曾知县长长吐出一口气，好像放下了大半的心事。
曾知县对钟离说道：“如此，我也就没什么担心的了。如果你有事就去办，我准备一下后续的事情。”
钟离想到也没什么事情了，于是向曾知县告辞，回到他们居住的旅店。
侍卫五人都还没有睡，边喝酒边等着钟离，见到钟离回来，连忙向前打听结果如何。
钟离笑着说道：“能否先让我喝杯水，光说事了，县太爷连口水都没有让我喝。”
侍卫们立刻轰然大笑，有人手疾眼快的给钟离倒了杯水，递给钟离。
钟离接过水杯，感觉水温正好，扬起水杯一饮而尽。
钟离从怀中拿出曾知县装有投降条件的公函袋，放到桌上，说道：“总算有所收获，曾知县愿意投降。”说完，钟离指着公函袋说道：“不过人家是有条件的。”
侍卫们连忙问什么条件，钟离说道：“大概来说就是不允许杀戮，不允许扰民，不能整支军队都到城里来，不能影响百姓们的正常生活。差不多就这么多吧，你们感觉如何。”
有侍卫说道：“这个要求不算什么吧，我感觉不过分，挺正常的。”
其他侍卫也纷纷点头表示没什么。
钟离见此心中大定，看来张士诚手下的这些人并非都是好杀之人，起码从跟着自己的五个卫士来看，对曾知县率众投降的条件是不干扰兴化百姓的生活日常他们认为没什么特别的。
钟离笑道：“呵呵，你们说了不算！这个得张大哥点头才行。天色不早了，大家先休息，明天一早我们就出城去迎接张大哥的大队人马，在他们到兴化之前把这个情况告诉张大哥，然后再听他的决断。”
众人闻听各自下去安歇，钟离也躺在床边休息边想着事情可能发生其他变故的应对办法，想着想着就迷迷糊糊的睡了过去。
天刚刚亮，街面上就热闹起来，仿佛昨天人们的担心消失的无影无踪，生活该照常依旧照常，吃早茶的还是照常起来吃早茶，做买卖的还是照常做买卖，只是日常的交谈从原来的家长里短，生意如何改成了张士诚的攻打兴化的事情。
钟离被窗外的嘈杂声吵醒，看了看外面天色已经亮起，估计城门也开了，于是翻身起来洗漱一番，叫上旁边屋里的几人一下下楼。
吃过早饭，退了房，六人骑马从北门而出，朝张士诚人马来的方向迎去。
不到半日的路程，就遇到了张士诚军队的前队侦骑。
侍卫向前沟通后，侦骑调转马头朝北而去，侍卫回来跟钟离说道：“钟老板，张帅的人马距此不过二十里了。”
钟离闻听说道：“好，那我们再往前迎迎！”说完催马继续北行。
二十里路骑马用不了多久，等钟离带着侍卫见到张士诚的时候，张士诚已经命人原地休息待命。
见到钟离等人前来，张士诚亲自迎过来，拉着钟离的胳膊走向一旁搭建起来临时休息的地方，礼让钟离坐下后，张士诚问道：“有侦骑回来报告说在前面遇到你们，还说兴化城愿意投降？可是真的？”
钟离点点头说道：“是的，这不，昨天晚上商定的，早上城门一开，我们就立刻出城来迎你们了。”
张士诚问道：“快说说，到底是怎么回事，没想到你们这趟竟然有如此结果。”
钟离笑着说道：“其实也没多复杂，大哥您也知道，兴化县城城破矮小，又没有驻兵，单凭靠着几十号捕快衙役，无论如何都挡不住大哥的大军攻击；而昨天高邮知府李齐的信函也来到兴化县衙，内容只说到让兴化的曾知县坚守，他自己却不派一兵一卒来支援，这些人自己都知道守不住，再说百姓们昨天知道大哥要带兵来，吵闹着到县衙问消息，知县曾大人和兴化的乡绅们想出的办法是组织乡勇来守城，但又组织不到人，百姓们又不报名；乡绅们没办法就早早逃走了，我见到百姓们惊慌失措，突然想到如果兴化的知县能带着人投降，说不定兴化城能免遭屠戮之祸，抱着试试看的心情，昨夜去县衙和兴化的知县曾大人谈了谈，最后曾大人同意了，不过有几个条件。”
说完，钟离从怀中把公函袋拿出来交给了张士诚，说道：“里面是曾知县的具体条件，大哥一看便知。”
张士诚一把拿过公函，打开封口从里面拿出曾知县写的那张纸，张士诚面无表情的看着曾知县提出条件，钟离也不着急，坐在旁边等着张士诚看完。
张士诚一个字一个字的认真看完后，抬起头来抖了抖手中的纸朝钟离问道：“兄弟，这是真的？”
