作者：杨驿行2015/07/09 首发于：字数：3705
贰
李河南一直相信自己是整个大周最好的诗人。虽然也许并不是每个人都会那么想，可是大家在李河南骑着一头驴子走进琼州城门的时候，还是喜闻乐见奔走相告了一阵，他好歹真是周朝最出名的诗人里边，其中的那个之一吧。琼州的各种父母官们一时雅集不断，连着吃了一个月的酒肉。琼州地方除了著名掌握着实权的海运部署，近来有一座叫做珠柜的官衙正开始声名鹊起，珠柜设立起来是专为了在南海里操办朝廷的珍珠事务。
那个什么，珠柜的珠子……李诗人的诗，这都是天底下至风至雅的事了吧，这个……还是请李大师雁过留声，这个那个怎么也吟出一首来……
笔墨早就备齐了，肯定逃不过去。李河南摆了个架子。他写：
三月三日天气新，长安水边多丽人。
态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。
绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。
头上何所有？翠微榼叶垂鬓唇。
背后何所见？珠压腰衱稳称身。
写到这里他悄悄叹一口气，好歹算是出来一个珠字。虽然这事有点拧了，可是管他呢，诗圣嘛……谁也不好说他有什么不是。接下去一气续完。啊……这个……是在下恭录的杜甫大大的绝世奇做，是我向天下爱杜甫之人的致敬啦。至于李河南那人……他是真的不写诗已经很多年……
没事。虽然有传说李河南敬仰的一直是李白，正是因为如此，大诗人略作沉吟，一挥而就的恭录杜甫才更有了增值空间。这东西是要裱好了在珠柜堂里挂出来的。
收下一盒海珠润笔这种小事略过不提。李诗人抬手略略的拂一下脑后发际，他觉得有点不好意思。其实谁都能想到的，已经到了那么南边，那么大海的地方，他就是想到珠场里去看看。传说嘛，珠女嘛。珠柜的官也不太好意思。他说那个……其实场里很苦的。
诗人说我游西域逾十年，追随安西将军射过匈奴的。梅花香自苦寒来，不苦哪有诗呢。
话说到这样，恭敬不如从命了。那咱们就给大师再备一个桴，去海上……浮一浮吧，浮一浮吧。
李河南那天乘船在海里走到傍晚，他才见到了水边捞珠的丽人们，她们刚从更远的海上回来。珠女住的这个珍珠工房是一个高出浪涌两尺的珊瑚砂礁，上面有一小片剑麻和五棵椰子树，有一个集雨用的蓄水池子，旁边有一圈竹篱笆的围栏。其实他看到正从靠岸的船上爬下沙滩的珠女们没有穿着衣裳这一点，并不出乎他的意料。要在水里一天做到晚肯定不会搞成裙裾飘飘那种样子，来看珠女的谁心里不是都奔着一个叫裸泳的传说？问题就是他那一天见到的一大群姑娘，一个一个全都是屈膝低头，她们是跪在散沙里，光靠着膝盖关节一步一颠的扭动过来的。
珠女的脖颈都用木板枷住，枷板向下长到腰间。她们的两只手，是从这块大板子中间的两个洞眼伸到外边，两只挺出前边的小臂再在腕子上加一副铁铐。铁铐用链往下牵在枷板的底边上。然后她们每个人两手环握住一把尖利的短刀。
显见得这双手臂在枷板外边还是能活动，能往前捅，能往下砍，可是有木头挡住了一定砍不到下边的身体。再就是往上够不着自己的脖子，向下拖拉的那条链子就是专为了防住这一招。
各人脚下都拴粗铁链条不用说了，各人的两个膝盖关节处也都套环，还一边加挂一个黑铁球。所以她们一上岸就都跪着走路了，因为可以省掉把两个铁球搬运到空中的额外负担。她们这个样子弓背跪伏，抗住一面木枷蹒跚扭捏，踽踽独行起来，根本像是龟鳖之类正在爬上沙滩找地方下蛋。最奇诡怪异的，当然还是她们在胸前枷板外边挺出来的那把刀子，再加上她们风吹日晒变成的黑硬皱瘦的脸孔，整条身体上浑披的乱发，人能把她们看成一群海底阎王派上来的牛头马面。
圈住几十个这样的女鬼还得派男人看着。男人都是分拨给珠柜的军队，到了这里也要兼管采珠工务。军工班子的头领说，最麻烦的就是那把刀子。珠贝在海底下跟礁石粘在一起，不用利器撬不出来。女人都是柜上买来的南海土著，性子多野，她们在水里游起来我们这些陆地生人本来就已经管不住了，还得给她们一人发一把刀子。
不知道她们什么时候砍你一刀……也不知道什么时候就砍一刀自己呢。
领头的大喊一声，全体都有了，扔下刀子！他的趴跪在沙里的整队女兵一齐松手，这才让刀子掉落下去，刀把全用皮绳拴在枷板朝外的，挂在那地方不会落地。男兵们再过去一支一支的全都解开收起来。要下水的事情全都是这样麻烦，不连在身体上，一不当心再加水冲就没了。以后珠奴们都是带着木枷整晚蹲在竹栏里过夜。转天早晨她们爬过沙滩出海去的时候，还是非常的像一群形容萎靡的爬行动物。一直等到真进了海里，李河南才知道事情变的非常不一样了。
