眼见宋善言磕得头破血流、混着沙土的狰狞面孔，戏台上下大多数人都惊呆了。他们虽则也感同身受，却只敢怒不敢言，私心里生怕被剥夺了田产。 杨宪当下愈发勃然变色，叫吼着就要来揪宋善言衣领：“好你个老货！死到临头，竟还敢反口诬告本府？简直罪无可恕……” 他丝毫不惧这胖墩小老头的话，因为此前，他便同鲁明义讲过，当年陛下还是吴王时，是怎么斗杀克扣下属赏钱的偏将的。 要论残酷？朱重八比我还残酷！ 杨宪坚信，自己的政策就算怎么凶猛，只要是为了扬州复兴取得成绩，当今的洪武皇帝是无论如何都会包容自己的。 可他忽略了，或许说从未想过，皇帝本出身于乞儿、游方僧之列，最见不得平民百姓受欺压…… 朱元璋要见到的是有生气、有热闹的新扬州，而非表面繁华跟纸糊一般的虚假扬州。 而他之所以那么狠辣，斗杀一位偏将，正是因为对方大小也算个官。 若对象换作普通大头兵，朱元璋绝对会宽容很多…… 杨宪这样自作主张的逼民就范，是已经犯了朱元璋的大忌。 可这刹那，他反倒意识到，自己这点儿书生力气，连掰过来宋善言的胖脑袋都难，更遑论揪起这小老头儿身体来。 杨宪动作一滞，觉得很尴尬。这种感想立刻让他更加气急败坏，甩袖断喝道：“来人呐！把这老货给本府押起来……” 他话声未落，立刻有两个官吏冲到宋善言面前来，一左一右擒住其手臂，便齐齐用力，往后上方拉扯。 可他们同样是细胳膊拧不过大腿，宋善言嘶嘶直抽气，只挣扎了几下，便将两个同僚弄得一趔趄，向旁跌开去。 “放开、放开我……杨大人！我没错。如果我该死，你就更该死！更何况，我只是偷了稻种，又没有真把它们怎么样……” 宋善言侧脸仰望面目阴沉的杨宪，神情也极尽嘲讽：“大人这么急着想法办我？是想把我这只鸡杀了，儆告猴儿们听话吧？” “你这老货！”杨宪咬牙切齿，一脚踹在宋善言肩头上。“还敢嘴硬？你说你没换了酒肉吃进肚里。那你敢不敢让本府剖开看看……” “你说你没换了酒肉。那二百斤稻种是下落何处？鲁主簿可是说。他亲自搜查了你的住所，翻了个底朝天，什么也没找到啊！” 他话才说完，快步走来的朱棪就接着高呼声道：“那是因为这些稻种一斤不落，全被本王收缴了……” “这宋主簿正要换顿好吃的，好吃饱，做个饱死鬼。却时运不济，给本王和刘先生逮了个正着！” 听到朱棪的声音，杨宪一皱眉，循声向台下看去，忽然瞳孔猛缩，惊骇得浑身一哆嗦，就势跌退几步。 他自然不是真怕朱棪这乳臭未干的小王爷，而是看到出现在对方身边的刘伯温：“恩、恩师！你怎么来了……” “你、你何时到的扬州？恩师啊！为什么我一点风声没收到？”杨宪更觉脊背发凉，整个冒出细密的冷汗。 与朱棪一同在台下的人群后头站定，刘伯温眼一抬，瞪了下杨宪，道：“我且来问你！你刚才这是要干什么？是要把人活活逼死不成……” “杨宪呐！你所说的人证物证俱在，都只是鲁主簿报告的一面之辞。一没核实，二不听取更多人的证言，你怎么就能急着给宋主簿定罪呢？” 让他这样语气平淡的连声追问，杨宪脸色急剧变幻着，肩头一歪，双腿也不自禁发软。他终于体会到自己先前一个劲逼迫，对宋善言产生的压力。 “不！不不。恩师！你听我解释……” 刘伯温权当没听见，接着问：“再说了！就算人家宋主簿拿稻种换吃食，全给吃进肚里去。你怎么不知道先想想是不是情有可原？也想想你自己在施政上，是不是也有问题呢……” “杨宪啊！你认真看看这，周围这些百姓。他们的模样、精气神，与我们一个多月前跟陛下北巡至此，有何两样？还不是一样看不到希望，还不是盼着新的、更好的人来带领他们？” 受到刘伯温如此训话，杨宪并没有马上感到服气，而是斜眼恶狠狠的瞪向朱棪，连声暗骂，好啊！不愧是朱家人，玩得好一手暗渡陈仓！ 悄没声响便将我恩师给带进城里来…… 还偷偷没收了宋善言那二百斤稻种…… 这分明就是给我杨宪挖个坑，让心急的我忍不住往里跳！ 可不经意瞥见几个百姓，对恩师的话表示赞同的连连点头，他怔了怔。再看其他百姓，也是纷纷如此响应。 “是啊是啊！” “本来好好的，我们也挺佩服知府大人和小王爷的……” “为什么非要这样急迫呢？搞得大家都很失望！” 就连身旁的鲁明义、徐知县等下属，也如同“守得云开见月明”般，边点头、边咧嘴直乐呵…… 杨宪终于开始怀疑起自己来：“错了？难道我真的做错了吗？不。陛下肯定是赞同我的，陛下还没给我答复呢？” “府尊！错了就是错了。” 鲁明义对杨宪还是又怕又敬，本能地上前劝慰：“认错不可耻！我想，只要你认错，百姓们还是会接受你的……” “我前几天听说，朴树湾那边的谢家婶子，见府尊您孑然一身，还在张罗着，要给您介绍个好姑娘呢！” “不。”杨宪仍死鸭子嘴硬，一把推开鲁明义，直接其鼻子。“是你！是你这吃里扒外的，联合小吴王来坑害本府！！” 朱棪见他这架势，苦笑的摇摇头：“刘先生！快宣陛下口谕吧。你瞅他这倔脾气？分明还在认为，我家老头子会支持他……” 刘伯温应了声，略加酝酿，旋即正色高呼起来：“陛下口谕！小吴王朱棪、扬州知府杨宪接旨！！” 尾音拉长开来，他随着众人的注目，大迈步朝戏台上走去。 而杨宪、宋善言也都不断颤抖着，模样失魂落魄的，给架了下来，同朱棪、常清雪聚到一块洗耳恭听圣命。