撒托斯让自己修长的尾巴再度在水中甩出一个完美的弧度，飞快地远离下方这座它在海中呆了数十年沙华鱼人的堡垒——暗潮城。
那儿，阴暗郁闭，还掺杂着沙华鱼人与它们饲养的鲨鱼排泄物，终年不见天日，如果不是为了那些东西，或者说那些东西和它进阶有关，它才不会兢兢业业在城中为了找一个机会，一呆就是三、四年。
两侧的风景在它流线型的身姿下飞快移动，变身成沙华鱼人这么多年并不是没有一丁点好处的，至少它现在海中的速度在这几年的的专门训练下，比之沙华鱼人豢养速度最快的灰鳍鲨还要快上几分。
撒托斯现在的位置已经脱离了属于暗潮城外围的珊瑚礁地带，即将前往大多被象牙白细沙所覆盖的浅海区域，那里的海水清澈干净，偶尔在阳光正好的时候，还能在海底看见折射下来的光，有些时候撒托斯实在受不了，它就会选择在这，放空一下心灵。
作为神殿卫士的它，偶尔跷跷班没什么关系，反正那头大笨鲨从未在意过祂的子民。
十多年也不见它施展出一次神迹，如果不是沙华鱼人这个种族没有其他可以信仰的神灵，恐怕那头懒惰颓废的大笨鲨早就被祂的子民所抛弃。
不过在即将来到那黑暗视觉中，白色成分显著增加的浅海区时，撒托斯骤然一个身停，它敏锐感觉到了前面有法术波动的痕迹，以及沙华鱼人种族天生自带的波纹感应，让它清晰的感觉到有东西朝它这个方向过来。
而这里位于珊瑚礁和浅海的交界处，它已经无处可藏，不过撒托斯狰狞鱼头的脸上神情不变，鱼眼微微转动，它没打算躲。
立马一个调头，朝着暗潮城的放心冲去。
不过它的速度慢了不少，并且修长的尾巴也顿时在变形怪的变形天赋下，显得褶皱难看，一点都不符合族内沙华鱼人少女的审美。
果然，不出十秒，背后就有一道巨大的阴影在它的上方经过，将它倒映在海底白砂砾上的影子彻底遮住，抬头望去，那是一头浑身布满鳞片的独角巨鲨，它的身边还有一名身穿秘银色甲胄的沙华鱼人，一看就十分昂贵。
巨鲨的鳞片护具和沙华鱼人战士甲胄的材料都是来源于暗潮城的三个水底矿脉之一的银冠石矿脉。
那儿产出的银冠，仿若银色玉髓，带有明亮的金属质黑纹，坚硬无比，抗魔效果也比普通的魔力金属要好些，就是开采困难，一具这般大的铠甲，都要花上好几年的采矿量。
这些撒托斯都清楚。
也明白它们到底是什么，暗潮城军团中最为精锐的存在——潮汐猎手。
平日它们的任务大多是护卫暗潮城以及神殿，很少出动，整个暗潮城也就只有二十组不到，除去造价昂贵外，能够达到职业进阶要求的沙华鱼人也并不多——除去大师级的三叉戟熟练度外，从万鲨海中凭借武力降服一头角鲨也不是每一名沙华鱼人战士都能做到的事情。
“大人！”
身为变形怪天生具备的唬骗与伪装这两种特质，在阴影覆盖前时，它的情绪就已经酝酿完毕，它恰到好处的做了一个归家之鱼宛如见到救世主般的神色，鱼眼中都笼罩了一层在水下都很难看清的氤氲之气。
这名远比它高上半截的潮汐猎手则是默默地用淡漠的鱼眼俯瞰着眼前这个卑微而又怯懦的可怜虫，细细观察后，它才开口问道。
“你有没有见到奇怪的生物在附近经过。”
这次它们被祭祀用神殿的传送术传送至离暗潮城的二十里外的海域，就是为了抓住那名可耻的窃贼。
“什么生物？”
撒托斯的脸庞上一脸茫然，然后一副旋即反应过来的模样，颤声道。
“难道暗潮城出事了？”
它连忙顾不得眼前潮汐猎手的注视，将自己的目光投向隐藏在重重海草与礁石中的暗潮城，脖子都身长了好几截。
“回答我！有没有看见其他生物！你这个怯懦者！”
这名潮汐猎手脸上的神情已经是遮掩不住的鄙夷，声音也带着几分斥责。
