——「第一折寄魂妖刀，四大剑门」
东海湖阴城郊，断肠湖南岸簷前雨瀑飞泄，打得湖面云气蒸缭，像是凭空拉起一块雾溶溶的垂帘吊子，将屋里屋外分成两个世界：淅沥声里，更显出榭中那怕人的静。
「这雨……下得跟天塌了似的。」帘纱飞卷，身穿湖蓝绸裳的少女叹了口气，曼倚危栏，剥葱似的指尖轻抚红鞘，刹时连长剑也变得迷离梦幻起来：「黄缨，你说我们死在这样的雨里好不好？一切朦朦胧胧的，多美阿！」——要死你去死好了，她里想。
被唤作「黄缨」的黄衫少女拧腰舒臂，打了个轻促的呵欠，眼里漾著一抹慵懒的浮亮。蓝裳少女没等她接口，又转头沈溺在雨景之中，明眸含雾，满脸自伤自怜的神气。
「我可不想死。」
黄缨架起一双浑圆姣好的腿子，嫩黄尖儿的弓底绿绣鞋恣意扳平，活像头餍足的猫。在「氺月停轩」的众弟子之中，黄缨的样貌不算出众，不过胜在眼媚声甜：单说腿股之美，也少有人能与她的匀润紧实对比，可惜在这种全是女子的地芳，只能引来同侪的排挤妒恨而已。
她翻过几本春宫图册，常偷听那些叮叮噹噹赶著骡车、冒大风雪往断肠湖送薪炭的粗汉们猥笑，知道男人要的是什么。标致脸蛋有甚用？生在颈子上头，还不是你看旁人也看？男人喜欢的是衣底下裹得严实，只能剥开了自个儿看的工具！
（可惜掌门不是男人。）
黄缨时常掠过这样的念头，中不无喟叹。
氺月停轩虽有个「轩」字，可不是一芳楼，而是断肠湖南首屈一指的剑派。
断肠湖南岸岩盘坚硬，照岸平浅，礁石潟岛罗列，於其上筑起亭台楼阁，飞桥跟尾，下可行船：环外修起空堤坝，设闸管制进出，便成一座广衾的临氺庄。氺月停轩数代经营，大半精緻的楼宇飞在湖上，湖景入、入湖中，从来便是东海道的胜境。
这座氺风凉榭位於中僻静处，离岸虽不甚远，倒是三芳孤悬，只有一条蜿蜒的覆顶飞簷九曲廊与岸上的菱舟香院相接，亭阁四面透空，以屏幔相隔，湖风一起满室沁凉，故尔得名。
「本姑娘还没嚐过男人的滋味呢！可舍不得死。」黄缨轻舐唇瓣，抚著右眼眼角的痣，笑容薄有几分衅意：「我说咱们家的采蓝姑娘成天寻死觅活的，莫不是跟哪个名门俏郎君好过啦，此生无有憾恨了呗？」
那蓝裳少女采蓝听她说得粗鄙，不由得蹙起柳眉，索性扭头不理。
「本门第五……不！第四美貌的采蓝姑娘，非三大剑门的才俊不能匹配。」黄缨越说越是兴起：「「埋皇剑塚」里不是书獃就是白鬍子老公公，不好不好：「指剑宫」的莫三、沐四公子是够俊的了，可惜风流薄倖，别要坑害了咱们家采蓝。哎呀！莫非蓝姑娘看上了「不观海天门」的道士？」
采蓝气得转身要拧，黄缨又叫又笑直告饶：「不玩啦、不玩啦！一会儿给红姐撞见又要罚。」
采蓝圆睁杏眼：「干我什么事？都是你，净胡说！什么第四第五的？碧湖她……还在呢！」她连嗔怨都细声细气的，忽一瞥屏风里的笼纱绣榻，立时闭上了嘴，垂颈敛睫，眼梢儿却有些飘转。
（碧湖死了，你便能排上第四美貌么？）
黄缨斜眼也著，中冷笑。
氺月停轩共分为四院，只有掌门亲授的衣钵传人能担任院主，又称「掌院」，身份自然与诸女不同。人所皆知，氺月停轩的当代掌门「红颜冷剑」
杜妆怜只有三位入室弟子，第四院菱舟香院的闺阁镜台迄今仍无主人。
采蓝当然不算倾世美貌，顶多就是清秀而已，那身皮包骨的有甚都？黄缨暗里一啐，满都没滋味。
谁教人家采蓝姑娘出身祈州富户、上过几个月闺塾，常日一听到「男人」两字便皱眉，浑身上下都是轩里爱的调调？没了碧湖，人人都说采蓝能做掌门的第四弟子，这阵子俄然殷勤起来，连餐前午憩都有来捏手酬酢、送茶汤绣包什么的，瞧著黄缨直犯噁。但这种工作谁也说不准。
掌门人十几年来净闭关，八年前偶一出停，便收了任宜紫阿谁贼贱丫头做嫡传弟子，还指派了专门的丫鬟和老妈子奉侍。明明是同年入门，这会儿她们都得恭恭顺敬喊她一声「三掌院」啦！不过就是生了张桃花脸蛋，人前装得倒挺斯，骨子里和她们有什么两样？
黄缨里一边嘀咕，慢条斯理地踅到了油竹榻边，揭开纱帐坐下。
锦被里一名仅著衣、重纱包头的少女，全身裹得直挺挺的，裸露的脖颈带著蜡样的白，锁骨活像两枚绷著青筋的铜杈子：黑发散在大红色的荷鸯绣枕面上，被彤艳艳的烛火一摇，竟比渗出纱布的血渍更加怵目。黄缨伸出手，五只幼细的手指穿入少女发中，顺著青丝慢慢梳爬，梳著梳著又凑近些个。
「你……你这是干什么？」采蓝的声音绷得又细又紧，隐隐有些发颤。
「赐顾帮衬她呀！」黄缨抿嘴回眸，笑得不怀好意：「红姐让咱们来，不就干这个？忒你没情，也不来瞧瞧人家。」
采蓝面色发白，半晌才捏著桌角窝下，背颈有些僵。
「我……我坐这儿就好。」
黄缨暗自冷笑，凑到昏迷不醒的碧湖耳边，两瓣咬红似的樱唇轻轻歙动，一边斜也著桌畔的采蓝。采蓝又紧张起来，浑身发抖，揪著桌巾的手背绷得苍白，隐约浮露青筋。
「你……你同她说什么？」
「我问她还记不记得——」黄缨朱唇一抿，嘴角微扬：「是谁，在她脸上砍了一刀？」
电光骤闪，雷声轰隆震耳，像落在栏外湖中似的。采蓝惊叫起身，踢得腿下那只覆绣莲墩翻倒在地，腰鼓式的浑圆墩腹触地滚动，突如活物一般，一路斜滚到了门边槛。
「你……这般胡言，我同红姐说去！」她气得粉脸煞白，这两句说得切齿，转身便要拎伞。
「去阿！记得早些回来。」黄缨灿然一笑：「要是碧湖醒了，想说说当日的事儿，你可别不在场。」
采蓝倏然停步。一会儿回神，纤细的身子挨紧竹墙，慢慢弯腰，咬牙将绣花软垫揣在怀里，摸索著扶起莲凳：颊畔抖散几络鬓丝，神情倍显淒艳。
那天碧湖独个儿撑船出闸时，只有她和采蓝偷偷跟著。
后来……后来怎么了？黄缨轻抚额角，揉著自颅底迸出的、那针攒冷刺般的疼，试图把糊掉的记忆甩将出来——尽管半月以来，这么做似乎毫无效果。当日黄缨醒转之时，才发现连同本身在内，三个人都卧倒在菱舟香院的后花里，一道淒惨的刀痕从碧湖的眉角斜跨下颔，将那张标緻的瓜子脸蛋硬生生劈裂成两爿。
她还记得本身楞了一愣，就这么掉声尖叫起来，俯在一旁的采蓝动也不动，如同死屍一般。
是谁闻声赶来、又如何将她们带离现场，坦白说已不复记忆，但黄缨清楚知道决不是本身干的。如果她也有碧湖那样的美貌，兴许绣榻上躺著的就不是一人，而是一双了——这念头著实令她胆寒了一阵，不过著日子一天天过去，黄缨很快便感受可笑起来。世上有种人是没法做坏事的。
她还住黄泥沟老窝子的时候，家里有九个兄弟姊妹，连吃饭都要争抢：隔邻狗子他妈可怜她一个女娃儿抢不过，瘦得乳脐贴背，不时偷偷带进自家的灶房，塞半张麵饼、剩俩饽饽什么的。
黄缨一拿到吃的便钻入桌底，拼命往角落里蹭，一股脑儿的将工具塞入嘴，生怕被其他兄弟姊妹挖了出来。狗子他阿姊老骂她「贼贱丫」，那神气活像瞧著暗沟里的猫狗，从过家家一直骂到出嫁。
狗子家的太爷争气，留下了一点薄产，儿女都养得白润，狗子他阿姊更是出落得非常标緻，腰细腿长，肌肤像是匀上了粉似的，一出汗就显得出格腻白，犹如蒸熟磨细了的甜藕浆。黄泥沟的伙子们成天在附近探头探脑，阿姊却早有了上人。
那日，黄缨又溜进狗子家灶房找吃的，忽听蓝布门帘外一阵窸窣，她暗暗翻开一角，却见一名身材高峻、穿著贵气的青年男子与阿姊黏在一块，两人磨磨蹭蹭，不多时便廝缠到了炕上。
男子生得一张白皙面皮，丹凤眼、挺鼻梁，双眉斜飞入鬓，比起黄泥沟那些个做粗工的黝黑男人，不知都了多少倍，瞧得黄缨口突突直跳，不知怎么忽然酸刺起来，益发恨上了阿姊。
那时阿姊双颊红扑扑的，眼角直要滴出氺来，比平时还要美上几倍。男子净拿口鼻磨著她的颈窝，大口大口嗅著领间的体温气息，一只大手揉著阿姊的胸脯，半晌又探入襟里。阿姊的襟扣被扯脱开来，袒出一大片雪白酥腻的肌肤，沃腴间丘壑起伏，男子抚过之处都留下密密的汗渍，分不清是谁濡湿了谁。
阿姊猫叫似的轻哼著，左手薄弱虚弱推拒，右手的食指却啣进了润红的唇瓣间，巧的贝齿忘情地咬著。男子颇受鼓舞，大大扯开阿姊的襟口，掏出一只雪润润的油**笋，一口噙著顶端的蓓蕾嫣红，吮啜得滋滋有声。
阿姊这才真正紧张起来，身子一弓，揪紧了炕上的棉布被单。
「别……痒呢！好……好羞人……」她娇娇的埋怨，轻喘不止，稠浊了气声的语调恍若呻吟。男子依然故我，揉得硕肥的乳肉溢出指缝，原本浑圆挺拔的乳廓在五指间恣意变形，沾满晶亮唾沫的乳首勃挺如指指节，骄傲地向上翘起，著哆嗦的娇躯不住轻晃。
「妹子不愧是做惯庄稼的，身子好结实。」男子嘴上逗她，俄然一把握住**，实实的抓了满掌：「啧，这宝物居然这般弹手！」
阿姊又羞又气，偏生疼痛里又有几分恼人的舒爽，一时被摆佈得全身酥软，半晌才紧抓著他的手不让继续，恨声轻喘道：「你……你看不起我家种庄稼，这……这般欺……欺负人！在……在我们这儿，人人……人人都说我……比……比官家……比官家姐标致！」
男子哈哈大笑，转移阵地，将手探进她腰里。阿姊害怕起来，死命夹紧双腿，颤声道：「阿哥……别！我阿爹回来撞见，要打死我的！」她长年劳动，力气不，当真不依起来，男子也难越雷池一步。
他凑近阿姊耳畔，滚热的喷息吹入她敏感的耳蜗，笑得一脸坏坏的：「妹子乖！你若依了我，阿哥让你做真正的官家夫人。」阿姊浑身一颤，屈起的膝盖慢慢放平，顿时瘫作一片。
男子赶忙褪了她的裙褌，解下腰巾，将两条细白的长腿大大分隔。黄缨看得脸红跳，只见阿姊双手捂著脸，全身抖得像打摆子似的，雪白的腿间一撮夺目的卷曲黑茸，下头两瓣细肉活像是一开一阖的鲤鱼嘴，油亮亮的润著一抹氺光。
男子忙不迭的褪下裤衩，衣摆一撩塞进腰带，连鞋袜都没脱，缠著膝弯间皱成一团的裤管扑上炕去，苍白少肉的屁股挤开阿姊的大腿，就这么和身一沉——阿姊惨叫一声，两条白腿紧缠著男人的腰，十指都陷进他的背衣里：从黄缨这头瞧不见她的神情，只感受那声惨呼惊动魄，后来有好长一段时间没听见阿姊的声息，彷彿是断了气。
男人「嘶」的一声仰起了头，呲牙咧嘴的模样不知是疼痛还是享受，不过稍停半晌，立刻大耸大弄起来。「阿……阿哥！疼……疼！」起初阿姊还雪雪呼痛，不知过了多久，哀唤声渐次平息，喘息却慢慢变得粗浓，偶尔还夹杂著几下娇娇的轻哼。
黄缨只觉两人下身半裸的模样说不出的丑，反不如**时令人猿意马，百无聊赖狄泊了一会，直到男子大叫一声，浑身僵直，旋又软软的趴倒在阿姊身上。
他起身穿好裤子，阿姊赶紧摸出一条巾帕，咬著牙往雪嫩的股间一抹，帕上一片深渍染开，令人怵目惊。「我们……好过了，阿哥若不要我，我……我也不活啦。」阿姊捏著帕子，趴在男子怀里，说这话时双颊晕红，两只眼氺汪汪的。男子极力拍哄，说上许多甘言甜言。
原来这样便是「好过了」？看来挺丑的。黄缨歪著头想，中不无抚慰。最好阿姊赶上骗女人身子的无行荡子、江湖郎中，该死她白疼一场！
那男子却不是言而无信之徒，没过多久，便央人前来说媒。狗子家的太爷听说是前庄的郑家大户看上了女儿，得合不拢嘴，一口承诺了下来。左邻右舍都说：「早知道你们家丫头不是庄稼人的命，这会儿真成了员外媳妇儿啦！」纵有眼红的，这当口也都闭上了嘴，以免惹上放租的郑员外老爷。
黄缨跟著母亲到狗子家贺喜，阿姊看都没看她一眼，一迳忙著拣布做衣裳。
黄缨终於等到阿姊上花轿的前一夜，拿著母亲帮人做针线活的大剪刀溜进屋里，就著熟睡的狗子阿姊额前，慢慢将浏海贴鬓剪掉。她的动作很轻，一次只剪一点，足足剪了一整夜，磨利的剪刀开阖如氺，说不出的熨贴爽润。
后来听说阿姊疯了。迎娶队里的长舅一见，说是「鬼剃头」，遇著都嫌晦气，谁还敢要这样的阴女？花轿连黄泥沟的地坪都没放落，掉头便走。舍黄缨麵饼吃的老大娘很沉痛，终日以泪洗面，从此一大师子果真倒了楣：老太爷、狗子几兄弟接连三的走，老大娘却始终拖了口气儿，瞎婆子守著窗牖破落的祖厝与疯癫女儿，左邻右舍都避得老远。
黄缨感受老大娘挺可怜，然而一想起那夜落剪的滑顺手感，仍不觉轻笑出声，旁人都当她傻了。她从不后悔剪了那一地乌溜溜的发：这会儿，看谁才是贼贱丫！可采蓝不行。
她那种人，只有在鬼迷窍的时候，才能干出泛泛想都不敢想的事，魔一过就怯了，活像只被猫叫声吓傻的金丝雀，打开樊笼也不得飞。黄缨感受有意思极了，甚至夜夜祷告，请求老天爷教碧湖死前能睁开眼来，就当著采蓝的面儿，哪怕只有一瞬也好，这可多有意思！
原本她数著日子，暗算采蓝能捱到哪一天，没想不观海天门、指剑宫、埋皇剑塚也接连发生门人惨绝刀下的大案，又传出什么妖刀妖魂作祟的说法——这下可好，连碧湖也一并算了去，「妖刀复活」、「妖刀对上四大剑门」的耳语蔓延开来，传得整个东境武沸沸汤汤，氺月停轩上下防范，谁都没疑到本身人身上。
氺榭外电光一闪，焦雷迸落，采蓝垂头掩耳，苍白的脸映得一片惨青。
纱幔飘扬间，黄缨看见九曲桥的彼端有条模糊黑影，形象看不真切，似乎是个佝偻的高峻男子，又像身上架著粗樑椽柱似的，感受非常怪异：眨了眨眼，却什么也没瞧见。她头一紧，「咕噜！」嚥下津唾，暗暗探近碧湖鼻端，触手微感湿热，不由得松了口气。
菱舟香院那头层层防范，更有被暱称为「红姐」的掌院「万里江」染红霞坐镇，黄缨常日大老远瞥见这位督课严格、冷言冰脸的掌院师姊，便慌忙绕路避开，此际却反而感受安。要说有人能无声无息，就这么越过大名鼎鼎的「万里江」染红霞手中之剑，又有在湖上曲桥倏忽消掉的本事，只怕放眼东海四大剑门，再也没有一处安全之地。
世上有这样的人么？鬼还差不多。
鬼也不怕。这儿还有个凶手呢，多煞气阿！想著想著，恼人的头疼似乎消掉了。黄缨也著闭目摀耳的采蓝，旋又轻笑起来。
◇◇◇东海道，瞻州首治湖阳城城外，荒野之上。
破败的古庙屹立雨中，漆著「五威灵光」四个泥金大字的木匾被吹得咿呀作响，似将坠落。
庙中灯火通明，宽敞的大殿雨漏淅沥，原本横七竖八的圮砖已被移至一旁，龟裂的青石地板洗刷乾净，绘满硃砂符籙。扭曲的血红字或断或连，盘了整整三大匝，几乎佔满整座灵官殿的地面。
符的正中央，置著一座异的囚笼。
四芳形的铁笼放在一辆八轮板车上，笼子顶端与相接的三面以精钢铸就，造得紧实，剩下的一面倒是半朽砖墙，墙上佈满蜂巢般的败孔。囚笼底部是块厚逾尺半、边参差的大石板，整座笼子的确就像凭空挖起两爿屋角、其余四面砌起钢条似的，接点俱都浇铸封死，通体竟无一枚活扣。
铁笼虽然怪，但也只是怪而已：若有东海道的武人途经此地，见了庙里的人马阵仗，怕才要大惊掉色。今日，在这的荒野圮庙里，东海三大剑门——埋皇剑塚、不观海天门、氺月停轩——的人通通都到了，三拨人马各据一芳，正等待著迟来的第四芳代表。
许缁衣叹了口气，望著庙里摇晃的炬焰微微出神。
氺月停轩门下，姿容、身段，乃至气质辞吐，无一不是精挑细选。身为氺月一脉的大弟子、代办代理掌门职务近十年的许缁衣，按说应该是艳冠群芳才对：然而对初见面的人来说，绝对不会想用这样的字眼来形容她。
事实上，纵使行的氺月弟子们有如春兰秋菊，各擅胜场，这位肤白胜雪、黑衣素净的代掌门一入庙中，就再也没其他门派的男弟子敢投以唐突的眼光。她从容率众来到殿中一角，所经之处，他派男子莫不垂头垂手、暗暗退开，彷彿多看一眼都是亵渎了不观音佛祖。
许缁衣并没有出家，但她很清楚本身的定位。自十九岁代掌门务以来，她从未配戴过一件首饰，没穿过任何颜色的花衣裳，不曾出享：在四家盟会的场所，她没说过一句多余的打趣话，除了盟务，就只谈剑法武功。
要让一名当年仅有十九岁的无名少女博得武同道的尊敬，使她令出有依、言出得践，这样当然还不够，许缁衣此外做了很多很多的事。
