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方晟一心想周日下午出院，正好赶回去处理一大堆啰嗦事，但医生认为他高烧未褪尽，为防止反复还得输液并住院观察一天。朱正阳安慰道有他在三滩镇守着没多大问题，及时保持联系即可。
事实上两人还是低估了某些人无耻的下限。
靠近中午时白翎匆匆过来看望了会儿又匆匆离开，语焉不详说案子的调查量很大，而且阻力重重。有朱正阳和严华杰换班，赵尧尧白天不好意思露面，但照例天没黑就抱着保温瓶出现在病房。
晚上七点查房时方晟体温基本正常，医生斟酌减了部分药继续输液，并说实在着急可以明天上午出院，但傍晚必须过来复查。
医生离开后，赵尧尧轻声说：“出院后住我家……”
“不太好吧。”
她脸一红：“两个房间呢……”似乎越解释越乱，好像在暗示什么，她说不下去了。
方晟心中一荡，倒想躺到她家安安静静休整一天——赵尧尧耐得住寂寞，能半天不说话，和她在一起确实感受到那种很特别的静谧。
然而转念又想，白翎所说的大麻烦想必没中断对赵尧尧的监视，万一被看到住进她家，有损她的名节，毕竟是没成家的孤男寡女，同居一屋难免不让人遐想。
遂道：“索性明天下午出院吧，省得搬来搬去。”
赵尧尧眼中闪过一丝失望，没吱声。
晚上十点多钟，住院部终于安静下来。
她突然说：“下午小容又给我打电话了，她说……”
方晟抬手阻止她继续说。
“说你关机两天了……”她还是幽幽把话说完。
他郁闷地摇摇头：“昨天不是说好以后不提她了？”
“我是你俩的联络人啊。”
见她一脸认真的样子，他哭笑不得：“我宣布中断联系，取消你联络人的资格。”
她难得俏皮地说：“遵命！”
她粲然一笑，脸庞宛如鲜花绽放，娇艳的红唇衬着洁白整齐的牙齿，瞬间折射出万般风情，整个病房因为她的笑仿佛亮了十倍。
“从没见你这样笑过，很漂亮。”方晟真诚地说。
好像是第一次夸她，赵尧尧又欢喜又害羞，不禁把脸别过去，心里盛开千万朵姹紫嫣红的鲜花，熏得她快要醉了。
接下来两人有一句没一句地聊着天，直到凌晨两点才睡着。白翎猜得不错，周一早上赵尧尧果真请假继续在病房陪着，只偷空回家洗漱打扮，重新换了身衣服。
手机开机后，跳出若干条未接来电提示信息，还有周小容发的短信，方晟没细看全部清空。
中午朱正阳突然打来电话：“气死人，这帮家伙太过分了！竟然趁你不在临时开党委扩大会调整工作安排，真无耻！”
“怎么调整？”方晟问。
“以党政办工作太忙为由把我调离改制领导小组，换上财政办吴箕，谁不知道那家伙是牛好文的忠实走狗？还说加强领导，把秦镇长也列为副主任，而且三位组员都回原部门，重新安排了丁书记和牛好文的人。简直赤裸裸地掠夺胜利成果！我做梦都没想到他们能卑鄙到这个程度！”
电话里朱正阳怒火冲天。
方晟想了会儿，道：“既然他们下了战书，那就沉着应战好了，别着急，等我明天回去再说。”
放下电话，赵尧尧问：“镇那边出新情况了？”
“基层工作就是这样，忙不完的工作，解决不完的矛盾，习惯了。”
“如果调到县城呢？”
方晟愣住，想了很久才道：“在基层乡镇工作是挑战也是机遇，只有积累足够经验和阅历，才能从容应对未来的困难。我没想过五年、十年后会怎么样，但我希望自己踏实走稳每一步，裹挟无可争议的成绩前进！”
“嗯，你想在官场取得成就，”赵尧尧喃喃道，“不容易做到，但我相信你！”
“确实很不容易。庞大的官僚体系中充斥了三种人，一是碌碌无为的庸官，不知进取，只图安逸享乐，混到足够资历平安退休是他们毕生的愿望；二是永不知足的贪官，挖空心思钻政策的空子，官商勾结，为捞好处人为设置种种障碍，眼里除了钱还是钱；三是暴征强拆的酷吏，为了业绩和GDP增长不顾老百姓利益，只要有利于向上爬，不惜任何手段，”方晟感叹道，“所以真正想做事、做实事的干部反而被打压排挤，得不到施展机会，我想做一个另类，在官场冲锋陷阵，破坏既有的规则体系，闯出一条只属于方晟的道路！”
这是方晟第一次坦露心迹，阐述自己的为官之道。赵尧尧眼睛愈发明亮，表情复杂而捉摸不透，良久道：
“我希望……一直……看着你不断成功……”
