苦蝤这番模样，这般姿态，倒是让曹昂生出几分怜悯之心来。
曹昂相信他也不会对自己下手，便忍不住言道：“苦蝤，我知道你们沦落至今，俱是被逼无奈，只是须知黄巾的时代已经过去，四面掳掠的时代，恐怕也维持不了多久。你们本是一群有志向有抱负的人，没得跟盗匪沦落到一起。”
苦蝤一时无言。
曹昂又言道：“我能帮你们的亦不多，船上还有点粮食，你们拿去，用以过活吧。”
对于曹昂来说，此时能不打便不打。苦蝤若只是求财，他并非舍命不舍财的人。主动将粮食给这些人，不必因此撕破脸，其实对双方都好。
“多谢小郎君！”
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这时苦蝤终于忍不住说道：“小郎君之言，苦蝤亦知之，可是今时今日，何处才是我太平道众的归处？小郎君是当世大贤，救苦救难，还请小郎君给苦蝤指一条明路吧。”
这才是苦蝤今日上船的真正目的。
张角死后，遗留诸党羽，有野心勃勃，图谋再起的，亦有心灰意冷，归隐山林的。但更多的是苦蝤这种人，想活活不下去，想逃亦放不下手底这些兄弟，最终这群人多成为了各地的盗匪。
曹昂没有直接回答，而是又问道：“你们盘踞在??水沿岸，不会只靠在河上掳掠过活吧？这可养活不了你们。”
苦蝤虽然表现的很凄惨，但曹昂也不会听他一面之词。乱世之中，能存活之人，自有其原因。
苦蝤有些犹豫，一时没有说话。
曹昂亦没有再问，只是静静地看着对方。
过了良久，苦蝤才说道：“汝南郡里，允许我们在颍水以东过活，不派兵征剿我们，甚至定期给我们提供一些粮食。但是他们亦有条件，一是不允许我们随意攻击郡内大户，二是要听郡中安排，有时候甚至会帮着他们做一些隐私的事情。”
曹昂点点头，这才对嘛。
官匪勾结，才是常事，要不然苦蝤他们可存活不下来。
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至于汝南郡，曹昂猜测，跟袁家脱不得干系。历史上黄巾之乱后，黄巾贼最多的地方，便是汝南郡。
可汝南郡在中原腹地，人口稠密，且多是平原，并不利于盗贼藏匿，而汝南黄巾贼屡剿不止，其意味便有些深长。
后世也一直认为袁家跟黄巾军联系甚密，历史上官渡之战时，袁绍竟然能安排刘备到汝南指挥刘辟、共都（龚都）等人，可见双方关系的不一般，只是没有直接证据。
但汝南郡几乎便是袁家的，若是没有袁家首肯，苦蝤这事是断不可能实行的。
看来各家都有所准备，并不独曹昂一人啊。现在虽非乱世，但人心却是彻彻底底的乱了。
只不过苦蝤这是几个意思？
难道是挑拨离间。
曹昂便问道：“看来你们和汝南郡的关系不一般啊，你们既然过得不错，又求助我做何？”
苦蝤方言道：“我等连走狗都不算，今日为人所用，或许明日，就要掉了脑袋，若是可以，谁又不想太太平平过日子。”
“那让你放弃兵权，所有人全都成为良民，分配田地，妥善安置，你又可否愿意？”
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苦蝤挺着身子，义正言辞地说道：“若是能让我手下这群人有个前途，我做个平民百姓，亦是安心。”
“不后悔？”
“我本就是庶民一个，再做回老百姓，又有啥后悔的？”
“你现在可是一支军队的统帅，有兵有势，一呼百应。”
苦蝤看着曹昂，无可奈何地说道：“小郎君怕是不知道，我从洛阳事后到今日，没睡过一个安生觉。我这身子骨，不知道还能活多久，临死之前，总得把这些老弟兄安置了。”
曹昂也不知道苦蝤是真心假意，他见惯了面上文章，因此是不置可否，而是继续问道：“你们有现在多少人？”
“不到两万，其中青壮不过三四千人，倒是以妇孺老幼居多。”
苦蝤说完，还有些不好意思。
听得这话，曹昂很满意。
苦蝤军中非战力人员这么多，说明他不是个野心勃勃的人，否则他便尽可能舍弃这些累赘，加强青壮比例了。
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苦蝤所部与其说是盗匪，更多的像是流民。
这种情况下，他想求个安稳的生活，倒是可以理解了。
曹昂抬头看向苦蝤，犹豫了一分，然后问道：“苦蝤，你愿意去广陵郡吗？”
对于曹昂的建议，苦蝤并没有犹豫几分便同意了，其干脆利落，甚至超出曹昂的想象，虽说他并不知道广陵郡在何方。
“苦蝤，你要知道，你这次前往广陵，将会失去兵权，失去地盘，甚至成为一个普通人，你也愿意？”
苦蝤面色淡然地说道：“小郎君准备如何安置我这两万人？”
“广陵地广人稀，你这两万余人，到了广陵，尽放下兵器，成为普通百姓，编户安置，甚至会分发荒地，由你们自行开采耕种。到时候愿意种田的便去种田，愿意做工的便去做工，即使愿意当兵，也是可以的。你们中的大多数人将成为一群普通百姓，包括军中的一些将领。我只能保证多给他们一些安家钱和土地。”
“这就挺好了！”
苦蝤的回答，让曹昂颇为吃惊。
“你就不怕我诓骗于你，还是你心甘情愿做个普通人？”
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苦蝤笑道：“小郎君如此安排，而不是封官许愿，说明是真心想妥善安置我等，我苦蝤虽然没文化，但也看得出来。至于是否甘愿，当然没有人愿意舍得放弃权利，可我们流浪了这么久，不就是想要一个家。为了这个家，我们什么都愿意付出。”
一席话说得曹昂都有些沉默了。
多么朴实的国人，其实那些造反之人，最初不就是求一个活着吗？只是大多数人在这个过程中，忘记了曾经的诉求。
“你还有什么要求的吗？”
苦蝤略一犹豫，这才言道：“我手下有几个将领，倒是还算勇猛，他们还有点干劲，让他们归养也着实可惜，若是小郎君愿意，便收下他们做个护卫，虽当不得大用，也能使唤着跑跑腿。。”
“好！”