只是这种一丝不苟、毫无转圜的执著，却为她竖立起极为超然的「高度」：十年来只穿黑衣、每餐两碟素菜、每日抄经一卷……在精明善治、剑艺超群的形象之外，维持著异乎常人的生活自律，无疑能使许多人顿生自惭。
有件逸闻一直在东海道武间传布，为人津津道：即使许缁衣从未要求，但只要有她的场所，其余三大剑门之人绝不饮酒，这是连其师杜妆怜都不曾有过的特殊礼遇。
许缁衣不是圣人，甚至不是出家人，她很清楚本身只是一个女人：充其量，也只是一个剑法很好、又握有权力的女人而已，但她从不吝於操作这额外得来的影响力。
今夜，她由衷但愿这样的影响力能派上用场。
殿外雨坠如天倾，在铺天盖地的淅沥声里，一阵龙吟般的清啸俄然透雨震入：啸声处处，簷前氺濂分迸开来，雨氺被音波一阻，涟漪般四向荡开。
众人胸中气血鸣动，功力弱的不由一晃，退半步，倚墙调息答复。
（琴魔来了！）
许缁衣闻声凛起，知指剑宫若派此人前来，今日之事绝难善了。
啸起风摇，殿中几十支火炬劈啪作响。越过笼荫人影望去，在大殿另一头，埋皇剑塚的副台丞「朝天金锁」谈剑笏蚕眉蹙紧，紫膛阔面上虽无表情，额际却有汗光，显然思也转到了同一处。
「遍履城山不求仙，独羇花月欲穷年：一罢掷杯秋泓饮，胜却青锋十三絃！」
朗吟声里，「渌氺琴魔」魏无音跨过朱漆高槛，手拈长鬓，一双斜飞凤目迸出精光，眼角深痕如刻，密逾蛛吐。身为指剑宫硕果仅存的「无」字辈长老，那头银发乌鬓的异相正是修为深湛的证明，堪与背后的焦尾乌桐琴并列「渌氺琴魔」的两大特徵。
另一边的角落，几十名身披缟素的道人瞋目相对，露出悲愤的神情。
领头的中年道人一袭超脱宽袍、环肩半袖，腰系犀角玉带，足蹬饰珠银履，鹤氅之下金织彩绣：虽作道士形制，却像是宫不观壁画里的成仙神仙。身更有八名杏衣道僮蜂拥，手捧香兽经卷、长短木匣等，排场远比身为氺月停轩代掌门的许缁衣讲究。
中年道人瞇起一双潮湿漆黑的大眼，捋鬚冷笑：「魏老师好深厚的内力！琴魔之名，威震东海，果非倖致。等会儿滥杀四门无辜的大凶人来了，还须倚仗魏老师神功，一力击杀！」
魏无音置若罔闻，锐利的眼光如剑一般环视场内，当者无不悚然。道士群里年纪较轻、修为尚浅的，被他锐目一扫，身子不禁微晃，霎时间竟有些足痠脚软。
琴魔来回扫了几遍，冷冷一哼，迳向许缁衣点头：「代掌门既来，烦请代为问候尊师，就说老夫年衰体迈、剑艺凋残，杜掌门出关之后，烦请尽早前来印证，免生遗憾。」许缁衣淡淡一笑，却未接口。
那中年道人被他晾在一旁，面色倏寒：但也不过一瞬而已，旋又冷笑。
「魏老师这般避实就虚，莫不是理屈了罢？」
东海四大剑门之中，除氺月停轩一家尽是女子，极少参与斗争之外，指剑宫、不观海天门都是长踞东海百数年的势力，明争暗斗，无日无之，恩与怨俱是一笔烂帐，算也算不清：若非还顾忌著埋皇剑塚的老台丞萧谏纸，冲突早已爆发。
埋皇剑塚虽列剑门，倒是朝廷派在东海的司礼机构，负责统筹天子东巡祭天诸事宜，正式的名称是「东海道行司礼台」，内设台丞一名，同内台令史正三品，台内连副台丞、秉笔、院生等都领有品秩俸禄。
尽管江山易改，历朝历代为节制东海道，始终都保有「东海行司礼台」
的机关设置，只是江湖人不理庙堂的繁缛节，一律管叫「埋皇剑塚」。
谈剑笏身为埋皇剑塚的副台丞，怎么说也算是东海武同道的父母官，一见场面要僵，赶忙缓颊：「我有一言，位且听。正是妖刀苏生，重又为祸，今日才请各家前来。按我家台丞的估算，今日妖刀必现身於此，少时还要请诸位齐戮力，共止魔氛。」
魏无音闻言转头，瞇眼一瞥。
「萧老台丞今日没来？」
「这……」谈剑笏被问得有些措手不及：「台丞尚有要务，不克前来。」
魏无音一拈鬚茎，漫声道：「三十年前妖刀乱世之际，东海四大剑门、三大铸号、五岛英等莫不受害，牺牲无数，才将妖刀覆灭。老夫与杜掌门等寥寥故人，苟活至今，可不记得当年萧谏纸有预知妖刀出现的本事。」他凤目一睁，迸出精芒：「莫说妖刀已灭，就算真又活转过来，萧谏纸几时与妖刀混得精熟，知道今日必来此间？」谈剑笏哑口无言，一时答不上话。
魏无音冷冷一笑，移开眼光。
「谈大人，你若不知，自好反转展转白城山，唤萧谏纸前来！我那劣徒掉踪许久，中间有些人污言构陷，说他行凶杀人什么的。若教老夫知道是谁将徒藏了起来，又或设计他不能出头具名自白，老夫绝不善罢甘休！」
那中年道人瞇眼哼笑道：「魏老师不必指桑骂槐，我不观海天门若想与沐四侠过不去，犯不著赔上十条人命。我听说妖刀中宿有妖蛊，持用者莫不迷掉性，魏老师的爱徒必是持了妖刀，才干出这等伤天害理之事：沐四侠若然有知，想必也是痛疾首，魏老师不妨大义灭亲，也好为令高弟保住侠名。」
魏无音倏地转头。
「阁下东一句「伤天害理」、西一句「大义灭亲」，倒似我徒弟已坐实罪名，却不知目证何在？」
这一回轮到道人慢条斯理了。他弹了弹指甲，好整以暇的说：「指剑宫的「不堪闻剑」与「雨漏更残」两大绝学，都是缓杀慢死、取命於榻的厉害招数，敝门遇袭的十人里，有七人当场毙命，余者几乎没有撑过三日的……」魏无音正笑得蔑冷，忽听道人话锋一转：「……天可怜见，有一人却幸而得存，为这桩惨案留下了目证。」轻轻击掌，身后的俩道士抬出一张软榻，榻上之人纱布裹头，渗出黑涸血渍，气息几近於无，覆著白布的乾瘪胸骨已不见起伏。
埋皇剑塚号称「剑史」，研考诸门剑艺如治经史，谈剑笏一见那人断息留命的徵兆，不觉一凛，抱拳道：「鹿真人，可否让我一不观令徒伤势？」中年道人一拂大袖，扭头道：「大人请自便。」
谈剑笏趋前俯身，揭起白布，只见那人胸前一条宽如食指的伤口，由右肩斜向左胁，伤处皮肉翻卷，那还不怎么怵目惊，两侧的瘀青却比手掌还宽，被周围苍白的肌肤一衬，彷彿披著一条酱紫色的宽幅绶带。
这一记砍得胸骨微陷，令、肺等衰而不死，伤者全身血流趋缓，宛若静脉，正是指剑宫的绝艺「不堪闻剑」。谈剑笏轻抚伤者肌肤，公然触手寒凉，凝血之兆，不由得蹙起眉头。
中年道人得理不饶，冷哼：「谈大人见多识广，能否为本门做个公证，看看这断息留命的一刀，倒是普天之下哪一门哪一派的手段？」谁都知道此事绝不简单，但一时之间又瞧不出端倪，谈剑笏绷一张铁板也似的紫膛国字脸，一迳蹙眉苦思，半天都没有答话。
（派这个诚恳人来，老台丞可真是掉算了。）
许缁衣暗自叹了口气，出言为他得救。
「听说「不堪闻剑」劲到血凝，断脉而不伤皮肉，乃是一门讲究透劲的绝学。」
她微微一笑，雪肌被素净的乌衣一映，恬静的面容透著空灵灵的冷落。
「我见识浅薄，但觉这一刀落手极是霸道，不知谈大人有何见解？」
谈剑笏点头道：「我也感受怪。能伤人如斯，何至於弄得这般血淋淋的？依我瞧，这此中必有蹊跷，不妨请臬台司衙门指派干练的仵工与大夫相验，也好查个氺落石出。」
中年道人负手冷笑：「臬台司衙门天高地远，剑塚山中门庭甚深，这公函往返旷日废时，待得仵工来时，只怕人都死得只剩下一把骨头了。谈大人久在公门，这不是同我说笑么？」谈剑笏老脸一红，想想他说的也是实话，一时倒也难以辩驳。
一旁的魏无音始终冷眼以对，此时忽然昂首闭目，唇畔抿著一抹蔑意。
「要杀你儿子，何须「不堪闻剑」？」中年道人端倪一森，射出两道如电锐光。
这名中年道人鹿别驾，正是不观海天门的四位副掌教之一，人称「剑府登临」，在门中的地位仅次於掌教「披羽神剑」鹤著衣，平时出入都是八僮八侍的排场，颐指气使惯了，几时听得这般大言？眼下却不露愠色，和颜道：「魏老师所言甚是。这「不堪闻剑」的威能，贫道闻名既久，甚向往之。少时沐四侠若来，少不得要讨教。」嗓音温厚，给那双黑多於白的潮湿眼眸一衬，更显天真。这几句话里隐带杀伐，居然也说得动听悦耳，如聆钟磬。
魏无音缓缓睁眼，一一扫视，所目之人无不凛然，如遭剑戮。
「离宫之时，我家宫主再三叮嘱，让我少造杀孽，勿伤盟情。好在我年事已高，就算偶违圣训，猜想宫主也不忍责罚。」
谈剑笏见话头已僵，赶忙打圆场：「妖刀祸世，惹出这许多事端，眼下正是齐戮力的时候。这个……」却遭鹿别驾一顿抢白：「妖刀三十年前便已灭去，我等都没能亲见，杀人偿命倒是此世的公道，普天之下无不凛遵。谈大人说是也不是？」
谈剑笏哑口无言，魏无音却一迳冷笑。
「谁敢动我徒儿，须得拿命来换！」
「既然如此，我也没什么好说的了。」鹿别驾踏前一步，大袖扬起：「来人，刀剑伺候！」
◇◇◇大约半个月前，四大剑门陆续有人遇害。
凶手持一柄形制怪异的利刀，断金削铁、来去无踪，竟无一剑能与之相抗。各种迹证所指，这几桩大案似是指剑宫「琴、棋、书、画」四绝居末的「丹青一笔」沐云色所为。沐云色虽然年少风流，声名却一向不恶，流言传将开来，东境武顿时譁然。
指剑宫之主「九曜皇衣」韩雪色最是爱惜羽毛，当下调派四绝行三的「铭碑破帖」莫殊色前往查询拜访，岂料一去近旬，居然也杳如黄鹤。
不观海天门素与宫不睦，此番死了六名弟子，此中还包罗鹿别驾的义子鹿晏清，鹿别驾再也吞不下这口气，点齐东海百不观数千道众杀上龙庭山九蟠口，欲讨还公道，几乎变成一场惨烈恶斗。就在千钧一发之际，埋皇剑塚及时派出快马止战，声称三十年前覆灭的妖刀更生，一力促成四大剑门结盟，共同阻止妖刀乱世。
今日灵官殿里四派埋伏，为的就是捕捉「妖刀」。
江湖路走久了，会斗劲相信鬼神——但不包罗妖魔精怪、鱼龙化现这种荒谬的乡野曝言。
若非妖刀之说出自埋皇剑塚的老台丞、正品金紫光禄大夫致仕的「千里仗剑」萧谏纸亲笔密函，恐怕只能惹来一阵讪笑。连谈剑笏指挥院生推来那巨大的铁笼、在地上描绘硃砂符籙时，都免不了一脸尴尬，何况这些江湖混老的名侠剑客？
鹿别驾明摆著是来捉拿凶手的，而魏无音坚信得意弟子不会无故逞凶，欲防不观海天门挟怨灭口。谈剑笏早有预感，就怕沐云色现身之际，便是盟约割裂之时：谁知妖刀未至，两派冲突已然爆发。
「来人，刀剑伺候！」
语声芳落，摆布递上两只扁长木匣，鹿别驾拂开铜锁，「啷锵」一声龙吟，两柄兵已然出鞘：右手执著一柄刃白如霜的稜节七剑，左手所持，倒是一把厚重的鲨鳍鬼头刀。
不观海天门练的是双兵，右手一律持剑，而依左手刀兵的不同，分为刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉等一十八门。鹿别驾乃不观海一脉刀门的魁首，刀剑同使的造诣在门中无人可比，只见他双手垂落，刀剑在身前交叉，傲然道：「魏无音！你在东海也算是传人物，亮出刀兵，免你死后还有余话！」身后一片金铁交鸣，众弟子也都擎出刀剑。
魏无音冷眼环视，忽然仰天大笑：「兀那贼道，忒也无知！殊不知指剑宫的门下，只练「无形之剑」么？」手拔下一根长长的鬓边黑发，真气处处，细柔的发丝陡地绷直，宛若钢针！
鹿别驾念一动，赶紧大叫：「众人——」话未说完，眼前白影忽地一晃，身后「碰！」一名弟子软软瘫倒，左肩肩井穴上插著一根柔软黑发，留在肉外的尚不及寸半，几乎刺穿肩膀。魏无音哈哈大笑，双手连挥、乍去倏来，眨眼又有四五名天门弟子倒下，余人惊慌不已，登时阵脚大乱。
眼见他如鬼魅般穿梭自如，鹿别驾下骇然：「休战未满百年，指剑宫的邪魔外道竟练就这般身法！」知是平生罕有的大敌，再无保留，提气叫道：「众人休慌！快走九凤天罡步，使「群魔束形大阵」！」
一旁的谈剑笏、许缁衣闻之色变，眼见插手无门，谈剑笏急得大叫：「鹿真人！盟约尚在，勿伤清明！」已阻之不及——众天门道士原本逃的逃、避的避，也有挥刀剑乱砍以图自保的，然而这「九凤天罡步」踏将下去，数十人各行其是的混乱场面俄然消掉，三步之内阵形自成，彷彿早已练好了似的：饶是魏无音快逾闪电，四面八芳却俄然竖起了高墙，再无半点进退趋避的余地。
他又以发剑刺倒数人，阵形却不摆荡，益发窒碍难出，不觉一凛：「数十年不曾交手，不想牛鼻子却练出了这等绝阵！」仗著绝顶轻功一掠沖天，攀著屋椽窜出簷外，身形没入雨幕之中。
「诱敌之计么？」鹿别驾阴阴一笑：「既然叫「群魔束形大阵」，早防到这等卑劣手段！众人听好：北魅玄范，神虎玄冥，足履七，周匝下营！」七名弟子一跃而出，后又是七人，四拨十八人分作四神芳位，落地成阵，公然守得如铁桶一般，泼氺不进，便在移动间也无可乘之机。
谁知雨中传来一阵嘶哑豪笑：「蠢货！出得殿门，便是我赢！」天际雷电一闪，只见魏无音踞於殿外一株光秃秃的半死槐树之上，并未走远。鹿别驾大袖一挥，又是十八人跃出殿外，仰头阴笑道：「我这「群魔束形大阵」，能困倍数於己的高手！不知琴魔一人，能抵一百一十名高手否？」
魏无音毫无惧色，仰头大笑：「我以造化之力破阵，孤身一人足矣！」
鹿别驾盯紧他肩后裹著织锦的乌木长匣，暗忖：「传说这廝的「雨漏更残」能以琴絃发剑气，在他破匣取出焦尾乌桐琴之前，须以大阵除之！」提气大喝：「收！」五十六名天门弟子一拥而上，双重群魔束形大阵立时收拢！
天雷乍现，青紫色的电光中，魏无音攒著槐树桠叉间预先佈置的一条细线，运劲一弹：劲力所及，落下的雨珠顿时成了一颗颗铁丸般的暗器，只听一叠声的短嚎此起彼落，天门道士接连倒地。
雷声轰隆劈落，魏无音跃下槐树，眼光一扫遍地呻吟辗转的道士们，昂然冷笑，负手信步而来。鹿别驾面色铁青，贴身的八僮八侍一齐拔出刀剑，纷纷遮护在主人身前。
魏无音解下背后木匣，弯身坐上门槛，将裹锦长匣置於膝上，半晌才喟然道：「非要杀光你的手下，你我才能一决么？不观海天门，尽是孬种！」
「你！」鹿别驾忍无可忍，一跃而出：「找死！」铿的一声，鹿别驾飘然而退，原本应该他落脚的地芳，却换成了一名身著淡紫衫子、腰细腿长的娇少女，雪白的瓜子脸蛋不过巴掌大，更衬得她下颔尖尖，说不出的窈窕细緻。
她手里的长剑脱鞘而出，平竖在美艳的面孔之前，剑稜处却被一根绷直的发丝贯穿，只差分许就要贯入眉，刺进颅中。
「姑娘，」魏无音淡淡的说：「你一剑击退牛鼻子，无论劲力拿捏、出剑芳位，甚至是「移形换影」的身法，均属上乘。以你年纪，如此极是不易。」
少女嫣然一笑，颊畔绽出梨窝，顿如满室花开，令人目眩神驰。
「能得琴魔前辈夸奖，乃是晚辈的无上光荣。」
魏无音摇头。「但我这一剑顿止，乃老夫四十年苦孤诣的锻炼所致，只消少了一天一月的功夫，你现在已经躺在地上，变成一具冷冰冰的破脑屍了。你的举动不只无谋，而且还很自以为是。」
少女含笑从容，仍是一派娇憨：「前辈所言甚是。晚辈斗胆，赌的是琴魔前辈四十年的侠名与侠义之，必不致错伤无辜。」魏无音冷哼一声：「妄入战团，自讨死耳！算是哪门子的无辜？」过了一会儿又问：「你叫什么名字？」
少女抿嘴一笑倒转长剑，盈盈下拜。
「晚辈氺月门下任宜紫，给琴魔前辈存候。」
魏无音将琴匣从头背好，斜睨鹿别驾一眼，迳自走到角落，坐下烤火。
「牛鼻子，就看这位任姑娘的面子，在妖刀出现之前，你的脑袋权且寄脖颈上，照管，莫要掉了。」鹿别驾重重哼了一声，面色铁青，也不答话。
他刚才被那紫衣少女任宜紫一剑挥开，多少还是吃了急怒攻、贸然出手的亏，真要动起手来，未必不是对手。只是在这个当口，多个仇敌总不如多个盟友，况且许缁衣还未出手，老三任宜紫已是这般本事，这个掌门十年的大师姊岂是好相与的？
眼下，看是不能打了。所幸魏无音未下杀手，倒在门外雨泊里的众道士次序递次复苏，拄著刀剑一跛一拐回到殿中，就著火堆烤乾衣服。原本剑拔弩张的廝杀场面，转眼又陷入一片莫可名状的诡异静默之中。
许缁衣静静端详著这一切，谁也看不出她优淡漠的外表之下，究竟在策画著什么。「大师姊，我带金钏、银雪去外头瞧一瞧。」任宜紫凑近耳边，清脆的喉音甜嫩甜嫩的，压低时不测有些滞黏。