钟离奇怪的问道：“大哥，怎么了？上面不是有大印吗？这个自然是真的。有什么问题吗？”
张士诚摇摇头说道：“不，不，没问题，这些条件要求也没什么。我张士诚又不是好杀之人，兴化百姓又没有得罪我，我干嘛要大开杀戒呢。当然，如果没有这个，他们要是敢阻挡我攻城，我自然会有针对性的杀一儆百；现在投降书都送过来了，我自然没道理再动刀兵。”
钟离高兴的说道：“这么说大哥是同意曾知县这些条件了。”
张士诚笑道：“我为什么不答应呢？不动刀兵就能拿下一座县城，这是多好的事情。哈哈哈”
钟离连忙起身，抱拳施礼道：“那我代兴化百姓谢过大哥。”
张士诚也起身立起，把手搭在钟离的双拳上，认真的说道：“兄弟哪里话来，是哥哥要感谢你才是。这样拿下兴化，不但和泰州连成一片，而且正如你说的，兴化水网密布，粮草充足，正适合我在这里发展；而在兴化不动刀兵，管理起来也会大大的方便，就是为筹措军粮，开拓兵源也打下了极好的基础。我还没感谢你，你还谢起我来了，哪有这样的道理。哈哈哈”
钟离问道：“那大哥下一步准备怎么做。”既然张士诚同意了里面的条件，钟离的心算是彻底放了下来，说到底张士诚的格局还是有的，原来的投降估计也是临时之计而已。
张士诚说道：“这件事你是媒人，还得麻烦你一趟，人家有来，我也得有往才是！礼尚往来嘛；我这就写一封同意投降的书信给你，你帮我带给曾知县，我带着人在兴化北门接受他带人出来投降。我还得考虑一下让谁管理这个县城，带多少人去，定什么规矩，武库钱粮的处置办法等等，你看看，突然发生的事情先前也没有个规划，就会手忙脚乱的。所以还得麻烦兄弟你再跑一趟。”
钟离嗨了一声，说道：“这有什么嘛，不是有句话说送佛送到西嘛，我一定把大哥的书信安然送到。”
张士诚闻听连声说好，对钟离说道：“你暂时休息片刻，我立刻就去写信。”说完转身向后面走去。
过了一炷香的时间，张士诚拿着一封信函回来；张士诚把信函交到钟离手上，说道：“那就再麻烦兄弟跑一趟，我们到兴化再见。”
钟离点头答应，结果信函放到怀里，重新牵过战马，翻身上马再回兴化，原来的侍卫也重新跟着钟离赶回兴化。
下午时分，几人再次来到兴化城，中间不再耽搁，在钟离的带领下直接朝县衙而来。
到了县衙，钟离等人下到马来，钟离吩咐了一声，自己只身前往衙门口，对着执事的人说道：“麻烦通报一声曾大人，就说一个姓钟的前来拜访。”
显然曾知县事先做了安排，执事的人听说是姓钟的人拜访知县大人，连忙说道：“大人事先有过吩咐，请随我来！”说完，转身带着钟离走进县衙。
还在昨天晚上的房间，钟离再次见到曾知县，短短不到一天的时间，曾知县好像苍老了很多，见到钟离前来，连忙让座看茶。
等下人们离开后，钟离把张士诚回信交给曾知县，曾知县打开信件，仔细认真的看了两遍，把信放到桌子上，仰头不语。
钟离见此有些奇怪，刚想要询问原因，曾知县起身对钟离说道：“钟壮士稍待，我到前面交代一下事情就回。”
钟离连忙客气一番，让曾知县去忙。
曾知县打开门走向前堂，不一会儿听到前面响起堂鼓声。
过了一炷香的时间，从门外走进一名仆役，对钟离躬身施礼说道：“知县大人有请，请随我来！”说完，身子先走到门外等候，等钟离迈出门后，仆役走到钟离的右侧方，半弓着身，右手虚引，带着钟离来到前堂。
钟离看到三班衙役，文书墨吏，师爷账房等整个县衙所有人员都在堂上。
见到钟离过来，曾知县走下堂来，带着钟离走到大堂中间，说道：“刚才都跟大家说了，这位是张士诚派来和我们商谈的人，你们有什么要问的可以问。”
曾知县话音刚落，一位师爷打扮的人问道：“请问这位壮士，我们大人所提条件可是全部答应了。”
钟离答道：“是的，张士诚已经全部答应，并且没有任何异议。”
师爷又问道：“那接收后的兴化，由谁来管理？”
钟离答道：“这个还不知道，因为我着急给曾知县送信，并不知道最后派谁来管理。”
师爷又问道：“那我们这些人是遣散呢还是可以继续任职呢？”
钟离答道：“这个我也无法答你。不过我认为大家都在衙门里任职多年，又熟悉兴化，最好的办法还是让大家继续留任，这样最好。”
