六月的最后一天。
身在阳夏的荀攸接到了来自洛阳的诏令和檄文，诏令之外还有一封密信。
送信之人是右将军府掾吏荀缉，也是他的长子。
看完密信之后，荀攸立刻屏退了所有仆从，只和儿子密谈许久。
等到荀缉走出房间的时候，荀攸已经将那封密信彻底焚毁。
七月的第一个清晨。
荀攸就独自策马出城，狂奔近百里，于午后时分抵达陈国都城，陈县。
他并非来寻找新任的陈国相、皇甫郦，而是径直进入陈王府邸。
原本正在小憩的刘宠不敢怠慢，立刻将他迎入正厅：
“荀别驾匆匆而来，可是有要事吩咐……”
他的寒暄只说了几句，就堵在了嘴边。
因为他清清楚楚地看到，荀攸一身素白的粗麻孝服，双目之中满是血丝。
他只好安慰了一句：
“荀别驾家中有亲人过世？人死不能复生，还请节哀。”
只见荀攸的神色十分严肃：
“陛下为袁绍所害，已于五日之前驾崩，殿下身为汉室诸侯王，荀攸特来告知。”
刘宠双腿一软，差点摔倒在地毯上。
他猛地转过身体，目眦尽裂：
“什么？！”
荀攸从袖中取出诏令与檄文，一起递给了他：
“这是朝廷诏令与车骑将军府檄文，请殿下过目。”
刘宠双手颤抖着接过，一看之下竟然直接泪如泉涌，跪倒在地：
“陛下！！！”
他的第一声嚎哭就破了嗓子：
“陛下如此年少，身负汉室再兴之希望，却被乱贼害了性命。刘宠年老而无才无德，尚能空自苟活于世，彼苍天者，何其不公也！”
侍立一旁的婢女正想要将他搀扶，却被一把甩开：
“全都给我退下！王府上下从今天开始，为先皇披麻戴孝三个月！”
侍女和仆从们全都脸色惨白，争先恐后地退了下去，将空空荡荡的大厅留给了刘宠与荀攸两人。
荀攸看着仍然痛哭流涕的刘宠，终于出声劝道：
“殿下，人死不能复生，还请节哀。”
刘宠抹了抹眼泪和鼻涕，从地毯上爬了起来：
“我虽然未曾拜见天子，却也听闻，天子年少而英睿，实乃光武之后罕见明君，但就是这样一位明君之才，却经历了多少磨难与坎坷？先有董卓独断，不得不迁都长安，而后李傕、郭汜、樊稠、张济相争，以致皇权衰微、天下大乱，如今终于能够东返洛阳，却在距离洛阳不到三百里之地……为奸臣所害！”
荀攸也长叹了一声：
“当年我担任黄门侍郎时，时常与先皇相见，他当时不过七八岁年纪，但言谈清晰，思绪敏捷，远胜常人，后来先后周旋于董卓、吕布、李傕、郭汜、樊稠、张济等人之间，此辈虽然都是鲁莽匹夫，却从未有人以昏庸无能为名而指责贬低先皇，反而多有赞誉。如此圣明之主，却骤然崩殂，实在令人扼腕叹息！”
刘宠勉强压制了内心的悲痛，让自己努力平静下来：
“荀别驾，辛苦阁下特意前来通知，孤这便派遣长子前往洛阳，代孤参加先皇丧礼。”
荀攸摇了摇头：
“荀某来此，并非只是为了通知此事。”
刘宠扔掉了手中用来擦泪的布帕，缓缓抚摸着胡须：
“现在孤六神无主，还请荀别驾明言。”
荀攸紧紧盯着他，一字一句地说道：
“先皇年幼而崩，膝下并无子嗣，殿下若能继位大统，则大汉幸甚。”
他说完了最后一个字，却没有等到任何回应。
刘宠的右手僵在了半空中，几根略带灰色的胡须从指缝之间飘落。
他的眼珠仿佛也僵住了一眼，无比艰难地转动了一圈，又用力吞了口唾液，这才张开了嘴巴：
“荀公……莫、要、说、笑！”
荀攸神色如常地说道：
“此乃天下第一要事，荀某岂敢儿戏！当今天下刘氏诸侯王中，只有殿下与先皇同出一脉，论辈分而言，则是先皇之叔父，更兼文武双全，深得民心，声名卓著，侍中杨众、尚书令陈纪等公卿都认为，殿下实乃上佳人选，故而派我前来请示。”
“不不不……”
刘宠连连摇头：
“孤年老德寡，不懂治民之道，决计不能担此重任，还请荀公回复朝廷诸公另请贤良！”
荀攸依然不动声色：
“若是殿下实在为难，可以在两位世子之间择一为帝，殿下可从旁辅佐，如何？”
“不不不！”
刘宠的脑袋摇得更加厉害：
“两位犬子自幼骄纵，长子好逸恶劳、贪图酒色，幼子则飞鹰走犬、顽劣不堪，都是纨绔子弟！若让此二子执掌国家朝政，大汉必有亡国之危！孤岂非愧对刘氏列祖列宗？！”
荀攸看着他，目光深邃：
“殿下不必急着推辞，荀某之后，杨侍中、陈令君等公卿自会逐一前来劝进，还望殿下以汉室江山为重，三思之后再做决断。”
刘宠忽然离席而起，向着荀攸挪了几步，紧紧抓住了对方的双手，言辞恳切：
“荀公！孤刚才所说言语，句句发自肺腑！孤活了五十多年，历经七代皇帝，每每回顾常怀不安，故而深知天子之位，绝非常人可以承受。孤真心实意想要继续做一个闲散自在的陈王！”
荀攸将他的窘迫全都看在眼里，于是拍了拍他的手背，温声说道：
“殿下切莫再有如此想法，陈车骑向来与殿下友善，对殿下之文武才能皆大为称赞，因而才建议拥立殿下，即位东都，也认为当今汉室诸侯王之中，只有殿下足以恢复大汉的荣耀，殿下若是如此推脱，是不是会冷落了车骑将军对朝廷的忠心？”
刘宠的呼吸变得粗重起来，额头竟然渗出了汗水：
“荀公明鉴！孤向来不问政事，自问绝不可能重振汉室江山，就算朝廷百官、天下百姓全都来劝，孤也绝不敢窃据大位！”
他忽然想到了什么，又用力握住了荀攸：
“若是、若是陈车骑认为孤德行不善，孤可以上奏弹劾自己，无论削减食邑，还是外迁封地，都听从车骑将军发落！”
荀攸微微抬起头来，仰天叹了口气：
“荀某已经再三劝说，殿下却仍然如此坚持，荀某只好回复杨侍中、陈令君、以及车骑将军，建议他们在大汉诸侯王中另选贤明吧。”
刘宠稍稍松了口气，连忙说道：
“正是如此，梁王、沛王，都是聪明伶俐之子，他们任何一人继任皇帝，都远胜于孤！”
荀攸喝了口水，长身而起，向他躬身行礼，而后挥袖作别。
策马而行的荀攸看了看缓缓向西落下的夕阳，微不可见地摇了摇头：
“梁王刘弥，年仅八岁，沛王刘凌更是只有五岁，他们哪一个比你更适合继承大统？”
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注：
陈飞势力之内的诸侯王国共有四个：陈、梁、沛、鲁。但鲁国其实属于北海王的封邑，所以其人并不在陈飞的控制范围内。