就在夏尔惊愕的瞬间，电流已经在磁的引导之下脱手而出，甚至无需刻意控制。它们就如同长鞭一般抽打在最接近的铁制品——悬浮在夏尔周围的螺丝之上！
一声刺啦的脆响，原本在夏尔控制中有如臂使的螺丝顿时脱离了控制，向着四周噼啪弹射而出。
幸好夏尔已经早先一瞬脱离了溅射的范围，毫发无伤。可紧接着冷汗从后脑勺上渗出来，连忙一个翻滚。
一道电流宛如鞭子一般抽打在他原本立足的地方。
“等等！你什么时候学会了这么多音符瞬发？”
“今天早上。”
少年的声音隐约传来：“你能解读也没关系，反正我放的快！”
“你这一手就毫无技术含量了啊！”
“要什么技术含量，能打赢你就行！”
紧接着，一道炽热的火光从他的身边扫过，撞在“气”形成的屏障上，消散无踪。夏尔的嘴角抽搐了一下，身影猛然一阵模糊。
音符·胧。
紧接着，霜结射线就擦身而过。就在他踉跄后退之中，叶清玄步步紧逼，令夏尔险象环生，他的神情终于略微的严肃起来。
哪怕是早有预料，也令他忍不住吓出冷汗：这么穷追猛打的风格，如果自己真的一味防守，说不定会被他逮住机会给翻盘。
他解读着少年的攻势，在躲闪中后退，在脚下留下了一连串“音符·桎梏”组成的陷阱。
叶清玄的脚步在陷阱的边缘戛然而止，夏尔“啧”了一声：和这种学的飞快的家伙打起来，真是不爽。可惜，凭着师兄多年的经验也能碾压你！
紧接着他的面色一变：“又是这一套？还来？”
“有用就行！”
陷阱之后的少年随手丢过来一团烈光，紧接着镜面矩阵展开，剧烈的光芒将夏尔的眼前覆盖了。
他下意识地闭上眼睛，全神贯注地读取着叶清玄的以太，便露出了笑容：果然，快要维持不下去了。师弟你还是太嫩了……
在强攻之中，叶清玄的动作一滞延缓了一个瞬间，身上的以太开始消散了？
抓住了这一空隙，夏尔不退反进，哪怕双眼还什么都看不清，可手中的音符直直地印向了少年的胸膛上！
一瞬间，“气”和“流动”的碰撞，掀起了澎湃的气浪！
嘭！
等等，这手感好像不太对？
他睁大被晃花的眼睛，看到倒飞而出的叶清玄……在半空中，叶清玄的身上就开裂了，化作了碎裂的镜片。
那是音符·镜所制作出的幻影。
就在幻影被吹飞了之后，露出的是在原地扎下马步，站桩完毕的少年。他凝视着夏尔错愕的神情，便露出笑容。
“哟！”
中计了……
夏尔的嘴角抽搐了一下，紧接着，眼前一花，只看到一个拳头的影子在不断地放大……
嘭！
夏尔仰天倒下，眼前一片漆黑。
……
当他醒来的时候已经是晚上了，锅里炖牛肉，咕嘟咕嘟地散发着肉香。他听见自己的肚子咕噜噜的声音。
饿了。
他从沙发上艰难地爬起来，揉着发疼的腮帮子：“哇，都是师兄弟，要不要这么狠？竟然故意勾引我过去，然后摆好架子动拳头？你还有没有乐师的尊严！”
叶清玄翻了个白眼：“明知道你的感应力和控制力都是我的不知道多少倍，而且还我的战略一清二楚……我干嘛还傻乎乎地跟你较量音符？我是弱智么？”
“能力就是在磨砺中提高的！”
“这样的磨砺就免了吧。”
叶清玄将一碗炖牛肉拍在他的面前，一脸关切地说道：“赶快趁热吃，凉了就不好了。”
夏尔顿时一阵感动：“难得师弟你还关心为兄。”
“不，我只是不想浪费时间。”
叶清玄微笑着举起了一套粉红色的女装：“毕竟，吃完了你还有小裙子要穿呢……”
……
……
半天之前，这是一个平平无奇的下午。
钟表店中依旧泛着滴滴答答的声响，安宁又静谧——理所当然的，今天又是没有什么生意的一天。
不过老板似乎丝毫不心急，依旧在优哉游哉地喝着下午茶。有时会抬起头，跟柜台后面埋头读书的小女孩儿说两句话。
大多是不咸不淡的内容，诸如今天卖冰淇淋的推车有没有出摊，活该那个老头儿赚不到钱之类的。
下午两点钟的时候，有个一只手带着黑色手套的老头儿推门进来，和他聊了一段时间，彼此之间谈话似乎介于愉快和不愉快之间。
很快，他就离开了。
目送着他离去，赫尔墨斯摇头，啧啧有声：“萨满那个老家伙，看来是动真格的啦，是我小看他了。这个家伙是真不怕皇家被惹急了将他再赶出去呢，还是吃准了那位陛下最近诅咒缠身，无暇他顾呢？不过，他的宣战已经逼得那群家伙狗急跳墙啦。现在，恐怕他们已经到了不惜借用外援的程度了。这种时候，哪怕是邪神的力量，那群输红了眼的家伙也会捏着鼻子灌下去吧？”
“吵死了。”