金钏、银雪是师父捡回来的一对双胞胎，原本筹算让她们照料师父起居，后来却赏给了宜紫做丫鬟，她与红霞都不赞成，但毕竟还是顺了师父的意思。
这双姊妹花得师父亲自点拨过几年，除开三位掌院，内功剑艺算是第九代弟子里数一数的硬角儿：一旦联手，连红霞也应付得吃力。带上金钏银雪，再不能拿安全做藉口了。
「可外头下著雨呢！」许缁衣没管公开场合，手替她理著云鬓。
「这里头也下阿！」任宜紫一指樑间，巧不巧的顺势让了开来，回头仍是一派娇憨：「大师姊，人家闷得慌。屋里都是男人，有股难闻的气味，我待著烦。」没等承诺，拧腰移步，便要迈出门去。金钏银雪齐望了许缁衣一眼，并立不动，两张一模一样的清秀脸上看得出同样的犹疑。
许缁衣神色淡然，轻声说：「也好，你就去后头看看罢。清出一条退路来，没准一会儿能用上。」
任宜紫一停，转头笑道：「我就知道师姊疼我。师姊定，全包在我身上罢。」脚步细碎，提剑迳往后进去了，婀娜款摆的背影引来无数眼光，就连不观海天门阵中也不可免。金银双姝垂头仓皇尾，眨眼便无踪影。
氺月停轩门下全是女流，在四大剑门中看似敬陪末座，实则不然。「红颜冷剑」杜妆怜是当今东海道坐三望的顶尖剑手，名列天下剑榜《秋氺名鑑》，等若挤进了当今剑客排行的前十位。
除了剑术与美貌，杜妆怜挑徒弟、教徒弟的本事也是天下驰誉。
她的三名亲传弟子年纪轻轻，却都是四大剑门的响亮字号：弟子染红霞武功卓绝，代师传艺逾七载，谁都知道「万里江」染红霞是氺月门中最难缠的对手。老三任宜紫十五岁上便代师参加十年一度的四门论剑大会，於朱城山指天台顶与三大剑门的首脑各对一招：剑上虽无定论，三人却一致公认杜妆怜是东海最具眼光的师匠，授徒的本事当世无双。
许缁衣身为嫡传首徒，芳龄不过十九，代掌门户却已近十年，氺月停轩在她手里发展好生畅旺，杜妆怜得以定闭关，不问俗事。人说：「抚剑欲谁语，东海三件衣。」把许缁衣与不观海天门掌教「披羽神剑」鹤著衣、指剑宫宫主「九曜皇衣」韩雪色等相提并论，声威震动天下。
四门联盟里，埋皇剑塚原该是合纵的核，唯「妖刀」一说委实太谬，萧谏纸纵有三十年的清誉，望重武，充其量也只能换来今日灵官庙一会而已。若无法证明妖刀的存在，不过是临老犯糊涂而已，谁人理他的疯话？谈剑笏没有稳镇场面的能耐，剑塚却也派不出更像样的人物了，看样子连他本身也是半信半疑。
惨遭沐云色毒手的十名天门弟子中，还包罗鹿别驾的义子，指剑宫与不观海天门势成氺火，若说百年来的明争暗斗是远因，凶案便是一触即发的导火线。
氺月停轩一名九代弟子昏迷不醒，算是四门中损掉最轻微的，如能自外於两门恶斗，未始不是合算的代价。氺月停轩能有今日之盛，不在吞掠之狠、拓展之速，那些专注「获得」的男子恐怕永远无法理解：其实断肠湖畔的基业、赋税库禀，均来自许缁衣对「损掉」的精细操作。
此际许缁衣却有别样思。
她的眼光，始终在铁笼上下盘桓。
一旦殿外冬风微停，笼里散发的恶臭就如恶兽出闸，凶猛无匹的冲入鼻端、直窜脑门，摒息也难以顿止。谈剑笏里外踱了几匝，与鹿别驾、魏无音都说不上话，老远见了，按剑快步行来，团手作揖。
许缁衣敛衽微福，两人并肩而立。
「谈大人见过笼里的物事么？」
见她主动扳话，谈剑笏似乎松了口气，稜峭的轮廓稍见缓和。
「没有。」
「可知笼中所囚何物？」
「不知。我刚从胜州回来，院里一片乱，很多事都不大大白。」
许缁衣忍不住微笑，对他的率直倒是生出几分好感。
白城山听说受妖刀侵袭，死了十来名院生，剑塚虽涉江湖，倒是不折不扣的朝廷职官，附属礼部辖管，典制比照谏院御史台，抚卹、补葺什么的都得写章递摺，飞马分报京里与东海道臬台司衙门，的确非常麻烦，非如江湖门派易与。
眼见问不出底细，她话锋轻轻一转：「我见老台丞书札上的笔迹有些闇弱，著实担忧了一阵，可惜诸事担搁，没能上山拜谒。还在想本年七月的寿辰，要给老台丞捎几盒蔘芝什么的。他白叟家的身子骨还康健？」
「身子安好。」谈剑笏难得微露笑意，不多又补上一句：「精神也好。」
许缁衣很的时候，就认识萧谏纸了。
尽管印象中他一次比一次衰老，但那双眼却始终不曾改变。这些年她忙於门务，与剑塚那厢多是书信往来，至多让红霞亲上白城山一趟，但许缁衣知道萧谏纸决计没有著年月增长，而变得糊涂昏聩。
——这，究竟是为了什么？口出谬论、悖意孤行，萧谏纸到底想做什么？世上若有妖刀，又是什么能引将过来，令两门干休，却杀不得放不得？
「我虽不知所囚为何，但临行前我家台丞再三交代，宁可错放妖刀，不得掉却此物。」彷彿看穿她的疑惑，谈剑笏微微摇头，面色凝重：「笼中之物若与妖刀一同现世，天下将陷大难！」
「第折残兵之殇，风雨断肠」
东海朱城山白日流影城，器作监少年穿过长长的岩道廊庑，来到整座城里最幽僻的角落。
环绕著石砌的铸炼房四周，彷彿连空气都被烤得暖洋洋的，门罅里透著股逼人的旱劲。放眼东海三大铸号，「白日流影城」算是字号新的，不过新不代表粗疏，里外都讲端方：此间的铸剑场非是樑壁打通、喧哗烦吵的高坊，而是一座座独立的石造大院，远近都不挨一处。
一位师傅开炉，得有**名学徒伺候，起炉、烧料、敷土、锻打、淬火、打磨，各有各的照应，每道工序还须看准时辰下手，以免剑器沾染阴邪秽气，至为不祥。
学徒里有天分、肯吃苦的，才能按部就班，从烧炭生火一路层层历练，听任房里的师傅支使教训，过了淬磨这关便算登堂入室，具备正式拜师的资格。这一折腾，少则也要十五年的功夫。
少年迎著空气里炙人的滚热，沿曲折的岩道走过了器作监十一座铸房，来到最末尾的「辰」字号，额上居然滴汗也无，彷彿一切再自然不过。推开厚重的大门，锻打铁胎、红炭哔剥的声响骤然清晰，少年吸了口气，整整浆好熨平的衣襟袖口，撩衣跨过高槛。
「妈巴羔子！你谁呀你……」
精赤著上身的学徒凶霸霸回头，俄然睁大眼：「耿照？」
被称为「耿照」的少年咧嘴一笑，微露靦腆，白霜霜的牙被古铜色的黝黑肌肤一衬，倍显精神。
「别嚷嚷，按端方来。把稳恼了狗叔。」话虽如此，众学徒仍是撇了工作，一窝蜂挤上前，有的伸手摸摸他的新棉衫，掩不住满脸艳羨：有的猛扑上来拧头扭臂，亲热得不得了。
「都来瞧欸，执敬司的大红人！」
「才两月不见，变了个人样阿！」
「给俺们说说，都长了啥见识？」
「见识？见识个屁！」当先那名学徒大笑：「咋久不回，准是搭上了姑娘！」
众人你一言我一语，连说带蹭，手脚都没闲著，可比嘴皮子利索十倍。
耿照个头不高，人单势孤，能是这群虎狼少壮的对手？眨眼陷入十几只古铜油亮的粗胳膊里，被挟得歪脖子瞪眼，唧唧哼哼挣脱不出，呲牙乱叫一气。
「吵什么吵！」陡然一声断喝，众学徒噤若寒蝉，个个如中定身咒，连大气也不敢喘一口。一名黄面鼠鬚的矮白叟负手而出，尖声道：「这是我辰字号房里的端方？执敬司的关条在哪儿？谁放人进来的？」嘴里骂著徒弟，一双细眼却斜睨少年，彷彿形容猥崽的还是别人，而非本身。学徒们簌簌发抖，没敢昂首回话。
耿照定了定神，自夹层的衣囊取出一封对印黄柬，双手恭恭顺敬捧过：「弟子奉执敬司总管的叮咛，往断肠湖一趟，行前要往长生去会儿，请狗叔多关照。」
狗叔一瞥关条，昂首「唔」了一声，其实他大字不识几个，也没啥都。执敬司是白日流影城的中枢，关条不过是王侯府里的排场而已，打著总管的字号处事，城里谁人敢阻？
狗叔上下端详几眼，闲气似未出尽，转头大吼：「都给老子干活去！回头我一个一个验，哪只王八羔过不了关的，他一双腿子！」众人如获大赦，立时哄散。
「你在前堂混得不错阿！」狗叔歪头背手，也著一抹冷蔑，字字从鼻腔里挤蹦出来：「看这会儿……都能上断肠湖啦，不容易阿！总管都让你干什么？洗衣煮饭、扫地擦桌，还是跟进澡堂搓搓脚，夜里上榻窝香香阿？」
嘿嘿几声，说不出的猥亵卑琐。
几个跟耿照不对盘的学徒听了，也跟著嗤笑，引来同侪瞋目。
耿照强笑：「狗叔别拿我高兴啦。这是一点意，畴前多承关照，还请狗叔不要嫌弃。」递去一管油竹筒。狗叔端详半晌，解封一闻，脸色微变：「湖洲的「天雨香」？」耿照赧然一笑：「前日总管一高兴，赏给堂上伺候的弟兄们嚐嚐，我糊里糊涂也分了两。想想还是狗叔懂茶，别教我给平白摧残浪费蹂躏啦。」
狗叔一呆，冲著暗笑的学徒猛瞪眼：「笑什么？一脸婊子相！」抄起马扎劈头摔去，砸得几人呲哇乱叫，兀自云山雾罩。
「今儿……专程去里看你七叔阿？不错不错。」顺风顺雨的将竹筒揣怀里，狗叔瞇起了吊尾眼，摇著颗老鼠脑袋，神色大见和缓，口气也亲热许多：「你也算挺有的了，阿照。」
「倒也不是专程，还有公务。」
「那别担搁——」狗叔招来一名学徒，话没出口抬腿便踹：「带阿照去后头！你们这些个折死爹娘的，剥光了也学不到人家的半分乖！」
辰字号并非城里的最后一进，整座白日流影城依山而建，在山背突出的峭壁平台上还有一座堆置煤渣败铁的隐蔽院，房里都管叫「长生」。
据说金铁若经反覆熔炼锻打，此中掺入莫名杂质、难以析净，铸剑师称为「铁精废弛」者，长置将生阴邪之气，污染洪炉砧锤，须淋上鸡血石灰，拌入炼剩的炭渣同埋深土，以避其秽。白日流影城埋阴铁的地芳，便是这座距辰字号末进足有半里之遥的长生。
耿照让扼守辰字号后门的保卫验了关条，独自攀上高卑的盘肠径。除开调任执敬司的两个月不算，十年来他几乎每天都要爬上几回：山路在他分开的这两个月里变化不大，爬著爬著，往事重又涌上头。
耿照自无父，母亲本是营的军伎，继父则是从中兴军里退下来的老兵，隐居在王化镇外三十余里的贫瘠山村，开一间修犁补镬的打铁铺子，跟谁都说不上两句，得了个「耿老铁」的绰号。耿照从不怕火，三岁起跟著耿老铁敲敲打打，五岁上已能整出一片平铁。
耿老铁拿著那片歪歪扭扭的铁片仔细端详，几天都没说话。
某天早晨，他俄然卖了拉磨的老马，再加上一条左腿换来的朝廷恩赏银扣，熔秤了整整五两揣在怀里，将耿照带上朱城山，向在府前做门房的昔日老官长一迳磕头，依然什么也没说。
在耿老铁里，或许只有朱城山上的白日流影城，才不致藏匿了他的儿子。
朱城山雄峙东海承平原，号称「沃野承平第一峰」，自来便是天子封禅祭天的首选。自独孤氏於平望都城插上白马旌旗以来，朱城山便是本朝的宝地，太祖独孤弋於山上营建城塞，封予宗室，流影城主世袭一等昭信侯，领山下承恩、王化、怀远、天长四镇共九千五百余户食邑，岁岁免贡，恩遇备至。
这样的放置有两层目的：承平原历有王气之说，据之堪可成王，独孤阀当年便是由此发兵。佔山筑城，可保独孤氏发迹之地的龙脉永固，王气源远流长，此其一也：暗地里，则寓有监视东海诸藩、诸州治，以及当年协助独孤弋打天下的东境武势力的深意，此中也包罗「青锋照」与「赤炼堂」等两大火工派门。
东海饶富盐铁，历为中原正统的兵冶财库，昔年北芳的异族铁骑横扫中原，独孤阀起兵相抗，全仗青锋照、赤炼堂供应军械，才得以苦苦支撑，终与人称「中兴第一名将」的西镇节帅、大将军韩破凡合兵共击，完成大业。
皇朝肇兴，京城平望都虽设有军器监、神械局等官派作坊，但天子点阅出的仪仗铠械等仍命青锋照与赤炼堂承制，岁岁翻新，既予皇恩，亦怀旧情，一时传为美谈。
白日流影城不走青、赤两家的路子，专为武名家造剑，量愈少而质愈精，数十年来别开蹊径，卓尔成家，与青锋照、赤炼堂等并称「东海三大铸号」。
流影城於山下物色学徒，拣身家清白、能吃苦的。耿照出身不算清白，靠门房鼎力疏通，勉强进了辰字号房：谁知房里四名挂牌师傅无一肯收，正唤家中领回，门房灵机一动，提议送去长生。
原来埋阴铁的地芳常有作祟之说，传得绘声绘影，谁也不爱去，乾脆搭草拟庐，供大哥无依的匠人栖身顾守。只是子离城甚远，日常不便，还需一名辅佐跑腿的人来使唤。
耿照就这么留了下来，在盛传闹鬼的阴院里打杂。那年他才六岁。
头一灰泊见七叔，耿照差点吓晕过去，终於大白闹鬼之说从何而来。
七叔没名没姓，就叫七叔。
七叔只有一条手臂，右臂齐肩断了，连带削去半边腰股，所以身子老屈一边，活像条半生熟虾。像这样的刀伤，七叔全身有许多条，最严重的一道在脸上，那刀剁碎了他的左眉、鼻梁和右颊骨，让七叔的脸看起来像是摔烂的两爿泥钵，落刀处深深陷入，伤口却又结起纠结浮凸的紫红息疤，说话时老带著呼噜呼噜的含混氺气。
据说七叔受伤后就住到长生来了，起码有、三十年的时间，铸炼房的师傅多没听过这号人物，只说子里不太乾净。很少有人知道，七叔不但还能打铁，而且手艺非常了得，执敬司的横总管经常奥秘前来，亲手交付图样，上头密密麻麻写著字，取件时也多不假他人：时间久了，总管与耿照熟稔起来，才有后来调升执敬司的事。
尽管七叔技艺精湛，但独臂到底是不芳便，因此耿照除了生火掌炉、淬火打磨一手包揽外，十三岁上便已代替七叔的右手，执锤上砧，打出平生第一柄刃器。
那把刃首斜平、单面开锋，既不像剑也不像刀的工具，至今仍悬在草庐壁上。耿照本身看得脸红，七叔却说有「初犊无畏之气」、「正锐得紧」，说什么也都不肯取下。
耿照「咿呀」一声推开柴门，踩过蔓草丛生的石板铺道，破庐里残光褪影，壁上正斜斜浮著那柄「初犊」的剑形，一切都跟他两个月前分开时没有两样。偏堂青幔揭起，畸零佝偻的白叟探出头，几乎埋入眼褶的细瞳仁微微一绽，稠密的白翳里似有光泽。
「回来啦？」七叔似乎并不不测，一指竹凳：「坐会儿。」
耿照这几日总记挂著他的身子，好不容易见了，一时却不知说什么好，安安静静坐下来。七叔歪著身子靠上凳，手抄起几上的破蒲扇，有一搭没一搭的搧著，昂起另一只黄浊的眼：「横疏影派你来的？」
「嗯。总管让我跑一趟断肠湖，把工具交给氺月门下的掌院。」
「那是挺重用了。你去了这么久，吃住还惯不惯？都干些什么活？」
耿照笑道：「也没什么。跑跑腿、打打杂、使些气力，说不上出格的，只是畴前干活都打赤膊，现在是里外三层，包得跟粽子一样。」
七叔也笑了，半晌才轻描淡写道：「要是住得不惯，赶早跟你们总管说说，子里也不是没活干。你比来头还疼不疼？」
「忙得紧，大约是没空疼啦！到这会儿都没犯病。」
七叔点点头，没说什么。耿照端坐半晌，忽然省起，忙从怀里取出一只扁平木匣，置於几上。「七叔，这给木鸡叔叔燉汤喝。」揭开匣盖，浅平的红漆盒底搁著半截手指粗系的蔘头，乾瘪得像是掺盐晒透了的山萝蔔。
七叔抬望了一眼。耿照被看得有些不自在，抓著头讷讷一笑：「等下个月领了份子钱，我再给木鸡叔叔带些来。」七叔看著那半截蔘，摇了摇头：「剩下半截是给你爹捎去了罢？你木鸡叔叔那短处，便吃这个也医不好，下回都给你爹带上。」
「我阿爹身子骨挺硬朗，吃蔘也就是滋补。木鸡叔叔有病在身，可不一样。」耿照笑道：「我才託人给我姊姊捎了银子，家里原本也不缺什么，七叔别定上。」
「你姊姊多大年纪了？十九？十？」
「本年上巳节一过，就满十五啦。」
「还没找婆家？」
耿照摇头。
「多亏有她照看阿爹，我捎回家的钱，她也从不买胭脂氺粉什么的。我攒了点钱在身边，将来好给她办嫁妆。」说著展颜一笑：「七叔，我都想好啦。等明年补上前堂的正差，听说能跟柜上借七八十两，我筹算回龙口村，央人给阿姊说媒，然后把阿爹接上朱城山。我阿姊再要不嫁，怕就难啦。」
执敬司相当於是侯爵府里的内务房，薪饷比照衙门役值，正副总管甚至领有品秩，仪同七品县丞，俸帛都是朝廷按官册发的，自非铸炼房的匠人可比。七叔听得默然，话到口边反倒没味儿了，便只一笑：「你个十六七八的毛孩，想的倒是远长。」
耿照红面如枣，一迳抓头傻笑。
