做个俗人，贪财好色。
陈林芝在本顿维尔镇，忙于用高博学请人代工仿制，并专程运往港城空运寄送过来的小衣物，刺激邓普西这个老色胚替自己争取订单。
几位下班后从脱衣舞俱乐部赶来的姑娘们，一个个手段了得，陈林芝在一旁看着都上火。
邓普西脸上更是乐开花，隐隐约约听见说这些衣物也能放在沃尔玛超级市场里售卖，爽快同意了帮忙的请求，无疑对这个小惊喜相当满意。
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西海岸旧金山。
斯坦娜警司今天碰壁了，因为她的上司并不希望再平白无故招惹麻烦，准备将二战期间的陈年旧案压下去，阻止了她展开进一步调查的念头。
另一边，赵白露却意外接到个电话，有位叫做布莱德利·派恩的老头找到她，告诉说从史密森学会那边得知戒指的消息，追问起当年究竟发生什么，自称跟那位二战期间去了华夏寻宝的失踪者，是关系要好的远亲。
赵白露没掩藏，通过电话简单提到部分已知的情况，对方情绪激动，提出明天会搭乘第一班飞机，从费城赶来旧金山，希望能跟她见面聊聊。
......
第二天下午。
赵白露确实见到了这位七十多岁，身体似乎挺健康的布莱德利·派恩先生，陪同的还有殷蛰。
要问殷蛰为什么会在场，那确实是关公千里送嫂嫂，该没有的绝对没有。
他跟赵白露仅仅见过几面，今早这姑娘去火龙虎武馆楼上敲门联系陈林芝，殷蛰昨晚刚好没回家，借宿在宋月纹家，就这么机缘巧合遇上了。
殷蛰家楼上，整日整夜动静都大，因此他时常懒得回去住。
得知赵白露的来意后，担心遇到骗子有危险，于是殷蛰自告奋勇一起赴约，俨然把赵白露当做弟妹来看待，陈林芝不在家，他当然乐意帮衬着些。
见面地点就约在警局旁的一家咖啡馆，名叫布莱德利·派恩的老头此刻吃着甜点，语气惆怅：
“你们的年纪，比我想象中小了太多。
本来我以为永远都无法得知弗雷德·梅陇的下落，他当年是位很英勇的战斗机飞行员，乐观、开朗，深受姑娘们的喜欢。
战争带给他创伤，当初弗雷德离婚以后有一天忽然寄信给我，说要去华夏采购一批艺术品，回来经营属于自己的小型私人博物馆，大学时候我们曾一起参观过纽约现代艺术馆，当时他就已经被迷人的古老文物深深吸引，尤其是造型精美的瓷器。
这个举动并不让我意外，可惜离开后四十多年，我都一直没再听说他的下落，本以为弗雷德死于战乱，又或是疾病，没想到居然会是这样的结果。”
赵白露曾替陈林芝打听戒指出处，史密森学会的一位教授帮忙找到线索，调查过程中又遇到了布莱德利·派恩先生。
这就是布莱德利·派恩会得知消息，亲自赶来旧金山的原因。
赵白露喝了口冰咖啡，见派恩先生的情绪如此低落，开口安慰说：
“请你别太伤心，具体的经过我们暂时还不太清楚，目前的线索仅仅只是猜测，关于弗雷德·梅陇的死因，要去问当事人才能搞明白。
戒指现在被第八分局的斯坦娜警司拿走，作为证据暂时保存，你应该去警局问问调查情况。”
“其实我已经问过，我和加州一位参议员认识，昨晚跟你结束交谈以后，我托关系请他帮忙打听案件进展，给我的答复是早已过了追诉期。
而名叫王的重刑犯，狡辩说弗雷德·梅陇当年跟船员发生争执意外遇害，跟他没有关系，他不过恰好在船上而已。”
头发花白的布莱德利·派恩先生，摘掉帽子捏捏眉心，咳嗽几声接着说：
“事实怎么样很难再问清楚，弗雷德去世那么多年，而我也已经一把年纪，知道他葬身大海，总归让我解开了多年间的疑问。今天赶来见你们，还为了另外一件事，我希望将他唯一的遗物带回家，那承载着一个家族两百多年的荣耀，比美国历史更加悠久。”
殷蛰胳膊肘朝里拐，非亲非故又是第一次见面，哪有多余的同情心去泛滥。
安静听了许久，直到听见这句话才开口，殷蛰告诉他：“戒指已经归我朋友所有，你想拿回去总该问问他的意思，如果不是因为我朋友，这就成了桩无头冤案，你怎么着也该稍微表示表示。”
赵白露顿时尴尬。
但她不会拿陈林芝的东西做好人，无缘无故往外送，跟着解释说：“这属于当年没有立案的案子，何况按照你的说法，真相并不明朗，的确已经过了有效的追诉期。再加上发生在回美途中的船上，很可能是在公海，不归美国法律管辖，就连第八分局的斯坦娜警司，都说调查结束后会将戒指还给我朋友，所以......”
派恩先生面露恍然，招招手让助理拿支票簿，嘴里说着：“这属于合理要求，只要能把梅陇家族的遗物拿回来，我愿意支付一定的报酬。”
到布莱德利·派恩这年纪，许多事情早已经看开，跟过往的回忆相比，金钱不值一提，从穿着打扮上足以看出，应该有点实力。
就在咖啡桌上，派恩先生写下一张支票，填数字期间短暂犹豫，最终将价格定为十万美金。
他把支票推到赵白露和殷蛰面前，补充说：
“戒指的材质一般，虽然历史悠久，但只对我有意义，即使放到拍卖会上也很难卖出这个价格。
把戒指让给我，这笔钱就归你的朋友了，算是我的感谢，谢谢让我弄明白弗雷德的下落。”
赵白露没碰这张支票，因为还没问过陈林芝的想法。
倒是殷蛰，先被这串亮眼的数字刺激了，拿起支票看完，避免沾到还未干透的钢笔墨汁，果断说句：“我替我朋友谢谢你，老哥做事敞亮，反正我是挑不出半点毛病。我那朋友好人有好报，相信绝不会放过成人之美的机会，支票我先替他收起来，待会儿打个电话问问，应该没问题。”
舍不得花钱买部大哥大，交流沟通很麻烦，对于他们俩的事，陈林芝一无所知。
远在本顿维尔镇。
陈林芝昨晚打电话去安娜塔西亚小姐家里，约她今天中午在沃尔玛总部旁的一家餐厅碰面。
......