柜台后面的女孩儿面无表情地抬头：“我在读书。”
“……几天不见，你就变成热爱学习的乐师预备役了？真是让老师欣慰！”
赫尔墨斯装模作样地感动起来，挥手加油：“一定要珍惜生活，好好学习，可不要像你的怪物表哥那样。”
“嗯？”
“嘿嘿，偶有失言，请不要在意。”赫尔墨斯耸肩。
“要说话，就全部说完。”
白汐皱起眉头：“要么就干脆别说。”
赫尔墨斯叹了口气，举手投降：“白汐，你有没有觉得，你对自己的表哥缺乏了解？”
“什么意思？”
“就是字面上的意思。”
赫尔墨斯耸肩：“虽然同样是白头发，同样的年龄，说着同样的语言，连笑起来都很相像。但你有没有在哪个瞬间觉得，你从来没有了解过他？”
“没有。”
“是没有觉得、没有发现，还是根本没有想过呢？”
赫尔墨斯抬起眼睛：“你应该察觉到了的，比谁都接近的察觉到了——那个家伙的不正常。”
白汐沉默了。
钟表店恢复了寂静。
……
在微弱地滴答声中，赫尔墨斯低头凝视着手中的茶杯。
在午后地阳光里，精致地骨瓷茶杯中**漾着暗红色的茶水，映照出的折光像是血一样。
明明是如此精致而美丽的下午茶，却不知为何令人产生了如此阴森的联想。或许这种阴暗地气息来自于它的主人，那个看似微笑地少年。
橱窗外的阳光落在他的长发上，映衬地宛如金丝锻造，说不出的华贵和美丽。可他的眼神是漆黑的，如同地狱中徘徊的云，萦绕在那绿宝石一般的眼瞳中。
他问：“白汐，有没有那一瞬间，你觉得自己了解了‘死亡’呢？”
“什么意思？”
“如果勉强形容的话，那大概是一种身临其境的体验——就像是你明白了什么是火，什么是铁一样，人终究有一刻会真正明白，‘死亡’代表什么。这种体验或许来自于一场葬礼，一具尸体，一个悲伤的故事。或者来自于亲人的逝去，再或者……来自于自己的亲身经历。回答我，你有过这样的感受么？”
白汐沉默地点头。
赫尔墨斯就笑了。
“那你就会知道，人类这种东西，究竟有多么脆弱。”
他端详着窗外的行人，看着那一张张面孔，便笑了起来，带着一丝嘲弄：
“不论是善人也好，恶人也罢，当人真正地领会到‘何为死亡’时，就会产生一种明悟——你会看到自己的恐惧和渺小、自己的孤独和无力，也会看到真正的自己。像是野兽凝视着自己在水中的倒影一样。只有切实的体会，人类才会发现：自己所信奉的道理、准则和底线，和它相比，只不过是连尘埃都算不上的东西。再没有什么是比‘死亡’更好的老师了。它比所有的星空和所有的道德加起来都更加的伟大，比美食和爱意更加不可辜负，比宿命和仇恨更加不可逃脱……——倘若这世间对人类来说，真的存在永恒不变的真理的话，那么我相信它一定是‘死亡’。所以，最初的三王才会将它写入了誓约之中，你不是已经见到过了么？”
“——万物由生至死，唯有大源永恒。”
白汐喃喃自语。
“没错，没有任何东西是能够逃脱死亡的，这是人类注定的宿命。”
赫尔墨斯赞赏地打了个响指：“为了回避它的到来，人类可以付出一切代价，做出任何残忍的事情。自古至今，人类所犯下的绝大多数罪都来源于此：在有些人看来，为了活下去，犯下罄竹难书的恶业也不为过。为了维护自己的生命，就算是犯下整个世界都不能容忍的错误，也是可以理解的，对吧？”
白汐没有说话，可赫尔墨斯却从她的眼中读到了那个回答。
他轻声说：
“——这就是叶清玄最可怕的地方啊。”
沉默里，白汐愣住了：
“你究竟在说什么？”
“你是听不懂，还是不想去明白呢？”
赫尔墨斯嗤笑：“你不是已经见到过了么？
一直以来，你的那位表哥有无数次和死亡擦肩而过的遭遇，哪怕是来到阿瓦隆之后，也从不缺乏濒死的经历。
甚至可以说，他的生命是和死神跳着贴面舞度过的，他比谁都更加贴近过死亡，更加深入过死亡的本质。
可让人害怕的是，他却对那些东西视而不见。
如果他成为杀人如魔的疯子就好了，如果他成为冷血无情的屠夫也理所当然，但是……
——那些恐惧和死亡从来都没有改变过他一分一毫！
哪怕是无数人手持着利刃想要威胁他的生命，被怪物们接二连三的追杀，闯入血路之后从人间踏入地狱……他依旧没有任何变化。
那么多痛苦没有改变他，那么多幸福也没有改变他。他没有向上飘起，也没有向下坠落……他的心里究竟藏着什么呢？”
赫尔墨斯的眼神漆黑，像是凝视着深渊一样。