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ＷｈａｔＩｆ？（057）再遇李宗仁
第一部举兵自立
第八章护法战争
（６）再遇李宗仁
汨罗江北岸。
一拨拨溃兵由北方而来，毛瑟枪、村田枪各色陈旧的武器拖在地上，个个衣衫不整、垂头丧气，完全溃散失去斗志。隐约听见阵阵低沉枪砲声从远方地平线传来，彷彿夏日暴雨将至的闷雷。
这里是汨罗江北岸桥头的收容阵地，几个小时前新墙河前线传来失守消息后，陆少帅当机立决由模範营保卫桂军司令部上船后撤至衡阳。弟兄们对此早有準备，命令一到不到三小时时间便将行李物资打包完毕，依序準备上船。临上船前突然有快马传令到，说还有一团桂军在汨罗江北岸还没撤离，因为模範营是当下长沙城内唯一剩下的建制部队，上头要本营派出部队接应。
马营长立即要我带一个排与张淦的机枪分队出发──原本本营只有三个机枪分队，在衡山、新墙河两战缴获不少北军器械后，另外成立了两个机枪分队──经过搜索前进我们在中午时分越过铁桥抵达汨罗江铁桥北岸，一路上只见潮水般的溃兵，却不见我军蹤影。
「德邻！德邻！」张淦朝远方草屋旁瘦高男子挥手大喊。
「曲附座！洁斋兄！」瘦高男子挥手回应道：「你们怎么来了？！模範营不是和司令部一齐走了吗？」
是李宗仁！──他与张淦是广西军官速成学校同学，两人砲火下见面热情不已。
「上面情报说江北还有一团我军，命我们来桥头掩护后撤」我笑着拍拍李宗仁肩膀道：「你们营长呢？」
「谢谢你们赶来！我们营长今天早上突然发高烧起来，不能支持，已经由勤务兵扶持到长沙去了…」李宗仁道：「你们在路上没有见到他吗？」
「兵荒马乱，没有特别注意…」我续问道：「现在你们营上谁负责？」
「由我一连连长李宗仁负责！」李德邻道。
「目前敌情为何？」
「敌张怀芝部约２０００人已渡过新墙河，目前敌主力在黄沙街镇，尖兵约在桃林寺镇附近，正沿铁路向本部进犯中。」
「还有多远？」我追问道。枪砲声愈来愈密。
「桃林寺镇距铁桥约２０里，目前桃林镇至桥间都是溃兵，敌军随时可能出现」李宗仁指着军用地图道。
「你们团部呢？」
「本团团部原本是在范家园镇，主阵地在青龙村到付家村一线…」李宗仁说明道：「但今日黎明时团部下达转进命令，由本营佔领铁桥周边阵地掩护全团后撤。」
「那现在情形如何？」
「湘军溃兵太多非常混乱，有的部队撤下来了，有的还没见到蹤影…」李宗仁道：「目前清点到本团一个营过桥了，另外两个营与团部还没出现。从诸般迹象判断，应该是已经与北军交火了……。」
「德邻你目前的构想如何？」
「从这里到汨罗间没有一处较好阵地可以防守，我部现在选择此一小丘做为攻势防御阵地…」李宗仁介绍周边环境道：「这里的优点在于前面开阔，前方水稻田有约５００米距离，敌人只能从中央铁路路基过来，射界开阔、观察良好，但田间如您看到的，还是有不少沟渠、堤岸、树丛等隐蔽之地，可以让敌人接近。」
李宗仁转身道：「但这阵地后方直到汨罗江铁桥，约有３里远距离是一片平地，完全没有掩护，也只有一条通行道路就是铁路路基，是名符其实的背水阵，是最大的弱点。万一无法摆脱敌军、拉开距离，这就是一条死亡之路。」
「怎么不选南岸？」我环视四周道：「选这个地方需要非常大的勇气。」
「南岸完全没有制高点，如果届时敌我距离过近，很难发扬火力」李宗仁道。