李河南和军管头领乘在一条大一点的帆船上，那是他们的采珠旗舰。在他们后边拖出去一长串不大的舢板。每一条舢板里守着两个男人，管理两个珍珠奴隶。真正下海前仍然要有一些准备。就像李河南以后见到的那样，珠女们下海干活都是两两的编成一组。第一个人依旧披枷，握刀，在舢板现场拆解开第二人的颈手夹板，把依旧戴铐的手上系的链子，连在前一个的脚镣上。给第二个女人的腰上挂住竹篓。
两个女人的腰肢这时候都已经拴好粗大的缆绳，缆绳另一头盘在船舱里备用。男人低喝一声，下水！两个女人负担住脖子手腕上的份量，颤颤巍巍的探出船边，扑通一下双双撞进海里去。
七丈深的绿海底下有一大片白礁盘的海底。南洋中的海水清到能在七丈之深的地方看到鱼群。珠女们身上系的铁器到现在就不再是累赘，十条舢板正在同时放出珠女，她们真的像许多只蜘蛛那样悬丝而下。在风还是水里边飘飘荡荡。李河南从舷边俯视，他看到粼粼水光中的礁石表面上女人跪伏的赤裸背影。她们的身体现在并不是那么笨重和死板了，水里浮力大，其实她们反而只是凭借着脚镣还有膝弯铁球的重量，才能让自己在激烈的动荡中保持住位置。几乎是立刻就发生起来的一场激烈动荡让李河南获得了深刻的印象。因为他见到的采珠姑娘们不是像那种飘飞的蝴蝶在采花，那些赤身女人禁锢在枷板之前的手臂像扑食的毒蛇一样，带动小刀飞快地冲撞身体下嶙峋的岩石表面。她就像一个发动了机簧的玩具那样，一开始发动就丝毫也不停止。
军官说，这可是块好地方，底下趴着不少珍珠蚌壳呢。光这一块礁盘就有上百亩地的大小，从海里升出来的，还没长高到海平面上。往外出去是大片深海，那种地方就没人能摸到底了。可是再出去几里又有礁盘。咱们的活儿就是领着女人，这么一块一块大礁石头的铲过去。
蚌类们粘附在石头上，珍珠奴隶一发现就疯了一样的动作，一阵子连凿带砍。她们都要死屛住气才能呆在那下面，不能拖延一点时间。有些沉积的渣滓像烟雾一样飘散在周围，前一个女人结束操作，她腾跃起身体来，有些飘忽的穿越出去，跟她的脚镣连在一起的第二个女人扑到刚才挖掘的地方，搬动起来一只被翻撬弄松动了的大贝壳。
一个人单做一件事情脑子动得少。军官说。我们用不着这些女人的脑子，我们只要她们一直都使出蛮力气来。女人全扔进水里以后吧，小船上的兄弟要记住数数，慢慢数到一百二十这样子往外拽人。拽出水来倒空篓里的珠蚌……当然活人也得喘口气，吐吐水什么。憋气不好的那些，趴船板上呛到抽抽呢……半天半天都缓不过来。
还有就是下过了几回水去，要把前边拿刀子捅的女人，跟后边带篓子捡的那个掉一个头尾，均匀一下，顶在前边捅的那个太花费力气。
军官长年守在小岛上，专心操办朝廷珠务，难得出来一个客人。他絮絮叨叨的讲解起来一时半会闭不上嘴巴。
其实是……是个大活人都能练出来，时间长就好点。进来第二年的那些就要给她们数到一百八……对，得要能憋住一口长气。所以进咱们场里做到一年两年了，都要给背上打个一打个二的火印，让人一眼就知道该怎么数数字。打三打四的……像是也有？真的少……能做第三年的那可真要算是个女汉子……
再多两年人就完全没劲了，肚子里也存不住精气，趴在沙里喘出来都跟狗哭一样……那就是一摊人一样的渣渣，人腔子里的心肺都咳嗽烂了吧……
李河南那天晚上坐在小岛礁靠边的沙滩上，见到采珠子的女奴隶阿鲛的时候，除了看到她胸脯底下的那个红印子，还看到姑娘肩膀后边烙出来的四个小数字：一，二，三，四。年纪不大的小姑娘已经带着枷板拖上脚链和铁球，扒在礁岩底下捅撬过四年的珍珠贝壳了。那天晚上阿鲛刚挨过打，整个身前身后都在密密的渗透出小血点子来。阿鲛当然不知道跟一个大诗人能有什么话可说的，她只是因为全身疼的，一阵一阵的哆嗦。
阿鲛那时候已经知道，再过十天半月自己就要死。圈在这里边干活的珠女们三天两头会有人被打死，因为她们全都被规定了每天挖蚌的数量，每天点算过以后，得用鞭子补足挖不够的珠子。阿鲛从小就是在海水里长大的，寻常的定数真不在她话下。一直到半年以前出来个大王，宠幸她一次，那以后的日子才越来越是过不下去了。
阿鲛到那时候活过的二十年里遇见过好几次祥瑞。祥瑞都是些非常难得的奇怪事，阿鲛每一次遇见，好像也都是被调换了星数命理。阿鲛生出来是在一条叫做珍珠海岸号的大船上，她被装在一个木桶里扔进了大海。第一天出生的小婴儿闷进水里自己能憋气，可她当然不能游出去一个白天再在晚上游回来。问题是那天珍珠海岸号在大海里航行了整一个白天，到了晚上船舷外边还跟着一群海豚。它们在海里追着这条船一整天都没有拉下。它们团团的推着，顶着，用鳍脚搂抱着一个小小的婴儿。
船上有人说，这种事……再不去管真要折寿了。水手和驻军们用缆绳拴一个人吊放下去，从海豚背上抱起来那个女的小东西。小东西也没怎么哭闹，她可能已经吃过了一整天海豚妈妈的奶水。