下午方晟舒舒服服睡了一觉，傍晚医生复查后认为基本痊愈，办完出院手续乘车回到三滩镇。
晚上朱正阳过来交换了白天发生的情况，认为丁书记和牛好文眼看改制取得突破，都坐不住了，一方面削弱方晟的权力，一方面往领导小组里塞自己人，以便将来分享胜利果实。
“秦镇长本来是中立派，却故意放到炙手可热的副组长位置，既能拉拢他，又能对你形成牵制，可谓一箭双雕，”朱正阳分析道，“吴箕就是牛好文牵的狗，叫他咬谁就咬谁，根本不带思考，新抽调的三个人当中一个是丁书记远房侄子，两个跟牛好文沾亲带故，吃相太难看！”
方晟展颜笑道：“说老实话，现在是否后悔从人事局跑到这儿？乡镇工作的复杂性和斗争的残酷性远超你的想象吧？”
朱正阳无奈摇头，笑道：“可是成天坐机关猴年马月才能熬出头？不如甩开膀子跟这帮家伙斗一斗！”
“有这份豪气就够了！”方晟拍拍他道，“明天起看我收拾他们！”
周二早上才到办公室没多久，丁书记便捧着茶杯踱进来——这是方晟提拔后他头一回来这儿，满脸笑容问候一番病情，然后笑眯眯道：
“前段时间小方镇长担子压得太重了，我这个班长关心不够要反省啊。昨天班子特意研究给你减负，顺便微调下改制领导小组成员，待会儿我让正阳把会议记录送过来。”
四个具体做事的都调整没了，还好意思说“微调”，方晟忍不住在心里爆了两句粗口，笑眯眯道：“多谢领导们关心，尽管没参加讨论，本着少数服从多数的原则，我会坚决执行会议精神。”
他强调会议决议是在自己缺席的情况下作出，而且持反对意见，只是少数服从多数，不得不接受。
丁书记脸上还挂着笑，但笑得有点僵硬，随便说了几句便离开。
八点二十分，方晟召集领导小组开会，也把秦副镇长请过来列席。参会者都心知肚明方晟对这次调整不满意到极点，已做好接受暴风骤雨洗礼。不料他一个个看过去，很温和地说：
“今明两天开展调研，大家抓紧时间熟悉情况，走吧。”
整整一天，方晟带着他们跑了七家企业，深入每个车间查看生产情况；视察了三个正在基建中的产房工地，和工人们一起吃午饭；在荒芜的盐碱地步行十多公里，讨论风力发电的远景规划；到两家镇办养殖场实地考察了七个大鱼塘，并探索新模式下的鱼塘带方案。临近天黑才回到镇上，又陪正在考察、谈判的十多位投资商吃晚饭，散席已是晚上九点多钟。
“明天行程更紧张，七点钟就得会合，秦镇长有空参加？”方晟问。
秦副镇长从没经历过如此强度和节奏的工作，累得骨头快散架了，一听还约明天继续，心里一哆嗦，摇手道：“明天上午有个会，我就请假了。”
“没关系，那你们几位……”方晟顿了顿，“晚上回去思考一下，把今天调研的心得和建议形成书面材料，明早会合时交给我。”
吴箕等人面面相觑，都傻了眼，没料到每天调研后还有家庭作业，当下均有些后悔，对是否应该调到改制领导小组产生怀疑。
周三早上方晟站在办公室门口，匆匆赶来的吴箕刚说“方镇长早上好”，就被打断，方晟指指手表道：
“迟到六分钟，我希望没有下次。”
吴箕尴尬地干笑数声，却听方晟又问：“各位写的材料呢？”
四个人忐忑不安交过去，那心情比在学校交作业还糟糕。方晟草草翻了一遍，陡地勃然大怒，挥着一页纸指着其中一人道：
“郑阿秀，这能叫材料吗？昨天跑那么多地方，每家负责人说‘你好’‘再见’加起来都不止一页纸，这样的态度能做好工作？你留下重写，什么时候让我满意了什么时候正式介入工作！”
郑阿秀是三十出头的少妇，平时哪受过这种委屈，“哇”一声抹着眼泪跑开了。
“你们几个写的东西也不到位，”方晟摇头道，“心得和建议不是记流水账，改制领导小组也不需要专职秘书，你们必须站在镇领导的高度，从经济发展战略角度考虑问题，调研报告没个七八页能叫报告？先上车，今晚大家还得加班。”
好容易等到牛好文上班，郑阿秀一把鼻涕一把泪地痛诉一番，态度坚决地表示回原部门，打死也不跟着方晟。牛好文没办法，带着她到丁书记办公室，说小郑是搞政工出身的，在改制领导小组非常吃力，请求退出。丁书记有些不悦，暗想你找的都是些什么人，才跟了一天就吃不消，表面还保持微笑，说明天跟小方镇长打声招呼吧，让他补充业务相对熟悉的同志。
不料晚上丁书记也接到电话。