「我军有计画炸桥吗？」我问道。
「没有，目前所知没有要炸桥…」李宗仁回答道：「所以如果在这稳不下来，就只能据长沙城而守了。」
「呵呵呵，德邻兄，不用考虑据城而守了吧…」我笑道。照目前状况看湘军根本连汨罗江防线都丢了，再往南也没有好的防御地带，说要守长沙城城墙打围城战也只是说笑而已。
我续道：「刚才一路过来沿途都只见溃兵，没见到湘军在构筑防御阵地。说要守长沙是不可能的。」
「嗯…」李宗仁低下头道：「刚才我召集其他三位连长，也是告诉他们这道阵地丢了，要有心理準备一路退去衡山……。」
「你要怎么争取时间、拉开距离？」我问道：「现在你后面是没有逐次抵抗阵地的。」
「现在的打算是先发动一次逆袭，先打退北军先锋再脱离战场…」李宗仁道。他的表情明显显示自己也没有把握。
「喔？这个处置不错，如果办得到，可以给你满分唷！」我笑着道：「你现在把阵地放在山丘前斜面，这样是可以发扬火力、方便逆袭没错，但有没有考虑张怀芝部的山砲？」
「蛤？」李宗仁讶道。
「你注意听砲声，北方克鲁伯七生五山砲的声音很明显，我军没有七生五山砲，这一定是北洋军的…」我指着北方道：「你把阵地放在前斜面，要阻止敌人前锋是很方便，但如果敌军带着山砲过来，你的防线很快就会被撕破。」
「呃……。」
我续道：「前斜面放警戒阵地，把你的主抵抗线放到后面３００米那条小溪那边去！这样可以降低砲击危害，还可以帮你的人争取脱离时间。」
「那怎么挡得住？」李宗仁问道。
「洁斋，我们带了４挺机枪，你把两挺架在前斜面组织警戒阵地，另外两挺跟着德邻的人到后面去占领主阵地…」我指指旁边道：「北军的山砲沿着铁路过来，只能推上山坡在这里跟那里，其他地方都过不去。」
我命令道：「德邻，叫你的人现在砍倒树木阻塞小径，让北军山砲不能上丘顶佔领阵地…把向南面的土挖开，让山砲没有掩护…洁斋，等下叫重机关枪标定好这两个位置，北洋军的山砲敢上来，就不让他们活着回去！」
「知道了！」李德邻与张洁斋齐道。
「德邻，你的人到后面构筑好主防御阵地后立刻回来，叫他们在小丘后方待命，我们先逆袭他们一次再进入主阵地。」
「是！」
「把马拉过来！」我令道：「时间不多，我们赶快去前面的丘陵看看！」
大约１小时后，北洋军前锋身影出现在我的望远镜视野中。北洋军狰狞的样貌在七倍放大倍率下清晰可见，我们无暇救援那些落队的弟兄，立即下山穿过水田回到警戒阵地。
「左右传令下去！」我喊道：「敌军前锋一股约２００人，正朝我警戒阵地前进，等下以红色信号弹一发开火，没有信号前不准开枪，知道了吗！」
「知道了！」左右士兵齐声吶喊。
「看到你们团长了吗？」我问李宗仁道。
「刚才过去了４个连，没看到团长他们…」李宗仁道：「前面枪声愈来愈密，怕是走不开了。」
「好吧…我们的任务是尽可能掩护最多人后撤，来不及退的我们也救不了了…」我沉声道：「德邻，你先到后面去，等下我发一发绿色信号你们就冲锋…往前冲２００米就好，到了距离我会吹哨子，你们赶快回来…走铁路中间，回来后就直接向后去主阵地，知道嘛！」
「知道了！」李宗仁坚定地瞪着我道。
最后一刻何文圻团长终于骑着马垂头丧气地通过山丘间铁路缺口……。
估计下来两个营８个连，总共退下来了大约６个连左右，就【转进】来说算及格了……。
