一
自朝殿之中匆匆退去，谢相才师徒三人有些漫无目的地行走在皇宫之中。
整座皇宫大得出奇，仅是一条廊道便是贯穿南北，一眼望不到头。
谢相才以前在家中读书之时，时常读到有关宫廷的文章，当时还觉得有些太过夸张，现在看来书上写得还是过于保守了。
虎颉敞开狐裘大衣，袒露出胸膛，略有些陶醉地吹着迎面而来的寒风。
他朝前走了十数丈距离，某一刻忽然停住脚步，偏头问谢相才道，“听说你从小在家读书，是不是读过很多关于皇宫的诗句或是文章？”
少年闻言一怔，有些奇怪地看着虎颉，“师父，您是不是用了什么秘法能够知道我心里头想什么？”
虎颉呵呵一笑，重重一拍谢相才肩头，险些让他一个踉跄摔个狗吃屎。
“都说一日为师终生为父，还有什么‘知子莫若父’来着，你小子想什么老子会不知道？”
这位白发少年模样的上柱国继续往前走，竟是破天荒地长叹一声，“若是那个臭小子还在的话，你们师兄弟就是九个啦……”
谢相才和一旁的慕容明珠面面相觑，心中大为不解。
虎颉轻声说道，“当初我刚从族中离开，游历大庆的时候，路上收过一个孩子，那是我第一个弟子，真真正正来讲，他才是你们的大师兄。”
“这个臭小子天赋很好，不在你们师兄弟几个之下，但是就是木鱼脑袋喜欢念书，天天捧着几卷破书，口中念叨着什么‘之乎者也’。我当时有点气不过，就把他的书全撕了，那臭小子和我闹了有大半年的情绪，哈哈。”
谢相才能够听出，自己师父有些强颜欢笑。
慕容明珠低声问道，“师父，那现在大师兄人呢？”
虎颉忽然停下脚步，没有回头，双眼直勾勾地盯着脚底砖石。
“死啦，早就死了，死了快三百年啦！”
谢相才师兄弟两人默不作声。
“他总说呐，读万卷书行万里路，还告诉我‘师父，等我读完万卷书，就陪您单枪匹马走天下，浪迹天涯做那最潇洒的绝世高手。我呢也潇潇洒洒做一回读书成圣的儒圣，咱们师徒俩平分天下，如何？’真的把人大牙都笑掉了，你们这个早死的大师兄，还真是个不着边际的家伙。”
虎颉仰天大笑。
谢相才沉吟片刻之后，开口问道，“那咱们的这位……大师兄，是怎么……”
虎颉摆了摆手，“没什么好说的啦，都过去了，你们几个臭小子不要和他学，临死前还是个喜欢说大话的家伙。尤其是你老八，世道险恶，你还是涉世未深，把这个世界看得太友善，和你那个死掉的大师兄一个样子。在学堂练剑要练，练拳也要练，但出去走走必不可少，可别光是纸上谈兵。”
谢相才重重点头。
虎颉猛地转头，盯着自己那两名腰悬长剑的弟子，眼眶竟是没征兆地泛红。
“师父师父，以后要是我的功夫超过您了，我还是让您做天下第一！”
“哦？那你呢？”
“我嘛……天下第二也挺好呀！”
“诶，你他娘的哪里有底气说出这话来？”
“师父，您就看好了，假以时日您的弟子我，定然是当今世道最有名最出彩的武者！”
虎颉将头扭了回去，偷偷以整理袖口为幌子抹了一把眼泪，“扑哧”笑出声来。
“什么他娘的天下第二，全都是放屁……”
这个平日里看起来大大咧咧的“天下第一”，回想起以前的自己，真感觉自个儿他娘的是个畜生。
这位耗费几百年时光终于看透人世炎凉的长生一族最后一名族人，如今心中在乎的只有跟在自己屁股后面的那八个小家伙。
虎颉知道外人对他的评价。
放荡不羁、不近人情。
但是只有他心里清楚，自己真的很护短呐……
这位老不死的家伙，活了好几百年，最留不住的就是身边人。
虎颉脚步摇晃地走在两名若有所思的弟子身前，无酒却大醉，甩着满头白发。
“仙人抚我顶，结发受长生……去你奶奶的长生！”
二
师徒三人在皇宫中弯弯绕绕，穿过无数廊道，目睹了许多平日里见不到的大好景象。
谢相才感叹不已，天下绝美建筑汇聚一堂，这般手笔，恐怕也只有皇家才能拿得出手。
虎颉走着走着忽然停下，扭头对身后谢相才两人道，“你们两个随便在宫里玩玩儿，老子去找个老朋友。”
说完，便是瞬间消失在原地，连残影都没留下。
谢相才头次进宫，只得将目光投向身旁的慕容明珠，“师兄，咱们去哪里？”
慕容明珠沉默半晌，开口迟疑道，“小师弟，你恐怕要自己在皇宫中转转了，我得去……找找……”
