“各位，如果你们为了凤九而来，那就打错算盘了。你们根本混不进去，泺源公馆把守严密。连只喜鹊都飞不进去。” 其中一个年轻人，笑眯眯地点头：“没错，所以你就不用担心啦，老老实实留在这里，什么也别说，什么也别做，不然就有你好看！” 他拍了拍腰间的匕首，放肆地笑起来。 陈宝祥越来越愤怒，万花楼的手下果然嚣张，对待中国人，如狼似虎，如果遇到日本人，就全都怂了。 既然他们是万花楼的人，陈宝祥就断定，连城璧已经开始行动。 这些人不仅仅是要潜入泺源公馆，而且一定要采取爆裂行动，将这里夷为平地。 “这又何尝不是一件好事呢？” 陈宝祥从这些人的肩头望出去，泺源公馆楼顶的那杆膏药旗，随风飘摆，张牙舞爪。 天不可有两日，正因如此，陈宝祥每次看到膏药旗，无论大小新旧，都觉得分外扎眼。 如果万花楼有胆量，毁了泺源公馆，甚至是炸了日本军部，给日本鬼子致命一击，连城璧就是真英雄。 陈宝祥的脑子似乎突然转过弯来，他急匆匆过来，目的是让凤九归降郑鸣蝉——“我傻了吗？向日本人低头，岂是英雄好汉所为？生死事小，失节事大。凤九那样的人，宁愿站着死，不肯跪着生，我劝她投降……我还是人吗？” 一瞬间，他完全清醒，放松下来，停止了挣扎。 “陈老板，低头不见抬头见，都是熟人，别让我们为难，行不行？” 年轻人摘下匕首，在陈宝祥鼻尖前面挽了个刀花。 刀光刺眼，寒气森森，让陈宝祥情不自禁地向后缩了一下。 几个人嘻嘻哈哈地笑起来：“怕了，怕了，怕了就好办，别坏咱大宗主的好事，就饶他一命！” 陈宝祥脸一红，他并不害怕匕首，心里惦记着凤九、白凤凰、修夫人……他不想节外生枝，更不想把这条命丢在泺源公馆。 “各位，给大宗主、大青衣带个话，我陈宝祥错了。” “什么？” 几个人愣住，不知道陈宝祥到底什么意思。 “我不去泺源公馆报信了，也不跟万花楼对着干。你们放心，只要是杀鬼子的事，咱济南老百姓举双手赞同。” 他这句话发自肺腑，毫不做作。 几个人不作声了，面面相觑，不知所措。 “告诉大宗主，但凡有一线希望，就给凤九留一条命——如果不能留命，就留一个全尸。我负责收殓，拉去埋葬，入土为安。” 年轻人摸摸后脑勺，迟疑地点头：“你这……你这个要求，我报给大宗主，再通知行动组的伙伴——” 猛然间，年轻人张大了嘴，哇的一声，一口鲜血喷在墙上。 “是谁……” 他转过身去，一把短刀穿喉而过，根本容不得他喊叫出声，就痛苦地倒下。 其余四人反应稍快，但刚刚向两边散开，眉心已经中枪。 一个身材瘦高的黑衣人，手握双枪，连续点射，瞬间杀了四人，正是郑鸣蝉。 他的枪上装着消音器，动静极小，四枪过后，没有引起任何人的注意。 巷子里静下来，静得能听到死者伤口鲜血汩汩涌出的声音。 “这些人啊，色厉内荏，只知道欺负老实人。陈老板，你没事吧？” 郑鸣蝉向陈宝祥伸手，他赶紧爬起来，不必对方搀扶。 “都死了，都死了？” 陈宝祥摊开双手，看着地上的五具尸体，眼神惶然，向郑鸣蝉质问：“郑先生，你根本不该杀人。他们是万花楼的人，杀了他们，是会犯众怒的！” “犯众怒？他们是十恶不赦的暴徒罪犯，杀了他们，就能保证济南平安。” 陈宝祥无法追究，当务之急，是要给凤九一条活路。 郑鸣蝉向万花楼的人痛下杀手，出乎陈宝祥的预料。 他本来以为，万花楼做好了充分的进攻准备，只等最后一击，却想不到郑鸣蝉棋高一着，早就在外围做好了防御。 卡车上的日本兵，出城之后，立刻换装返回，在泺源公馆四周布成了一道防线。 万花楼懵懂无知，只会遭到杀戮。 郑鸣蝉收起双枪，拉着陈宝祥，穿过高都司巷，找了一家馄饨摊坐下，要了两大碗馄饨。 “陈老板，今晚好好看戏，不管来多少人，都是死路一条。江湖豪杰头脑简单，轻视泺源公馆的势力，真是可笑——我手下的士兵身经百战，以一当十，个个都是神枪手，只要来的，有来无回。” 郑鸣蝉说这些话的时候，面带微笑，仿佛说的不是杀人，而是家长里短、鸡毛蒜皮的小事。 陈宝祥知道，对方只要说到，就能做到。 连城璧的手下这次将会遭受重创，他们只想杀了凤九，以绝后患，却不知道自己犯了多么严重的错误。 陈宝祥看着炉火，心里想的却是干佛山。 没有人对抗得了泺源公馆，郑鸣蝉既是武术高手，又是智慧大师。 文武双全，势不可挡。 连城璧以为万花楼坐拥天时、地利、人和，消灭泺源公馆万无一失，就像上次，曾经把泺源公馆炸成了一片废墟。 