桂军后撤单位快速通过了隘口，但后方溃散的湘军还是拖了长长的尾巴。望远镜中湘军落队的士兵一个个举起双手缴械，在北洋军前锋快速前进的节奏下沦为俘虏。
「稳住！不要急！」望远镜抵着双目，我挥手示意弟兄们冷静。
镜筒里北军身影愈来愈大，我看看镜头下方的分划──北洋军已经下了北边山坡──距离愈来愈近，４５０…４００…３５０…３００……。
「稳住…稳住…」看着敌军步兵愈来愈近，后面的山砲与机关枪却还没有蹤影……。
终于看到一撮北洋军扛着机关枪上了对面山头，一个貌似军官的家伙正比手划脚着指挥机关枪占领阵地。
「第一枪，位置洞洞么，纵射！…第二枪，位置洞洞六，斜射！」我举着望远镜举起左手喝道：「放！！」
碰碰碰碰碰～～！
碰碰碰碰碰～～！
重机枪朝着标定好的位置低沉地吐出火舌……。
镜头中北洋军军官瞬间脖子处喷出血雾，扛着重机枪几名士兵有的断手、有的断脚，一名士兵当场打断脖子，鲜血喷泉般从断颈处不停喷出。
「停止射击！」我高声喊道。
每挺机关枪才发射不到５０发子弹，但平日严格训练让射手们自动地将扣紧扳机的手指鬆开。
铁路路基上扬起的尘埃还在风中飞舞，２０几具中弹的尸体像慢动作电影般扭曲，断指、残肢、皮屑、血液如空中飘浮的碎片，红色的黑色的肉色的斑点在望远镜中飞舞……。
「稳住！～稳住！」我高声喊着。机关枪已停止射击。北洋军如受惊的小兽向北方丘陵退去。
「换弹带！」我高声喊道。这批从北洋军手中掳获的马克沁重机枪一条弹链２５０发子弹，虽然短促集火射击最多只用了５０发子弹，但下令换弹链不仅可以让两挺机关枪恢复２５０发备射状态，同时也可以利用这个空档让机枪降温并让弹药兵在弹待补上预备弹。
「第一枪好！」
「第二枪好！」
两挺机枪都恢复备射状态，我将注意力回到望远镜中……。
重机枪纵射无可避免地製造了些【友军伤害】──躺在地上呻吟或一动也不动的不只有北洋军，也有混杂其中的湘军──北洋军张怀芝部前锋尖兵瞬间顿挫，我制止士兵们屠杀的冲动，让北洋军有机会去拖回肢体残缺的同袍。
死人是不会造成恐怖的，只有断手断脚全身鲜血不断哀嚎的战友，才是削弱对方士气最好的武器。
北洋军停顿了半小时没有动作，让湘军残部大摇大摆地从他们身边通过回到我军战线。窄窄一条铁道路上塞满了游魂般的湘军，间或也夹杂着些桂军在其中……。
约莫３０分钟后北洋军才有进一步动作，５、６０名士兵沿着铁路两侧水田间杂草树丛向我军阵地摸过来。
「步枪兵稳住！不可以随便开火！」我令道：「机枪等我命令！」
北军散兵慢慢接近到约３００米距离，个个身影姿态清晰可见。水田中甚为泥泞，他们无法快跑冲锋，只能尽量弯低身子挣扎前进。
「稳住点，抓斜射…」我凑在重机枪射手身旁道。
「明白……。」
眼见敌军步兵在照门中慢慢形成一线，我命令道：「射！」
碰碰碰碰碰～～！
碰碰碰碰碰～～！
两挺重机枪沿着最大危险界交叉开火，左枪斜斜射向右前方目标，右枪也将左侧敌人扫倒。
不到一分钟时间，水田间又倒下了十多具尸体。
「停止射击！～停止射击！」我的目地是拖时间，不是要真的消灭北军。我们带来的子弹一枪只有１５００发，要省点用。
眼看前面不再有掉队士兵走来，我命王济道：「去问问李德邻营长，看后面友军撤退得怎样了？」
不一会王济跑回来道：「友军大部份都过江了，江北只剩我们。」
「山砲！」张淦突然喊道。方才去侦查过的对面小丘丘顶出现了山砲低矮的外型。
