隔天一大早，代表扬州府衙的大木棚。 朝阳初升，薄雾渐散。 鲁明义便顶着两个黑眼圈，摇摇晃晃的冲进这里来。 他一进屋，就直奔石案，抄起陶盆旁一个碗，从盆里舀了几勺粥水，也不管烫不烫嘴，捧起粥碗，便仰面大口吸溜起来。 一碗入肚，鲁明义大透了口气，却还不满足，又舀了一碗往嘴里。他这次倒是喝得更急，没留神呛到了，随之猛烈的咳嗽。 他的眼泪鼻涕也登时直流，未几就糊了一脸。鲁明义却全然没在意，顺势滑倒在地，失声痛哭：“难啊！真是太难了啊……” 鲁明义前天睡不到两个时辰，昨天虽然有让吴王妃叫去帮忙盘点百姓用砖量，被看出撑得辛苦在打盹，准了半个时辰的休息。 但他昨夜更是变本加厉的睡不够，子时末洗完澡睡下，丑时末就让府尊杨大人赶起来喂牛。喂完牛铲完粪，便马不停蹄的去分肥。 鲁明义给百姓分完肥，又为新回籍的百姓派发稻种，等他借口有帐册落在府衙，要回来取时，已经是饿得前胸贴后背了。 “一大早上不吃点东西，只喝水，就拼命的干活？府尊呐！就是壮牛犊，也经不起这样折腾呀……” 鲁明义实在无法理解，小吴王和杨知府都着了什么魔。 说是要等陛下答复，才看看能不能实行分界而治的…… 结果当天下午，这位小王爷便清空了八里铺，并安排三个小队去扎营掘土、筑窑试烧，自己也埋下头去搞什么“发明”。 知府大人也不甘示弱，未曾再与百姓搞个什么誓师大会，便拉着他鲁明义在内的一众官吏，开始没日没夜种田、搞养殖。 如此卯足劲儿的相互竞争，小王爷那边作息有度，时不时烤上点鱼虾吃吃，还真挺好的…… 可苦了鲁明义这边，天天跟着知府大人起早贪黑，吃的是咸鱼稀粥，叫他们如何扛得住…… 然而。 鲁明义的主簿编制，便属于扬州知府麾下，虽心甚向往之，也断没有总跑到小王爷那边的道理。 小王爷也曾几次送来鱼虾，还指出知府大人这样不行，但无一不是遭到拒绝，更差点撕破脸皮。 甚至，知府杨大人还直接厉声指出道：“王爷你别高兴得太早！你这什么新的砖瓦烧结法？才是陛下所不喜的。” 歇了好半晌，鲁明义正感到透口气的舒心时，却骇然看到一个灰头土脸的人出现在面前。 是知府大人杨宪怒气冲冲地闯了进来。 杨宪打眼一望，便沉声道：“鲁兄啊！你怎么还有心思在这里歇着？早上你去派稻种时，难道没有先清点吗？” “府、府尊！府尊你这是何意啊？”鲁明义撑着身子，双腿打摆地站起来。 “城西徐知县禀报，说粮库短少了二百斤稻种。这事，鲁兄莫非真不知情？” 还捧着粥碗的鲁明义大为诧异，颤声回应：“属下、属下不知！” “粮库是鲁兄你负责的。既然不知，那还不快去查？你是想自己受罚吗？” 杨宪恨恨说：“从徐知县本人查起，一级级往下查去，直查到库房每一个守役……” “日落前，必须让本府清楚稻种的下落！”说时，他更满含怒火的瞪着鲁明义。 鲁明义只感到像被放在火上烤一样，周身难受，撂下粥碗，道声“遵命”，拔腿便往外跑。 见他经过自己身旁，都未敢有丝毫停滞，杨宪这才满意地点了点头。 杨宪又吐了口浊气，顿时觉得自己也是饥肠辘辘，他忙到了石案前，随手拿起碗舀粥喝。 他虽说挺饿的，喝起粥来却仍显得慢条斯理，而且还转到了石案之后。 迅速喝了三碗粥，杨宪才感到整个人恢复了活力。可一屁股坐到位置上，他却依然满面阴沉，余怒难消。 不行！ 本府得乘此时机，好好整顿这些下属才是！ 就算拿鲁明义开刀也在所不惜…… 否则，他们总记着小吴王那边的好？ 杨宪环视府衙大木棚，咬咬牙，下定了决心。 半个时辰后，辰时初。 朝阳的光芒铺满了大地。 杨宪走在田畔上，巡视着秧苗葱翠连绵而去、正在施肥的一片片农田，心情大感痛快。 自己虽然有点钻牛角尖，但努力的成果也是有目共睹的…… 恰在此时，鲁明义由身后飞奔而来。 来到杨宪身边，鲁明义低头气喘吁吁的说：“禀府尊！失落的稻种已经查出来了。” “在哪？” 鲁明义一时又有些难以启齿，犹豫道：“是徐知县的主簿宋善言贪没了的……” “昨夜，他把这二百斤稻种换作两斤花雕、一只鸡，几碟零嘴，全吃进肚里去了！” 杨宪当场雷霆大怒：“什么？！他好大的狗胆。我非从他肚里扒拉出来这些不可……” “传令！召集各县各级属僚，一个时辰后，城隍庙戏台听本府断案。不得有误！” “是是是！” 鲁明义连声应着，吞咽了几下口水，才劝道：“府尊请息怒！这个宋主簿啊……” “平日里还算勤快。只是，县主簿的俸禄本就过于微薄，最近大家又日以继夜的苦干？” 他边说着，边观察着杨宪的神色，见府尊表情越来越难看，也更是心惊胆战的。 但鲁明义这会儿，是说出去的话、泼出去的水，想再往回收也难了。 他只能硬着头皮往下说：“大家肚子里没多少吃食？稻种的事，怕是宋主簿一时糊涂才……” “鲁主簿是在为自己说情？还是为他开脱？他日以继夜的苦干，难道徐知县就没有……” 杨宪冷笑连连：“难道本府也是在闲着？光动嘴皮子，赶你们干活？眼下是处于非常时期啊！” “鲁主簿。你没见城东的小吴王，也亲自下地动手掘土，准备烧什么红砖方便建屋吗？” 他这话，明摆就是在顺带嘲讽朱棪的。 “宋善言却在此时，贪没稻种，真是置百姓生死于不顾的狗东西，真是丧尽天良……” 杨宪斩钉截铁的吼道：“鲁主簿！你可知道陛下对贪官污吏有多痛恨吗？”