很可惜，这次泺源公馆换了领头人，郑鸣蝉可不是那些愚蠢无能的军官，而是经过特殊训练的超级特务。 这样的人聪明能干，目光远大，眼观六路，耳听八方，普通江湖人物根本不是他的对手。 坐在郑鸣蝉身边，陈宝祥感觉到对方身上散发出来勃勃杀机，普通人根本无法相比。 幸好，连城璧和顾兰春都没有出现，不然就是死路一条。 “陈老板不要担心，如果是你的朋友，只要你开口，我总会给点面子。反正杀了这么多人，漏网一两个，也是寻常小事。但你知道，很多人根本不知道感恩，就算饶过他们，他们对你也是指手画脚，痛恨不已！” 郑鸣蝉嘴角带着揶揄的微笑，陈宝祥那种被人算计的感觉又来了。 对方这么做的意义，就是让所有济南人都以为，陈宝祥是他的狗腿子，让陈宝祥无路可去。 “郑先生，还是饶了我吧？我只想做一个老老实实的生意人，两国交战，蚂蚁遭殃，城门失火，殃及池鱼……我不想参与任何事，你也不要再次刻意救我了。” 郑鸣蝉笑起来：“我不过是顺手为之，万花楼的人对泺源公馆不利，我正好遇到，当然要杀光他们，免得给我添麻烦。没想到，他们要对付的是你，这也是误打误撞，不要放在心上。” 陈宝祥左右为难，他刚刚把脑子里的善恶标准转过来，不想让凤九向日本鬼子低头认罪，可现在万花楼对他拔刀相向，却是郑鸣蝉救了他。 在他心中，敌我矛盾变得无比混乱。 “陈老板，不要多想了。喝完馄饨，随我去泺源公馆。那些设备已经送过来，随时可以给凤九测谎，让她说出内心的秘密。我知道你对这个也很感兴趣，有你在场，事情更容易做。” 陈宝祥惊觉，郑鸣蝉又给自己下了一个套。 这个秘密无比巨大，如果自己变成知情者，以后又是一个麻烦。 “郑先生，我还是算了吧，现在要回米饭铺，做自己的生意，不然饭都没得吃了。” “陈老板不要谦虚了，你没饭吃，泺源公馆可以养着你。今天晚上的事非常重要，你帮我这么大的忙，我让你吃上饭，这总可以了吧？” 陈宝祥低头，看着面前这一碗馄饨。 馄饨香气扑鼻，但他却没有半点食欲。 算来算去，自己再次落入郑鸣蝉的陷阱，一旦陪他一起审讯凤九，超级武器的秘密也会让他卷入其中，成为所有人追杀的目标。 这种变化实在是太歹毒了，在郑鸣蝉面前，他就像三岁孩子一样，任人摆布。 无奈之下，他点点头，开始吃馄饨。 街上的行人匆匆而过，有几人经过馄饨摊的时候，向郑鸣蝉点头，那一定就是泺源公馆的人了，早就布好了天罗地网，等待万花楼进攻。 郑鸣蝉叹了口气：“陈老板，我根本不想与任何人起冲突，但是我们这些人，都已经怒犯天条，遭到诅咒，造物之主，把我们放在济南，就是要让我们寻回失踪的信仰。万花楼把泺源公馆视为眼中钉、肉中刺，一定要除之而后快。毫无办法，我就只能反击，幸好灭了万花楼，就砍掉了南方军在济南的左膀右臂，对日本军部有所交代。于公于私，我都会这样做，如果你也加入其中，跟我一道反击万花楼，那我就放心多了。” 陈宝祥觉得自己的头越来越大，满脑子都是一善一恶两个小人打仗。 他的目标是杀鬼子，可现在郑鸣蝉做的事，让他恨不起来，也下不了手。 两人吃完馄饨，并肩向南，走向泺源公馆。 一路上，跟郑鸣蝉打招呼的人越来越多。 陈宝祥暗暗心惊，万花楼实在大意，以为泺源公馆内部空虚，展开雷霆猛击。 用力越大，失败越快。 他不禁露出苦笑，连城璧以为智慧超群，郑鸣蝉却更高一筹，双方对阵，万花楼已经输了，没有任何取胜的希望。 “陈老板，走在这条老街上，我似乎对济南也有了感情。” 郑鸣蝉说着，停在一个卖莲蓬的小摊面前，掏钱买了两个又大又绿的莲蓬，随手递给陈宝祥一个。 “大明湖的莲蓬又香又甜，好吃极了。上次去干佛山烧香拜佛，觉得神清气爽。现在，每天办公室里喝的都是趵突泉的泉水。你们济南人拥有这些得天独厚的条件，真是太幸运了。如果将来我也能定居济南，将是莫大的荣幸……” 陈宝祥知道对方在发牢骚，郑鸣蝉的理想是去沪上七十六号，成为日本人的高级军官。 以他的才能，早应该青云直上，连升三级。 所以，一个人越虚伪，就越能得到提拔的机会。 “陈老板，有个不情之请，要请你在白凤凰面前多为我美言几句。我跟她谈了一笔交易，请她为我疏通上海军部上层。她对我有偏见，所以冷嘲热讽，并未尽全力。” 郑鸣蝉终于露出了真诚的笑容，这一番话，就是他未来的人生走向。