时钊完全不在意研究所和嘉朔今天要搞什么阴谋诡计，所谓“被研究所抢走”的事情在他这里基本不可能发生。
更何况，区区研究所，根本困不住他。那天即使楚玦不来，他自己也可以出去，只是那样又是另一番光景了。
他抬眼望向楚玦，一字一句地说：
“我会回来。”
现在的时钊与刚来银翼舰队时的样子已经大为不同，至少那时时钊没想过，自己有天也会不想离开某个地方。
对那时的时钊来说，留在研究所，和留在银翼舰队，只是后者稍微有趣一点，本质上没什么差别。
楚玦一直希望时钊能对银翼舰队产生归属感，因为这是一支队伍凝聚的前提条件。但时钊刚开始时对这种感觉非常陌生，这个抽象的名词从未出现在他的生命之中。
然而现在，这个名词不知何时渗透进他的生命，他竟然也对银翼舰队产生了归属感。
——他不会离开银翼舰队，换句话说，他不会离开楚玦。
只要楚玦在这里，银翼舰队就永远是他的归宿。
楚玦只是开开玩笑，没想到得到了一句近乎承诺的回答，他怔了怔，随后笑着在时钊脑袋上薅了一把，“挺好。”
说话间，他们到达皇宫。
他们从车上下来，扫描身份信息后，进入皇宫。
嘉朔是帝国皇子，宴会现场弄得富丽堂皇，排面不小。来往宾客皆是声名显赫的帝国高层，杯中尽是价格昂贵的珍稀美酒。
皇帝坐在最高位上，脸上已经满是沟壑，模样沧桑不已，威严之上又添刀痕。
相比前代帝王，他的年纪不算特别大，可惜疾病缠身，要定期进入医疗舱疗养，否则撑不了多久。
他注定融入不了这场宴会，他拖着疲惫的身躯坐在那个位置上，看下面觥筹交错，推杯换盏。
帝国财务官路过楚玦，朝着他点了点头，算作打招呼。
模样有些傲，但傲也有傲的资本。
那是兰家的人，兰家势力不小，在皇帝身体不佳的这些年，分走了不少权力。
兰家如此得势，不仅因为他们家族显赫，更因为他们与嘉朔利益相互捆绑，他们互相支持，早已是同一利益阵营的人。
皇室的宴会大同小异，来来去去都是那几个流程，楚玦不喜欢这种场合，应付完就拉时钊一起挑了个角落坐着偷懒。
楚玦往人流中心看去，宴会的主角站在最中央，穿着华服游走在阿谀奉承的人群之中。
那是嘉朔，帝国的二皇子。
他或许是最有希望的皇位竞争者，放眼当今形势，没有几个皇子能有匹敌之力。
嘉朔四下看看，忽而捕捉到楚玦的身影，便拨开人群，朝楚玦走过来。
楚玦只是一个中校，却是极其少有的高职Omega，在外赞誉无数，民众支持率很高，任何一个想要获得舆论支持、渴望继承皇位的皇子，都不会轻视这样一个轻而易举就能引爆舆论的Omega中校。
“楚中校，要见你一面真不容易。”嘉朔就像遇见了一位老朋友，语气熟稔，“有什么想对我说的吗？”
“要我祝你一声生日快乐？”楚玦的语气冷淡又疏离，与他拉开距离，“你不会想听的，二皇子。”
这么一来一回下来，时钊明显感受出楚玦不喜欢这个人，甚至称得上是厌恶。
他也不喜欢这个人，这个所谓的帝国皇子，看楚玦的眼神就像在看他欣赏的猎物。
嘉朔看了一眼旁边的时钊，转而对楚玦说：“借一步说话？”
楚玦站起来，拍了拍时钊的肩膀，说：“在这等我。”
“别走太远。”时钊说。
楚玦跟着嘉朔走了几十米远，走到离时钊最远的角落。
“这里可以了，有什么话就直说吧。”
嘉朔的目光落在楚玦身上，这是一个极为特殊的Omega，无论是相貌还是能力都是上乘，跟他身边的那些Omega完全不一样。
