遥远的另一端，寂静的审讯室中。
长桌一侧的座椅上，一个看上去也就三四十岁男人正略显呆滞地望着对面的女人。
在他的对面，一位穿着华贵服饰，戴着面纱的年轻女士正带着笑脸看着他。
沁人心脾的香气，弥漫在房间中。
面容呆滞的男人随着女人的询问，一句句地回应着。
而就在这个时候，敲击房门的声音响起。
尽管声音很突兀，但被审讯的男人并没有任何清醒的征兆，只有女人脸上的笑意变得淡薄了一些。
瞥了一眼面目呆滞的男人之后，她走出了审讯室。
在门外，一个戴着面具的男人恭敬地俯首：
“殿下，我们已经找到了真正的莎恩古堡，但多格拉夫人的遗物我们没有找到。”
随着那能沉稳的音声，男人以手抚胸，对着女人恭敬地行了一礼。
“我知道了。”
没有什么表情，女人只是点了点头：
“继续查，还有，驯鹰戒的下落呢？”
“很抱歉，殿下，关于驯鹰戒的消息我们也没有获取到，我们怀疑这只是个王室放出来的烟雾......”
戴着假面的男人低声回应，声音中带着愧疚的意味。
“好了，那就继续查吧，查到为止。”
女人没有任何批评的语句，只是淡淡地说了这么一句，看着对方低头不语退到一旁的行动后，她也沿着走廊离开了审讯室的门口。
不过，一边走着，她一边扯动了一下自己的丝质手套。
在女人彻底消失在视野中后，戴着假面的男人深深地吐了口气，似乎轻松了一些之后，走向了房门微微敞的审讯室。
然而，当他看清房门内的场景时，却是不由得心中一凛。
在长桌的后面，一具几乎不成人形的树雕正几乎嵌入了墙体中。
大体轮廓依然能够看出模糊的人形轮廓，但是，其身体几乎完全化为了植物。
一条条节段明显的藤蔓、枝杈刺入了他的身躯，但是，刺入的位置却是看不到什么伤痕，仿佛已经彻底融入了他的身体一般，从被刺入的位置开始，周围的部位都已经尽数变得和树木一般，如果不是形状，就像是一株真正的树。
不，已经是了。
以前也许不是，但现在，以后，都是了。
这就是“魔女”的能力吗？
殿下已经成长到这个程度了。
“也许，王座能够回到艾伦的冠冕之下。”
抱着些许的敬畏，男人最后看了一眼树雕，才走出了审讯室。
“比起卡特西亚，艾伦更有资格成为这片土地的主人.....”
低语间，男人逐渐远去。
男人并没有发现，在他走出大门的刹那，人形树雕的手臂，微微颤动了一下。
......
红蔷薇市，荆棘树的据点中。
“杰奎琳司铎，情报我先放在这里了。”
随着女声响起，一位略有些拘谨感的女孩微微鞠躬后侧过身绕开迎面走来的女士后，走了出去。
一个穿着女仆装的年轻女人。
杰奎琳。
她没有什么回应，也只是笑笑后走回了自己的“工作”位置。
情报，一叠又一叠的情报的整理和分析。
当然，身为司铎的她，一些小事上是不需要亲自处理的。
但是，现在可没有那么多人手。
坐在另一个位置上的年轻人看着这一幕的发生，也没有说出哪怕一句话。
尽管没有找到尸体，但是弗里森司铎失踪的事情是板上钉钉了。
这样的事情，也并不是个例。
各地都有发生这类状况。
不说远的，近一点，西南边的狄璐德市那边，荆棘树就有几个非凡者莫名消失了。
从一年前开始。
他也不知道发生了什么。
即使他因为这件事重新获得了作为狄璐德的荆棘树话事人的地位，但他也并不高兴。
幸好，就在半个月前，杰奎琳女士来了。
一位和弗里森大哥曾经一起共事过的，也有中序列实力的非凡者。
虽然她并不是红蔷薇市几个大家族之一的成员，但以现在红蔷薇市的势力格局来看，不是几大家族之一的成员这点更好。
毕竟，几个家族之间都快打起来了。
“柯利弗，关于猩红教团的调查怎么样了？”
突然响起的询问，让柯利弗一个激灵站了起来：
“司铎阁下，猩红教团的人员最近在西南方向的小镇那边有过踪迹显露。”
“西南方向.....”
杰奎琳一边复述着，视线一边在桌子上的地图标注上游离：
“你认为他们之前呆在什么地方？”
这个询问，让柯利弗沉默了片刻：
“塔克兰夏。”
这句回应，让杰奎琳点了点头：
“先不要轻举妄动，再调查一下。”
“是。”
柯利弗点头回应，不过，他似乎又想起了什么，从自己桌上叠的纸堆里取出一张纸：
“关于猩红教团，这边有一个还未确认的情报。”
他将情报递到了杰奎琳的手上。
而杰奎琳就这样站在桌前，美丽的双眸快速扫过上面的情报。
似乎看到了什么有用的消息，杰奎琳的双眼明亮了些许，随即迅速直接地问道：
“这情报是怎么获得的？？”
柯利弗嘴角微勾，露出带着尴尬感的苦涩笑容：
“它是狄璐德市一位刚加入不久的新人的提供的情报。”
“这位新人自称遭遇过很多次这样的情况，在几次危险中幸存后，被我们的队员注意到了实力的问题。”
“实力？？”年轻女人下意识问了一句。
“举行仪式的行动更加频繁吗.....”
呢喃中，她微微眯起眼睛：
“柯利弗，去求调狄璐德市已经其他拥有猩红教团仪式的情报，看看分布的情况。”
“是！”
柯利弗连忙点头应是，在杰奎琳的注视之下，跑着离开了房间。
而在他离开的时候，杰奎琳的视线则是再一次落在了手中的纸张上，纤白的手指，在纸上摩挲起来。
随着她摩挲的动作，纸张似乎也变得更加柔软了。
但是，也几乎与此同时，她也看到了纸面上的，那些恍惚的，不够明确身份的事物流失气力起来。。