是夜，重刑区八号狱，众多狱卒齐聚牢中。墙上幽幽的火烛噼啪作响，两道声嘶力竭的惨叫在棍棒声中缓缓落下帷幕。重刑区牢头，惨遭杖毙。前司狱大人，被打到只剩最后一口气。在场每一个狱卒都动了手，都抡了棍子。多的十下，少的三下，直至把牢头打咽气，把前司狱打得承诺用三千两银子买命。柳正钧很满意众人的表现。他如今对众多狱卒有着生杀予夺的权利。想免谁，一句话的事情。想查办谁，在座谁能经得住查？唯一美中不足得是，马六不能下床，没来。张武在韩山走后，直接说要休息几天，去祭奠自己那亦师亦友的护国天王，老柳怎么敢不准假？回到眼前，柳正钧扫视众人道：“刚刚你们的表现，我都看在眼里，谁是向着我的，谁是诚心敬我的，我心里有杆秤。”“天黑前刑部来了公文，要我在表现杰出的狱卒中，推举司狱一名，可以破格解除你们的贱籍，直接入仕，知道这意味着什么吗？”不理诸多狱卒呼吸急促，柳正钧高声道：“意味着你们不再是普通百姓，而是朝廷亲封的正职官吏，光宗耀祖，意味着别人二十年的寒窗苦读，好不容易考取个功名，从十万学子中杀出来，却只能与你平起平坐。”顿了顿，柳提牢负手笑道：“你们有三天时间考虑，谁想当司狱，谁想当牢头，都可以来找我谈谈你的看法。”人心思动。但没有狱卒会傻到当着众人的面说自己想上位。至于私下里谈看法……那自然是谁的银子多，谁的“看法”就好。第二日。张武一早便来到马六家里，听到昨夜的消息，只能叹气。“真是一朝天子一朝臣，半点不留情面。”六叔在院子里走转着练拳，尽管腿还稍微有点瘸，行动却无大碍，只是故意不去当值。“现在知道你钧叔为什么要收拾司狱了吧？”“利益动人心。”张武吃着街上买来的肉饼，嘟囔道：“前司狱三千两银子买命活到秋后，再卖掉他司狱之位拿三千两，牢头之位拿一千两，其余人再孝敬一些，转眼八千两巨款便可到手，他当五辈子厨头都攒不下这么多钱。”“你想简单了。”马六提醒道：“狱卒们打下的银子，有三成会进提牢主事的腰包。”“你钧叔只要当一年提牢官，使劲盘剥，多与那些权贵子弟合作，攒两千两银子完全不成问题。”“等到明年，他把一万两银子捐输上去，足以升至七品，便可调任一地当县令，军政一把抓，犹如国君！”“……”张武嘴巴张了张，心头有些震撼。县令，相当于前世的县长大人，作为一个平民百姓，这种人物绝对的高不可攀。而柳正钧，只用一年时间，便从伙头厨子，成为这样的大人物。这落差，着实有点大得吓人。“若这么看，钧叔真是前途无量。”张武惊叹道：“六叔，你不会无意中缔造出一位当朝首辅吧？”“那怎么可能？”马六收功平气，拿起少年带来的肉饼吃道：“你钧叔若知足，这七品县令还能多当几年，若不知足，五年后，你会在官监看到他。”“……不对，他不配在官监。”六叔语出惊人道：“那里是给有背景之人准备的，或世家子弟，或七品以上官吏，或王公贵胄的门人，你钧叔一介白身，若无大造化，来日只会在重型区求你赏一口谷子吃。”“……”张武无言以对，只能暗暗警告自己——做人一定要知足，一定不能飘！吃完饼，两人在院子里比划起了武技。练武不只是修炼内力，还得锻炼打法，磨练生杀之术。否则空有一身神功，没有实战经验，那就相当于才得到无崖子传功的虚竹，空有七十多年内力，差点被丁春秋打死。说起来六叔也是个寡淡人。膝下无子，家妻早逝，上面父母也都亡故，孑然一身。很多人劝他续弦，但他只想勾栏听曲，逍遥一天是一天，颇有混江湖的架势。在牢里他是铁面阎王的形象，很多囚犯不用他动手，报个名头便会被吓尿。不只是囚犯怕他，狱卒们也怕。能让六叔和颜悦色之人，除去上头的提牢，司狱，也就只有柳正钧，唐展和张武。老柳是厨子，不跟他搞好关系，说不准哪天下点毒你就死了。唐展管医治，又家室渊源有背景，不跟他搞好关系，工作有冲突，你没法打钱。至于张武……亲爹死后，举目无亲，和马六算是同病相怜。经过这大半个月的相处，不管出于怜悯也好，还是其余原因，张武都明白，六叔是呼图龙走后，世上唯一真心待自己的人。于是在休息的第三天，朝廷派人送来酒钱五千两，还有两颗练气丹之后，张武毫不犹豫的递给六叔一颗。马六哪里敢收？“此丹贵重，食之可以增加三年内力，朝廷看在你是护国天王之徒的份儿上，才会赏下这种珍奇丹药，你快自己吃吧。”“六叔，你待我如父子，说这些太见外了。”张武一把将丹药塞进对方手里道：“不怕叔你笑话，这世上除了你，再没有谁会关心我，一颗丹药算什么，你等老了，我还会给你养老。”“罢了。”马六失笑摇着头，不再推辞，将封蜡剥掉，把练气丹一口吞下道：“你六叔我向来谨慎，吃饭都要别人先吃我才动筷子，今日就豁出去，替你试一试这丹药是否有毒，免得你小子小心眼发作，觉得六叔拿了丹药不知好歹，还要你先试毒才肯吃。”“……”被看穿了小心思，张武一脸尴尬。尽管这丹药是朝廷赐下来的，但也不得不防。经过这几日的思考，他总觉得呼图龙之死有问题。像龙叔这样的超一流高手，朝廷直接给他软筋散的解药，难道就不担心他失控，当场大开杀戒？在给他解药的同时，必定会想办法节制他，控制他。呼图龙说他两天才能恢复功力，却被威逼跳下城墙。以他的实力，即便只恢复一两成功力，都可以刀枪不入，力大无穷，谁能逼迫他？除非在解药里面掺和了其他毒药。七日断肠散是简单的。就怕给你下蛊毒、精神毒药，一旦吃下去，就能够操控你的思想和身体。你不跳墙也由不得你！后来呼图龙明明打出血路逃走了，两天后又杀回来，更是离奇。纵使他真有慷慨赴死的抗蛮之心，张武也不得不怀疑他被人暗中控制才杀回来。至于朝廷突然赏赐这练气丹。无非也就是某人经过七日洗髓，又得呼图龙真传，来日必定是大高手。此时不想着法子控制他，难道还等他天下无敌再出手？看着马六吞下丹药，头顶一阵热气蒸腾，气息不断变雄厚，张武默默收起另一颗练气丹。自己有的是时间成长。不管这丹药有没有好处，自己都不会吃嗟来之食。