沙华鱼人对于战争看的很重，只要战败，它们几乎不允许任何活着的沙华鱼人回归，但凡回归那必将戴上一个怯懦者的帽子，而想要摘掉这份耻辱，往往需要成百上千倍的血腥才能洗刷。
用伟大的沙华鱼人之神，巨鲨瑟寇拉的祭祀祷词来说。
便是强大的鲨鱼不惧怕死亡，只会享受并且迎接它的到来！
“没……没，强大的潮汐猎手，巨鲨的眷顾者大人，我……我并没有看见你所说的生物……我只知道我们刚刚被一头龙袭击了！”
撒托斯尽量让自己的声音更接近恐惧与迷茫，让眼前这名潮汐猎手听了能够合理的从声音中读出它的情绪。
这些信息也都是它从那名狼狈逃回来的沙华鱼人首领，暗潮城的大统领，锐爪处知晓的。
想必它们战败的信息如今也传的是满城皆知，但对于一头往暗潮城赶去的沙华鱼人而言，是十分合情合理的。
“哼！废物！你现在被我征召了！在这片海域巡弋，一发现异常，用这个通知我！不管是什么，沙华鱼人也一样！”
“可大人，我的尾巴受了伤！……大人！”
这位潮汐猎手丢下一枚刻有魔法花纹的鳞片，在它呈现蝴蝶飞舞姿态时，它就已经带着它的鲨鱼伙伴，远远的离开了撒托斯，朝着撒托斯身后，布满礁石的海域寻找，连后面撒托斯那悲呼声都远远抛开。
大多数的潮汐猎手还是认为那名可恶的小偷，并没有离开暗潮城太久，以它的速度，大概率可能连城外五里都没到，而这里，已经离暗潮城十里都有了。
撒托斯一脸颓然，直至那鱼影消失后，它再擦了擦鱼眼因恐惧溢出的泪水，甩了甩有些僵硬的鱼尾，然后低头便在这片海域中按照潮汐猎手的话，在这片海域慢慢巡弋。
直至又过去了两三波，潮汐猎手的盘查后。
撒托斯感知到这片海域外围再也没有潮汐猎手后，它才露出了一个如释负重的表情，轻松将带有魔法花纹的鱼鳞塞到一个正在慢吞吞游爬和它速度一致的海龟下后，再用一个暗示术让它不要远离这片海域。
它的尾部便再度恢复光泽与修长，轻轻一甩，它的身体就朝着浅海区域飞速冲刺而去，宛若离弦的箭。
等到那名曾经递给撒托斯鱼鳞的潮汐猎人按照鳞片位置，找到那只慢吞吞的海龟后，原本还想夸奖它尽忠职守的脸顿时就僵住了。
在鲨鱼伙伴确认这周围已经没有一只沙华鱼人后，它的脸彻底崩了，手上紧攥的三叉戟爆射而出，将不远处十米高的礁石，直接射炸。
它的脸格外狰狞，因为它知道，自己似乎也像那些刚刚被处决的沙华鱼人同族一般，被那头可恶的窃贼，耍了！
……
而此时，撒托斯已经穿过了浅海，来到了陆地，也就是最靠近暗潮城的人类小镇，坦帕。
那里还有一个交易在等着它。
当它化身位佛尔这名面色普通的卫兵时，撒托斯才刚刚从水底下钻出来，人类面庞的他，微眯着眼感受夕阳余晖的照射，太阳给它的身体镀了一层金边。
而早已在坦帕镇码头等了一天消息，下午时又被那足以引起小镇一个月谈资的海底太阳加重焦虑，此时无比焦躁不安的坦帕税务官，也是蓝灵顿子爵的管家，马丁顿正在一条延伸至海洋的长长码头尽头处，来回徘徊踱步，眉头紧皱。
往日臃肿的肚子也仿佛感应到主人的情绪，此时此刻都略显消瘦，没有底气，满肚空虚。
“马丁顿！你干的好事！”
撒托斯享受余晖的脸，立刻化作了宛如从地狱中爬上的恶鬼，满脸狰狞，它已经入戏了。
马丁顿听后脚步一顿，连忙转头看向了海中只冒出半截身子的卫士，佛尔。
他哭丧着脸连忙反驳道。
“不关我的事啊！佛尔大人，您当时也在场，也看到了，那艘船上探测宝石根本没有起反应啊！领头的还是那两年前还是个二阶法师的雏鸟，她有什么本事能坏了你们的好事？”
自从他了解到那满海域的沙华鱼人尸体后，便知道这个事情无法善了，先前的交易还做不做数都是个未知数。
