直到此刻，徐贵人才意识到杨冬的真实身份。
原来，他就是那个深得圣眷的小太监！
如此俊俏，怪不得陛下喜欢。
“原来你就是杨冬？”
徐贵人忽然开口，面庞上却并无丝毫惧色。
自己又不是安蓉蓉那般毫无背景，又何必惧怕区区一个太监？
就算他是大内总管又如何！
“我听闻陛下很喜欢你，想来你应该是个心思灵敏之人。”
“我爹爹是礼部侍郎，你应该明白这个职位的分量。”
“今日之事，便就此作罢。杨总管只当没看见如何？”
“对了，这个贱婢是我的人，我必须带走她。”
此言一出，杨冬脸上不由闪过一丝错愕。
这个徐贵人是不是没搞清楚状况？竟然反客为主，与自己谈起条件。
区区一个贵人，真把自己当个人了？
君不见，首辅的嫡女还在小爷胯下承欢。
你区区一个礼部侍郎的女儿，算个球啊！
杨冬的脸上浮现出一抹不屑，
“你爹是礼部侍郎，与本总管何干？”
“本总管效忠陛下，为陛下做事。你做出此等丑事，竟还妄图掩盖？”
“来人，立刻将这些人一并拿下！”
他一声令下，西厂太监与金甲护卫立刻出手。
徐贵人暗道一声不好，正欲开口，却见身旁的姘头护卫竟转头就跑。
可还没跑出两步，便被无数根弩箭射成了刺猬！
“你竟敢杀我的人！？”
徐贵人怒吼一声，上前就要给杨冬来一巴掌。
可她刚凑过身子，一只手掌便重重落在了她的脸颊上。
“啪！”
一记响亮的耳光，打了她个七荤八素。
徐贵人当即怔在原地，眼眸里写满了不可思议。
“你竟敢打我？区区一个太监，竟然敢对我动手？”
“你……”
“啪！”
杨冬又是一巴掌，扇在徐贵人另半边脸。
与此同时，他转身解开外袍，披在姚佳身上。
他望着姚佳那红肿的脸颊，眼底闪过一丝自责。
“对不起，我来晚了。”
“相信我，这件事我会给你个交代。”
“现在，你先去扇她几巴掌出出气。”
姚佳闻言，娇躯微微颤抖，她做梦都没想到，杨冬竟会来救自己。
更令她没想到的是，对方不只救了自己，还要替自己出口气。
怪不得兄长如此信任杨公，杨公言行，的确令人钦佩。
收敛心绪，姚佳的脸颊上浮现出一抹犹豫。
“姚佳多谢杨公出手相助，可徐贵人毕竟是后宫妃嫔。”
“此事不如就此作罢，以免您惹上些不必要的麻烦。”
杨冬微微摇头，眼眸中闪过一道冷意。
“姚佳，你还是太年轻了，怪不得你兄长不放心你，特意请我多加照拂。”
“这后宫中，只有物竞天择，适者生存。从来没有退一步海阔天空。”
杨冬说着，抬手抓起姚佳柔嫩的小手。
顷刻间，姚佳的脸颊上，染上一层红晕。
杨冬并未注意到这些，而是抓住姚佳的玉手，一巴掌重重扇在了徐贵人的脸颊上。
一下，两下……
不多时，徐贵人的脸颊便肿成了猪头。
杨冬这才松开手，淡淡的说道：
“你哥也罢，我也罢，不可能永远护在你身边。”
“若想今后不被人欺负，便要先令自己强大起来。”
言毕，他瞥了眼等候在一旁的西厂太监。
“徐贵人私通护卫，暂且打入冷宫。”
“另外，派人去上清宫将此事告知陛下。”
……
千机楼三层，靠近窗户最大的房间。
杨冬望着喜滋滋给自己倒茶的姚佳，顿时一脸无奈。
“姚佳，其实你不必如此的。”
“我可以向你保证，从今往后不会再有人找你麻烦。”
姚佳端着茶壶的玉手微微一僵，眨眼间却又恢复了正常。
“杨公可是不喜欢姚佳？”
“并非如此。”
杨冬摇了摇头，沉吟片刻道
“我是替陛下办事之人，今后身边自然少不了危险。”
“你跟着我，不仅没有自由，还会将自身置于危险之中。”
“你说你这又是何必呢？”
姚佳轻笑一声，鹅蛋脸上却闪过一丝坚定。
“杨公，你救了姚佳两次。”
“姚佳虽不是读书人，但也知晓知恩图报的道理。”
“只要杨公不嫌弃，今后您的日常起居，便交给奴婢吧。”
杨冬沉吟片刻，
自己身边，的确需要有人服侍。
让手下太监服侍，他总觉得心里别扭。
可若是换做宫女，却苦于没有一位值得信任之人。
姚佳虽然年纪尚小，但对宫中礼法颇为熟悉。
不仅对自己足够忠心，长相也如出水芙蓉一般清丽。
而且身材……
等等，跑偏了！
若是让她待在自己身边，倒也会令她更安全些。
小爷是正人君子，才不会搞那些养成系套路！
心念已定，他开口道
“罢了，既然你愿意跟在我身边，那便跟着吧。”
“有朝一日，若是你想离开，自行离去便是。”
……
洛州，
首府封城，
姚瑞望着眼前的惨状，陷入呆滞。
堂堂一州首府，怎么变得如此凄惨！
城墙之外，是一望无际的野泽。
大洪水尚未完全褪去，野泽中却挤满了各种动物的尸体。
只是从旁路过，便能闻到强烈的腐臭。
一群秃鹫在天空中盘旋，似乎在庆祝这场宏大的餐饮盛宴。
可在陆地上，除了刚刚生出的嫩草牙，几乎是一片死寂。
一路走来，姚瑞见到了无数惨死的尸体。
心情也从一开始的悲伤难过，变成了现在的麻木。
那么多尸体堆在地上，根本没有人理会，更没有人去为他们收尸。
姚瑞还发现一件事，那就是这些尸体有年长的，也有年幼的。
有正值壮年的农夫，也有嗷嗷待哺的婴孩。
可他们身上，却共有一个特点。
那便是粗布麻衣，衣不蔽体。
为何大多数死掉的人，都是一些穷苦百姓？
姚瑞心怀疑问，却不知道该问谁。
就在这时，沈老三拍了下他的肩膀，打断了他的思绪。
“姚兄，如此惨状，你怕是没见过吧！”
“看到那边那具尸体么？你猜他是怎么死的。”
姚瑞循声望去，只见距离官道不远处，一群老鼠围着一具人类的尸体，正在大快朵颐。