张武愣在牢前。低头看着俯身跪下的蒋天河，突然觉得此人有一种无法用语言来形容的气质。左思右想，脑海里划过几百个词汇，最终定格在“领袖气质”四个字上。如果第一天，在自己准备抽打隔壁王子恒时，蒋天河站出来喊冲我来，张武会将他归于大奸似忠之辈，不屑一顾。而今，张武确定，如果一直送泔水，蒋天河会活活把他自己吃死，坦然接受死亡。他这一跪，也并非弄虚作假，而是真得想用自己的死，换同僚平安。牢中囚犯成千上万，走了一批又一批，张武从未见过这种人，内心很是震撼。而牢中其余官犯，不管之前与蒋天河是否有过节，也不管与他交情如何，尽皆湿了眼眶，纷纷跪地朝一号狱回敬。只要蒋天河不死，凭今日之大德，不管这些官吏贪污也好，心术不正也罢，出狱后都会尽力帮助他。甚至甘为下属，追随于他。然而，张武也是要面子的，被蒋天河逼迫至此，心里震撼归震撼，面上还是冷声说道：“你既有舍命挽救同胞的勇气，那我便成全你。”将一碗泔水放入牢中。“吃吧。”“你……”其余官犯大怒，再也无法忍受压迫，纷纷大骂起来。“你这厮端不是人子！”“若叫本官出去，定要将你抽筋拔骨。”“贱籍狱吏，嚣张至此，还有没有王法？”一时间，重刑区有失控的迹象。张武并未与他们一般见识，也没有抽打众人激化矛盾，仅是冷冷看了蒋天河一眼，转身便走。程狗已在通道里等他，苦笑说：“武哥儿，那蒋天河家里穷得叮当响，打不出银子，你何必跟他一般见识？”“怎么，有人替他说情？”张武眉头一挑问道。程狗左右看了看，凑上去附耳说道：“咱那顶头上司的上司，刑部的五品员外郎大人，昨日找过我，说这批官犯中有他好友，要我全部好生伺候着。”“然后呢？”“然后……”程狗讪笑着从袖兜里掏出一张银票，张武扫过一眼，一万两。“这批官犯里有世家子弟，富得流油，家眷来打点时也找过我，想用这一万两银子买蒋天河个平安，武哥儿你看这事……”张武心烦意乱。人活于世，只要你是喘气的，得接触人，那便脱离不了人情世故。“还有谁打过招呼？”张武耐着性子问道。程狗见他已在爆发的边缘，突然有些心惊胆战，却只能硬着头皮说：“韩提牢也找过我，询问了你和蒋天河的事情……虽然他什么都没说，但我看他对这蒋天河很是尊敬。”二人同属清流，不贪不占，韩江初入仕，自然对蒋天河这种前辈非常敬仰。他连这个提牢官都当不下去，为了不贪，只能占着位置混资历，很难想象蒋天河是怎么从基层一步步爬上五品知府的。其中难度，足以让韩江把蒋天河当神一般的存在。若不是张武一直针对，只怕韩江早已来狱中拜访。六叔还没发话，只凭蒋天河自己的人脉和名声，便让这么多人为他出头，张武不得不承认，真是小看了人家。“这一万两银子，谁给的，还回去。”张武吩咐道：“至于韩江和员外郎，你告诉他们，就说我只是想试试这蒋天河是否名副其实而已。”“你能这样想真是太好了……”程狗大松一口气，压力骤溅。打招呼这些人，随便哪个都能拔掉他这司狱之位。但他也知道张武已被架起来，不继续送泔水会很没面子，当下说道：“武哥儿，明日春风楼有头牌出阁，牢里的账簿上攒了不少银子，要不咱兄弟俩明日去听个曲？”“也成，我最近练武有了心得，正好休息一段时间。”张武借坡下驴说道。程狗眉开眼笑。只要你不来牢里，我给那蒋天河上八十个菜！只要傍上此人，韩江的调令过几日便会下来，这个提牢指定是我的。……第二日，张武并未去勾栏听曲。公账消费很好，给头牌破身子也是一件趣事，但怎么比得上实力大增来得香？经过这一年的研究，他已将大禹步前面的玄奥文字读懂。此功需要以九宫八卦为基础，按照特定顺序行进，形似踏罡步斗，每一步的落点都有规定。再结合竹书后面记载的内功，练到高级境界，步法通神，可以呼风唤雨。这大禹步，基本等于修仙功法。张武把水缸搬到院子中间，以此为中心，按照书中方位走转起来，每走一步都要吸一口气，以呼吸配合步伐，不能出现阻滞。照书中所说，这样可以脚踏在天宫罡星斗宿之上，沟通天地之气。张武经过洗毛伐髓，本就天资过人，又有雄厚内功做基础，仅三天时间，便将步法练得熟络至极。“总算能修炼后面的内功了。”窝在家中，张武模仿着竹书里的人像，或坐或卧，摆出各种姿势，研习行功路线。……转眼半岁已过，又是春暖花开的一年。天还未亮，少年已在白龙山顶修炼起来。孤峰耸立，风势猎猎，落脚之地不过数丈。稍有不慎便有可能坠下千丈悬崖，粉身碎骨。然而少年脚踩着湿滑的青苔，却闲庭信步，让崖上出现一连窜雄壮残影，伴着强烈的筋骨轰鸣之音，让整个山头轰隆隆作响，声势骇人。片刻之后，随着张武走转的速度提升，轰鸣声骤然落下，像是突破了空气界限，让山头上的残影逐渐清晰。九个栩栩如生的人影，保持不同的走路姿势，宛若画面定格，久久不散。直至朝阳东升，金色光辉印照在其中一个人影脸上，将其古铜色皮肤掩印得充满霸道阳刚之气，张武才吐出一口浊气，停止练功。“金刚不坏神功大成，有此内力做依仗，大禹步也练到小成，不知对上武道大宗师，能撑几招。”少年呢喃着。至于超一流高手，他早已不放在眼里。