呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭……
在丝竹乐声中，一众官员士绅和新科举人，摇头晃脑地唱起《诗经》的鹿鸣篇，一些狂放的举子甚至拿起筷子敲击碗碟助兴。
一曲唱罢，气氛也达到了高潮，饮宴正式开始。徐晋作为乡试解元，按照惯例是要领头向主考官敬酒行师礼的。
在此值得一提的是，主持各省乡试的主考官，均由皇帝直接指派，一般都是进士出身的各部院官员。这次主持江西乡试的便是一名翰林供奉，姓刘名天民，表字希尹，正德九年的进士。
话说这名刘翰林为人方正，而且脾气有点臭，年初还是户部主事，由于上书反对天子南巡，结果被廷杖后贬为翰林供奉。
此时，徐晋端起酒先敬了在场的最高长官王守仁，然后行到主考官刘天民的座前，恭敬地施了一礼道：“学生徐晋，敬座师一杯！”
座师是乡试举人对主考官的尊称！
见到徐晋向主考官敬酒，在场的官员士绅、新科举子都意味深长地望来，因为早有传言流出，刘翰林对天子绕过科举，直接钦点解元的做法颇有微词。
刘天民年约四十岁许，脸形瘦削，表情刻板而严肃，这让徐晋想起信江书院的方教习。
刘天民摆了摆手淡道：“徐子谦，你是皇上钦点的乡试解元，本官可不敢当，这杯谢师酒就免了罢。”
此言一出，在场的官员士绅表情可精彩了，诸如周煦、萧晚、龚享等举子更是差点笑出声，毫不掩饰幸灾乐祸之色。
刘翰林这话看似是避讳，但潜台词却是不承认徐晋这个乡试解元，嘿，徐三元这下尴尬了！
一众官员士绅神色各异地看着徐晋，都想看看这位近年声名鹊起的神童如何应对。
王守仁暗叹了口气，他之所以没在功劳薄上突出徐晋，本来是想压一压，不让徐晋过早出头的，谁知事与愿违，皇上竟突然下旨钦点徐晋为解元，结果反而将此子推到了风口浪尖上。
所以说，今天这场宴会对其他举子来说是鹿鸣宴，但对徐晋来说却是鸿门宴，若是能应对过去，自然可以此正名，从此挺直腰梁，但若不能应对过去，甚至当众出丑，那以后也休想在士林中抬起头来。
徐晋对四周充满“恶意”的目光仿佛毫无所觉，神色自若地道：“昌黎先生有云：生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之。生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之。刘大人乃学生的前辈，闻道也在学生之前，所以学生称呼刘大人一声老师也不为过。学生先饮为敬！”
徐晋说完举杯一饮而尽。
刘天民神色稍缓，徐晋引用的这句正是唐朝大儒韩愈《师说》中的一句，可谓是有理有节。刘翰林是个不折不扣的圣人门徒，前朝大儒的面子可不能不给，所以点头道：“善，这杯酒本官喝了！”
刘天民端起酒杯抿了一口，徐晋见状暗松了口气，这一关算是过了。王守仁捋须微微一笑，果然不出所料，此子是有备而来的。
徐晋对着刘天民一揖施礼，正想退回席位上，安福县举子周煦却忽然站起来大声道：“徐子谦果然能言善辩，但徐兄未下场大比便摘了乡试头名，实在难以服众，对我等寒窗苦读的学子也极为不公。在下周煦不才，恬为乡试第六，有意向徐解元讨教一番。”
“在下萧晚不才，也想和徐解元切磋一二。”
“在下龚享，向徐解元讨教，万望徐兄不要推辞。”
在场所有人都不禁精神一震，周、萧、龚三人同时发难，大戏即将开锣了。
“徐子谦，你意下如何？”刘翰林捋着须望向徐晋淡道，他对徐晋没有偏见，甚至还对徐晋的诗词十分欣赏，但他对皇上绕过科举制度，直接钦点解元的做法十分不满。
在场的官员士绅都意味深长地都看着徐晋，他们和徐晋并无过节，也没有利益冲突，但大部分人心中却都希望徐晋载个大跟头。
因为科举是天下百姓改变命运，向上爬的阶梯，是读书人不惜一切要守护的“道”，神圣而不可侵犯。天子绕过科举把功名赐给某个人的做法，说白了就是触犯了天下读书人的利益，因为天子今天可以把功名赐给这个，明天就可以赐给那个，那大家还寒窗苦读有什么意义？
