在众人惊叹和羡慕的目光中，贾琛领旨谢恩。 原已答应护送黛玉风雪下扬州，现又接到圣旨，正好把公事私事一起办了。 戴权看向站在贾母身边的林黛玉，笑道： “上次咱家与你初次见面，便甚投眼缘，今日又能同往扬州，探望令尊，还真是缘分呢！” 戴权上次见到林黛玉，想收她做义女，此次南下去见林如海，正好当面与林如海商谈此事。 林黛玉盈盈福了一礼： “内相大人肯垂青眼，乃是小女的荣幸！内相大人跋山涉水探望家父，乃是家门的荣光，林家的荣幸，小女代家父先行谢过内相大人的厚恩！” 贾母看到戴权对自己外孙女如此礼遇，眉开眼笑，心生欢喜。 但她更惊喜的是，贾琛竟然被委任为了钦差大臣。 贾琛才十三岁，还只是个四品武官，就获得陛下如此重用，真是可喜可贺，不仅是这小子自己的荣幸，也是荣府之幸，贾家之幸！ 眼看贾琛的前途不可限量，贾母心中暗想，也许自己的外孙女并不一定要嫁给宝玉，贾琛也是个不错的选择。 此刻，贾母看向贾琛的眼神中，已经不单单是欣赏和喜爱，还多了一丝敬畏。 因为贾琛现在是钦差大人，如陛下亲临，身份比她这个一品诰命夫人还要尊贵！ 跟贾母寒暄几句后，戴权私底下把林如海的密函给贾琛看了看。 贾琛浏览之后，微微一惊。 没想到，扬州已经乱到了这个地步。 而且，已经不是乱的问题了。 是有官吏勾结倭寇和匪寇，损公肥私，以权谋私，不惜以地方大乱，民不聊生为代价，与倭寇和匪寇瓜分烧杀抢掠来的民脂民膏。 为了考校贾琛，戴权没有与他一路同行，而是故意晚走几日，让贾琛自己去解决扬州官场的乱局。 但为了保护贾琛的安全，戴权秘令锦衣卫副指挥使朱雀派了一百名锦衣卫，暗中尾随贾琛。 作为钦差大人，该有的威仪不能少，有三百名皇家仪仗护送贾琛，前往江南。 然而，贾琛没有直接去扬州，而是去了与扬州毗邻的金陵城。 贾琛首先将官场文章做在了金陵，也就是应天府。 分管金陵的是应天府知府贾雨村。 对于这个见利忘义，阴险狡诈的官场小人，贾琛在路上便想出了对策。 向贾雨村宣读了圣旨，贾琛表面客气，实则试探地说道： “雨村世兄，陛下看了巡盐御史林大人的折子，龙颜震怒，命我彻查金陵省的官场乱象。 我观陛下盛怒的情状，此次不查个水落石出，是断然不能收场的。 我对金陵省的情况不甚了解，还望雨村世兄从中协助。” 应天府与扬州府同属金陵省，互为唇齿，来往甚密。 贾琛断定贾雨村必然知晓扬州官场的诸多隐秘。 扬州官场情势复杂，贾雨村自然不愿掺和，委婉拒绝道： “钦差大人奉旨让下官协助，能做之事我定当竭力，只是我与扬州知府徐銮不是很熟，对他的所作所为，我知之甚少。 况且钦差大人也知道，我在应天府任上不足一年，平时大部精力都在公务上，对扬州的官吏、盐商和匪患都不甚了解。 钦差大人若向下官要徐銮的罪证线索，下官真是一无所知，无从谈起，惭愧呀惭愧！” 这一番官话，被贾雨村说得滴水不漏。 他只想一味地自保，既不愿得罪徐銮，也不愿站队贾琛。 虽然面上不动声色，其实，贾雨村已然心潮起伏，震惊不已。 没想到，贾琛年仅十三岁，就被陛下任命为钦差大人，这是何等的殊荣？ 但贾雨村欺他年幼，何况扬州知府徐銮的背后有朝中重臣撑腰，其中的关系盘根错节，杀机暗伏，贾雨村不想掺和此事。 