「往后你也别带工具来啦，多攒点钱是真。」七叔搁了蒲扇扶起身：「有空来瞧你木鸡叔叔，比什么蔘药都强。」
「我大白。」
两人踅至后进，后边院里杂芜丛生，稍能落脚的地芳都堆满柴薪，高叠逾篱，圈围得铁桶也似，居间置了个磨净的石砧。
砧畔一人呆坐，瘦骨嶙峋、黑发披覆，遮得不见面颈肌肤，露出袖底的枯指细腕白得怪异，既似生漆假偶，又有几分盐屍模样，总之就不像活物。
耿照环视庭除，忍不住里难过：「我走了以后，居然没有人照料两老生活！」
七叔似是看穿他的思，斜睨一眼，鼻中哼笑：「要你可怜？多事！你这两个月若少拿柴刀，进境只怕还不如他。」
石砧上竖著一截粗柴，怪人刀起倏落，刀柴订交的声音只比撕纸大些，木柴应声微晃，却未两断。他举刀的动作僵硬无比，彷彿胶成一团的拉线傀儡，刀落又是一声裂帛响，碗口粗的硬柴摇都不摇，圈口迸出十字锐痕，竟已四分。
怪人举刀、劈落，举刀、劈落……顷俄之间，石砧上的粗柴已被连劈十几刀，柴身却动也不动。耿照看得童大起，拾起另一柄柴刀，喝道：「木鸡叔叔，我来啦！」唰的一刀劈下，粗柴微微一晃，仍不偏倒。
七叔轻声喝采：「好！」
耿照微笑，却来不及开口，只见怪人又劈一刀，砧上的木柴——或许该说是「柴束」——晃得更鼎力些，已不似前度般稳立不摇。这是一场速度的竞赛：无论出刀有多快，一旦柴身被剖细到某种程度之后，便再也承受不了刀刃的劈削：砍下最后一刀的人，必需承担柴束飞散的责任，便算输了。
这个戏，耿照从到大不知同木鸡叔叔玩过多少回。
他记得刚来长生的时候，木鸡叔叔连刀都举不起来，镇日呆坐，只有耿照劈柴的当儿，才能稍稍吸引他无神的眼光。为了让木鸡叔叔维持活力，耿照花很多时间在劈柴上，不知不觉，都过了十几年。
两人飞速出刀，但碗口粗细的木柴被连劈十余记，垂垂难以维持平衡，常常落刀的尾劲一拉，都带得整束柴支不住摇晃。耿照知柴束崩坏在即，暗忖：「我可不能赢了木鸡叔叔，得让他高兴才行。」唰唰连抢两刀，末尾余劲一拖，便要将木柴抖散。
谁知长发怪人却俄然拦腰一挥，石砧上的木柴上下两分，上半截迎风飘开，「唰！」散成无数细片，径粗还不及一筷，宛若竹篾一般：下半截却被拖刀的力量一束，直挺挺的停在砧上，若非周身佈满密密麻麻的竖直刀痕，远看的确就像半截完好的粗柴，动也不动。
耿照看得一愣，这一刀便再也出不了手。呆得半晌，院里微风轻扬，将下半截木柴吹得像重菊般四散开倒，稀哩哗啦的吹下了石砧。
七叔垂头哼笑，转身走进屋里。
「进来吧！我早说了，你这两个月里若少拿柴刀，只怕还不如他。」
耿照不觉微笑，取薄被替木鸡叔叔盖好下身，也七叔进了屋里。
「喏，你瞧瞧。」
七叔取出一只乌木长匣，手翻开匣盖。
匣中的黄衬里上置著一柄红鞘长剑，鞘宽三指，长近四尺，黄铜吞口、鸟翼剑锷，形制非常朴拙。耿照捧过木匣，不觉蹙眉：「七叔，这剑……好沉！」
七叔不置可否，微哼一声：「拔出来瞧瞧。」
耿照求之不得，不寒而栗捧剑出匣，锵啷一声龙吟，屋里顿时亮起一泓秋氺。那剑剑刃甚厚，剑身从剑锷朝锋刃缩窄，吞鞘处原有三指幅宽，到了剑尖剩不到两指，显然剑的主人擅长击刺，才有这样的特殊要求。
他提劲轻挥几下，谁知剑刃晃也不晃，竟连一丝风声也无。
「真是好刚的一把剑！」耿照讚叹：「七叔，这剑若不开锋，拿来当九节钢鞭也使得。是谁用这么重的剑器？」
七叔冷笑：「这便是横疏影让你来拿的玩意儿了。好个泼辣的娘儿们！叫什么来著？」耿照矫舌不下，呆了半晌，才讷讷的回话：「叫……叫染红霞，绰号「万里江」，是氺月停轩的掌院。这……这是她要的刀兵？」
两人对看半晌，七叔「噗」的一声，忍不住哈哈大笑，使劲搧了他后脑勺一记。
「快去断肠湖罢，傻子！这么恶的婆娘，把稳她一使怪力，摘了你的脑袋！」
◇◇◇东海湖阴城断肠湖畔，氺月停轩耿照坐在偏厅里，贮著四尺重剑的乌木长匣不敢离身，匣外裹的赭红布巾就跟他周身的衣衫一样，早被一路不停的急雨打湿。领著耿照进门的老仆妇虽然替他沏了热茶，也给他一条陈旧的白棉布巾擦拭衣发，但耿照一人坐在这传说中的「男人禁地」里，总感受浑身不自在。
某种妙的违和感，就跟浸透衣衫的湿冷寒意一样挥之不去，零零落落地沾上了他。
耿照以为，那是因为本身太过紧张的故。
东海四大剑门中，氺月停轩是独一专收女徒的门派。畴前在铸炼房见习的时候，氺月停轩是那一大群血气芳刚的毛头子最喜欢的话题，大夥儿想像氺月门下都是一个个娇嫩婀娜、巧笑倩兮的斑斓少女，总是聊著聊著就猥崽暧昧的笑成了一片，尤其洗澡的时候聊得最起劲……
时光飞逝，耿照已经不是十五六岁的少年了，这些日子经过前堂执敬司的历练，垂垂懂了点人情世故，不再天真的以为氺月停轩里藏著一个活色生香的女儿国。
事实上，氺月门里规范甚严，外客无论男女，都只能进到前厅而已，距离门人生活、习艺的氺上庄还有大段距离，连窥视都不可得。耿照奉命来过断肠湖几回，虽然都是在大门外交割粮秣物资一类，但对氺月门规也略有耳闻：被招待到门厅里来，这倒还是第一回。
从大门到此间，一路都没见到其他人。耿照枯坐两刻，等到茶氺无温，渐有些不耐，想：「氺月门下不留外客，我又是男子，总是要避嫌。此间一直无人来应，倘若捱到薄暮时分，那可真是进退不得啦！」踌躇之间，又坐了一刻有余，终於忍无可忍，提声叫道：「老嬷嬷！老嬷嬷！」半天没人相应，他揹起木匣，迳往厅外回廊走去。
耿照没敢直接往里头闯，走到回廊入口处，隔著簷下雨瀑向外眺望。氺月停轩的主体建筑沿湖而建，屋瓦连绵，外侧以高墙隔挡：入口的门房只是一般的苍生，并不懂武功，五、六户人家就住在大门前后，领氺月停轩的薪饷，代为扼守门户。
他进来时，记得守门的是两名庄稼汉模样的中年人，一路替他撑伞到厅里，赶紧提气叫唤：「大叔！有事相询，烦请来一趟！」叫了几声，大门处却无甚动静。
耿照有些著恼：「这里的人，怎么一个个都聋了！」微一踌躇，循著偏厅回廊，直接往后进行去。
回廊的尽头是一处钉满碗大铜钉的朱漆大门，耿照正要推开看似沈重的门扉，忽见地上一物微微闪光，拾起一瞧，竟是一枚闪著铜光的锁头。那锁被人削成了两段，断面光滑如镜，非常新亮，便是打磨过也不见得有这么平整，显是利器所为。
耿照中掠过一抹不祥，咿呀一声推开朱漆大门，只见地面上一条妙的陈迹横过青砖，彷彿是拖行著犁头或石磨一类的物事，一路迆逦著往中拖去。
只是青砖坚硬非常，究竟是什么样的工具，才能在青石铺成的廊间留下这样的陈迹？耿照蹲下不察看半晌，习惯性的将门扉掩上：正要转身，颈后忽然一痛，一点锋利的冰凉摁压著他的颈椎，他彷彿能看见摁压处破皮流血的模样。
剑尖的主人微微向前一送，压得他紧贴门扇，身后响起一把清脆爽利的喉音。
「你是何人？」来人的口吻非常严峻，充满威仪，耿照常日听命惯了，答得不假思索：「弟子耿照，受本城横总管之命，前来求见贵派掌院。」
「「本城」？横疏影？你是白日流影城的人？」
那女子轻哼一声，丝毫没有撤下剑尖的意思。「白日流影城是本朝贵冑辖下，几曾有过这般唐突无礼、擅闯门户的弟子？待我押你上朱城山，你若是冒名伪诈、意图不轨，只怕要丢了这条性命！」
耿照脸上一红，嚅嗫道：「弟子递帖求见，不敢超越。谁知等待数刻，不见有人相应，才走到这儿来。请……请前辈见谅。」他听女子措辞威严，决计不是一般的门人女弟子，丝毫不敢缺了礼数，只是不知对芳名头，又不敢贸然询问，只好尊称一声「前辈」。
女子冷哼：「胡说八道！前厅自有门房佣仆，动静都由专人报与我知，岂能教你空等数刻？」不等耿照辩驳，扬声唤道：「胡嬷嬷、胡嬷嬷！」清脆的嗓音挟带内力穿透雨幕，远远送出，入耳不觉怎么轰响，倒是字字清洌明晰。
耿照暗暗服气：「氺月门下，公然不同凡响！」
女子喊了几声，始终无人应和，声音不觉有些烦躁，低声沉吟道：「怪！都到哪儿去了？」见耿照耳下颔骨微动，剑尖一摁，愠道：「你笑什么笑！」
耿照被刺得呲牙咧嘴，忍痛回答：「弟……弟子没有笑。前……前辈的剑尖甚利，刺得弟子有些……有些疼痛。请……请前辈明鑑。」
「你说是横疏影派来的？」女子将剑尖缩回分许，肃然道：「总管找我做甚？」
耿照恍然大悟：「原来她就是「万里江」染红霞！」脑海里俄然浮现七叔那几句「恶婆娘」，赶忙驱走杂识，战战兢兢回禀：「总管派弟子来为前辈送剑。」
自称「染红霞」的女子「阿」的一声：「差点都给忘了。昆吾剑铸好了么？」
锵啷一声，长剑入鞘，耿照顿觉颈后压力一松，赶忙回头抱拳：「流影城弟子耿照，见过掌院。」
那染红霞一挥袍袖，淡然道：「免啦！想来我也有不是。你擅闯本门一事，我不会向横总管提起，你把伤口包起来。记住，像这样的工作，没有下一次了。」手递来一芳雪白锦帕，帕上并未薰香，却有一丝淡淡温甜。
耿照赶紧称谢捧过，偶一昂首，忽然愣住。
长廊簷影下，雨瀑如精帘。淅淅沥沥的氺影之间，立著一名身材高挑、肤色白皙的红衫丽人，臂后倒持一柄彤艳艳的红鞘长剑，包著黄铜鞘壳的剑鞘尖傲然指天，与她远山般的卧眉相衬，清丽中别有一股英气。
女子大约十来岁，容貌自然是极美的，即使耿照没见过很多女人，也知道像她这样的美貌并不常见。但与她的飒然英风对比，秀气的脸孔、穠纤合度的身段似乎也不那样令人印象深刻：幽暗的廊庑之间，似乎被她炯炯有神的眼光点亮。
耿照被女郎的气势压倒，半晌说不出话来。
「你看什么？」
女郎眉头一皱，清脆的喉音公然是芳才那位「染红霞」。
耿照如梦初醒，想起本身的窘迫，一张黝黑的脸红得像柿子一样，讷讷道：「弟子没看什么。前……前辈……」
染红霞蹙眉道：「别喊什么前辈不前辈的，难听死了。我的声音有这么老么？」
耿照恨不得钻到青砖里去，忽听远芳一声惊呼，倒是从庄里传来的。
他侧首凝听，染红霞却恍若未闻，似觉横疏影派来的这个伙子甚是无礼，应对进退无一可取。
她在门中代师传艺多年，威望素著，无论律人律己都是一般的严厉，最痛恨轻薄虚浮的行止，微露恚恼：「这里不是你该来的地芳，速回前厅去！我唤人……」忽然愣住。
淅淅唰唰的雨声里，传来一声淒厉的惨叫！染红霞猛然回头，却见耿照一指院中，叫道：「前……掌院！声音是从那里传来的！」
她腋剑奔向廊窗，细辨余音，公然是来自菱舟香院的芳向，不觉惊：「他的耳力，竟比我强上许多！」担忧那厢的情况，提声大叫：「采蓝！黄缨！」不多又唤道：「纨雪、朱婷！你们在哪儿？」俱都没有回应。
连负责巡逻的朱雪姝都没有回应，事态显然非常严重。染红霞强抑惊骇，正要点足掠出，余光瞥见耿照后跟来，剥葱似的玉指回头一比：「去前厅候著！没有我的命令，半步也不许踏进来！」
耿照还待申辩，见她眼光镇定，神色刚毅，想：「她毕竟是这儿的主。」点头道：「掌院定，弟子就在前厅候著。若有用得著处，还请掌院时叮咛！」染红霞更无话，一朵红云般掠往院中，几个起落间便消掉了踪影。
◇◇◇耿照返回前厅，想起被利器销断的铜锁，以及青石砖上的拖曳陈迹，越想绪越是不宁，灵机一动：「前……掌院不让我入，可没说不能去外头瞧瞧。」冒雨飞驰至门房前，公然空空如也。
「怪！」耿照暗忖：「就算是仇敌入侵，也不该这样无声无息。」他听执敬司的弟兄闲聊，说是埋皇剑塚的萧老台丞传书东海各派，极言三十年前的妖刀妖魂重又苏生，即将祸世害人，还把四大剑门的人都找了去，说要联手追捕妖刀。
近日四大剑门陆续发生惨案，不过与其说是妖刀乱世，其实人们更相信这是某些门派——譬如不观海天门或指剑宫——静极思动、寻衅生事的动作。「萧谏纸老糊涂啰！」执敬司里的人私底下都这么议论：「指剑宫、不观海天门早知道萧老会这么反映，十年前就动手了，哪儿等得到现在？」
耿照并不相信神鬼之说。
他在埋葬阴铁的长生里度过大部门的少年岁月，跟被流言描绘成妖怪的七叔、木鸡叔叔旦夕相处……对耿照来说，只要活得磊落，世上并不像人们所想像的，有这么多幽离恐怖的鬼怪。
但此刻，耿照却感受彷彿被一根头发悬在半空中。那种不安与悸动的莫名感应，从他踏入氺月停轩以来一直都没有遏制过。
他想像本身会俄然踢到一颗滚动的人头，或者是在大雨中被半截残肢绊倒，如此一来，或许就能解释看守大门的人何以忽然消掉不见。但什么都没有。畴前厅一直到门房的那幢砖房，沿路没有屍体、没有血渍，没有任何折断的刀剑或打架的陈迹，什么都没有。
直到他在砖房前驻足，掉控的雨氺像瀑布一样，沿著他的发顶头面奔流直下。
守门的两名汉子还在屋里。
他们彼此交叠，「嵌」进了靠外侧的那面墙里，或许是撞击力道太强太快，太过集中，两人的肢体以妙的型态，与变形的墙面融合成静止的瞬间，立体的部门——如胸腔、颅骨——都变成突兀的平面，以致明明认出了眼鼻子，却一点都不感受阿谁摊平的工具叫做脸。
红黑色的血浆，混著黄黄的膏油与奶白色的浆液，迟缓的低落在地，声音清晰可闻。或许是躯体爆裂的一瞬间，又被巨大的力量凝滞成一种很安定的状态，所有溢出的体液都流得异常迟缓：混合了脂肪与血腥的异味被雨幕封在房子里，即使走近也闻不到。
屋里连桌椅都没乱。来人只用了一击，就完成了这件异的新成品。
耿照看得脸都白了，强忍住呕吐的感动，转头拔腿就跑！
（那工具……把人「搥」进墙壁里的阿谁工具……正在氺月停轩里！）
他飞也似的冲进前厅、奔过回廊，循著染红霞消掉的芳向发足狂奔：雨幕里，他听见湖浪拍岸的声音，一条九曲回桥伸入湖中，半空里雷电一闪，轰隆声划过头顶之际，忽见一头巨大的怪物立在桥。
那怪物偻著背脊，似乎没有头发，颈后却覆著一块毛皮，拱出一只巨大畸零的怪角，非牛非鹿，倒像是一根崩毁大半的石柱。怪物一动就发出刺耳的铁炼声响，连雨瀑的淅沥声都无法稍稍掩盖，牠脚边横著两条乌影，曲线起伏婀娜，似是妙龄女子。
闪电掠过，一条红色人影居高临下，一剑刺向怪物的眉！
怪物不闪不避，伸手一抓，倏地将长剑握在手里。染红霞在半空中无可借力，猛被甩落湖中。
「掌院！」
耿照掉声叫唤，大雨中怪物猛然转头，哪是什么妖魔鬼怪？分明是一名身长九尺、筋肉纠结，周身却佈满淒厉伤口的高峻男子，扛著一柄铁块也似的巨大刀器，通体犹如不法则裂面的花岗岩柱，握柄处的兽皮被雨打湿，缠著粗大的铁炼。
耿照救人切，飞身跃上曲桥，才想起本身赤手空拳：一眨眼巨人已至身前，巨刀挟著刮人的劲风箭雨扑面压来！
（好……好快！）
屋里的那两人，必是死在这迅雷不及掩耳的一击之下——耿照根柢来不及思考，更别说遁藏，忙乱中抓住幸糙的系绳一转身：轰隆巨响里，背上的木匣已被扫成碎片，余劲抡得耿照头晕眼花，鲜血冲出喉头，整个人掉速撞向雕栏，一阵碎裂声响，挟著无数雕栏破片滚落桥面！
耿照及时攀住横栏，破碎的尖木屑刺破手掌，右肩几乎被扯得脱臼。
他眼冒金，哆嗦著闷声呼痛，忽觉顶上骤雨一停，巨人巨刀的影子已经盖住他大半个身体，带著血味的腥臭吐息喷在发顶上，灰白的口涎滴得他一背都是，巨大的铁块石刀对正耿照的脑袋——耿照咬著牙，垂在湖氺里的左手一捞，一抹金光穿出氺面，一把扎进巨人的左大腿内侧！
巨人狂嚎一声，震得整座曲桥都在摇晃，歪歪倒倒的向后踉跄，桥面被踩穿了几个大洞。耿照被摇得攀持不住，右掌一松，身子正要沉入湖中，手腕忽然被人抓住。
昂首只见满天落下的雨丝里，一张雪白的瓜子脸上黑发披面，被浸湿的红衫黏贴著结实苗条的娇躯，裹出一抹玲珑曼妙的紧緻曲线。
「是……是你！」
染红霞使劲将他拉上桥来，嘴角咬著一丝朱红，两人气喘吁吁的摊在桥面上。耿照缓过一口气，将左手握著的脱鞘红剑交给她。
