夜半，寒雾渐浓，露水渐重。 三万流民已悉数安置妥当，禁军大营重归寂静。 郭宗谊换过一身便服，坐在帅堂上，正在听刚刚忙完的薛居正禀告那个消息。 “臣已查实，此队军士都是王殷的内牙兵，所以才有恃无恐，肆意欺凌所管流民中的良妇。涉事犯卒共十五人，均为同队，苦主七人，已有两人走失，三人自尽，一人被凌虐至死，仅一人抵京。” 郭宗谊眼底杀机骤现，面上仍是风平浪静，他缓缓问道：“仅此一案？” “正是。”薛居正不明白殿下为何会有此问。 郭宗谊哦了一声，了然于心，有所明悟，又问道：“那犯卒、苦主与人证都在何处？” “都在堂外。” “把那队犯卒传来，我亲自审。” 当下，便有甲士押了十数名剥去盔甲外袍，戴着铁枷脚铐的犯卒上来，身上都还带着酒气。 “跪！”薛居正突然厉大喝，如绽惊雷。 有两名胆小的，当即膝盖一软，跌跪了下去，引来同僚的一阵鄙视。 薛居正见这些人如此桀骜，不由怒从心起，正要命令甲士们用刑，却被郭宗谊出声制止：“不必了，魏博兵骄横惯了，让他们跪，还不如杀了他们。” 薛居正只好作罢，这时，犯卒中一位面白无须的瘦长汉子打量了郭宗谊几眼，开口道：“这位小郎君倒有些见识，我等魏博兵，从来都是站着生，不会跪着死！” 郭宗谊冷笑一声，心生厌恶，揶揄道：“既然是豪情万丈的汉子，又为何干那欺凌妇人的下流勾当？” 瘦长汉子面色一滞，偏过头，狡辩起来：“何来欺凌之说？是那几个小娘皮不守妇道，勾引我等兄弟在先。” 郭宗谊见他们造了这等杀孽，还试图颠倒黑白，登时怒极，厉声道：“还敢在此混淆视听！你等以为我们不经查实便拿人？来人，传人证！” 人证是一位布衣老妪，满头银丝，佝偻如柴，后腰脊骨处突出一大块来，杵着木棍，哆哆嗦嗦的被甲士搀了上来。 老妪见了堂上高坐着一名官人，虽看不太清，但也猜到是此处明公，急忙丢了木棍，就下要拜。 郭宗谊连忙起身，将老妪扶住：“姥姥乃长者，应由谊向您行礼。” 说着，便将老妪扶到一旁的椅上，端端正正向她行了个礼，老妪咧着嘴，露出两瓣暗红的牙龈，笑呵呵的受了。 “姥姥今年高寿？”郭宗谊温言问道。 “五十有三啦！”老妪张开五根朽木似的手指，回道。 郭宗谊略有动容，她看上去足有七八十了。 “那便请姥姥讲一讲知道的情况。” 老妪脸色登时一变，竟当场哭嚎起来：“刘家娘子那真叫一个惨啊，同庄的几个村妇将她抬回来时，就只剩半口气了，身上尽是淤紫、刀伤，脖上还有勒痕，下身满是污血，淌个不停，抬回来还不到半个时辰，便死了。” “这些天杀的乱兵，早就听闻当今皇长孙有明令，欺民者斩，他们还敢行凶，真真是没有王法啊！” 说着，捞起身边的木棍，朝着那些犯卒打去，那些魏博兵也不躲，嘿嘿笑着，反正他们皮糙肉厚，一个腰都挺不直的老妪，又能有多大力气呢。 老妪打了累了，喘着气，流着泪，向郭宗谊拜道：“还请明公为她们作主啊，她们可都是本份人家，那徐家娘子，还是当着她幼子的面儿……” 老妪再也说不下去，兀自啜泣不止，郭宗谊连忙令人将她带下去，好生照料。 坐回位上，郭宗谊已是急火攻心，看着堂下一脸泼波样的十几个犯卒，耐着性子，沉声问那瘦长汉子：“你还有何话说？” 汉子嗤笑一声，不置可否：“纵然我等犯了罪，也该由王帅处置，由本镇节度推官处置，不是你一个黄口小儿能擅自办理的！” 薛居正终究是忍不住了，暴喝一声：“大胆！” 震得大堂都抖了几抖，自梁上掉下几搓齑粉来。 “尔等可知，堂上何人也？” 汉子又打量了郭宗谊几眼，见他虽然容貌不俗，气质清贵，但一套白身的装扮，也瞧不出深浅来，当下摇摇头，口称不识。 薛居正见他点也不点醒，冷笑一声，拱手朝天，正色道：“上位便是当今皇长孙殿下！