实际上，贾琛怀疑贾雨村与徐銮有勾结，此次来应天府，为的就是敲打贾雨村这只官场老狐狸，免得他看轻自己，暗地里再去给徐銮通风报信，沆瀣一气，搞攻守同盟。 贾琛淡然一笑道： “雨村世兄有难处，我能理解。 但我更清楚一点，皇上是信任雨村世兄的，否则也不会钦点雨村世兄协同查办。此来金陵省，我若是把差事办砸了，恐怕雨村世兄也难逃干系。” 实际上，崇瑞帝并没有让贾雨村协同查办，但贾琛乃是钦差大人，如皇帝亲临，钦差的话就代表皇帝的话。 贾琛这一番话的潜台词，让贾雨村如芒在背，如鲠在喉，越琢磨，越感到压力巨大。 他本想保持中立，但此次如果不配合贾琛，若是贾琛事成，有可能参他一本，在崇瑞帝面前说他几句坏话。 若是贾琛事败，则有可能把他推成替罪羊。 贾雨村算是看出来了，如果不上贾琛的“贼船”，想安全上岸是万难的。 思忖片刻后，贾雨村迫于无奈，只好表示，定会竭尽所能，协助钦差大人查办扬州官场。 同时，贾雨村暗暗心惊，暗道贾琛真是好手段，只用几句话，就迫使自己乖乖就范！ 此刻，贾琛却又解开了套向贾雨村脖颈上的绳索。 贾琛笑道： “雨村世兄不必紧张，说到底，陛下更在意雨村世兄办差的态度。 此次我奉旨查办徐銮，雨村世兄需要做得并不多，只要站对地方，从旁协助，把该说的都说出来，剩下的就好办了。” 此话一出，贾雨村心神微颤。 他算是看明白了，贾琛此次来应天府，其实是要“杀鸡儆猴”，自己就是那只“鸡”，扬州官场诸级官吏则是贾琛想要震慑的“猴”。 经过一紧一松的拉扯，贾琛见贾雨村已被自己拿捏住，便不再端着，笑道： “早听说金陵阜盛冠绝江南，此次正好在城中畅玩几日。” 贾雨村陪笑道： “既然钦差大人有此雅兴，那下官愿全程陪伴，以尽地主之谊。” 其实，这是贾琛故意放出烟雾弹，假装在金陵游玩几日，以此来迷惑扬州知府徐銮。 数日后，贾琛赶到扬州。 徐銮虽然对贾琛此次前来，感到惶恐不安。 但他对贾琛也有些轻视，说到底，他不相信，区区一个十三岁的钦差能在他深耕多年的地盘上翻出什么大浪？ 而且，他听探子回报，贾琛在金陵畅玩数日，对贾琛就更加轻视了，以为贾琛只是个纨绔子弟，并没有严阵以待。 然而，他不知道的是，贾琛就是要利用徐銮的轻藐心理。 等向徐銮宣读完圣旨，贾琛一声令下，暂且将他革了职。 徐銮心神震颤，没想到，贾琛竟然手段狠辣，一来就先免了他的职。 此刻，贾琛却假意客套道： “在大周，谁都知道徐大人政绩斐然，功勋卓著，所以陛下派我这个毫无经验之人前来，只是走走过场。待风波平息，徐大人想必还是陛下眼中的红人。” 听到贾琛的客套话，徐銮心神稍安。 听贾琛的话锋，他认为贾琛是在示弱，殊不知，这是贾琛刻意准备的定心丸。 其实，贾琛所言不差，若是没有查到罪证，自己依然可以官复原职。 虽然贾琛免了徐銮的职，但徐銮在扬州深耕多年，树大根深，乃是扬州的土皇帝，与诸级官吏、倭寇、匪寇勾结颇深，尾大不掉，要想查出他的罪证，只怕难比登天，而且凶险万分。 贾琛收拾了徐銮，便即刻赶往巡盐御史府，探望病重垂危的林如海。 此时，林黛玉已经在贾琏的护送下，先行一步，回家看望其父林如海。 贾琛碍于公事，没能与林黛玉一起回家。 他心中挂念着林黛玉，恨不得肋生双翼，飞到巡盐御史府，与林黛玉相会。