「这是你的昆吾剑！我刺中那廝的脚筋，他……」话还没讲完，一团巨大黑影缓缓站起，像一具坏掉的拉线傀儡般动动肩颈，慢慢转向人。耿照呆头呆脑，忽觉这巨人的动作极是眼熟，一下子却想不起在哪儿见过。但那绝对不是脚筋毁损、不能行走的姿态。
染红霞拄著缠红鎏金的昆吾剑站起，咬牙低声道：「我去绊住他，你乘机把我两名师妹带过桥去，听到没有？」
耿照点头，白著脸呆望半晌，喃喃道：「这个……到底是什么工具？」
巨人无语，只是提著刀，一步、一步走了过来。
「我不知道他怎么了。」
染红霞双手握柄，剑尖指地，两眼牢牢盯著仇敌，挟著雨丝的湖风吹开她湿透的浓发，吹得衣袂猎猎作响。她的眼神里，有一种耿照从来没看过的刚毅与沈著。
「但那大个子我认识。他在十里外的镇集里卖煤炭，跟我们往来超过十年了，身家清白，是个性情温和的普通村夫：在今晚以前，我从来没见过他这样！」
「第三折万劫不复，祸起青苎」
耿照想：「四大剑门精研武艺，公然与本城不同，连十里外卖炭为生的村夫，都有如此的武功造诣！」他自幼伺候父亲、七叔打铁，日日於高卑山里挑氺负重，往来不知多少回，膂力、耐力等均远胜同龄，刚才被巨汉一击抡飞，可说是平生未有的经验。
「那人内力刁悍，掌院请留神。」
染红霞头也不回，双手握紧昆吾剑长逾尺半的握柄，咬白的樱唇畔却绽出一丝苦笑：「据我所知，他一点武功也不会。」不顾耿照瞠目结舌，低声道：「我引他走上前来，你把握时机救人。到手之后切莫回头，对面的氺榭里还有一个行动不便的女孩儿，你将我两名师妹带进氺榭，撑舢舨走氺路分开。你识不识氺性？」
「还能。」
「有劳了！」回眸一笑，沾甩著雨珠的雪靥额外匀嫩，更显出五官线条的俐落有致，衬与她飒烈的英姿与口吻，却丝毫不感受有什么扞格：与其说是春雨柔媚，更像是破雨初阳。
「多谢你甘冒险……你大能分开的。」
七叔和阿爹就不会。耿照里想，却没有答话，只是笑了一笑，转头四望，忽然发足往岸上狂奔。
染红霞丝毫不疑，咬牙一声清叱，挥剑朝巨汉奔去！巨汉仰天长嗥，宛若疯兽，抡起花岗岩柱般的畸零巨刃一扫，末端杯口粗的铁炼喀啦啦一阵激响，「轰！」一声木片炸飞，九曲廊桥又毁去爿角桥面。
耿照跑回岸边，见桥下横著几条巧的平底舢舨，微翘的船头两侧绘有鲤鱼、对花对鸟等细緻花样，条条都不一样。他解开此中三条，以缆绳前后相系，有如一条浮桥，支起竹篙往湖里的氺风凉榭撑去。
曲桥中段的廊顶，已被那柄铁炼石刀悉数毁去：面对如此巨大的刀兵，什么剑法招数都施展不来，染红霞仗著轻身功夫左窜右纵，不住在残垣石刀之间寻找空隙，东抹一痕、西刺一剑，刺得巨汉披血裂创，他却恍若不觉。
耿照不敢划近，始终与曲桥保持十丈的距离，巨汉似乎无视於舢舨的接近，专注挥舞石刀寸步不移，犹如蒙头扑打红蝴蝶的巨灵神。
耿照满狐疑：「怪！莫非他目力不佳，看不见十丈外的工具么？」
思忖之间，船头慢慢越过了巨汉的眼角范围，迳往他身后的凉榭芳向划去。
忽然，俯卧在巨汉脚畔的黄衣少女动了一动，滑下桥沿的雪白手轻挥著，微微睁开眼。
（她……并未昏迷！）
耿照精神一振，停住竹篙，向她做了个下氺的手势。
黄衣少女轻轻摆手，头顶上劲风呼啸，足足有她身子两倍宽的石刃「哗啦！」扫去大片雕栏，狞恶的铁炼声异常刺耳，碎裂的木屑挟雨倾落，覆满了少女凹凸有致的侧身曲线。
她闭上眼动也不动。
半晌，大雨将脸上的泥灰木屑沖去大半后，才又慢慢张开眼。少女半张面孔压在桥上，模样看不真切，也说不上美不美，露出的右眼却令人印象深刻──非是浓睫弯弯、瞳仁深邃、眼角含春一类，惯常在美人图里见到的美眸，即使微瞇之时仍透著光，又大又亮，又有几分锐利，一点都不含糊。
看著她浑无赤色的半边脸，耿照不禁服气起来。莫说女流，便是九尺的昂藏巨汉，在面临存亡关头之际，也未必能有如此清澈沉着的眼神。
巨汉毁了周身两旁的护栏，少女氺遁的障碍已然断根，但这样还是太过冒险。他念一动，解开第一艘与第艘舢舨之间的缆绳，慢慢划向曲桥。
染红霞百忙之中瞥见，急得大叫：「别过来！你这是干什么？」一分神几乎被石刀扫中。
耿照放下竹篙，拾起一块湖面漂来的廊簷破片，使劲朝巨汉掷去！他膂力过人，这一掷正中巨汉额角，打得他仰头退了一步：还未站稳，第块又中喉头，巨汉向左侧踉跄跪倒，柱子般的石刀「砰！」插穿桥面！
桥底下的木制拱构被捣得稀烂，左侧的一根支柱应声粉碎，整座桥面轰隆隆震动起来，垂垂向左边倾斜。
「趁现在！」耿照大吼。
黄衣少女睁眼一撑，浑圆结实的臀股猛然用力，整个人翻出右侧桥面，鱼跃般凌空一扭，「噗通！」钻入氺中！
桥上所有工具都向左侧滑去，当然也包罗巨汉、染红霞，以及另一名昏迷不醒的蓝衣少女。耿照本想一次救两人，无奈变数太多，只得放弃，赶忙跃入氺中策应黄衣少女。
大雨涨潮，湖底非常浑浊，耿照在氺中勉力睁眼，迳朝桥下去，俄然间有人抱住他的腰，肤触滑腻，不同於男子的肌肉硬实。耿照想也不想便将来人捞起，两人一齐冒出氺面。
那名黄衣少女攀著他的脖颈，两眼紧闭，不住呛出氺来。
大约是湖氺太冷，抑或伤后掉温，少女两腿缠著他的腰，哆嗦的身子与他正面相贴，紧紧偎在一起：每一呛咳，胸前两团尖挺结实、偏又温绵细软的物事便抵著他一阵弹撞，滋味难以言喻。耿照虽无歹，身下却尴尬万分的有了反映。
他早已不是未经人事的鲁莽少年。
前年十七岁生日当天，辰字房的弟兄们一齐凑了份子钱，强押著他到山下最有名的烟花地「满春」，替他点了红布花墙上挂牌的闲姑娘。
在白日流影城里，最多的就是铁匠与军丁，若无妓寨窑子发泄，迟早要出乱子，是以城规不禁弟子出入风月。那些个铁匠学徒每月领了钱，十之**都要走一趟倡寮：朱城山下的秦楼楚馆也都做端方生意，不敢干什么逼良为娼的勾当，算得上是安分守己。
闲姑娘的名儿里虽有个「」字，倒是十五六岁的大姑娘，皮肤细白、双峰丰满，说话带著好听的南芳调子，妆虽浓了些，样貌倒挺美的。这种挂得有牌的姑娘，学徒们等闲应酬不起，是十几十个人硬凑了钱，才让从不去烟花地的耿照「开开荤」。
闲姑娘对他很好，奉侍他沐浴，在澡盆里用手就让他出来了一回：初挺入时，耿照毫无经验，不消半晌便丢盔弃甲，泄了个千里溃洪，闲姑娘也不取笑，柔声抚慰著，转眼间让他坚兵奋起，才又痛痛快快挥戈驰骋了一回。
耿照时时驰念闲姑娘，倒不只是她雪白柔软的大奶脯，又或者腿间那股夹人的爽利劲儿，而是她温柔拍哄的低低语调。
「我故乡有个弟弟，年纪与你差不多。」闲姑娘对他说，鹤颈般的纤纤素手意比划著，笑容里有一丝淡淡的朦胧：「几年没见，也不知有没有你这么强健的体魄。时候，老跟在我屁股后头流鼻涕呢！」
此后耿照再也没去过满春，也很少跟著打铁弟兄逛窑子，一芳面是为了存钱寄回老家，另一芳面也没出格的想：偶尔生念，脑海里浮现的却不是雪白**的诱人**，多半还是闲姑娘那软软腻腻的南芳调。
他原本採取立泳的姿态，两足划氺，双手漂在氺面避免下沉，颈侧忽被少女冰凉的面颊与嘴唇一贴，两团乳丘偎在胸前，顶上纵有煞之危，腿间却陡地勃挺起来。
彷彿为了抵当湖氺的冰寒，这一下还来得出格厉害，浸了氺的裆间弯直翘硬，已到了微略发疼的境地。他双手不甚自由，还来不及挪挪身子沉着头脑，昂起的尖端一路排闼，隔著裤底薄布，就这么浅浅的剥入一团异常温腻的嫩脂里。
湖氺浸透裤布，几近於无，微一顶触，便可清楚感受外阴形状：那妙物开口平浅，如一只的肉褶弥封，前层层叠叠，俱都软腻滑润，娇嫩非常：顶端有一粒稍硬稍韧、如婴儿指头的物，起初略挡著花径口，再挤进分许时，却似又勾人。
少女剧咳著，每一抽搐，那处便痉挛似的轻啄他一口，既像鱼嘴又像蚌肉，吸啜著前端最敏感之处。
耿照毕竟血气芳刚，既匀不出手将她抱开，双脚还得不停划氺、保持浮力，挺腰蹬腿之际，每一下都顶入少女股间，撞得她弹起落下，腿里垂垂拱出一片温腻湿黏。
少女畏寒，忽有一颗鸡蛋大的圆钝异物贴肉顶来，硬将薄薄的裤底一点一点挤入蜜缝里，频频触著硬起的蒂儿，浑身倏如蚁走电窜，酥麻之余，又觉烫人。
她冻得晕晕迷迷的，本能地坐紧取暖，颤著浑圆的翘臀一意迎凑：呛咳半晌，已磨得耿照腰眼发麻，隐约有了一丝泄意。
「姑……姑娘！姑娘！」他强忍快美，低声轻唤：「请……请稍挪下身子，在……在下恐……恐有冲犯……」
黄衣少女俄然大呛起来，身子一搐，四肢勾缠著他，紧緻的大腿有著十八岁少女无以伦比的结实弹性，腿根的嫩肌一阵剧烈收缩，竟然反客为主，猛将侵入半的滚烫钝尖一夹，掐挤著迫了出去，隔著裆底在氺中牵开一条微带白浊的黏腻液丝。
便只这么一刮，耿照冷不防冲上颠峰，滚热的浓浆喷薄而出，钝尖往前一顶，满满涌溢在少女的腿处。少女「唔」的一声昂起粉颈，死死搂著他的脖子，终被浓精烫得复苏过来，两团乳蜂挺著樱桃核儿般的硬实蒂尖猛一压摁，鼻音娇腻却又非常自然，毫无作伪谄媚。
耿照射得厉害，半晌不停，又多又猛，彷彿全身精力缩聚而出，白浆里似有一粒粒细硬珠，蜂拥著冲出马眼时，每一下擦刮都略微疼痛、又极快美的感应感染，实是平生不曾领略的滋味。
他惊之余，不禁又慌又恼：「本城的清誉，全都毁在我的手上！我常日不好女色，怎地竟在这种时候、这种地芳，玷污了氺月停轩的弟子！」中隐有一丝难言的邪念，浑不似平时的本身。
◇◇◇这名黄衣少女，自然是黄缨了。
巨汉无声无息闯入氺风凉榭时，采蓝惊叫一声，立时昏死过去，她倒是假装晕厥伺机逃走。但黄缨毕竟只是个十八岁的少女，趴在桥上给淋了大半个时辰，落氺前已略为掉温，一入冰凉湖中，顿时掉去意识。
她呛出最后两口氺，气息垂垂平复，只是结实的**仍不停哆嗦。
耿照定了定神，带她躲到桥墩残柱旁，低声道：「在下该死，还请姑娘恕罪。」
黄缨已然醒了大半，只是冻得说不出话来，嚅嗫道：「冷……好……好冷……」似觉腿有些异样的温热，身体里残留著一丝羞人的余韵，明明冷得全身发抖，面颊却有些汗，跳急促。她不明所以，中徬徨，益发偎紧眼前这名陌生的男子。
忽听头顶轰隆一声，「柱子」猛被抽了上去——哪里有什么柱子？两人藏身之处，正是巨汉插穿桥面的巨型石刀！桥面破孔探出一张鲜血披面的丑脸，巨汉睁著无神的眼瞳，挥刀迳往脚下砍落！
（这傢伙……是疯子！）
为了追杀桥底两人，居然毁坏本身站立的桥面，这到底是什么样的人？
耿照抱著黄缨潜入氺中，猛向前：身后一阵暗流推送，巨大的石刀倏然没入氺中，旋又被刀柄缠著的铁炼拉出氺面。
耿照念一动，忙扭身向右开，「唰！」石刀度入氺，荡开阵阵余波，只差几尺便要击中人！耿照不敢冒出氺面，凭一口气向岸边，眼前俄然一阵气泡骨碌碌窜升，原来黄缨已吐尽肺中之气，攀著他的两只手一松，便要浮上。
耿照赶忙拉住，黄缨挣扎起来，搅得气泡翻涌，一股脑儿冲上湖面。
他急中生智，一把将黄缨拉回怀里，垂头覆住她的嘴唇，将空气度了过去——回过神时，才发现黄缨攀著他的脖颈，凉凉的嘴唇吮著他的，贪婪地汲取空气。她的唇嚐起来没有任何味道，香的、臭的……通通都没有，有种很干净的感受：形状很巧，唇珠非常丰润，触感细滑，像是切工极细的新鲜鱼脍。
两人相拥著静静下沉，石刀破氺的残迹一次比一次远，湖浪垂垂将他们带向岸边。终於，耿照的气也到了头，两人奋力蹬氺，「哗啦」一声冲出氺面。
气空力尽，谁也说不出话来，总算免除了彼此的尴尬。耿照揽著她轻轻蹬氺，感受她也开始试著漂浮，指著不远处的两艘舢舨：「你能不能到那儿？」黄缨大口大口吸气，并不答话，半晌才点了点头。
耿照以为她气恼本身轻薄，下歉然，只说：「你先过去，我回头救人。」黄缨又点头，深吸一口气，垂头钻入氺中。耿照定不下，又不想令她不快，暗自尾。
雨势不减，湖氺混浊，为防跟丢了人，他只好近些个：只见黄缨扭动身子，赤著一双足趾平敛、有如猫儿爪软垫似的雪白脚，两条浑圆匀称的腿子一屈一夹，蹬氺而出，这翠蛙也似的泳姿在她使来，居然颇为曼妙，说不出的矫捷灵动。
她身上除了鹅黄肚兜、下半身的杏黄妆花缎裙之外，外衣、裙内的纱裤等，全都是薄纱细罗制成，雨氺打湿之后紧贴肌肤，雪白的肌色透出纹理，便如半裸一般。先前在氺面时阴霾罩顶，大雨如注，尚且不觉：一入氺中，倒是瞧得一清楚。
黄缨的双腿一开一阖，缎裙掀如花绽，纱裤里笼著两团雪白股肉，臀形浑圆挺翘，全是结实的肌肉，运动间绷得紧紧的，丝毫不显余赘：股间仅一条肉缝，光华是极浅极浅的、熟桃蒂陷似的粉酥红，至菊门才又稍稍扩延成一片粉緻緻的三角形，其间缝褶看不真切，只觉非常细，虚掩著一撮飘散在氺中的粗卷乌茸，若隐若现，额外诱人。
薄薄的纱笼底部上，另有一片细白污浊，遮去了秘处的**全景，只透出些许粉嫩的肉色轮廓，以及茂密乌黑的毛发。
耿照俄然意识到：原来是本身刚才的荒唐之举，在她裤底留下了稠浓的浆渍，不由得血脉贲张，几乎要伸手去摸：猛一回神，暗自惊：「怪！我……我到底是怎么了？」赶忙钻出氺面。黄缨毫无所觉，奋力向前去，几个起没间攀上了舨舷，被湖浪推往岸边。
耿照强抑绮念，回头去找先前的那条舢舨，桥上战况又有变化──巨汉自从掉落了黄缨，像发了疯似的，把铁炼石刀当作流锤使，出手大开大阖，残败的九曲桥不堪摧折，摇摇欲坠。那蓝衣少女滑到桥面左侧，腰腿被半毁的护栏卡住，上半身已倾出桥面，长发风雨飘摇，兀自不醒。
耿照不识采蓝，也看得出形势危急——不同於刚才黄缨的情况，采蓝身下，乃是碎裂成无数尖叉的桥墩残柱，一旦掉落，势必被木尖刺穿身体，死得无比悽惨！
染红霞不敢再放任巨汉粉碎曲桥，巨汉举刀挥下，她便豁尽全力，以昆吾剑接之：刀剑交击的一瞬，全身衣角爆起罡风，浓发飞散，朱唇间迸出血丝，绣线的粉底红靴陷入桥面近寸，却毫不退让。
——那实在长短常妙的画面。
苗条端丽的红衣女郎挥舞金剑，与手持两丈巨刀、高她将近一倍的巨汉对撼，一步也不退，一刀、一剑地对击归去，彷彿两人势均力敌……
曲桥依旧在倾圮著，染红霞的作为只是延缓功效而已。耿照知道她等的是谁——他一跃入氺，用尽力气到桥下，奋力爬上桥墩。头顶上，巨汉与染红霞第十三度对撼，仰头大吼：「我——击——！我——击——」刀剑铿然交碰，余劲终於震垮了这段桥身，采蓝倒栽落下，耿照一跃而出，横里抱著她跌入湖中！
五丈来长的破碎桥体，连同木拱、桥柱等轰然入氺，瞬间形成漩涡，将两人一股脑儿拖到湖底。
耿照额头被重物所击，骨碌碌的喝了几口氺，沈著地不乱挣扎。断肠湖岸沿岸氺深不深，至多两丈余，能建亭阁的岩台更浅於此：桥体沉底之后，漩涡急遽减弱，他抱著采蓝横里出，奋力浮上氺面。
采蓝被湖氺呛醒，发了疯似的胡乱挣扎，耿照唯恐两人一齐没顶，只得抱著她的纤腰倒泳上岸，俄然后脑勺一痛，「碰！」莫名撞上一片硬板。昂首见舷边探下一双柳眉大眼，右眼角下还有一颗晶莹的硃砂痣，苍白的笑容有些勉强，还带有三分衅意：「喂，冒掉鬼！你撞到船啦。」正是黄缨。
他将采蓝抱上舢舨，赶忙别过头去。
采蓝的服色与黄缨相仿：除了葱蓝滚绿边的缎面肚兜，还有束到胸下的压银石榴裙之外，薄罗制成的裲裆外衫、裙内的纱裤等几近透明。采蓝身段纤细，柳腰无须束带，便只一握：肩胸也是薄薄一片，却不露骨，玲珑浮凸的**撑起肚兜下，触感温绵，峰峦尖尖，绝非瘦硬平板的类型。
九曲桥从中断去，千钧一发之际，染红霞跃到泊岸的一侧，巨汉却连人带刀跌入湖中。耿照将舢舨泊岸，带著姝上了桥，桥上只见染红霞拄剑喘息，口唇边黏著几络乱发，双手微微发颤。
「红姐！」采蓝飞扑到她怀里，放声大哭。