「变换阵地！快！」我急令道。重机枪立刻由预定好的隐蔽路线转移到预备阵地。
澎～咻～轰隆～～！才刚转换完阵地不到３分钟砲弹就击中了原本阵地位置。破碎的木竹四散分飞，土块泥屑如雨点般落下。
「开火回击吗？」张淦问道。
「还不要…」我道：「山砲一次都是两门一组，现在还看不到第二门，我们一开火就会被敲掉。」
「王济去请李营长準备，敌人看我们不反击就会再次发动冲锋…」我道：「这次他们不会从两侧来，一定是从中央一股作气。你告诉营长，机关枪会等到敌军接近到５０米内、敌砲停止才开火，机关枪一开火他们就要开始冲锋，听到吹哨子就立刻回来！」
「知道了！」王济道。
山砲发了七八发砲弹就安静了，接着是重机枪朝我们这边不停盲目发射。果然不出所料，五六分钟后敌人密集步兵纵队开始向我方快跑前进。
轰隆～～！轰隆～～！随着北洋军冲锋号山砲声又起，连续四发砲弹落在小丘中央铁路缺口两侧坡上。
「稳住！稳住！」眼见敌军已经冲到１５０以内，我不断安抚机枪射手。
「放！」
碰碰碰碰碰～～！
碰碰碰碰碰～～！
出乎敌人意料的，我们的预备阵地不在山丘稜线上，而是向下隐藏在山丘与平地交界的山脚。
碰碰碰碰碰～～！
碰碰碰碰碰～～！
「杀！！」李营长带领的逆袭部队随着高昂的冲锋号杀出，敌人瞬间溃不成军。
「停止射击！撤退！撤退！」重机枪一条弹带打完，我立刻高声叫弟兄们退出警戒阵地。
澎～咻～轰隆～～！跑出还没３０公尺砲弹就落在方才的射击阵地前方，泥土纷飞，溅得我满头满脸，我抹抹脸上泥土，立刻开始吹哨。
哔哔哔～！哔哔哔～！哔哔哔～！
原本与敌军犬牙交错的李德邻部队立刻后转。出乎意料地敌人山砲与重机枪都忙着攻击原本的机枪阵地，我军后退时居然毫无损伤，但就在部队即将退回主阵地时，我突然远远见到李宗仁整个人萎了下去。
「发生什么事？」我朝快跑来的李宗仁的传令问道。
「李营长中枪了，在大腿上」传令气喘吁吁答道：「李营长说附座是这里军阶最高的，本部交给您指挥！」
「要不要紧？」
「打在大腿上，初步看没伤到骨头」传令道：「已经找来张门板，先将营长抬下去。」
「知道了！请告诉李营长不要担心，晚点北军会过江，你们快抬他回长沙去，不要留在路上…」我接着令道：「通令各连连长照原本计画，我们逐次抵抗过江，模範营殿后！」
「是！知道了！」
我带着机枪手们掩护李德邻营先走，坚守铁桥直到终昏才趁暗脱离阵地。我们将武器装备驼在骡马上沿着铁道一路南下，北洋军一时间也忙着整顿不敢追击。
夜暗中长沙城内隐约有阵阵火光枪声，想是南军已完全撤出，城内治安再度陷入混乱。
我们在汨罗江畔抵抗了六七个小时才趁着夜暗后撤，前前后后不但消灭了约３００名敌人，预设好的【请君入瓮】阵地果然引得北洋军上钩，两枚阔刀地雷加上重机枪弹雨把山砲打成两堆冒烟废铁。
整天激战下来我军居然只损失了不到３０人，遗憾的是李宗仁营长大腿上中了一枪，但幸未打断骨头，紧急包扎后由勤务兵用门板抬着随军后撤到长沙来。
「勤务兵！你们先送李营长去城北租界医院！」我指挥道。「部队继续往南到株州，我晚点赶上你们！」
「知道了！」张淦道。
「王济，跟我来！」
空无一人的街道上不时传出枪声，我与王济两人双马却也无人敢阻拦。或许是身着军官服装的关係，路过的几个民团关卡也是稍做问话就放我们通过。