尔等宵小军贼，还不行大礼参见？” 汉子如遭雷击，怔在当场，他是万万没往那方面想，这堂堂皇孙，会大半夜的跑来这等鱼龙混杂之地，审他们这几个小卒？ 他还以为是殿下身边的伴伴、随侍之流。 其余犯卒也是呆若木鸡，有反应快的，立马拜倒在地，出口讨饶，接着便接二连三，扑通扑通下跪，叫饶不止。 汉子脸色涨得通红，他双腿打着颤，想跪，又心有不甘，挣扎许久，似是觉得自己左右难逃一死，不如死得硬气些，便把心一横，开口骂道：“纵是皇孙又如何？你父不过一假子，你郭家昔年也是汉臣，如今篡……” “住口！”堂外突然传来一声怒吼，打断了那汉子。 郭宗谊暗道可惜，若由他说完，便是刚刚加授天雄军节度使，位极人臣的王殷，也够他喝一壶了。 汉子得此棒喝，清醒过来，惊觉刚才失言，登时吓得魂飞魄散，膝盖一软，跪倒在地，栗栗发抖。 不及理会这腌臜货，郭宗谊吩咐薛居正：“去看看是谁？” 薛居正刚走两步，便听得那声音已在廊下响起：“臣，天雄军牙内指挥使王钦请见。” “是王殷的次子，亦是此次带队遣送流民的主官。”薛居正解释道。 此人闯堂，郭宗谊心有不悦，但碍于剩下的流民还在河北，需要王殷出力，此刻不好与他计较，便高声道：“进来吧。” 话音刚落，便见廊下闪出个颇为英武的青年将军，留有两撇短须，三十上下，穿着件明光铠，罩着件大红绣衫，很识趣的没有带武器。 一进大堂，他便行礼下拜：“臣，王钦，见过殿下，殿下万福金安。” “起来吧。”郭宗谊懒懒应道，对这等人实在提不兴致。 王钦起身，冷冷扫了地上跪成一片的犯卒，叉手正待言事，却听得郭宗谊抢先开口发问：“你深夜闯我帅堂，所为何事？” 王钦没料想这小殿下一张口，便如此咄咄逼人，只得又下拜请罪：“臣有罪，但事急从权，请殿下听臣一言，再发落不迟。” 郭宗谊不接茬，只问道：“事急便可以从权吗？” 王钦深吸一口气，他长这么大，还未被人如此针对过，偏还拿这小殿下没辙，只得忍着不快，恭敬答道：“今日擅闯殿下帅堂，臣甘愿领罚。” 言罢长拜不起，将球踢给了郭宗谊。 郭宗谊微怔，第一次吃瘪，居然是在这等无名之辈身上，暗骂了一句狡猾，淡淡开口：“你是从四品上的宣威将军，我本无权罚你，但今日之事，自有御史言官上书弹劾。” 王钦自是不惧什么弹劾，他这个宣威将军也只是个散官阶，哪怕撤了也不打紧，只要他父亲还是邺都留守、天雄军节度使，他的地位就稳若磐石。 王侯将相，真的有种。 见这一页揭过，王钦便要禀告正事，他恨恨瞪了一眼地上那瘦长汉子，此事他一直不知情，还是今夜饮宴后点人时，发现少了整整一队人，那都里的兵马使才细说了原委，当下他撤了兵马使的职，便急匆匆的赶来帅堂。 为的就是把此事说清楚，撇干净，免得朝中有人把祸水往他阿耶头上引。 只听王钦奏道：“殿下，家严曾数次明令军士不得扰民，臣在途中，亦多有约束，不想还是出了此等大案，臣推测，这背后定是有人指使，否则他们不敢如此胆大妄为，视殿下、视节帅的禁令于不顾，还请殿下将犯卒交予臣，一日内，臣定叫他们开口，还殿下一个明白，还苦主一个公道！” 郭宗谊早就猜到这背后有人指使，盖因这是个案，且犯卒都在一队，若真是王殷御下无方，那近千名军士，面对三万羔羊般的流民，又怎会仅此一队老鼠屎？ 他一开始也怀疑过王殷，但现在看王钦这态度，似乎也是被人摆了一道，这才火急火燎的跑来要撇清楚。 王钦说完，郭宗谊蹙眉沉思，久久未语，其余人也都屏息敛气，静候发落，堂上陷入死寂。 王钦心急如焚的等待着，正煎熬时，忽然，见郭宗谊哂然一笑：“他们说不说都难逃一死，背后是谁指使我也不会追究，王指挥使，还是别费口舌了。” 