三人没有马上离开,还要再等一天,因为要重新对新领主进行宣誓效忠。 用餐过后,数人就沐浴斋戒,忍到隔天早上。 这一夜,城堡的士兵进进出出,一刻都不得停。 本来幽静的夜晚,就在走动声,说话声中过去。 三人都听到了,奥兰在说怎么建设领地,他们听到了各种古怪的“名词”。 乌尔夫愣了会,“难道大人被恶魔附身了?” 时人对于各种难以解释的事迹,往往归类于天使或恶魔的影响。 当时间到了,三人被人领着,重新进入布置过后的大厅。 这一夜功夫,奥兰把前任男爵私人书房中的东西都搬出来,布置大厅。 三人踩在遥远东方的地毯上,身边是衣装提升的仆人们,外围处还有城堡其他的观礼者,场面极为热闹。 奥兰最后一位来到,直接坐在领主位子上,靠着狼皮的奥兰,看这三人一个一个上前,单膝跪地,等自己赐勋。 奥兰从家族的武器库中,找出先祖流传下来,代代都被族长掌控的一把古老骑士剑,这剑剑柄刻着鹰纹。 它有个名字,“不朽”,象征维杰家族将“永垂不朽”的传承下去。 握住剑,随后挥出,剑光四散,奥兰感觉血液沸腾! 他走了过去,将不朽剑当作礼器,点在这几人的双肩跟头顶上。 此时的英格兰七国骑士,义务跟责任还没有完全发展。 宣言之时,北方领主比不上南方领主那样的繁琐。 授衔全看领主想要说什么,奥兰改了台词,说,“尊我为主,永世不忘!” 自罗马时代起,教会流传十四种关于人的品质。 七善对应七恶。 贞洁对应色欲, 节制对应暴食, 慷慨对应贪婪, 勤勉对应懒惰, 忍耐对应愤怒, 宽容对应妒忌, 谦卑对应骄傲。 七善兼备的人,被视为只有神派下人间的神子或者天使化身才可能。 七恶兼备的人,则被视为地狱魔王撒旦的附身,称其“恶魔之子”。 远方的异端君主,若时常跟光明领主起冲突,便可能被冠以此种称呼。 乌尔夫先站起来,他身为神父要先帮奥兰给另外两位骑士宣誓洗礼。 其实这种场面,乌尔夫代表神仆,刚刚不应该也单膝下跪。 但昨夜他已经收到了奥兰的“明示”,不得不如此。 跪下两人,突然一愣,原本领主加冕者的长台词,就剩两句? 他们只能应了声,继续说出心中冠冕堂皇的被受衔者废话。 比如“仁慈对弱者,勇敢對強敵”这种高大口号。 但往往在维京人来时,他们选择面对现实,把誓言忘却到云外。 “七善之中,人往往只能占有一两样,七恶之中,却时常有三四样,但只要你们有着另一种优秀品质,即便你们七恶占全,依然可以得到我的保护。” 两位骑士面面相觑,随后懂了奥兰意思,身体趴伏的更低。 尊我为主,永世不忘! 这句话刚刚才才说过,两人反应过来奥兰要的是“忠诚”,是当维京人来时,有挺身挡在奥兰面前的忠诚。 忙了一天后,领地新的名分已经建立,两位骑士各自回到自己庄园,身为神父的乌尔夫则被奥兰吩咐留下,共进晚餐。 酒把乌尔夫的脸染红成猴子屁股后,他摇摇晃晃跟着奥兰进入书房。 “这是什么?” 桌子上摆满了沙子,小旗牌,还有一些代表各种物体的代替物。 乌尔夫上前看了会,说道,“懂了,麦子是平原区,镰刀刀片是要塞,蓝色的纸张是河流,染上绿颜料的沙子是土地,这长长宽宽的样子,这是诺森布里亚地区图?” “看来我的比例不差,你一眼就能认出。” “大人,这地图真不错。” 这个类似后世兵推图的作品,是奥兰五日前就开始实验,今天才制成的。 纸片是由蜜儿的巧手帮忙裁剪的。 听到神父的称赞,蜜儿也很开心,因为能帮上领主奥兰而开心。 奥兰问了很多人,才拼凑出大概地貌来。 “站稳点,别倒在台上,我要你去提亲。” 奥兰把其中一个歪掉的棋子摆正后道。 “谁?” 酒意还影响神父,但下一秒奥兰指着桌上的一处,乌尔夫清醒不少。 乌尔夫明显没料到这事,他本以为进来谈图书室,准备好的话语,一个字都说不出。 而一旁站着扇风倒水的蜜儿,心中一紧…… “您想娶哪位贵女?”乌尔夫再度确认。 “埃拉.诺恩的女儿。” 奥兰指着诺森布里亚郡,这块地盘他想要,不只是他,他的父亲,祖父也想要。 埃拉.诺恩! 诺森布里亚之王。 这位胖子国王,脸上有疤,说话粗鲁,还跟他的兄长进行夺位战争。 埃拉的形象浮现神父眼前后,乌尔夫摇头道,“大人,若用教会的七善七恶来评价,埃拉陛下占了好几样后者,唯一可以称赞的优点,大概是他的‘勇敢’, 几次碰见维京人,总是冲杀在最前线。 但有什么用呢?他成为领主以来,实际根本抵抗不了维京人的攻击,几次能够打胜,都是维京人中分赃不均出了内乱,况且……” “我知道,你想说他‘得位不正’。” 有些话点到为止,领主能说,他不能,乌尔夫闭口听奥兰说。 “埃拉是被其他贵族推举才上台,夺走他兄长奥斯伯特的位置后,内战不断,所以维京人这几年攻势明显转到中北英格兰地区 可维京人不会治理,也不爱治理,他们更喜欢一个随抢随有,愿意交税的地盘,正因这样,我们还能保持独立。” 乌尔夫点头,的确如此。 在他小时候,不止达勒姆郡,整片中英格兰都由埃拉跟他兄长的生父管理,那时候的法律极为严格,甚至残忍,偷取一口面包都会被挖舌吊死。 是一个安危全看国王脸色的时代,哪有现在宽松。 奥兰的心神全放在地图上,这是他梦想起点之处,有一天他要把沙盘上的旗子,全都染成自己势力的颜色。 “乌尔夫,你看这地图,整个‘诺森布里亚地区’是中部英格兰最大地区,一共八郡。” 乌尔夫随奥兰手指看过去,听领主开始分析。