走到距圣母堂约１里处，就见到前方火光沖天，哭叫声不绝于耳。显然是週围乡镇匪徒趁乱进入长沙，但市中心民团防卫森严，转来难民营这边下手。
「快！我们快过去看看！」我呼唤王济策马疾行。沿路无论民匪都忙着劫掠，无人拦阻。
教堂本身安然无恙，但四周难民搭建的窝棚却已有数处火头。教堂四周围起层层沙包，翁神父带领着教民各手持快枪，躲藏在枪眼后防範匪徒袭击。
「是萃亭，你怎么来了！？」翁神父喊道。四周枪声、爆裂声、喊声、哭声不绝于耳，极其嘈杂。
「我军已经完全退出长沙，明天北洋军就会进城…」我坐在马上道：「我是来向您辞行的！」
天知道要不是担心文静，我才不会跑这一趟……。
「这里现在非常混乱，我们只能尽量支撑…」翁神父道：「希望北洋军快点进城恢复秩序，不然我们也不知道能支持多久！」
碰～！王济开枪射倒一名冲向我背后的持刀歹徒。
「您快走吧！」翁神父道：「局面愈来愈难控制了！」
「林修女呢？」我问道。
「没看到！」翁神父转身问道：「有人看到林修女了吗？」
「没有！」
「方才通报教堂后方窝棚起火，林修女她们一齐过去救火了！」旁边另一教民道。
「我去看看需不需要帮忙…」我下马道。
「您不赶快走吗？北洋军就要到了」翁神父道。
「没关係，我们两人双马行动轻便，我会抓紧时间该走就走…」我取出手枪道：「王济我们走！」
我们绕到教堂后面，守护的教民说不是窝棚是后方民宅失火，虽不会延烧到教堂，但后面整排房子怕会付之一炬，林修女与一些民众已经过去帮忙救火了。
我与王济穿过彷彿落入地狱的混乱人群──有啼哭的、有呼喊的、有斗殴的、有持刀枪逞兇的、有摀着伤口血流不止的、有断手断脚不醒人事的──试图在火光与浓烟中找寻文静一行人的下落。
现场实在太过混乱，我们寻找了约１０分钟时间一无所获，忽然间火场边上一间店铺内发出妇女惨叫的声音，我灵机一动带着王济赶过去，叫喊开门。
「失火了！失火了！火烧过来了！里面的人出来呀！」王济拍门大喊道。
「吵什么吵！」一个身穿桂军制服的士兵持枪开门骂道：「火烧过来军爷自然会走！」
或许是因为听到同是广西口音他才没有开枪……。
「诶诶诶！别这么见外啦！」王济一手揽住那名士兵的脖子就勾着肩从门缝挤进去。「都是自己人，有什么好玩的也让我来乐乐！」
我跟着挤进门缝，脚上突然被绊了一下──是名教民的尸体，眉心中了一枪，整个后脑都碎掉，脑浆流了满地──我心中涌现强烈不祥。
「是福子回来了吗？」堂内传来低沉的喝声。
「不…不是…」被王济勾着脖子的小兵道。
「丢他吗！东西快被人抢光了，你们还不去呀！」
「有…有客人…」小兵道。
「唉呀！这么多女人！」王济一支手背在后面示意我停脚，高声道：「大哥大哥，有这么好玩的地方也不叫我进来！」
「你是谁！？」里面汉子喝道：「哪个单位的？！」
「模範营！」王济喊道：「大哥哪单位的？」
「原来是马晓军的人…进来吧！」
「哈，什么模範营…我们是司令部的！」另个男声道。
「哈哈，模範营也不过如此，正要开始，一起来玩吧！」第三个男人道。
「唉呀唉呀，大哥们别这么说嘛！」王济笑道：「出来当兵不就是为了升官发财，没有官做，至少也要抢钱抢女人呀！哈哈哈哈！」
「哈哈哈哈！」内里一众男人都笑了。
在油灯微弱光线下，隐约看得见里面有六七人，有穿桂军军服的、有着湘军军服的也有穿着不知名民团服装的。
「后面的兄台是与王兄你一伙的吗？」带头汉子道：「别害臊了，一起出来认识认识吧！」