王钦闻言，神色稍显挣扎，几息后，他满眼复杂的一拱手，叹应道：“惹。” 正如殿下所说，不管犯卒招不招，命运都已注定，不管幕后主使是谁，只要不会再扯上他王家，于他而言也就不重要了。 至于对殿下来说，不知道那个人是谁，于眼前的局势更有利，个中关窍，这半大小子片刻便想通了，他真的才十四岁吗？ 正感叹间，又听郭宗谊发问：“这些人可有家眷？” “本镇牙兵多为孤儿，仅队正唐峻一人成了家。”王钦指着那瘦长汉子道。 郭宗谊点头：“我曾有言在先，敢欺民犯禁者，连坐支属，整队皆斩，家小充役。” 说完，深望着王钦。 王钦心神领会，叉手道：“此事臣回镇后着即办理。” 瞬间，唐峻面如死灰。 打发走王钦，郭宗谊也有些倦了，他命人将这些犯卒押下，严加看管，明日午时，前营校场斩首示众。 至于为什么要放在午时，皆因午时阳气最重，冤魂恶鬼不易凝生，历朝如此，便要入乡随俗。 待堂下无人时，薛居正上前问道：“殿下是否见一见那位苦主，她还在耳室等待。” 郭宗谊略一沉吟，摇头道：“夜已深，日后得闲再见吧。” 薛居正不依，继续劝言：“此乃奇女子也，心志坚韧，不让须眉，殿下还是见一见吧。” “我不是不见，只是今夜不见而已，我一个黄花少年，深夜见一女子，传出去，以后还怎么娶人？”郭宗谊两手一摊，颇有些无赖。 薛居正默然无语，心想在西厅早就传遍了，你每晚都要婢女侍寝，还有脸谈什么礼仪规矩。 但也不再劝，拱拱手便退至一旁。 郭宗谊得计，斜睨他一眼，不禁莞尔，这等诤臣也有吃瘪的时候。 想着，郭宗谊便要打道回府，他得回去写上一份奏表，毕竟这十五人不在他军中，有犯罪之实不假，但斩了也属私设刑堂。 古时道德高于律法，他斩了这队犯卒，自是大快人心，正正堂湟之举，不会有人不识趣的来追究，但若不上他一表请罪，还是会落敌人以口实，当然最主要的，还是为了让郭威看到他谦恭姿态。 自觉事已办完，郭宗谊率着侍从便往外走，薛居正亦步亦趋的跟着，及至栓马柱前，郭宗谊见他还粘着，忍不住问道：“跟着我作甚？” “殿下不是要去牢里，拷打那唐峻么，臣自然得跟着。” 郭宗谊一脸诧异，叫道：“谁说我要去牢里拷打那唐峻了，我这是准备回府。” “殿下不审了？”薛居正不解问道，适才那不是为了打发王钦么，难道殿下真的不想知道背后撺火的人是谁？ “还审什么？” “自然是幕后主使。” 郭宗谊摇头。 “那殿下定然心中有数，知道是谁。”薛居正不依不饶，以答代问。 “不知道。”郭宗谊继续摇头，满脸认真。 他是真的不知道，毕竟嫌疑最大的王峻，也没那本事把手伸到王殷的内牙兵中。 “不知道，也不用知道。”见薛居正一头雾水，他玄而又玄的补上一句。 所谓债多不愁虱多不痒，边归谠、杨克让背后的那位还没有头绪呢，何必再费这力气去审唐峻，徒添烦恼而已，只要他建好新城，练好新军，就能以不变应万变，最后水落之时，自会石出。 薛居正更迷惑了，郭宗谊暗自好笑，薛居正这是一叶障目，不识泰山，可惜人眼前的叶子是永远也挪不开的，只有站得高一些，叶子才遮不住人的眼。 “想知道原因？”郭宗谊眼神闪烁着，诱惑道。 薛居正本能的觉得殿下不怀好意，但又按捺不住好奇，迟疑着，点了点头。 “卿俯耳过来。” 薛居正连忙弯下腰，侧过耳朵。 郭宗谊凑了上去，轻声道：“因为我眼下，只需要王峻一个敌人便够了。” 薛居正如遭雷击，呆立当场，这等事，居然挑明了跟他说？！ 瞬间，薛居正心中悚然如刺，再看殿下，满脸都是得计。 “夜深了，卿早些休息。”郭宗谊哈哈大笑着，率领一众随侍，潇洒离开。 薛居正愣在原地，礼也忘了，良久，他才幽幽一叹，一点好奇心，彻底将自己送上了殿下的船，只怕再难上岸了。