红月隐在云层之后，繁星也显得晦暗无光。 在这么一个人人沉入梦乡的时候，安德烈·斯蒂亚诺在逃亡。 他正在广袤的雪原穿行，身上披着一块“匿形之纱”——这是他五年前从帝都出发时，父亲无比郑重地交给他的族中珍宝，作用是屏蔽占卜和窥视，负面效果是会逐渐失去体温，直到变得如尸体一般冰冷，但这能和他身上另一件神奇物品的负面效果相抵消，所以危害不大。 “呼嗬……呼嗬……” 一团团白雾伴随着喘息在他眼前升起。 对一个序列4的神秘学家来说，快速移动用不着高频率交替双腿，可他却有一种喘不过气，甚至想要呕吐的感觉——这并非剧烈运动带来的负荷，而是恐惧产生的压迫。 今夜很是宁静，没有刮风也没有落雪，可他的耳中却响起嘈杂的嗡鸣，仿佛有一千只蜜蜂在耳廓里筑巢，他闷哼一声，随即捂住了半张脸，手掌下的皮肤裂开，血肉凝固，变成一只只黑白分明的眼珠。 “冷静下来，安德烈！不要自乱阵脚！”他在内心呵斥自己，“想想家族交给你的使命！” “你怎么可以愧对父亲和先祖对你的期待？！你怎么能倒在这里？！” 安德烈努力回想那些能让自己感到安心的一切，来冲淡耳中的嘈杂，他想起锤子击打铁块的乒乓声，发红的刀剑放入水中的嘶嘶声，一个个齿轮互相咬合时和谐美妙的咔哒声，父亲拉动风箱时的呼呼声……他一时分不清是父亲在喘息还是气流在涌动。 安德烈想起父亲铜一样发亮的面庞，想起他发间流下的汗珠，想起他说起家族的荣光时眉间一扫而空的郁闷之色，也想起他说起隐匿贤者时，眼中交杂的惶恐，怨怼和愤怒。 “那个弄臣！” 父亲和叔叔伯伯们常这么咬牙切齿地称呼隐匿贤者。 “如果不是因为他抢了我们擅长的行当，得到皇帝陛下器重的应当是我们！是斯蒂亚诺！” “要知道我们也是掌握了一条神之途径的家族啊！如果不是被祂抢占了先机，我们何至于此！” 原来早在纷争年代的时候，先祖就曾带着精良锻造的武器去拜访尚未成神的皇帝陛下，希望能以此换得扶植，可隐匿贤者抢先一步，献上了“附魔武器”。 它们有着不同的效果和外形，有的是能燃起火焰的长剑，有的是能反弹神话生物形态带来的精神损失的盾牌，还有的是能洞穿岩石的攻城枪。 武器拥有非凡力量并不奇怪，奇就奇在“附魔武器”不需要非凡特性或灵性材料，它们的力量来源是知识——仅由隐匿贤者掌握的古老知识。 工匠们锻造的利剑锋刀顿时黯然失色。 尽管可以通过加工灵性材料和非凡特性达到一样的威力，但一件兵器尚可，十件，百件，千件的话，就很不划算了——毕竟一把兵器是死的，一个非凡者是活的，死物再精妙也比不上一个能想能动的活人。 后来皇帝陛下虽然还是接纳了他们，让他们锻造兵器，打造兵器的工匠来了去去了来，而让这些兵器脱胎换骨的，却始终是隐匿贤者和祂的几位眷属。 轻重之分，一目了然。 “可即便这样，祂也还是不满足！”父亲愤恨地说，“我们已经在武器锻造上失去了主动权，祂还要侵吞我们在其他行业的位置！” “那部《知识产权保护法》固然让我们受益，也是在为祂自己铺路！” “你还真是闲不住。” 在和哈德·斯蒂亚诺谈完键琴的相关事宜后，透特回到了自己的快乐小窝，祂草草地把头发扎成一束，将那身绣有精美暗纹的长袍一脱一甩，麻利地挽起袖子后就开始把一个个瓶瓶罐罐从橱柜里拿出来。 祂总是有很多瓶瓶罐罐，一部分用来装花果茶和零食，一部分用来装化学药剂。 作为“孟柏”的时候，祂虽然是个左手定则和右手定则不分，没学过高数和概率学，甚至连三角函数和线性代数都快还给数学老师了的文科生，但祂对化学有一种谜之兴趣——或许是因为祂挺喜欢搅和东西的感觉，又或许是躁动的药剂从试管底部冲出来的样子很刺激，如果不是化学老师在一旁虎视眈眈，祂真的很想炸一个试管玩玩。 男孩子的内心总有一个角落是狂野的，只是有的人钟情于战机模型，有的人钟情于真人cs，有的人喜欢在网游里大杀四方，而祂喜欢搞点激烈的化学反应，比如…… 我刚刚在想什么来着？ 透特脑子一空，随即很有经验地将头一转，看向某个小偷。 