“那我可不管，祭祀大人大怒，这次祭祀失败了！你得付出足够的代价！不然巨鲨的子嗣们，并不介意拿你们这些人类开刀！”
佛尔一边用双手抓住码头木板，用力从海面爬到码头上，一边回头阴恻恻的对着身旁正蹲在地上，满头冷汗的马丁顿说。
“到时候，你们的渔民便是我们献祭给伟大巨鲨的口粮！”
“可我们领主已经快要不行了，如果没有……”
“解决渴水症的东西我已经带来了！”
撒托斯打断了马丁顿的继续述说，直截了当地说道。
“什么！不是说好……真的吗？”
马丁顿有些失语，但脸色立刻浮现出一抹惊喜，没想到祭祀失败他们还能得到想要的东西。
“不过这需要代价，三倍！三倍你承诺的代价，我可以先行医治你们的领主。”
撒托斯伸出了三根手指，施施然道，但神色中除了冷漠外看不出任何感情，没有一分敲诈获得的快感，似乎是极为勉强一般。
“好的！我答应了！”
马丁顿毫不犹豫。
蓝灵顿子爵威姆科林的状态正日益恶化，渴水症带来的后果已经让他不满足于喝水了，而是整个人泡在水中，宛如一条饥渴的鱼，如果再隔上几天，说不定他已经死在他最需要的水中了。
就像那名鲸身天使离开时的诅咒一般，“威姆科林，我诅咒你，你将溺死在无尽的水中，灵魂永远沉沦于深海之中！”
“那带路吧！戈恩祭祀长的耐心不多了，我希望你们应该明白，得罪我暗潮城的后果！”
撒托斯一脸肃穆，似乎是全心全意在为暗潮城做事一般。
“知道了，佛尔大人！我现在就让人将你要的东西准备好，只要您解除了那婊……天使施加的诅咒，我一定会让子爵大人好好奖赏你的！”
马丁顿忙不迭的点头哈腰，然后迅速带着撒托斯朝着坦帕镇内西南角，最为华丽的庄园而去。
而他们的离开，也惊起了停驻在码头栏杆上正梳理羽毛，还未归巢的海鸟。
直到海鸟的叫声离撒托斯越来越远，直至消失后。
“再见了！海洋！”
撒托斯才在心中默道，他露出了一个难以察觉的微笑，但又看着佝偻着身子，正一脸讨好自己的马丁顿，又恢复了冷漠，一言不发的朝着码头停驻在那的马车而去。
……
“主人，佛尔他来了，在外面等候您的召见。”
马丁顿隔着一层水面，看着正全身心躺在三米直径，一米深的圆形浴桶中，只穿了一条短裤的子爵，一脸为难地说道。
“那还不快请他进来！愣着干嘛！我已经受够了在水里面生活了！就算有水下呼吸药水也让我无比难受，如果让我一辈子无法离开水，相信我，我会发疯的！”
这位有着金发碧眼堪称帅哥的子爵，威姆科林正一脸癫狂的在水下呼喊着，虽然有魔法药剂让他不必在水下那么难受，可药剂的量最多也只能支撑他几日，并且随着渴水症的日益增加，浴桶迟早有一天无法承受他的汲取，坦帕镇外的深海将是他的归属。
而那与莎莉尔的诅咒……不谋而合。
每每想到这，威姆科林都恨不得那一天他没有在海边日常巡弋自己的领地，也就没有看见那头搁浅的人鱼莎莉尔，也就不会发生接下来的事情了——虽然她与人鱼不同，是有着鲸鱼的下半身，以及人类上半身，并自称是鲸鱼天使，但威姆科林一直称呼她为美丽的人鱼小姐。
“主人，他说要当初谈好的五倍的酬金，今天祭祀失败了！”
马丁顿缩了缩头，看着快要钻出水面的人类男性脸庞，小声道。
“什么！该死！他怎么敢！这个低贱的（省略）……不管了，快答应他，我受够了！”
威姆科林先生肆意谩骂那人的贪婪，然后再吐了个气泡，忿忿不平道。
坦帕镇作为渔业和港贸同时发展的临海小镇，发展的并不算差，常驻人口大约有八千，跑去杂七杂八的冒险者，商人，人数可以很轻易达到一万人大关。
