刘伯温明显是在等待着朱棪的下文，可惜朱棪却没如他所愿。 朱棪心里非常清楚，这老先生或许能算个知己，自己有些设想，确实是应该可以跟对方好好商量，合计一下的。 但如今，他和刘伯温的身份都挺敏感的，营地里人多口杂，也不太适合谈些比较犯忌的事。 因此，朱棪只是哂然一笑，边吃东西，边向刘伯温频频劝酒，并未多提其他。 酒自然是江南常见的黄酒。 酒过三巡，吃食也吃得差不多了，身边的吕佐等兵士正在收拾着铁板。 朱棪也拍拍手，站起来对刘伯温说道：“刘先生！有没有兴趣与本王一起，循江游玩啊？” 现在可没花生、瓜子这种物事，这纯粹就是他前世喝酒唠嗑的习惯性动作。 “臣，自当奉陪！” 刘伯温干笑声回应，心中顿时有丝不祥的预感，迟疑道：“只是，要往哪儿游啊？” 朱棪看出刘伯温的担忧，笑了笑，坦诚道：“往南，咱们去瓜洲看看……” 闻言，刘伯温眼睛瞬间瞪圆，暗叫一声“果然”。 瓜洲那地儿，可是陛下近来最忌讳提及的地方，更别说到那儿“游一游”了。 因为，在去年腊月，朱元璋为了登基称帝，假意迎小明王到应天府，却在途经瓜洲之时，给人家弄了个沉船事故。 让他这个名义上效忠的、年仅八岁的君主葬身江底、永绝后患。 为了这事故，老朱还折了个心腹爱将廖永忠。 如此隐秘，朱棪当然也知之甚详。 他更明白，虽然亲爹没有明令禁止什么，但朝野内外，大家都自觉的不去提及瓜洲这地名，等待着事过境迁，等待着众人慢慢的将此事遗忘，埋藏在岁月中。 然而。 瓜洲，朱棪却有不得不去的理由。 “没事！我家老头子没那么小气，咱们只是从那里绕一圈就回来，不会有什么事情的。” 说完，他没等刘伯温回应，便大步往江边走去。 刘伯温愣了愣，只好苦笑着疾忙跟上，然后不紧不慢的跟在朱棪的身后。 不多时，两人迅速跳上早已停泊着的小船其中一艘，也不唤第三人陪伴，便离岸而去。 “哗哗哗！哗哗哗！哗啦……” 水声潺潺，由朱棪摇曳着船桨，小船便随流水推动，缓缓驶离八里铺。 碧波荡漾间，二人举目四望，日光明媚沁心，江风猎猎作响，两岸正恢复生气的景致也有种残缺的美。 实际上，八里铺营地西北，与三里桥相接的所在，有座扬子桥和随之形成的集落，它原先是唐初连通大运河与长江的重要渡口。 可到了唐中叶，风沙不断侵袭，瓜洲逐渐浮现，开始与北岸相连，扬子津也就完全失去了它的意义。 反倒是中间的这条支流河道，也就是朱棪、刘伯温行船的伊娄河，成为了大运河新的宠儿。 朱棪之所以非要拉着刘伯温游瓜洲，是因为若想将整个扬州打造成自己所设想的商业港湾…… 瓜洲绝对是这张蓝图上不可或缺的重要一块。 而原本在历史地理版图上，瓜洲便是一个独一无二的文化地标——万里长江东流，千里运河纵贯。 两条华夏大地黄金水道的大十字交汇点上的唯一古镇，就是扬州瓜洲渡。 如同她的名字，瓜洲是长江这根绵延的长青藤上结出的一枚神奇瓜果。 唐代以前，长江的入海口就在扬州和镇江之间，长江带来的泥沙在海潮的顶托下，在江口形成一道道拦门沙。 从汉代到晋代，这座长如瓜形的沙洲开始露出水面，并被赋以“瓜洲”之名，岛上逐渐形成渔村、集镇。 到了唐代，这个长江的“睡美人”始与北岸并连。 张若虚一首孤篇压全唐的《春江花月夜》中有“春江潮水连海平”“江流宛转绕芳甸”…… 描绘江海相连的壮阔景致以及出没于潮水之间的连片沙洲，正是以瓜洲为中心的长江沿江景观。 在长江东流千万年不断生成和并陆的沙洲中，没有哪一个沙洲享有瓜洲的独特。 因为它背靠的是运河名城扬州。因为唐代瓜洲与长江北岸的并陆，封堵了从春秋到隋代开凿的大运河最早的一段——邗沟的通江口门。 唐开元年间，从原邗沟的江口扬子津向南穿过瓜洲的洲地，新开了一条长达二十五里的大运河南延段——伊娄河，其新的入江口门就形成了历史上最重要的津渡之一——瓜洲渡。 瓜洲渡是瓜洲的代名词。没有瓜洲渡，就没有瓜洲辉煌的历史；没有瓜洲渡，后世千年运河的世界遗产都将失色三分。 瓜洲古渡是华夏漕运的命门。 瓜洲面对长江，左右逢源，扼守着长江与运河的锁钥之地。南粮北运至京城，海盐西运至内陆。 隋唐之后的瓜洲，无论哪个王朝的安危都与它紧密相关。 历史上的都城，大多在北方，长安、洛阳、汴梁，某种程度上，这些王朝心脏的血管就是这条运河。 而瓜洲便是这条血管的中枢。 湖广稻米、江南丝绸，还有苏杭美女……这一切都是从这里沿运河北上进入都城的。 后世某场战争中，不列颠为了要挟清政府，发起“扬子江战役”，其所实施的战略就是进入长江，攻占镇江，封锁瓜洲渡口…… 扼住清政府漕运的咽喉，切断漕运的大动脉，迫使清政府接受其侵华的利益诉求。具有全球眼光的不列颠人准确地抓住了华夏的命门所在。 因此，瓜洲虽为一方弹丸之地，却能“瞰京口，接建康，际沧海，襟大江”。 所以，朱棪除了建设扬州，更迫切希望能尽快打造出新的瓜洲。 要等自家老子抹除心里阴影，重开瓜洲渡，他怕是为时晚矣，现在必须的早做打算。 当他与刘伯温说说笑笑，将小船驶到下游瓜洲镇边时，非但看到另一队兵士在疏通淤沙，更有几艘渔船在慢慢的收起网来。 而此际，天已近黄昏，海天之间竟生出了一抹奇异的淡紫光彩。