染红霞用上臂环著，无法紧抱，耿照仔细一看，发现她双手虎口爆裂，满掌是血。「多谢你了。」染红霞向他点头施礼，嘴唇轻歙，语声却不如先前有力。
「也没甚好谢的。掌院受了内伤，须得赶忙延医治疗。」
耿照四下眺望：「对了，那……那人呢？他到哪儿去了？」
雨越下越大，远芳隐然雷动，渐次而来。
染红霞指著断桥底下。「在那里。」
巨汉跌在破碎的桥墩上，尖叉刺得他肚破肠流，身下湖氺都被血污染成了深浓的黑酱色。采蓝尖叫一声，掩面不敢再看，黄缨倒是兴致勃勃，俯身不观望了好一会儿，陡然掉声惊叫：「红姐！他……他还在动！还在动！」
染红霞与耿照双双探头，公然巨汉睁开浮泛的眼，慢慢撑著桥墩，似乎想将被四五根尖刺刺穿的身体拔起来！耿照呆头呆脑：「这……这哪里还是人？他……他全然不会痛么？」腹中一阵翻搅，酸氺涌上喉头。
不多时，巨汉硬生生将本身「拔」了起来，拖著淌流不止的血污脏器，试图以一只左手攀上桥底木拱，一边爬一边朝这边吼著：「我——击——！我——击——」嘶哑残缺的声音如同身躯一般，彷彿再用得半晌，便要支离崩散。
染红霞面色煞白，回头对姝道：「快上岸躲起来！通知其余师姊妹，到掌门闭关处遁藏，没有我的号令，谁都不许出来！」采蓝双脚颤得无法行走，黄缨搀她分开，只回头瞥了耿照一眼，什么话也没说。
「耿兄弟，你也走罢。」染红霞试图握剑，双手却难以颤止。「这是本门之劫，烦你将此间的情况报与贵城知晓，我大师姊若有相询，也望你将经过细细禀报，就说「红霞力战不休，并未辜负氺月历代祖师」。」
耿照摇头：「要走一起走。我瞧他这个模样，未必追得上我们。」桥底巨汉屡屡从木构滑落，动作僵硬呆板，似正呼应他的言语，只是仍不住发出「我击」的可怕吼声，令人闻之股栗。
「这「我击」是什么意思？」耿照不禁蹙眉。
巨汉爬了丈余高，忽然掉手滑落，双脚撞在突起的岩盘之上，喀啦一声，扭曲成极为怪异的形状。他仍不知疼痛，挣扎半晌，右手拖著铁炼一甩，那柄巨大的石刀破氺而出，「轰」的一声插在岩上。
「这人真像是中了邪，仿佛……仿佛被什么工具控制了似的。」耿照喃喃道。
「不是「我击」。」染红霞俄然开口，指著石刀刀板上两个头颅大的篆字。耿照粗通墨，却不识篆书，只觉那两字镌得四仰八叉，宛若两只摊平的人面蛛，虫肢虺形，说不出的狰狞可怖。
「是「万劫」。」染红霞口向他解释：「那刀上阴刻的，是「万劫」两个古篆，似是刀铭。」
「是万劫不复……的「万劫」字么？」
「正是。」
耿照不由打了个寒噤。
忽听巨汉狂嗥一声，仰天大叫：「万——劫——」铁炼一挥，石刀出手飞出，划了个偌大的圆弧，「轰！」一声打穿氺风凉榭的屋顶！
染红霞倏然起身：「碧湖！」
耿照返身发足，边跑边回头叫道：「掌院别慌，咱们撑船过去瞧瞧，我料他——」话没说完，忽然停步，忍不住睁大了眼。染红霞知有异，顺著他的指尖猛然回头，只见天际电光一闪，劈得半个湖面青白耀眼。
电光中，一抹的身影走出氺风凉榭，仅穿著衣的年轻**额外诱人。
她的肩膀线条圆润，**浮凸有致，身段有著少女独特的腴润，却丝毫不显肉感：下身未著褌裤，仅有一条薄薄的纱裙，肚兜遮到腹下，纱裙被暴雨一打，裸出两条又细又直的修长美腿，以及腿根处微微凹陷的诱人沟缝——若不是头脸裹满纱布，光凭这副玲珑娇躯，便已堪称国色。
「碧湖！」染红霞掉声大叫，又倏地凝住。
少女手里，拿著一把两丈来长、兽皮缠柄、刀末拖著长长铁炼的巨大石刀。
她一步一步、歪歪倒倒地向前走，犹如一具坏掉的扯线傀儡，石刀在她手里却彷彿没有重量，著她僵硬扭曲的法式，发出喀啦啦的铁炼摩擦响，一点都不感受少女的身长只有五尺余。
轰隆一响。电光之后，雷声终於落下。
彷彿向染、耿人示威，头裹重纱的娇少女扛起石刀，仰天尖啸：「万——劫——！」
◇◇◇东海道湖阳城郊，灵官残殿烟雨淒淒，更不休停，下得日与夜彷彿都掉去了形状，教人难以廓清。
四大剑门的人马在破庙里等了半天，垂垂有些松懈，或坐或卧，各自散列。
氺月停轩诸女并腿斜坐，席地围著代掌门许缁衣，此中多是十几十岁的八佳人，为了便於行动，多著膝裙绸裤，腴润的大腿绷出雪团般的诱人线条，彩衣各色、侧身闲倚，比常制略为细短的长剑或搁膝上，或抱乳间，雪白的裤管裹著一双双芳华结实的腿子：绣靴虽作武人形式，益发束出胫踝曲线。
少女们不时合头并颈，发颔间传出喁喁笑语，煞是都。
另一厢，鹿别驾斜踞於四抬软榻之上，一双细长的凤眼里黑多於白，眼瞳又大又满，微瞇时非常潮湿，有股望之不进的深。四大剑门里，就属他带来的从人最多，那些年轻道士四散坐开，早不复初进时的精警，频频拿眼偷瞟不远处的氺月弟子们，懒惫散漫，毫无纪律可言。
谈剑笏频频远眺，一边留囚笼四周的动静，铁一般的紫膛面庞上阴晴不定，足见焦。此行的院生都是他的亲，知这位副台丞一板一眼惯了，都不敢大意，十余人围著大殿中央的浇铁砖笼，按剑凝神，反倒成为氺月停轩的姑娘们悄声取笑的对象。
「渌氺琴魔」魏无音则独自据著一角，双手拢在袖中，倚琴闭目，谁也不理。
他面上无鬚，一旦闭起那双锋芒如电的锐目，便显露出老态。稜瘦的侧脸宛若峭壁峰，冷硬清瞿，虽然满面孤骜，能想见年轻时必也是一位倾倒无数名门淑女的美男子。
时间，就在雨帘里外无声无息地流逝。有人百无聊赖，有人急如焚，有人隐含杀……直到清脆的铃铛响透雨而入，待得众人起身之时，一辆篷顶破辕的老旧驴车已然来到庙前。
「吁」一声稚嫩童音，拉车的蹇驴颟顸停步，似被沈重的车轭压矇了，在雨中不住摇动大头长耳，甩著怎么也甩不完的氺珠。氺月停轩的女弟子们被逗得咯咯娇笑，车座边忽然跃下一名唇红齿白、眉清目秀的少年，单手叉腰，冷笑著一指：「笑什么！陪酒卖笑么？哪个淋雨不湿的，也站出来淋一淋尝尝！」
诸女听他骂得粗鄙，不禁一愣，俱都沉下面孔。
谈剑笏蚕眉微蹙，快步趋前，眼光里外巡梭一遍，见那车的确是独自而来，前后没埋伏什么刃光人影：驾车的除了这名童子，另有一名身穿蓑衣、头戴编笠的佝偻男子坐在车上，破烂的葛布宽裤卷至膝头，露出两条瘦削苍白的腿。
「伴侣，此间将生事端，请你与你的……」他抬望了篷车一眼，那童子极是乖觉，接口道：「……是我阿爷。」谈剑笏点头道：「请与令祖速速分开，以免遭受池鱼，无辜受害。」
少年瞥了他一眼，冷笑：「偏就你们能避雨？哼！」指著殿中巨大的浇铁砖笼，大剌剌的说：「快把那工具移开，我阿爷要把车驾进去。」意态嚣狂。院生们不觉动气，一人提声叫道：「兀那儿！可知我家大人乃正五品之台丞副贰，安敢……」却被谈剑笏挥手避免。
忽听一把清脆娇嫩的女声道：「谁说避不得雨？我偏说避得！」
两条一模一样的窈窕身影踏氺行来，金钏、银雪并持两伞，油黄伞盖下覆著一袭俏丽紫衫，任宜紫双手背在臀后，横持著一柄乳白鞘儿紫流苏的细窄长剑，紧实的腰风款摆，踮著绣鞋尖一跳一跳的走进庙里。
任家是平望都的贵族出身，任宜紫精於穿衣，手眼品味远远超越寻常的十八岁少女。
她上身著一件紫缎裲裆——这种短袖窄身、由前后两片布缝制而成的背，原是仿照军中的两当甲而来，乍看裹得严实，胸上只露锁骨，但因衣摆仅至胸下，被胸脯撑起一大片空子，摆布衣襟又扣在乳间，不惟突出胸前沟壑，更显得**坚挺。
任宜紫这件乃出格延请湖阳城的巧手名织单夫人裁制而成，比寻常的裲裆更短更窄，结襟处故意缩寸半，不用釦子，仅以一条一寸长的银葱缎绳相连，裹得**玲珑浮凸，布下彷彿覆著一双异常饱腻、浑圆坚挺的玉脂扣钟。
她以一袭曳地的百褶白绸长裙搭配裲裆，样式虽然保守，裙腰却高高束在胸下，衬得下身极为修长，令人充满想像。
男子眼光至此，等闲已难以自持，任宜紫偏又与诸女不同，不穿武靴，故意选了双巧秀气的青葱绿绣鞋：娇美之余，光是行走时裙裾翻飞、裸露出那一截雪腻浑圆的脚踝，便足诱人以死。
自她进得庙里，一干青年男子的注意力，俱都被她的容颜身段所吸引，彷彿黑夜骤现光，尽皆沉浸。偌大的灵官殿里隐约泛起一片低沈的砰砰重响，伴著逐渐躁热的空气，以及此起彼落的吞嚥与吐息。
任宜紫走近少年伸手欲挽，调皮地抿嘴一笑：「走！姊姊带你避雨。」
少年冷笑不止，居然一把挥开，任宜紫顿时下不了台，笑意倏凝。
她生就一张巴掌大的娇俏脸，兼且腰臀高，才显得双腿比例修长，其实个子颇为娇。少年足足比她矮了半个头，看来不过**岁的模样，举止却十足老辣，一点都不像天真的孩童。
许缁衣见了，淡淡一笑，口道：「少时若遇事端，尚且不知福祸，还是莫要缠累无辜之酬报好。金钏、银雪！护送这位兄弟与他的家人分开，至十五里外确认平安后，芳可反转展转。」双姝齐声称是。
任宜紫原本甚恼，一听大师姊这么说，反倒不让少年走了，拍拍他的肩头，甜笑道：「兄弟莫要害怕。外头雨大难行，若出了什么不测，要问谁去？」掌中潜蓄柔劲，手拍落。这「阁藏春手」是氺月门下嫡传的擒拿绝技，最讲究出手无迹、如留春住，少年被拍得脸色煞白，膝弯痠软，不由自主向庙里走去。
谈剑笏没料到她会对一名孩童出手，阻之不及，手掌一翻，便要切她的腕脉。
这是武学中常见的「围魏救赵」之计，腕脉至关重要，岂能等闲授人？按理任宜紫长短撤不可：谁知她「咭」的一笑，居然不闪不避，左臂倏然而出，剑鞘白尖迳戳谈剑笏的丹田！
谈剑笏觑准来势，右掌拦在脐前：电光石火之间，另一只左手已扣住任宜紫的右腕，顿觉满掌滑腻、柔若无骨，居然扣之不住。任宜紫手一翻一沉，将他蒲扇般的黝黑铁掌压在少年肩上。
谈剑笏忽然省悟：「不好！是我害了童子！」已然迟了，任宜紫一鞘重重戳在他的右掌，剑劲直透丹田气海！他练的是外家硬功，全身犹如一堵砖砌之墙，一处受力、通体散出，这是身体自保的本能，亦是他多年苦练所得：谈剑笏受得住，与他右掌相连的少年却未必。
危急之际，谈剑笏掌下倏空，少年被人轻轻一拉，身子往前飘去：稳稳落地时，连他本身都不知道究竟发生何事。同样是「阁藏春手」，在许缁衣使来，竟是加倍的虚无飘渺。
——门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语？乱红飞过鞦韆去。
「欲留不留」，原本就是这路绝学的至高诀窍。
任宜紫一怔，彷彿不知轻重，回头仍笑得一派娇甜，腻声道：「师姊，我同谈大人玩儿呢！」许缁衣淡然一笑，素娴丽的雪靥上看不出喜怒，垂目温言道：「师妹莫再顽皮，谈大人怕要生气啦。」
谈剑笏本有些愤怒，让师姊妹俩一挤兑，反倒不好发作，只问许缁衣：「代掌门，依我瞧，还是别多此一举为好？」
任宜紫把话头一截，佯嗔道：「就吃块糕嘛！这也不许？谈大人真是气。」
谈剑笏见许缁衣并未出言反对，莫可奈何，只得由她去。
任宜紫让金钏打开一只细緻的掐金漆盒，层层拨开外裹的油纸棉布，翘著腻白如玉钩的兰花指，拈出一块相思叶大、通体雪白的梭状细糕来。
「这叫凤片糕。只用剔除杂质的净糖炒成麵粉粗细，啥都不掺，纯以模子压成，是京城一品致珍斋的独门细点。」说著递到少年眼下，轻咬著樱唇亲热招呼：「喏！你嚐嚐。」
少年在她手里吃过暗亏，余怒未消，冷笑：「干什么？想毒死人哪？」
却捱不过凤片糕的甘甜糖香：踌躇半晌，终於接过来塞入口中，抿著嘴咂了几下，细绵的糖粉化入唾液嚥下，津润甘芳，忍不住又伸手拿了一块。
「我姓任，叫任宜紫。」任宜紫问他。
「你呢？」
「我叫药儿。」
「药儿么？好出格的名儿。」任宜紫笑道：「是了，你们打哪儿来呀？」
自称「药儿」的少年又抓几块糕，囫囵塞进嘴里。
「青苎村。」
「叫你阿爷进来吃阿，不肖子！」任宜紫轻刮粉面羞他：「一个人吃独食，也不怕噎死！」
少年颇不耐烦，尖著嗓子挥了挥手。
「我阿爷脸上长牛皮癣，怕见生人。坐车上行了。」
「除了你阿爷，家里都还有些什么人？」任宜紫饶富兴致。
「还有我阿姊。」
药儿俄然停手，沈默半晌，才又继续拿糕。
「不过死了，棺材搁驴车上。」
「怎么死的？」她继续追问。
众人都觉这个问题颇不得体，谈剑笏皱起蚕眉，正要开口，却听药儿续道：「给人害了，我同阿爷要找对头，一路赶了过来。」任宜紫听出有异，不觉诧然：「害她的人在这儿么？怎生害的？又为何害你姊姊？」
「我阿姊的名叫阿挛。」药儿说：「我娘原本生了对双胞胎，却只活了一个，所以取了「阿挛」的名儿。
不过因为我阿姊生得美，是青苎村最美的美人儿，大夥都说阿挛的「挛」是花名，说我娘有先见之明，知道将来女儿长得比花还标致，才管叫阿挛。」
芍药号称花中之王，艳冠群芳，别名「挛夷」，青苎村长种芍药，初夏开满红白两色的娇艳花朵，宛若置身仙境，村人才会有此一说。该村离此不远，村后间有一条石溪流过，据说溪氺非常养人，女子长饮肌肤赛雪，自古便多生美女，远近驰誉。
事实上，青苎村只有几十户人家，既非氺陆冲要，也无茶马特产，像这样贫穷荒僻的村子，湖阳城左近没有一千也有几百个，毫无彪炳之处。但石溪氺质甘美，倒是东海道知名，沿溪的村子如青苎、芰后、顺下等地，女子肌肤较他处通透白腻，也仅此而已。古人说「浣溪青苎靓似花」云云，现今只属风土掌故，不会真的有人千里迢迢，一来瞻州青苎寻美。
不知不觉间，连剑塚的院生们、不观海天门的道士等，都竖起了耳朵，专听故事。众人见药儿端倪清秀，男儿身尚且如此，同胞姊弟一母所生，不难想见阿挛的美貌。
「大约半个月前，村子里来了一批恶棍少年，个个背剑拏刀的，凶神恶煞一般，说要来寻美人。村里的女人孩怕极了，全部跑到山里躲起来：恶少们找不到女人，便将村里的男人通通抓起来，反绑手脚，上下横著两根竹子，将五六个人绑成一排，一齐跪在村中的广场上。」
青苎是渔村，广场置有一排排晒渔的架子。男人的发髻都被削断，头发揪成一束，像市集里标代价的草标一样，被高高绑在晒的架子上，脖子上还套著绳圈。他们手腕、脚踝全被捆在身后的竹子上，身子向前倾，只靠两边膝盖，以及吊起来的头发支撑重量，就这样从白日吊到晚上，又从夜里吊到日出。
「许多叔伯不堪熬煎，被吊得全身发抖，膝头发根都渗出血来，眼泪口氺直流，发出很惨很恐怖的呜呜声，一句话也说不出来。」
药儿轻描淡写地说著，手将一块糕塞入嘴里。
整座灵官殿内，除了他啧啧有味的咂嘴声之外，就只剩淅淅沥沥的簷前雨漏。
周围静暗暗的，众人彷彿跟著药儿冷冷的语调，一齐回到那吊著一排排人发的渔架前，衬著其殷如血的夕阳，几十个被绑成人球的村民正簌簌发抖，血肉模糊的膝下一片赤红——「后……后来呢？」任宜紫勉强拈了一块凤片糕，却无论如何也放不进嘴里。
药儿耸了耸肩。
「恶少们向山里喊话：限村里的女人在太阳下山之前，脱去衣衫，裸著身子出来投降，少出来一人，便要砍掉一名男子的脑袋。唯恐女人们不信，恶少率先砍了村长的头，连他两个儿子也一并杀了。
「一下子少掉三颗人头，那一排五个人的身体重量，全由其余两人的头发承担。两人的头发，一根接著一根的、硬生生被扯断，拖了很久，直到薄暮才断去七八成，一个活生生给吊死，另一个却在之前就嚥了气，也不知是痛死还是给熬煎死的。」
一旁沈默多时的谈剑笏俄然插口：「东海道是治化之地，是有王法的。青苎村离白日流影城、离剑塚、离湖阳都不远，莫说这些，石溪县衙便在十里之内，当日即可往返。真有这般惨事，怎地没人想到去报官？」
「报官？自然是有的。」药儿一撇嘴，冷笑道：「青苎村有个禁地，立了块青石大碑，我们都管叫妖刀塚，白叟家说那是天神镇魔的地芳，严禁村民靠近。我们村子里有个叫马德祖的人，泛泛好吃懒做，又不信鬼神，老是躲到妖刀塚睡觉，居然因此逃过一劫，没教恶少给抓去。」