而作为坦帕镇当之无愧的执政者一脉，蓝灵顿一族已经在坦帕执政了大约有一百多年，那第一代从王国带着流民出来开拓骑士，已经是威姆科林的祖父一辈了。
四辈所获得的家族积蓄也在这一百多年内日益见长，别说支付一次解除诅咒的钱，就算是支付十次也眼睛不带眨的。
可惜他这次惹上的是鲸身天使，这种带有善良侧的诅咒让镇内的所有秩序善良侧教堂牧师都摇头拒绝，无论威姆科林开出多么高的价格，让他们的牧师前来救治，得到的都是永远拒绝的答复。
直到悬赏被一名叫名为佛尔的人类卫兵偷偷揭下来后，事情才告一段落。
虽说他代表的是极少与人类结盟的沙华鱼人。
但能够解除诅咒，这位子爵也顾不上太多，渴水症带来的后果已经让他无法远离他那用鎏金膜制造而成的浴桶了。
更何况，它要的不过是一船生命力达到一千的祭品，相比于渴水症带来的折磨，威姆科林自然是毫不犹豫的就同意了，只不过那附带的五万金币让他有点心疼。
而现在翻至二十五万金币的酬劳，让他有些肉疼了，这可是小镇十年的税收，但死亡诅咒的阴影如影随形，别说二十五万，只要不是把蓝灵顿子爵的家底全部掏光，威姆科林也会纠结再三，最后再答应的。
谁叫渴水症让他失去了回到陆地上的资格，况且也没听说哪个子爵连巡弋领地都无法做到，这将成为耻辱，他可不想！
二十五万就二十五万，迟早有一天，他会让这些沙华鱼人连本带利的吐出来的。
“该死！”
马丁顿在接到确切命令后，则是默默退出这个房间，然后在佛尔进入前，在他耳边轻轻说了一句。
“有一份是我的！佛尔大人，别忘了。”
佛尔先是一愣，在看到那谄媚笑容背后的肥肉时，冷漠的脸上不动神色，微微颔首，才毅然决然的走了进去。
等到威姆科林抱着撒托斯从沙华鱼人祭祀神庙中化作锐爪，第一次窃取获得的“海洋之泪”这个具备解除任意传奇以下的诅咒，蓝色水滴状魔法宝石不肯撒手时。
佛尔已经和马丁顿看着从蓝灵顿子爵库房中搬运而出的价值二十五万金币的材料，相互露出了一个都懂的微笑。
直至最后佛尔带着财宝离去，马丁顿才在门边咕哝了一句。
“或许五十万，主人也能拿出！”
说完他又笑了笑，似乎在笑自己的贪婪，摇了摇头，关上了庄园大门，转身回去讨好他那位刚刚从诅咒中解脱的主人去了。
而另一边，撒托斯走在陌生的小镇中，他的脸庞在经过几次小巷，除了天上经过的海鸟外，已经换做了一个外乡人的模样，甩开了来自子爵庄园的眼线。
他已经成为了莫拓尔，五年前，他曾经在凛冬城使用的名字。
现在东西都到手了！恳切学习奥法知识的莫拓尔学徒，也应该带着一番奇遇与学费，回到凛冬城了吧！
撒托斯这位变形怪不由露出了一个笑容，不过随着他驾着马车打算连夜离开坦帕镇时。
一只手，叩响了他的马车舱门。
“怎么回事？”
撒托斯的脸色冷静非常，同时手上储存有闪现术，传送术的戒指也随时就绪，他没有开门警惕地问道。
“奥加？有什么事吗？”
奥加是他在车马行雇佣的车夫，经验老到，不止一次驾马去往凛冬城的老车夫。
“他没事！可爱的小东西！”
恢弘，浑厚的声音至上而下传来，全然不复苍老之声，反倒有种王者威仪。
这让撒托斯下意识，直接使用戒指上储存的法术，法术灵光乍起，然而撒托斯却发现，传送术的光泽闪烁完毕后，他已经进入了一个不属于遗忘之森的区域。
这里是一片虚无与荒芜的空间。
“这里是哪？”
还未等撒托斯看清，他的眼前就被一个巨大的阴影所遮蔽。
他战战兢兢的看着那头空间中除它之外唯一的活物，那头直立有十米多高，浑身发出耀目光泽的黑鳞巨龙，颤声道。
“巨……巨龙？阁下，我们有什么误会吗？”
“没有！”
歌顿咧嘴一笑。