阿蒙煞有介事地帮祂把袍子挂了起来，一脸“我什么都没干我乖得很呢”的表情，但透特不吃这套，盯，还盯，继续盯—— “药液摔炮？有趣，有趣。” 恶作剧之神一本正经地鼓了鼓掌，还贴心地问道：“只不过你好像没确定要把这玩意儿丢进谁家的厕所，需要我推荐几个名额吗？” “咳咳，怎么会，我怎么会做这种缺德事呢？” 一贯行为端正的隐匿贤者看看天又看看地，虽然表情绷住了，但耳朵却红了，像个做坏事被抓现行的小孩。 “真的吗？” 阿蒙学着祂刚才的样子，微微眯起眼睛。 透特蚊子一样小声哼哼。 “啧啧，没想到伟大的隐匿贤者居然是个撒谎的坏孩子。” “你有什么资格说我啊！” 透特终于忍不住了，伸手去揉祂的头发，两个加起来超过三百岁的神话生物东倒西歪地闹成一团。 “好了好了。”阿蒙扶了扶自己被弄歪的单片眼镜，“所以你这是……要拿个新的商品专利？” “嗯，性质温和，遵纪守法。”透特严肃地声明，“不会炸掉任何厕所。” 祂把白色粉末状的氢氧化钠称好量，倒进水里搅和，又一伸手，招来一篮子沥干了水的蚕茧，然后开始搅和搅和，顺时针搅了又逆时针搅…… 祈祷声在细碎的搅拌声中响了起来，按照以往的经验，会在这个时间点祈祷的人多半是做了噩梦，祂只要给予一个小小的祝福，就可以继续搞自己的小爱好。 “贤者大人，工匠们行动了。” 这次可不是普通信徒，而是祂的眷属。透特“嗯”了一声，示意祂继续往下说。 “那些不愿改信您的工匠们在今晚突然发难，他们撼动了‘米诺斯迷宫’的封印，利用封印物的骚动为安德烈·斯蒂亚诺争取了出逃的机会。”眷属咬了咬牙，“那个接受了您的馈赠，却又不愿忠于您的背信者。” “意料之中。” 透特神色平静，不喜不怒。 “属下无能，没能堪破他那件能隐藏行迹的封印物，”眷属的语气有些羞惭，“只知道他在间海北岸的接头人还没走。” “无事，以你的位格，已经尽到了本分。” 透特将搅拌棒抽了出来，杯中的蚕茧溶解了一小半。 “去平息骚乱，安抚民心吧，剩下的我亲自接手，就当……散个步。” “谨遵您的意志。” 祈祷切断了。 “散步？” “工作。”透特补充道，“不太好看的那种。” “我能一起吗？” 小乌鸦一双黑眼睛亮晶晶地盯着祂。 “都说了……算了。”透特叹了口气，“想去便去吧。” 反正更不好看的样子你也见过。 “父亲，您找我吗……？” 刚一进入梅迪奇的书房，叶莲娜就被躺在黑天鹅绒上的两件饰品吸引了目光，一样是发卡，一样是胸针。 如果只是寻常的珠宝，叶莲娜倒不至于这么惊讶，毕竟宴会上的贵族小姐们热衷于争奇斗艳，什么翡翠，猫眼，太阳石，紫水晶，白欧泊轮番流行，她见得多了也就熟悉了。 但这两枚饰品的引人注目之处并非在于镶嵌了多么珍奇的宝石，而是因为它们的颜色就像孔雀的尾羽一样艳丽，又有着丝绸般的光泽——她有一种预感，它们一定能成为时尚界的新宠儿。 “大眼琢磨出的新玩意儿。”梅迪奇扬了扬下巴，“那个发卡是给你的。” “那我可得谢谢透特叔叔。”叶莲娜忍住了立刻将发卡别在头上的冲动，“给您的那枚胸针也很漂亮呢。” “祂让我赴宴的时候戴着这玩意儿给祂打打广告，正式上市后的利润我三祂七。” 梅迪奇在灯光下端详着这枚胸针，祂对这些花里胡哨的东西总是不屑一顾——但看在这个小玩意儿能给祂带来进账的份儿上，祂愿意多施舍一点目光。 祂有些好笑地说：“虽然我很欣赏祂搞钱的奇思妙想，但至于这么和工匠较劲吗？” 叶莲娜笑了笑，“但不管怎么说，您的军费又可以省下来一大笔，不是吗？” “没错。”梅迪奇赞赏地看了眼自己的女儿，“所以我还挺希望这种‘较劲’多来几次——叫上我一起的那种。” 哎哟，真惨。 叶莲娜心想，索罗亚斯德和雅各是时不时遭到来自阿蒙的生命威胁，但斯蒂亚诺是被透特叔叔搞得赚钱也赚不安生，现在老爸也要跟着掺一脚……也不知道哪个更惨呢。 或许是因为继承了父亲煽风点火的秉性，她不那么厚道地幸灾乐祸起来。