所以，作为读书人的一份子，众官员士绅自然都希望徐晋栽跟头，以此来打脸当今天子，好教他以后不敢胡乱以科举功名来封赏。
徐晋今天敢来鹿鸣宴，早就做好了被群攻的准备，所以淡定地答道：“自无不可，不知几位同年想如何切磋？”
周煦抢前一步朗声道：“素问徐解元诗词无双，去年在藤王阁上一首《临江仙》更是千古绝唱。周某不才，想向徐解元讨教诗词。”
“好，周兄真君子也！”
周煦竟然选择挑战徐晋最擅长的诗词，瞬时获得在场举子交口称赞。然而，费懋中、江运、黄大灿等人却露出讥讽之色，真是无知者无畏，竟然挑战徐子谦的诗词，简直不自量力。诸如李浙、袁城等南昌府举子均向周煦投去同情之色，这次周煦恐怕要偷鸡不成蚀把米了。
周煦听着四周的称赞声，心中颇有点自得，在对方最擅长的领域击倒对方，自然更加有成就感，也更能体现自己的才学。
徐晋不动声色地道：“周兄想怎么比？”
周煦朝四周拱了拱手，这才朗声道：“徐兄连中小三元，才学自然不弱，这次由于手伤不能下场参加乡试，实属憾事。那本人便以这次乡试的诗题和徐兄比一比，可以不限韵，不限体裁，诗词均可！”
周煦话音刚下，立即便有人大声附和道：“正该如此，徐子谦既是解元，那必有解元之才，正好诸位阅卷的考官均在此，高下可立判！”
“释随尊便！”徐晋淡然自若地道，心里却是暗松了口气。
如果是限韵限句的试帖诗，徐晋实在没把握能稳胜，但不限韵，不限体裁，那么后世可选择的优秀诗词就多了。
周煦拱手道：“徐解元果然爽快，那本人便先献丑了。本届乡试的诗题是：赋秋光。在下便不再另作，就用乡试答题时的诗作。”
周煦说完便摇头晃脑地吟道：《赋得秋光先到野人家》
秋光先不觉，寻到野篱东。
天气三霄净，人家一径通。
隔邻瓜蔓月，出郭豆花风。
雁信连村急，鲈思故里同。
粱园迟送燕，茅屋早鸣虫。
挹爽宜郊外，招凉任市中。
露摧葭岸白，霜逼蓼汀红。
盛世西成颂，吟诗记放翁。
周煦刚吟完，顿时赢得满堂喝彩，包括刘翰林在内的众考官都捋须点头，周煦这首《赋得秋光先到野人家》他们阅卷时都看过了，乃本次乡试试帖诗中的精品之作，周煦的乡试排名能达到第六，这首试帖诗的得分不少。
徐晋亦不得不暗暗佩服，周煦这首试帖诗确实是上佳之作，最难得是在限韵限句的情况，能把田园风光写得如此生动，意趣盎然，拱手道：“周兄好诗，佩服！”
周煦眼底藏着得意，嘴上却是故作谦虚地道：“徐解元谬赞，请！”
徐晋淡然一笑道：“既然周兄吟了诗，那在下便作词吧！”
瞬时，在场所有目光都齐刷刷了投了过来，徐晋的诗词盛名在外，但亲眼看过徐晋现场作诗词的毕竟只是少数。正所谓眼见为实，耳听为虚，是骡子是马，总得拉出来溜溜！
徐晋来回踱了两步，朗声吟道：“人生易老天难老…………”
在场都是“知识分子”，徐晋这首句一吟出，顿时如奇峰突起，磅礴的气息便扑面而来，从立意上便毫无悬念地力压周煦的田园小清新。
“岁岁重阳，今又重阳，战地黄花分外香。一年一度秋风劲，不似春光，胜似春光。寥廓江天万里霜。”
徐晋一吟完，全场鸦雀无声，本来好整以暇地捋着须的刘翰林蓦地坐直了腰，就连王守仁都脸露惊讶之色，徐晋这首词有帝王气势啊！
徐晋对在场众人的反应早有预料，太祖一手缔造了新中国，一代开国伟人，其笔下的诗词雄浑磅礴，又岂是普通人能有的，秒杀一切无病呻吟的小清新啊！！
徐晋向四周拱了拱手，道：“年初，逆贼宁王突兀起兵，徐晋适逢其会，护送重伤的孙巡抚前往铅山县，路上宁王手下贼兵围追堵截。五十亲兵血染长坡，最后仅剩十一人矣。前不久徐晋亲至长坡拜祭诸亲兵英灵，但见遍地野菊，霜染衰草。故有感而发！”
在场所有人都耸然动容，王守仁禁不住脱口道：“壮哉，真猛士也！！！”