师爷点点头，说道：“我没问题了！”说完，后退到自己的位置站立不动。
又有一人出来对钟离说道：“本人恭忝兴化县丞，鄙人姓刘，我想请教的是，如果本人不想再担任县丞一职，贵方可答应。”
钟离笑着说道：“我想这也没什么问题的，我来的时候张帅的意思也是希望保持兴化原来的节奏，如果县丞大人不想再任，我想这也不是什么大事。到时候向派来管理兴化的人请辞就是。”
刘县丞躬身施礼也后退到一旁。
曾知县看到没有人再问问题，说道：“还有人有问吗？还有人有问题吗？”连问两声，底下没有人回答。
曾知县见此，说道：“既然大家没有问题，请随本县到城北门迎接吧。”说完，迈步走出县衙。
曾知县并没有动用仪仗，只是领着所属人员步行从县衙朝城北门而去，路上的人们见此仍是纷纷避让。
钟离六人牵马走在队伍最后，这最后的荣光还是留给这位曾知县吧。
曾知县率属下投降给张士诚的消息仿佛不胫而走，跟着队伍后面的人小声谈论着，有骂的，有赞扬的，也有说不清好坏的，在纷纷扰扰的人群中，来到城北门。
曾知县带人走出城门十丈带头立定，等着张士诚的人马到来。
钟离带着侍卫也走出人群来到队伍前面，没过多久，一声长号传来，张士诚带着人马出现在人们的眼中。
后面本来熙攘的人群立刻变得悄无声息，只听到一个个人的沉重呼吸声。
张士诚很快来到钟离等人跟前，还未等曾知县说话，张士诚翻身下马，快步走到曾知县面前。
曾知县率先跪倒在地，后面的人包括百姓也纷纷跪地。
曾知县双手举起印信等物，口中说道；“兴化县令曾守仁率所属向张大帅投降，望大帅恪守约定，保兴化平安。”
张士诚双手扶起曾守仁，说道：“曾大人快快请起，大人大义在前，我张士诚岂是滥杀之人，大人放心，我张士诚必会护佑兴化百姓平安。”
张士诚又让后面的众人请起，然后又对曾知县说道：“曾大人，我们这些人都是粗人，对如何治理地方一窍不通，虽然我张士诚来了兴化，但绝对遵守大人事先所讲，不进城不扰民，大军驻扎德胜湖。所以呢，县城治理管辖还希望大人多费心思才是。”
曾知县躬身说道：“谢过张帅，不是我推辞，实不相瞒，您看我都这把岁数了，本来马上就到任期了，任期一结束我就想着回杭州老家养老，实在没有精力了；如果张帅实在没有人选，我可以推荐由县丞刘大人代为管理，刘大人是兴化本地人，又在县衙任职多年，各方面都不比我差，由刘大人代为管理效果一样的。还望张帅成全！”
张士诚见此，也不强求，问道：“哪位是刘县丞刘大人？”
刘县丞急忙从后面紧走两步，站在曾知县身后躬身施礼，说道：“鄙人刘本桥，恭忝兴化县丞一职。”
张士诚说道：“曾大人由于身体缘由，请辞兴化县令一职，推荐由你担任，你可答应？”
刘县丞本意是想离职回家的，听到曾知县把这幅担子推到他的身上，本有意推辞，但看到张士诚沉着的脸，不由说道：“这是下属的荣幸，只怕能力有限，不能胜任！”
张士诚闻听，说道：“我相信你可以的，总比我们这些人强吧！我再分给你五十名兵士，从今日起，由你来管理兴化城。”
曾知县把手中的印信等物转手递给刘县丞，刘县丞接过后，对张士诚施礼道：“下属必尽心尽力，不敢怠慢！”
张士诚说道：“认真做事就好！大家都回吧，各司其事，等晚上我们再聚。”说完，向后传令道：“传令，转道德胜湖驻扎！”
后面立刻得令，大队人马左转，向城东北的德胜湖而去。
张士诚对钟离等人说道：“兄弟，你们先进城，我先去安排一下，晚上我们再聚。”说完，翻身上马，带着侍卫轰然而去。
城门口的百姓见大军果然依诺没有进城，也没有杀人放火，一个个立刻笑逐颜开起来，神情也放的轻松，一个个说说笑笑的回走。
曾知县、刘县丞也带着所属一干人等重回县衙，原本以为必受一番责难的“投降”，没想连一炷香的时间都没用，就像从县衙走到城门口，又从城门口再回县衙一样，好像什么事情都没发生。
也不是什么事情都没发生，只是县令由曾知县改为了刘县丞。
日子改过还是要过，早茶该吃还是要吃，这不又到了晚饭的时间了。
,