等赶到扬州巡盐御史府，林如海的管家将贾琛接入后院。 巡盐御史府的前院是御史衙门，后院是林家的住宅。 此刻，林黛玉正坐在林如海的床边。 贾琛的脚步声引起她的注意。 林黛玉回头，二人四目相对。 贾琛的心微微一紧，林黛玉双眼泛红，面带泪痕，显然是刚哭过一场。 “林妹妹，你还好吧？”贾琛微微蹙眉，出言询问，有些心疼。 林黛玉面色哀愁，道： “我没事，但家父已病入膏肓，药石无医了。” 贾琛曾经用点穴的手法帮史湘云解酒，他琢磨着是不是也可以帮林如海诊治一下。 此刻，林如海正躺在病榻上，气息奄奄，命悬一线。 他的脸色潮红，额头冒汗，呼吸艰难，意识迷糊。 按理说，贾琛乃是钦差大人，林如海是必须起身行礼的。 但现在的林如海神志不清，连睁大眼睛都费劲，话也说不出来，只能卧床等死。 贾琛问道：“林大人病重卧床，都有哪些症状？” 林黛玉道： “家父头晕，发热，经常口渴，嗜唾，呼吸困难，筋肉痉挛，身上有部分皮肤出现了溃烂。” 贾琛微微蹙眉，凝思片刻，突然眼前一亮道： “这是盐中毒的症状，看来是有人给林大人下了毒盐。” 林如海号称是清官，其实贾琛知道，他不可能一点都不贪。 林如海在扬州巡盐御史任上，也是按官场上的各种规则行事的。 他不需要向盐商们索贿，只要去遵循历来的惯例，盐商们就会主动孝敬。 换句话说，如果林如海不懂规则，或在官场上不按规则办事，他这个巡盐御史也当不了这么多年。 但扬州巡盐御史是个肥差，不知有多少人惦记。 有政敌想害死林如海，也是情理之中。 当然，也有可能是某些盐商痛恨林如海分赃不均，所以暗下黑手。 听到贾琛的话，林黛玉急忙问道： “琛大哥可知如何解盐毒？” 贾琛道： “我有猛药，只不过，有点恶心。” 贾琛想给林如海洗胃，通便，但这个时代没有先进的医疗设备和药品，只能剑走偏锋了。 林黛玉催促道： “家父命在旦夕，已顾不得恶心不恶心了，只要能救家父一命，就算吃屎喝尿也要治！” 贾琛道： “林妹妹说对了一半，原本是要给林大人灌粪便的，但还有别的办法催吐，那就是给林大人灌苦参汁。” 元代医家忽思慧撰著的《饮膳正要·卷二·食物中毒》中有： “如饮食后不知记何物毒，心烦满闷者，急煎苦参汁饮，令吐出。或煮犀角汁饮之，或苦酒、好酒煮饮，皆良。” 这就是采用苦参汁等催吐。 贾琛继续说道： “还要准备九粒巴豆，去皮去心，熬黑去油，捣成泥状，然后用半两川贝和巴豆泥一起捣碎，再和打成粉的桔梗混在一起，用开水冲半碗，喂林大人服下，这是为了通便。” 还没等林黛玉开口，一旁的贾琏就失声道： “林大人又吐又拉，肚子里就空了，恐怕对身体不利。” 贾琏说出了林黛玉的疑问，林黛玉也紧紧地盯着贾琛，静待他的解释。 贾琛道： “为了解毒，只能先把储留在林大人肠胃里的毒素先排出来。” 林黛玉急忙吩咐雪雁和紫娟照办。 “琛大哥，这样就可以了吗？”林黛玉有些难以置信。 贾琛道：“自然还不行。还需要将甘草、蓝实、升麻三味药材煎成汁，每日饭前喂林大人服下。” 甘草可解百毒，“主五脏六府寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金创，解毒”； “蓝实，主解诸毒，杀蛊蚑，注鬼，螫毒”； “升麻，主解百毒，杀百老物殃鬼，辟温疾，障，邪毒蛊”。 贾琛继续道： “这还不够，还要熬制绿豆汤、里面添加金银花进行解毒。 再给林大人喂下牛奶、羊奶、豆浆来中和稀释他血液里的毒盐。” 林黛玉朝其余的丫鬟婆子们道： “都按照琛大哥说的去做！” “是！” 丫鬟婆子们应了一声，慌忙遵照办理。 贾琛道： “这是我目前能想到的所有解毒之法了。” 后半句话，贾琛没说，那就是不敢保证能不能治好林如海。 林黛玉冰雪聪明，已听出了贾琛的弦外之音，道： “我相信琛大哥能妙手回春。” 贾琛还要查办扬州官场，在林家小住了几日后，便辞别林黛玉和贾琏，找到了扬州督同将军左良玉。 这左良玉乃是穷苦出身，一开始只是辽东边陲的一个小兵，但在抗击大金的战场上打了不少硬仗恶战，屡立战功，屡获升迁。 而后因偷鸡摸狗，纵兵劫掠，险些被查办，却碰巧得到东林党大佬侯恂的赏识，靠着给侯恂端茶倒水，被破格提拔为总兵官。 估计他是感觉九边前线凶险，通过打点关系，让自己得以调到扬州，担任了督同将军，也就是扬州守将。 这一次，听说贾琛前来查办扬州知府徐銮，左良玉为了明哲保身，不想掺和，想称病不出，蒙混过去。 但贾琛怎么可能给他这样的机会？ 在贾琛的谋划之中，与徐銮同城的左良玉是整顿扬州官场，破局发力的关键棋子。 最近几日，贾琛一直待在林如海家里，不找左良玉，是有意晾晒，让左良玉忐忑不安，心中打鼓。 几日之后，当贾琛主动登门时，左良玉已如惊弓之鸟，心弦紧绷。 起初，左良玉还想蒙混过关，但贾琛直接就把话挑明了： “左大人，实不相瞒，徐銮犯的是泼天大罪，陛下明令我彻查此案。 你与徐銮同城为官，本应互相监督，互为掣肘，可你却坐视不理，没有据实参奏。 往轻了说，你是玩忽职守，往重了说，你是同流合污，沆瀣一气，蓄意包庇！ 如今陛下命我为钦差，并让应天府知府贾雨村协助查办，全然不提你的名字，这分明就是把你当成了同犯。 一句话，你已大难临头了，明白吗？” 耳听此言，左良玉彻底慌了，再不敢继续耍滑头。 眼看他面色大变，贾琛唇角微扬，循循善诱道： “功过往往只在一线之间，你应该明白，我现在最想要的是什么。” “下官明白！”左良玉是个聪明人，接过贾琛的话茬，讲了一件他亲自经手，证据确凿的往事，足以扳倒徐銮。 另一边，贾元春跟礼部尚书温体仁赶到了山海关。 还没入关，就听到关外传来一阵阵喊杀声、兵器碰撞声以及炮火轰鸣声。 一股股硝烟蒸腾飘散，弥漫在关隘的城头上方。 很明显，是大金的八旗大军正在攻城！