他只看一眼，便陷进去。他欣赏楚玦这样的Omega，独一无二，轻易就能勾起人的征服欲。
注视得有点久，收到来自楚玦似笑非笑的视线时，嘉朔才轻咳两声，开口道：“楚中校，我一直在等你告诉我一个好消息。”
楚玦一下子就听懂他的弦外之音，淡淡地道：
“那你等不到了。”
楚玦立场中立，从未公开表态支持哪位皇子。
他不怎么参与政治争斗，但chu于旋涡之中，想要滴水不沾是不可能的。
现在皇室情形不容乐观，皇帝已经时日无多，下面站队的人越来越多，形势就像一条越绷越紧的弦，谁也不知道它会在哪一天断裂。
嘉朔在向他抛出橄榄枝。
因为银翼舰队，因为他的Omega身份，还有可能，也是因为时钊。
但他不会站到嘉朔的阵营中去。
“如果你为七年前的事情拒绝我，那真是太可惜了。”嘉朔晃了晃手中的酒杯，意有所指地说，“不是什么人都能站到我身边来的，楚中校，我还是希望你好好考虑一下。”
“七年前的事，我很抱歉。”嘉朔耸了耸肩，一句“抱歉”面上说得真挚，声音里却听不出多少抱歉的意思。这句“抱歉”，就跟平常的打招呼差不多，没有什么实际的含义。
“我理解你的心情，”嘉朔握着杯子的手往前推了推，“不过，人要往前看。过去很久的事，就过去吧。”
对大多数人来说，庚辰之战已经是很遥远的名词了，它被记录在课本中，薄薄的纸页上稀稀拉拉的几段，影像资料少得可怜，人们只能从只言片语中窥探它的原貌。
很多人都忘了，其实并不遥远，那只是七年前而已。
嘉朔不同别人，他是帝国的皇子，也是未来皇位继承人人选之一。今天他是寿星，是全场的主角，整场宴会都是为他而办，众星拱月般的存在。
他把着酒杯的手依然停留在半空，似乎是在等待楚玦与他碰杯。
他一点也不担心楚玦会拂他面子，因为他是帝国皇子。
果不其然，楚玦优雅地倾斜杯身，酒杯轻轻一碰，发出清脆的声响。
“不必跟我道歉，二皇子。”楚玦只礼节性地碰了碰杯，就将这杯酒原封不动地放回了桌面，仿佛愿意碰碰杯已经是给了极大的面子。
嘉朔看着搁在桌面上的那杯酒，脸色没什么变化，只是捏着酒杯的手稍稍用力了几分。
“你对不起的人不是我。”这句话楚玦是微笑着说出来的，声音又轻又冷，“可以原谅你的人，已经死了。”
“你可能对我有些误解。”嘉朔叹了口气，似乎并不在意楚玦的冷淡，“我对楚铎上将的逝去感到万分惋惜，身为皇室中人，你恨我也情有可原。但当年不派援兵的事情，不是我的决定。”
楚玦嘴边挂着的笑又加深几分，带了几分嘲讽的意味：“没有你的旨意，谁敢呢？你什么都做了，只是没开口而已，二皇子。”
“——不过你说的也对，都过去了。”楚玦望进嘉朔的眼睛，耐人寻味地说，“你为什么非要跟我旧事重提呢？”
“你也是为了时钊吧。”楚玦点出他的真正目的。
嘉朔安静了好一会儿，才笑道：“我知道你很聪明，所以我没想过瞒你。”
“对，我们确实想要时钊。”嘉朔说，“前段时间研究所的人应该找过你。”
嘉朔的眼中隐隐闪着光亮，语气也带着一些难以抑制的兴奋：“这是伟大的计划，楚中校。你想象一下，如果信息素改造试剂能够推广，军队，甚至更大一点，全帝国上下，所有人都能成为级别最高的Alpha。”
嘉朔像是在做梦，但模样相当认真。
他是真的将这件事当成一个可行的计划，他想借此改造所有人。
“楚玦，”嘉朔迅速收敛好自己话语中的狂热，他直呼楚玦其名，微微仰起头，用帝国皇子的身份压他，“我希望你跟研究所合作，并交出时钊。”