谢相才当即会意，拍了拍慕容明珠的肩膀，“去吧师兄，我一个人没事的。”
慕容明珠嘿嘿一笑，轻轻点头后，迈步朝前走去。
谢相才长吐出一口气，压抑住有些不安的内心。
他目送着五师兄走远后，方才抬脚朝着一个方向走去。
穿过一扇两人宽的朱红色金边大门，谢相才再度来到一条连接着两处宫廷庭院的廊道，廊道呈东西走向，微微朝北倾斜，少年于是顺着廊道的方向从所在的这一头朝另一头走去。
步行了大约百十步，阵阵轻微的破风声自一处传出。
谢相才有些好奇地踮起脚尖，顺着声音传出的方向望去，注意到了几条廊道以外的一处高墙之内，空间正微微波动。
那是剑气。
剑气虽不弱，但是剑招却显得有些青涩且不熟练，想来是一名刚刚学剑的新手。
皇家之中舞刀弄枪的无疑是一些护卫或者大内武夫，谢相才一时兴起，索性顺着剑气传出的方向走去，最终停在一处修饰别有雅致的庭院之前。
谢相才立于紧闭的院门前，心中有些诧异。
如此装饰的庭院，莫非是什么大官的住所？
照理来说，能够住在皇宫之中向来都是皇帝以及皇帝的家眷，不太可能是一些官员。
若是些养在大内的武者，定然不可能住在如此气派的住所之中。
庭院之内，身着凤纹青衣的少女以红绸缎束腰，手中纤细长剑不断翻舞，杂乱剑气四溢。
身旁年轻的太监弓着腰，手中托盘托着温热的毛巾。
少女又是将一套不知从何处凑成的剑术舞完，便随手将长剑扔在地上，卷起袖子夺过毛巾，在额前用力擦拭了一把汗水，接着把毛巾丢回托盘里。
年轻太监忽然直起身子，眼眸微眯，凌厉气息喷涌而出，将紧闭的院门“砰”地撞开。
原先将耳朵贴在院门上偷听的少年，失去依靠被脚底门槛绊了一个踉跄，在少女错愕的目光中摔了一个狗吃屎。
少女见状连忙从地面上拾起长剑，指向慌忙起身的谢相才，“你……你干什么来的？”
身旁年轻太监指尖劲气萦绕，蓄势待发。
谢相才赶忙拍了拍衣衫，对少女抱拳道，“在下无意路过，见庭院之中剑气纷飞，特来膜拜学习！”
少女走上前去，靠近了谢相才些许，随后扭头对不远处的年轻太监道，“这个少年模样还算俊俏，内官监你马上找人把他阉了送到本公主屋内，日常服侍起来也算赏心悦目，听到没有？”
谢相才闻言大惊，脚步接连后退，回过神来后有些难以置信地看向少女，失声道，“你是公主？”
少女摆出一副鄙夷的神色，又将谢相才上下打量一番，咂舌道，“啧，皇帝是我哥，我不是公主是什么？”
谢相才弯身行礼，“清梦城八公子谢相才，给公主殿下请安！”
公主红唇轻启，甩掉手中长剑一步抢到谢相才面前，毫不避讳地伸出一双手掌，捏了捏扯了扯少年的脸颊，笑着道，“原来你就是这段时间宫里传得沸沸扬扬的小公子呐，早知道今日你和你师父进宫，本公主就换上朝服上朝会会你了！”
谢相才有些惊讶，不过嘴上还是说，“承蒙公主殿下上心！”
本命为赵禾樾的年少公主老气横秋地摆了摆手，往后退了一步弯腰拾起长剑，拍拍胸脯大大咧咧道，“来来来，宫里的太监宫女都说本公主的剑术在大内同龄人中可谓无双，见你与我岁数相仿，咱俩比划比划，看看谁的剑术更胜一筹！”
谢相才扶额苦笑，从先前赵禾樾释放而出的剑气能够感受到，她的剑道水平不过掌驭境而已，就连本身的武道修为，也仅有二境。
保守点说，但凡谢相才洒落出半点剑光来，面前这位当今圣上的宝贝妹妹，就得半年下不了床。
谢相才赶忙拱手，陪笑道，“公主殿下说下，凤体金贵，怎容在下随意折煞？”
赵禾樾黛眉微蹙，语气十分不悦，“怎么了八公子，莫非是觉得和不老仙学了一些本事，就瞧不起本公主了吗？”
谢相才没想到赵禾樾的言语居然这般凌厉，神色微变，尴尬道，“不敢，不敢。”
“那就拔剑！”
赵禾樾好不啰嗦，握紧长剑闪身上前，剑尖直对谢相才胸膛。
不远处的内官监指尖劲气翻涌，紧随赵禾樾身后。
谢相才眼神一寒，先是以一道淡青色剑气化去内官监的暗劲，旋即身子微侧一闪而过，将赵禾樾的攻势躲去。
他稳稳落于先前赵禾樾落脚处，手掌攀上腰间风云剑，“噌”一声将长剑拔出剑鞘。
“公主殿下，恭敬不如从命了！”
霎时间，院落之内剑气翻涌，宛如大雨倾盆。