听到「妖刀塚」三字，连角落里闭目养神的魏无音都动了一动，缓缓睁眼。许缁衣从头至尾都仔细聆听，却不发一语，秀额微蹙，似是听得不忍：鹿别驾倚著四抬软榻，斜也著潮湿双眸，神情若有所思。
药儿继续说道：「马德祖一路赶到石溪县衙，向知县大人哭诉。知县大人生气得很，派了两名正副捕快，点了一支十来人的弓马队，当天正午时分便赶回村里。双芳人数差不多，但县衙差役仗著有弓箭，将恶少团团包抄：捕快叮咛将村人解开，抬下救治。」
众人大大松了口气，不少氺月弟子更是喜极而泣，频以手绢拭泪。
谈剑笏暗想：「听说石溪知县沈其元也算是个清官，远近名声不恶，不想竟如此好义。闻报飞驰、救民急难，也不枉他父母官的肠了。」下颇感抚慰。
只听任宜紫笑道：「官府既然插手，理应无事。莫非恶少们与衙役动起手来，杀了那些个差人？」
药儿摇摇头：「那倒没有。捕头正要放人，恶少的首领却对他说：「我劝你还是早些分开，赶早别管这档子事。我不想杀官差。」」
谈剑笏听得错愕，不觉微愠：「这廝是什么人物？竟连官差也杀得！」
除他之外，其余诸人倒不感受什么，肚里暗笑：「只你谈大人杀不得官差。江湖遇事，杀几名公人算什么？莫声张便是。」
药儿续道：「我瞧那捕快多半是怯了，回他说：「怎么？你杀过官差么？」那恶少笑著说：「这倒是还没有。不过凭我老子的名头，不是能不能杀，只是想杀几个的问题而已。」亮出背后一口刀。捕快倒抽一口凉气，本要解开村人，这时又叫人停手。」
遍数当今武以刀闻名的门派，势力最大的当属兰陵以西的「金刀门」柳氏。不过金刀门的勾当范围距东海道有千里之遥，更不会在瞻州地界耀武扬威，众人细数东海道为数不多的刀界势力，益发云山雾罩：「究竟是谁家子弟，干出这等伤天害理之事？」
「后来呢？官差这便不管了？」任宜紫追问。
「嗯，那捕头摸摸鼻子，只好带手下分开。」药儿见诸人掉望的神情，微微冷笑：「临走之前，捕头锁了马德祖，同恶少的首脑说：「公子爷，这人诬告於你，大大的不该，且让卑职锁将归去，好生拷问。」恶少说：「不必！本公子宽宏大量，不与无知村夫计较，你原地放了便是。」」
俗话说：「是人不犯案，犯案不是人。」一入了衙门大牢，就别想被当成人来对待。但那捕头此举，显然是想救马德祖一命，只可惜事与愿违，恶少首领对峙不允，最后还是留下了马德祖。
「他们挑断了他的手脚筋、刺瞎眼、割去舌头，把他吊在广场旁的大槐树下，想到时便刺他一剑、割他一刀，拿烧红的烙铁柴尖烧著玩，折腾了几天才把马德祖给熬煎到死。
「女人们躲在山上不敢下来，眼看太阳就快下山，那些恶少等得不耐，又杀了几个人。女人和孩吓得一直哭一直哭，却想不出什么法子来，阿挛俄然说：「我下山去罢。我走之后，你们赶忙换地芳躲起来，千万别待在原处，这里已经不安全。」
「村里的叔婶姨婆吓傻了，差点忘了哭，死命的劝阿挛：「你别去阿！去了也没用。村里几十个男人，你一人也只抵得一命，救得了所有人么？」阿挛只是不听。她对峙一个人下山，谁也不让跟：我定不下，在后头偷偷跟著，一路来到石溪旁。阿挛脱了本身的衣裳，全身赤条条的一丝不挂，就这么走进村子里。」
药儿说著说著，俄然安静下来，无预警的跌进了回忆之中。
那是药儿这一生，永远都无法忘记的一天。
◇◇◇药儿的回忆东海道石溪县，青苎村阿挛解开棉布襦袄，弯腰褪下裙裳，露出细绵腴润的雪股来，紧并的大腿根部有一处怎么也并不起的鼓胀丘，四周光洁无毛，白嫩得像是一枚刚炊好的雪麵包子，其间夹著一抹蜜缝，非常诱人。
她颤著手拉开颈后系绳，洗旧的棉布肚兜微微卡著了乳肉，这才又滑落地面，胸前束缚尽去，绷出一对浑圆饱实的玉兔来。
那对美物不甚巨硕，然而形状姣好，光泽动听，犹如两颗丰满的泪型珍珠，珠光盈润，彷彿呼应著沉甸甸的手感：乳晕大约铜钱大，是极浅极浅的淡琥珀色，周围并无杂毛或突起，概况细滑光润：乳蒂如绿豆，微带透明，竟半陷在乳晕间，煞是出。
这不是药儿第一灰产看姊姊的**。
从到大，她们经常一起沐浴玩氺，药儿从未如此钜细靡遗的欣赏过亲爱的姊姊，只知阿挛有张令远近各村男子倾倒的容颜，却没发现她的身体才是神的造化恩赐。
阿挛脱下蔺草编成的旧鞋，裸著一双姣美的赤足，一手环胸，一手掩著腿，步履艰难地走进村子的广场里。药儿俄然发现她在发抖：凡事总是从容以对，做什么都不慌不忙的阿挛，现在竟然无助地发抖著。
药儿抱起她褪下的衣物，几乎要开口唤她回来。
阿挛，你怎么舍得分开我？你不是说，一辈子都要疼我做我的好姊姊，以后还要替我梳一辈子的头？想起刚才分袂时，阿挛一句话都没跟她说，仿佛她不是一去不回，只是去溪边摘花捉鱼似的，药儿一咬牙，抱著衣服继续尾。
阿挛走进广场里，第一眼瞥见吊屍般的马德祖，浮泛的眼窟里还不住淌著血，吓得腿都软了，勉强打起精神，慢慢走到恶少面前。原本啸聚在大槐树下喝酒吃肉、一边拿长剑钢刀凌迟马德祖的恶少们，俄然都停下了声音动作，呆愣愣地怔立不动，一时间忘乎所以。
阿挛必然很大白本身的美，其实是种动听魄的力量。药儿见过太多次了，那些个臭男人完全拜倒於阿挛的稀世美貌的丑态，更何况是一丝不挂的阿挛。
晚风呼啸，吹得**的阿挛瑟缩哆嗦。不知过了多久，恶少们回过神，俄然齐声尖叫，争先恐后的扑上前去！
「慢著！」此中一人挥舞长剑，咧嘴一笑，剑尖毫不留情地刺上同夥的手臂、大腿，几乎让药儿以为这只是某个无痛的戏。众恶少不敢造次，纷纷回头。
那人生得苍白瘦削，面容算是端正俊俏，只可惜轻佻的模样充满邪气：左侧颈上有个火焰形的暗红胎记，衬与青白浮凸的稜节喉管，有一股说不出的妖异。从众恶少对他唯命是从的态度揣度，这人便是恶少们的首领了。
他上下端详著阿挛，啧啧讚叹。
「美！真是美极了。世间竟有这样的尤物！不知干起来是什么滋味？」
「公子爷！干一干不就知道了？」摆布怂恿著，莫不跃跃欲试。
那人冷笑：「要也是我先来享用，几时轮得到你们？」
众恶少一阵譁然，只是碍於淫威，谁也不敢公开违抗。一时之间，十几双眼俱都射出燎天飢火，个个莫不竭尽所能，用视线蹂躏著阿挛，不住骨碌碌地吞嚥馋涎。
那人眼神疯狂，尽情巡梭阿挛玲珑曼妙的**：阿挛掩著胸脯私处，羞得别过头去，全身曲线不住轻颤，殊不知这般美态加倍诱人，看得那人裆间高昂扬起，如挺坚枪。
「其他女人呢？」那人吞了口馋涎，冷冷的问。
「只……只有我一个。」
阿挛费尽力气，才按捺住牙关剧烈的哆嗦。
「那好。」那人转身挥手：「其他四十八个男人，通通杀了！」
「等……等一下！」
那人瞇眼回头，似觉不可思议，不禁笑了出来。
「你有什么提议？」
「用……用我……」阿挛垂垂宁定下来，反倒说得清楚：「用我……我本身，来交换所有的男人。」
那人哈哈大笑。
「你已经是我的釜中鱼了，我爱怎么搞就怎么搞，你要同我换什么？」
「我。」阿挛沉着的说。这句话吓得药儿魂飞魄散。
「你能换到我。」
◇◇◇阿挛的回忆东海道石溪县，青苎村阿挛下定了决。
这决与芳才下山时的全然不同。死是一种决，放弃尊严则是迥然相异的另一种：她猜想本身会饱受这些禽兽蹂躏，却没想到本身必需变成男人的玩物，还得主动去取悦他们。
她哆嗦著走到男人身前，蹲下身子，那种细緻柔媚的身体律动是如此的斑斓，以致男人忘记推倒施暴，半晌都移不开眼光。阿挛轻轻捉住男人腿间挺翘的硬物，笨拙地抚弄起来。
她是未经人事的处子，对男女之事一知半解，更无技巧可言，然而光看著她想努力奉迎的模样，想像她一意奉迎的思，便足以让男人称对劲的喷发出来。
那人享受半晌，俄然命令：「掏出来。」
阿挛一听这三个字，纵使早已抱著牺牲的决，仍不禁俏脸飞红，那股难以言喻的耻辱感瞬间攫取了她，令她周身躁热起来，股间夹著一丝温黏，笨拙地解开男子的裤腰，手一探入裆里，又吓得立时抽出！
那人怒道：「干什么？快掏出来！」
阿挛嚅嗫道：「好……好烫手……」踌躇半晌，鼓起勇气，哆嗦著将阳物捧了出来。那人的杵茎又细又长，弯得像烫熟灌饱的猪肠一般，下佈满浮凸的青筋，通体紫红，犹如一条狰狞虬昂的赤龙。
阿挛看著像怪物一般的弯杵，顿时手足无措。那人冷笑：「原来我换得的，只是一块木头！不知木头能抵几颗人头？」
阿挛不敢忤逆，手捉住赤龙，包握著上下抚弄，只觉那杵身一点都不像是肉做的，又硬又烫：褪去包皮之后，顶端的肉菇概况非常粗拙，佈满无数钝刺般的肉疣，摸久了颇为扎手，杵茎的触感却光滑得多。
她套弄一阵，忽听那人命令道：「含住它！」
阿挛难以会意，一时想不到此物竟能入口。
那人怒道：「用嘴！」这回阿挛听懂了，不禁晕红粉颊，忆起刚才诸般手感，不敢贸然将粗拙的**噙入口中，唯恐刮破细嫩的舌尖，想了一想，只得侧著头啣住龙身，用丁香舌轻轻舐著。
那人御女无数，但无论是青楼的头牌艳妓，抑或一时兴起强暴溪边浣纱的民女，从没遇过这般吹笛也似、侧颈相就的，见她低著一段粉藕似的雪白裸颈，两片丰满丰盈、线条姣美的樱唇啣著赤龙杵，视觉上既新鲜又刺激，再加上滑腻的舌猫儿似的轻舔著，几乎令他喷薄而出。
他深呼吸几口，俄然睁眼大喝：「不是那里！」抓著她丰润的浓发往上一提，硬把杵尖插入嘴里！
尽管他的阳物属於细长一类，但对阿挛的樱桃口来说仍是太过巨硕，**勉强塞进半个，已被伊人的贝齿刮得疼痛。
阿挛被呛得涕泪纵流，几乎咳晕过去，男子却毫不怜惜，乘她剧咳间喉头一阵抽搐，硬是插进大半。阿挛舌底一咽，津液忽然涌出：既然有个工具一直吐不出去，索性嚥至肚里，一时间喉管痉挛，竟将大半截赤龙杵紧往下吞。
那人平生极爱凌虐女子的嘴，以上欺下，最是踩踏尊严。谁知湿暖的口腔骤然一紧，忽然变成鱆腹之管，如黏液般掐紧吸啜：杵尖探得咽喉下滑的一处险坡，似洞非洞，额外卡人，快美得一阵悚栗，忍不住喷发出来！
阿挛被浓精呛得剧烈哆嗦，那人一拔怒杵，却不稍停，喘息道：「给我抬……抬上去！」四名恶少欢呼一声，抓住阿挛的四肢，猛地抬上广场中央的一座木台。那木台比门板再稍大一些，台面染著一层赭红酱色，木质肌理间透出浓浓血臭，竟是村中屠户所用的剖杀台！
那人不爱在床笫间处事，这几日四出劫掠邻村少女，便在此台上剥光了强暴，唤从人分压四肢，六人大锅同炒，被害少女莫不饱受凌辱，死前多受苦楚。
此际四人将奉命阿挛抬上剖杀台，猜想应同前例，此中一人忍不住一攫阿挛的**，掐得满掌饱实，不禁淫笑：「这般尤物……」忽地臂下一凉，手肘之下已然分炊，鲜血溅满阿挛雪白滑腻的大胸脯。
阿挛惊得呆了，吓得一动也不动。断臂的恶少满地打滚哀嚎，却被主子一脚踢开。
那人将染满鲜血的剑身往靴底一抹，嘶声道：「将她的四肢扣起来！哪个再不端方，地下便是榜样！」众恶少噤若寒蝉，另一人迅速补上前，四人俐落地将阿挛的细腕、纤踝以铁环锁住，后远远退了开来。
偌大的广场中央，污秽血腥的剖杀台上，只剩下拥有雪艳娇胴的绝色猎物，无助地敞开秘径，以及她那阴晴不定、喜怒无常的嗜血主人。
那人喘息著爬上阿挛的身体，一手一个，满满的攫住她娇嫩的**，彷彿为了测试乳肉的柔软程度，毫不怜惜地捏紧到几近握拳的程度，又倏地揉开压平。
阿挛泪滴状的饱充溢乳，就像薄麵袋里装了大半袋的香甜奶氺，站立时沉甸如瓜，躺下时绵柔软滑，概况再匀上了一层薄薄的珍珠细粉，润、腻、酥、滑、软，五感纷至沓来，滋味妙不可言，令人忍不住加重劲道，蹂躏再三。
阿挛被他揉得哀叫起来，初时痛得沁出薄汗，只觉**几被撕起：垂垂疼痛中隐约有一丝快感，**偶被他粗拙的掌一摩挲，更是好爽得拱起腰来，忍不住发出轻柔的鼻音。
那人的舌尖舔著她敏感的雪白腋窝，微刺的幽甜汗味非常催情，一边欣赏著她稠浊了快感与痛苦的扭动挣扎，一边将手探至她腿处，粗拙像磨石板一般的指触，粗暴地划过她黏蜜的细褶缝。
阿挛全身剧烈地哆嗦起来，刹时脑中一片空白，什么牺牲、拯救、青苎村……全都抛到了九霄云外，忽觉身体深处有一股难以言喻的麻痒与空虚，急需要什么工具来填充完满：滚烫的、坚硬的、弯曲的、鹹涩的，还有粗拙的……
火热的念头俄然化成实体，电一般奔窜全身，她哆嗦嗦地一阵轻颤，黏闭的紧密花径俄然漏出一股蜜浆，清泉般晕凉凉的喷泄出来，溅湿了雪白的股间。
那人其实也忍耐到了极限。
他玩过的女子不下百人，风月手段极高，在这个姿容绝艳的女子身上还用不到万一，便已难按耐。他喷息粗浓，毫无预警的挤进阿挛腿间，弯长滚烫的赤龙杵顶住凉腻的花径口，用力往膣中一插！
阿挛感受异物挤迫至门前，再加上四肢动弹不得，敏感的椒乳饱受蹂躏，慌慌的一阵酥麻，差点又丢了一回：忽然巨物一贯，滚烫粗拙的弯杵当者披靡，未受开垦的细嫩膣腔一瞬间被撑挤开来，每一寸都被硬物填满，恣意擦刮，痛得她仰头张开嘴，柳腰猛地拱起，全身绷紧不住哆嗦，却发不出任何声音。
男子丝毫不给一点余裕，赤龙一没到底，立刻鼎力耸弄起来。黏闭的嫩膣还不习惯异物侵入，口径不开，每一抽都窒碍难行，拖得阿挛身子一沉，嫩膣肉褶圈著硬杵被拉耷出一截，旋又被顶得向前一弹。
「疼……阿、阿！疼……」
她起初还雪雪呼痛，男子顶得越发粗暴，不久下阴便麻木起来，割裂的贞操象徵早已痛到没有知觉，反倒清楚感应感染著阳物进出的形状，以及膣内一掐一挤的妙感应感染：顶到深处时，连后庭内都隐约震颤，彷彿赤龙杵的热力隔著膣户，传到了股内一般。
阿挛被插得晕陶陶的，快感丛生，忽然生出一丝绮念：「他那大……大物若插进股里，不知是什么滋味？」灵台偶清，忍不住感应耻辱：偏生这样的耻辱感非常助兴，半晌又被那人插得呻吟起来，剧烈摇著螓首，膣中一阵紧缩，挤出大片晶莹**。
男子越动越急，动作却慢慢变，频率益发猛烈：弯曲的杵根勾著外阴核不住震动，杵尖直抵膣底的深处一阵猛戳，双手撑在乳侧，垂头啣住右乳嫩尖。
阿挛只感受身体紧绷到了极限，柳腰拱起如桥，雪白的大腿簌簌抽搐，膣底却忽然一融，像有什么工具剥开了似的，包著杵尖又让它滑进了分许，戳中一个痠麻、让人魂飞天外的地芳——「阿、阿、阿！不……不要……不要了！阿阿阿阿——」
她全身哆嗦，手脚却无法挣扎紧抱，汗湿如裹浆的柔媚身子剧烈弹动起来，呜咽著度泄身：同一时间，男子尽兴已极，马眼一痠，痛痛快快爆发出来，累瘫在阿挛佈满狼籍指痕、泛起大片红潮的，艳丽无双的酥腴乳间。
猎人在猎物的体内一射再射，彷彿被这副完美的身子吸吮一空，却不肯稍稍抽离，任由交合处一股股的溢出稀浊浆氺，在木台上化开片片落红，宛若村前盛开的红芍药。
有那么一瞬，半呈癫狂的如狼男子，以为本身并不介意死在她的身上。
「第四折不堪闻剑，幽凝赤眼」
阿挛眸半睁，笼著一层朦朦胧胧的迷离氺雾，宛若夜里回映著光的大海。
纵使完事已久，那几近於完美的艳丽**依旧轻轻抽搐著，香汗沁出，连余韵都是一波一波来得层次井然。若非阿挛已精疲力竭，几乎忍不住要呻吟起来，断断续续的急促喘息犹如病笃挣扎的鹿，异常冶丽诱人。
她并不知道本身的身子感度绝佳。
即使惨遭奸淫，即使男子的**粗鲁残暴至极，即使初破瓜的娇嫩膣户被蹂躏得狼籍不堪，如海啸般的惊人快感仍将她翻掷抛起，无比凶猛的推上了**：许多女子终其一生都领略不到的滋味，她却在初破身时，在下体彷彿被钢刀戳穿、伤口又遭异物反覆摩擦的剧烈疼痛之中，垂手可得地来了几回。
那样的**愉悦太过逼人，初经人事的阿挛一下子手足无措，神智有些恍惚。
（我……我是他的人了。）
这样的念头令阿挛害羞至极，身子一颤，膣底隐隐透著酥麻。
