刑房。狱卒们赌得面红耳赤，桌上放着大把碎银。“豹子！”“豹子……”众人齐声呼喝，死死盯着摇骰子的碗，恨不得一拳把碗打烂。突然，面对着牢门的狱卒颤抖起来，惊骇失声：“三……三皇子？”“？？？”众人扭头看去，嘈杂的刑房骤然安静下来。巨大的身份差距，让狱卒们惊慌失措，纷纷跪地。萧景敖没有理会众人，看都不看众人一眼，只是穿着染血的金袍，负手朝大狱外走去。无人敢拦。萧景敖就这样在众人的惊骇目光中，步履坚定，背负着双手，保持冰冷孤傲的姿态，跨过两道安全门，穿过长廊，离开了天牢。狱卒们慌乱成一团，却没谁敢追。萧景敖沿着天牢大门外的长街行走，缓缓融入夜色中。直至确定没有人追来，才身影连闪，飞檐走壁，再次回到天牢后墙的巷子里。挪开青石地板，下进地道里，褪下染血的金袍，撕掉人皮面具，露出张武的面容。地道里有两具尸体。一具萧景敖。一具王里根。张武百般谋划，依旧是人算不如天算。在唐氏医馆这一个月，他暗中遥控着整个天牢。从马六那里打听到，有数百边军将领，想来京城营救萧景敖。他想法子冒充那些边军，给萧景敖写信，想劝他好好活着，不为自己，也为兄弟们想想。在老冯来医馆探病时，又蛊惑他带着狱卒们，夜里套了麻袋把御厨暴打一顿，让这厮躺了半月。他不做饭，给萧景敖下毒自然会延缓。甚至还想过以“天牢大整改”为由，给所有囚犯换地方，想把萧景敖骗出天牢。张武做过种种努力，不尽人意。本以为隆庆帝驾崩，宫中肯定会乱成一团，至少这个夜晚，二皇子肯定抽不出精力关照萧景敖，却没算到他下手之快，半天都容不下自己兄弟。隆庆帝夕阳西下时驾崩，不过一个时辰便让御厨把萧景敖毒死，都不带隔夜的。张武本打算今晚过去苦劝萧景敖一番。若他执迷不悟，不愿意离开天牢，那便只好用强了。几个月大量吞毒，萧景敖的实力十不存一，张武有绝对把握将他制服。反正你实力不如我，管你愿不愿意离开，强行绑走。再让王里根替死，拖延几天，足够把萧景敖送得远远的。但张武没想到，自己到的时候，萧景敖已经不行了，王里根也提前把毒药喝了，以死报恩。如今木已成舟，张武能做的，也只是多救些人，不要让萧景敖死在牢里，牵连到狱卒们，顺便想办法保全自己。默默把染血金袍给萧景敖穿回去，将他小心翼翼抱出地道，再把青石地板挪回，张武背着尸体，直向城北狂奔而去。这一路，横冲直撞，并未隐藏身形。但他穿着夜行衣，与黑夜融为一体，又发动极速，所过之处，巡街的兵卒们只能看见一道金色身影窜过。“不是幻觉吧？”“我也看见了。”“好大的胆子，敢穿皇室的金色服饰，莫非是想造反？”“大功来了，快追！”不多时，几条街上的兵卒都轰动了，近百人循着金色身影消失的方向狂追。……魏府。万籁俱寂，奴仆们早已睡下，只有几个门客护院在柴房里吹牛打屁。死了皇帝，全国大孝，百姓要穿素服，大臣要披麻戴孝。还得罢饮宴，戒百戏。然而魏峥房间里却传出婉转娇吟般的的哭声，酣战不休。隆庆帝驾崩，魏大人心情大好。太子继位，作为辅助他上位的大臣，自当入阁，做那阁老。死了儿子，在伤心两个月之后，魏峥连续纳了十几个小妾，靠着高价买来的秘药，夜夜笙歌，想再生一个，以免绝了后。当然，死儿子的仇，他也一定要报。不多时，酣战结束，魏峥气喘如牛，抱着怀中娇滴滴的美人问道：“我听闻你兄长是天牢里的狱卒？”“嗯，当狱卒已有两年了。”“他可认识那牢头张武？”“我听长兄提过此人，很有手段，背景也硬得怕人。”“不过一个狱卒而已，能有什么手段？”魏峥表面不屑，眼里却露出杀机。自己堂堂的尚书，连一个贱籍狱卒都动不得，传出去还怎么在朝堂上混？还有那三皇子，真当你血脉高贵，便可以肆无忌惮杀我儿子？隆庆帝在时不敢动你，而今老二继位，你这个深得边军将领拥戴，又是百姓眼里正义化身的皇子，立时便会成为景皓帝的眼中钉。减除威胁，势在必行。魏峥问道：“我打听过，张武一直在给三皇子送饭？”“好像是吧。”小妾点头说道：“不过我长兄说他最近受了伤，住在医馆里。”“无妨，等他回天牢里，还会给三皇子送饭。”魏峥脸上闪过一丝阴狠说道：“稍后我给你一副药，炒菜时让你兄长想办法撒进三皇子的饭里，然后那张武给三皇子送去……毒害皇子，连他那靠山马六也得被牵连，看他死不死！”“毒害三皇子？”小妾惊骇恐惧，浑身颤抖起来。魏峥翻身而起，死死掐住小妾的脖子，狞笑道：“按我讲的做，你全家可活，不然，你死，你哥死，你父母死，你全家三族都死！”“够狠。”陌生的声音突然在房间里回荡起来，让魏峥浑身汗毛倒竖：“谁？”“你念叨的——三皇子！”轰——屋顶炸裂，一尊霸道身躯自高空跃下，宛如从天而降的铁塔轰然砸在床榻上，将魏峥的头颅狠狠踩进胸膛里。而后坠势不减，使魏峥的胸腔腹部猛然炸开，血雾与碎骨爆射向四方，骨渣似子弹般将小妾打成筛子。张武站在血雾中，神情冷漠，一脚将小妾的脑袋踩爆，确定其死亡，才把背后的萧景敖放下。托着脑袋，让萧景敖靠墙坐稳，张武来不及多说什么，只能叹息道：“敖兄，我能为你做的……”“只有这么多了。”“黄泉路上，一路走好。”急促的脚步声和惊喝声从屋外传来，张武深深看了萧景敖一眼，原地一跃，飞身而起，身影融入黑夜中。再次回到天牢后墙，下进地道里，把夜行衣脱下，燃烧殆尽。再把王里根腐烂的身躯背出来，张武一路回到医馆。把尸体放在自己病床上，盖上被子，心下一声哀叹，却只能离开。深夜里，一道孤单的身影，走向城南。