我望向王济，他眼神示意我将手枪收起……。
我跨前两步踏入堂中，映入眼帘的是三四具死尸──还有１０余名被綑绑的女子。
「唷！是位长官呀！」左手边一名怀中搂着少女的肥胖男子道。少女的髮辫一边已经鬆开，长髮遮住了半张脸。
「哈，这里没有阶级，既然来了就一同退退火吧！」右手边兵痞道。
女人们微弱的呻吟声惨不忍闻，但显然他们还没开始动手强姦。
「这位长官呀！我们大伙聚再一起吃火锅、大锅炒，既然您来了您就先挑吧！」中央瘦小汉子道。
「你们为什么不跟上队伍，在这里骚扰人民？」我提起勇气斥道。
「诶！你说什么！？」瘦小汉子道。
「你是什么人？敢来管闲事！」兵痞高声道。
「是我们模範营曲副营长！」王济道。
「我说，你们取人财物便罢了，干嘛要绑来这些女人，汙损人家节操？」我边讲愈有胆气道：「你们谁无父母妻女？北军就要到了，放人条生路吧！」
「直属长官也管不了，你偏来管闲事！」肥胖男子咆啸道。
「丢你老母！干你屁事！」瘦小汉子骂道。
「军官个屁，少说教！」兵痞斥道：「这里没谁大没谁小的！」
「打他！」
「把他轰出去！」
「干！」
一时间叫打声、咒骂声、枪机声乱成一团。
「通通给我住手！枪放下！」旁边角落阴影中传出一声爆喝。一名小鬍子男子缓缓走了出来。
「枪都放下！」小鬍子再次斥道。堂内一众兵勇纷纷将枪口垂下。
我平举两支薄壳枪看看王济，他两手双枪朝我回使了个眼色。两个四支枪对八个人……。
「两位老兄也先把枪放下吧…」小鬍子持续走向前道：「今晚长沙城内没有谁大谁小、谁又管得着谁，看不过两位可以尽情转身离开，双方没必要见血……。」
「各位发财就好…何必…」我微垂枪口道。
「您又何必这么坚持…」小鬍子走到油灯下抬头讶然道：「您是……！」
「哦？！」来人有点眼熟，我也一时语塞。
「刘老三！？」王济讶声道。
「王济？！」小鬍子讶道。
「真是你！」王济道：「你不是还在滇军吗？怎么会在这？」
「我们在广东雷州就被林虎将军收编了」小鬍子道：「这位是猛鬼？！」
「你们认识？」兵痞不安道。
「我以前在济军在百色被收编后，是他们隔壁连的…」小鬍子道：「这位是猛鬼翔长官，以前在广东他一个人就杀了百多个土匪……。」
「猛鬼翔…我听过…是你？」瘦小汉子颤声道。
「既然大家都是自己人就听我一句…」眼见局势转变有利我沉声道：「钱财各位任意取走，今晚我们大伙就当作没遇见到……。」
「丢你老母！来湖南憋了几个月了，你他妈的就要管这么多吗！」肥胖男子骂道。
「闭嘴！」小鬍子转头骂道。
「丢你！」肥胖男子张口就要举抢。
乒～～！
王济没等对方动手，火时电光朝肥胖男子眉心开了一枪。男子大手还抓着少女的奶子，整个头翻仰过去。
「冷静！冷静！都不要开枪！」小鬍子张开双手挡在厅堂中央高喊。「大家都把枪收起来！」
「翔哥…我知道您二位快抢是出名的…但…这里这么窄，大家都开枪，没有一个人可以活着走出去…」小鬍子举着双手环伺四周道：「我们不是来自相残杀的……。」
「刘老三你说呢？」王济发话道。
「这些娘们跟你们非亲非故，你们管这么多干嘛？」兵痞手中枪口不停颤动道。
王济转指枪口向兵痞，怒目圆瞪道：「没你说话的份！」
「王济呀，弟兄说得没错，你们跟这些女人非亲非故，何必强出头？」小鬍子笑道。
说时迟那时快，柱子旁发出一声如蚊蚋般的呻吟……。
「附座救我……。」
【待续】