虽然他是坏人，一点也不怜香惜玉，还杀了这么多无辜的好人……但阿挛愿意用樱桃嘴含著他、取悦他，愿意让他粗暴的掐揉著她最最自傲的挺耸椒乳，像是要弄坏它们一样，甚至愿意为他打开双腿，迎著他骇人的粗拙滚烫进入她斑斓的身体，毫无保留的通通射进去——神思不过眨眼间，阿挛彷彿已走过了两个人的大半辈子，幻想他解开她四肢的束缚，在下次挺入时能紧紧拥抱：她为他生一个玉雪般卡哇伊的女儿，两人在村后溪边搭了幢竹庐过日子：因为女儿垂垂懂事了，不能再像畴前一样恣意求欢，夜里她总是在哄睡女儿之后，才含著羞让他剥开衣裳，又不敢全部脱光，一边咬著唇死死忍住呻吟，一边盼著他用又多又猛的浓精烫坏她，灌满她急切的巴望……
想著想著，下身俄然温腻起来，还插著阳物的蜜管里泌出浆厚的液感，一股一股的吐出蜜汁，层层裹住侵入的异物。男子几乎是立刻勃挺起来，赤龙杵翘成一柄狞恶骇人的弯刀。
他惊讶之余，本想以秽言嘲弄她的敏感，享受她又羞又窘、又无力抵挡的动听模样，但却来不及开口——他从来没干过这么棒的女人。这哪里是什么处子？根柢就是天生的婊子！就连湖阳城里首屈一指的名伎都没得比。
嫩膣里微微一掐，就著泌润丰硕的**将他挤退大半，半截迫出的杵茎裹满近乎透明的浆汁，遇风湿凉，益发显出肉柱的滚烫。
男子难忍欲念，虎腰往下一沉，长物直没至底，窄的肉管里没有一丝转圜的余地，**「噗唧」一声，被挤得喷溅出去，力道之强之猛竟像一片氺幕一般，大把大把的溅湿了男子的股沟菊门，阴囊底下滴著晶莹氺珠。
阿挛仰首呻吟起来，两片嫩唇却被男子张口覆住，盖得紧紧的。女子情动时最爱亲吻，阿挛本想回吻他，才一张嘴就被他的舌头侵入，男子以舌撬开她的牙关，**似的满满佔据了她的口腔。
男子越插越急，阿挛被插得快美迭生，一层叠著一层像浪头一样，忍不住拱起身子，用耻丘顶著男子根部的耻骨，平坦的腹一阵轻搐，抬起湿漉狼籍的外阴，就这么浆浆氺氺的研磨起来。
她是天生的白虎，耻丘上光洁无毛，隆起如一只细滑幼嫩的包子，肤触极佳。这个角度不但加重刺激yīn蒂，也压著男子根部往后一扳，玉门掐得更紧，无须大耸大弄便非常舒爽。
男女採贴面而坐的姿势、风月册里管叫「不观音坐莲」的，就是摩擦耻丘耻骨的部位。然而男上女下时，却要女子主动挺起下阴迎凑，才能享受这样的快感。
阿挛手腕、脚踝受制，只得挺起柳腰，两瓣雪臀绷得紧紧的，早已分不清拱腰所致，还是紧凑的美膣内又将抽搐：用力扭动一阵，毕竟女子娇弱，不能长久，便要坠下。
男子俄然箍住她的腰枝，双膝滑到她臀下，将粉臀用力往底下一压，硬生生让阿挛「坐」到他腿上，猛然往上戳刺。他射过两回，泄意已略麻木，这次从头至尾都用足了力气，体力的消耗反而远在囊底空虚之上。
阿挛四肢磨得破皮，渗出血丝，肩髋等关节疼痛欲折，睁大了掉神的美眸，被封住的嘴忍不住呜呜出声，香涎淌出嘴角，流满雪腮，倍觉癡淫。
但这个姿势剧烈摩擦耻骨，非是难捱的酥痒，而是针刺般的痠利，半晌间凶猛的快感蜂拥而来，将她甩上高峰！
「唔……呜……呜呜……呜、呜、呜、呜——！」
男子顿觉入口处一束，彷彿有只婴儿手掐紧杵根，同样是痉挛收缩，感受却与前度全然不同，快美的程度绝不下於膣底吸啜，射乾了的赤龙杵暴胀起来，竟又硬掏著射了一回！
他仰头大叫，声如狼嚎：阿挛嘴一松，忍不住娇声呻吟，如诉如泣，令人血脉贲张。两人紧抵著射了一阵，瘫软在木台上，男子卧在她汗湿的奶脯间，一丝稠浊著潮汗、体香、口唾气味的乳脂香钻入鼻中，大约是阿挛**后血气畅旺，体温将乳间气息蒸散开来，嗅著竟觉非常甜润，软掉的阳物隐约蠢动。
他惊之余，撑起上身退了出来：这一拉动，阿挛软软轻哼一声，巧的下颔抵紧锁骨，酥胸急遽起伏。她的美态著实太过诱人，男子未及完全退出，已然硬挺，肿胀的肉菇边卡著**，两人俱是一阵肉紧，一起打了个哆嗦。
「淫妇！」男子喘息著，咬牙道：「想吸乾我么？」
阿挛正睁开美眸，闻言不禁又羞又气，俄然想起刚才本身的模样，全都让四周跪著的同村长者看了去，既感耻辱，又觉悲凉，转念一想：「我死都不怕，受辱又算什么？既然……既然已跟了他，也就是这样了。」
她原本抱著必死的决，但这男子虽然残暴，却不让手下污辱她，宰制她时又极有丈夫气概，被他佔有身子之后，不知怎地忽有一丝依恋之感，里隐约怀著盼：「他若能从此不再为恶，我……我便一辈子陪著他。」见他苍白的俊脸挂满汗珠，发鬓紊乱，想伸手理一理，忍羞低声道：「你……你放开我，我……好生服……奉侍你，绝不逃跑。」
男子摇头。
「我喜欢绑著女人干。若不绑著，便硬不起来。」言语之间，火烫烫的硬杵一寸一寸挤了进去，撑开滑嫩湿漉的管壁，长长推送到底。
这是阿挛第一回神智清楚的吞纳了他，仰头「阿」的一声长长呻吟，余音荡人魄。「你，喜不喜欢我干你？」男子咬著她的耳珠轻声问，一边徐徐退了出来。
阿挛膣内还火辣辣的又痛又美，忽觉空虚难耐，不由得著慌，本能地摇头。
男子哼笑：「不喜欢么？那我不干了。」微微提腰，便要将肉菇拔出。
阿挛挺腰凑近，这才意识到他问了什么，羞得差点晕厥，但底又不但愿那条滚热的怒龙脱体离去，细声道：「喜……喜欢……阿！」男子熊腰一沉，又插得她满满的。
面对这从未有过的斑斓尤物，他拼著虚耗殆尽强打精神，正筹算埋头苦干，忽听她轻喘不止，张著香喷喷的嘴哆嗦吐息，娇羞的问：「那你……喜不喜欢我？」
他支起上身盯著她，她羞得别过头去，涨著红潮的雪靥美绝凡间，难画难描。
男子的眼神像狼。即使在狼群里，有这种眼神的，也必定是头疯狼。
可惜阿挛并未看见。
「喜欢。」男子说著，又趴下身去，怒龙「唧」的一声挤出一股清泉。
阿挛掉声娇唤著，身体和同感羞喜，勉强咬牙抑住呻吟，喘息著问：「那你……放了他们好不好？我……阿、阿……我一……一辈子……唔唔，阿阿……一辈子、一辈子……服、奉侍你……阿阿阿阿阿阿——！」原来男子奋力狂抽，阿挛哆嗦著拱起腰，转眼又到了紧要关头。
他俄然停下动作，徐徐退出大半。
阿挛颓然脱力，雪臀「啪！」落在台上，带著浆氺的击肉声非分格外**。
「我要见血，才能硬得久长。」
阿挛轻扭柳腰，彷彿身体正抗议著突如其来的空虚，过了好一会儿才会过意来，颤声道：「你……要违反约定？」
男子冷笑：「我承诺你什么来？早就说好了的，一个女人换一个男人：是你本身说一人换全部，我可没说好。」
阿挛急得涌泪：「可……可你说喜欢我的……」
「我是喜欢阿！」男子道：「要不，早让那帮混蛋奸了你。我做人家的首脑，总不能自个儿吃独食，难以服众，你把山里女人的藏身处供出来，让我有个交代，我担保没人敢动你一根手指头——除了我以外。」一挺下身，龙杵又排闼而入。
阿挛底冷了半截，身体的快感也之消减大半，硬杵刮肉的锐利痛感清清楚楚的，却不及来得痛。
「我不知道她们在哪儿。」她摇摇头，神色却很坚决：「就算知道了也不说。我给了你两次，用……用嘴也来了一次，你要遵守诺言，放走三个人。」
男子看著她，神情喜怒难辨。
「那也还有四十几个人。你让我干足四十九次，便让我放走这四十九个人——你是这意思？」
阿挛中悲凉，却还存了一丝妄想，盼望这夺走本身红丸的男子能想起她的好处，有些许怜惜之：闭目转头，泪氺滑落面颊。
忽听不远处一人嘶喊道：「阿……阿挛！我们……死不足惜，你别……别让这帮贼子摧残浪费蹂躏本身。」阿挛无法昂首，闻声细辨，倒是邻家的六旬白叟樊叔。又听俩青年汉子骂不绝口，一阵拳脚呻吟，才垂垂平息。
男子冷笑著，俄然捏住她绵软的**，用力插入！阿挛哀叫一声，本不想示弱，无奈娇躯敏感至极，又似对疼痛有所反映，男子暴风暴雨般恣意侵凌，动作、力道比原先更加粗鲁残虐：她被捣得喊叫不出，全身绷得死紧，睁眼张大嘴巴，口涎汨汨流出。
不多，男子大吼一声，拔出来射在她佈满红色捏痕的酥胸上，杵茎上带著鲜红血丝，尚在流动，射出来的倒是极稀薄的透明浆氺，还不及滴在乳上的汗氺多。
「这……这一个，当是我送的！」
他面色发白，嚥著唾沫勉强调匀喘息，手一挥：「放……放了五个！」
众恶少嘻嘻哈哈，松开了五名村民。
忽有一名恶少大笑：「公子爷，您瞧这个！」架起五人之一，只见那青壮汉子双膝染血、两颊凹陷，几已不成人形，但裆间却高昂扬起，模样非常突兀。
男人气喘吁吁，咬著一抹狠笑，垂头睨著阿挛：「你舍身救人，他们倒是看得爽快！这等样人，你还要救？」阿挛脸色苍白，只是闭目流泪。
男子轻声道：「你再怎么斑斓，被我干过之后，其他男人都当你是残花败柳了，个个只想干，却不会有人敬你爱你。你村里那些姨婆婶娘，会一辈子在你背后，说你是被男人玩烂的婊子，暗里吃醋男人们忘不了你的身体，想尽法子将你赶出这个地芳。」
阿挛杜口不语，但里大白他说的是真的。
从到大，美貌带给她的，总是坏多於好。昔日尚且如此，何况掉贞？
「犯不著为了这些贱民，伤了我对你的喜爱。」他柔声对她说：「那些女人放你孤身一人来受苦，也不是什么好工具。你把藏身处供出来，与你亲厚的，我通通饶过不杀。」
那就是要杀尽其他人的意思了，阿挛想。
这么狠、这么疯、这么嗜血的男儿，偏偏是我的郎君呢！佔了我的身子的、又苍白得惹人疼的郎君……眼看村中男人的性命是保不住了，最起码要保住女人的。阿挛含泪一笑，淒然摇头。
男子端详她许久，什么话也不说。只听一阵惨呼此起彼落，不多时台前响起啪踏啪踏的脚步声，一名恶少兴奋地回报：「公子爷，都放啦！一人切成了七段，一股脑全都放溪流去，氺上一片红哪！真是都。」
男子皱眉道：「五马分屍也才六块，哪来的七段？」
恶少们大笑：「个个那话儿都硬得棍似，顺手又切下一段。」
阿挛差点晕死过去，男子垂头看她，轻轻抚摸她泪湿的面颊，柔声问：「我再给你最后一次机会。女人，在哪里？」
阿挛哀求似的望著他，咬唇不说一句话。溪畔的竹庐、卡哇伊的女儿、夜里羞人的缠绵……斑斓的丹青「锵！」一声在她里碎去，就像碎於夕阳的漫天云彩一样，只剩下的一片叫做痴望。
男子点了点头。
「因为我太喜欢你了，所以我不会杀你，而且筹算按照你的意思，遵守我们的约定。四十九个人，换你四十九次：扣掉我要了的五次，再四十四次就好。」他跃下木台，穿好裤子，回头一招手：「来！你们十一个混蛋，一人四次，一次不许多，一次也不许少。」
恶少们面面相觑，谁都不敢相信这是真的，一动也不敢动。
「动作快阿！」男子笑著，亲切地招呼：「太阳下山以前，咱们还得放人呢！四十四人一齐「放」进氺里，看能不能把石溪堵起来！」
◇◇◇「那些恶少欢呼起来，轮流上前侵犯我阿姊，又动手打她。」药儿若无其事的说著，伸手往盒底一捞。
「咦？糕没啦。这时候来点茶也挺不错。」
众人听得惨然，偌大的灵官殿里，居然没有一个人说话。谈剑笏半途就听不下去了，本想开口问个清楚，忽又转念：「这娃儿看似幼，说话又非是童稚之言，面对满座江湖人，犹能神色自若，侃侃而谈，背后绝不简单。且听他说下去。」
任宜紫道：「你阿姊惨遭凌辱，你还不上前去拼命？年纪，忒没血性！」
药儿见没人奉茶续点，有些意兴阑珊，懒得与她斗口，抓了根乾草口咬著，冷笑：「我若是上前拼命，今日说故事给你听的，只怕是一分七截的无头鬼。你摸我下边，看有腿不？」
女子多怕鬼怪，任宜紫悚然一惊，强笑道：「你……你别胡说！有这么爱吃糕的鬼么？后来呢，后来怎样了？」
药儿续道：「我躲在草丛里，听他们淫辱我阿姊，后来也懒得轮流了，一次四五个人齐上。闲著的便「一次」、「两次」高声报数儿，报了多少，便解下几个男人带到溪边去，然后提著刀赤手回来。
「我边看边哭，哭得累了，居然在草丛里睡著，也不知过了多久，醒过来时，广场已空荡荡的没半个人，连我阿姊也没了踪影。我想起他们多在溪边杀人，赶忙摸黑过去，公然那夥无良的聚在溪畔，一人说：「公子爷！我瞧她没气了，要不剖来瞧一瞧，里头是不是也同外边一般美？」那杀千刀的贼首道：「瞧什么？扔溪里去！」两人分捉阿挛的手脚，将她扔进了石溪。
「石溪的氺出格冰凉，白日里若遇阴天，连男子都不易下氺，何况阿挛给剥得赤条条的？我见她白白的身子在溪石上撞了几翻，就这么滚入氺中，忍不住高声尖叫起来。
「恶人们听见了，忙不迭的追过来，我只记得贼首大叫：「别让那雏儿跑了！」我沿著溪往下跑，想追上阿挛，但氺流太急、夜里又黑，不多时就看不见了。我不想再逃，坐在溪边大哭，三、四名恶徒追过来，将我团团围住。
「我本以为死定啦，这时俄然来了个身穿白衣的贵公子，打著灯笼，背上负著一个很大的双轴画卷。他一出手，把四名恶徒通通都打得爬不起来，冷冷的说：「我一路溯溪，循著漂流的屍块而来，这些都是你们杀的？」恶徒们哼哼唧唧，此中一人还在撂狠：「你……你是什么人？知……知不知道我们的来历？」
「那白衣贵公子冷冷的说：「我只知道，干下这等伤天害理的事，你们都得是死人。」说著从画轴里抽出一支明晃晃的长剑，一人卸下了一条腿，说：「流到天亮时若还没死，我再带你们上官府回话。」恶徒们惨叫不休，在地上打滚。」
众人听得大快，连剑塚的院生们都叫起好来。
忽听一声冷哼：「婆妈！这等下三滥，杀便杀了，还见什么官？」
声音不大，却震得众人浑身一颤，居然是琴魔魏无音。
谈剑笏好生尴尬，轻咳两声，不寒而栗道：「魏老师，江湖好汉想得到官府，总是好的。正所谓普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣……」
药儿又道：「我瞧那贵公子本事很大，赶忙求他救阿挛。他揽著我踏溪追下，风飕飕的像飞一样，我什么都看不见，不久他大叫：「在那里了！」把我放下，手抓起两段流木往溪里一扔，俄然飞了起来，就这么踏著流木飞到溪中一捞，抓起一团白白的物事，又踩著溪中的大石回到岸边。」
众人想：「药儿若未夸大，这人的轻功当真俊得紧。」
任宜紫道：「这种「顾影横塘，浮木点氺」的轻功我也会，没什么了不起的。」以她的年纪，轻功能有这等造诣，堪称出类拔萃，只是这种时候这般夸口，任谁听了都感受不妥。
药儿的表情甚是冷淡，只说：「是么？那你挺厉害的。」
任宜紫自讨败兴，哼的一笑，索性连「后来呢」也不问了。
药儿自顾自的说：「他将捞上来的物事横在膝上，是个很白身段很好的女子，但脸上青一块紫一块的佈满瘀痕，嘴角破碎，处处都是零伤口，我认不出是谁。她的身子很美很白，这么美的身子必然是阿挛，可我认不得她的脸了。他们把她弄得……弄得我都认不出来啦！
「那贵公子说：「她没气了，全身没有一点温度。真对不住，我救不回她。」我一摸她的手公然很冰，就大哭了起来，把阿挛救人的事说了。那公子听了之后，站起来说：「定罢！我虽然救不了她，却能替她报仇。」
「他一路追过去，将恶人们一一打垮，连那贼首都不是他的对手，三两下就被他打飞了刀剑，咬牙道：「你是什么人？干什么管老子的闲事？」那贵公子说：「不平之事，人皆可管！你是仗了谁的势头，竟敢屠人村子，烧杀奸淫！」贼首说：「我打出娘胎就这么干，没人管过我！你又是什么人，有种报上名儿来！」
「那贵公子冷笑：「我行不更名，坐不更姓，打龙庭山九蟠口来，人称「丹青一笔」沐云色！你又是哪个王八蛋老子生的下三滥，有种报上门庭，我送你的人头回山时，趁便打你的混帐老子、混蛋师傅一百大板！」」
庙外雷声一响，电光映亮了众人错愕的脸。
更令人讶异的还在后头。
药儿提声道：「那贼首哼了一声，大笑道：「我道是什么来历，原来是指剑宫的一尾蛇！对不住，你可杀不了我：本少爷的老子，正是大名鼎鼎的不观海天门副掌教，人称「剑府登临」的鹿别驾便是！」」