周循指挥若定，利用轻骑兵的机动性，顷刻间已将鲁彪等一帮山匪合围在核心。
这次是插翅也难飞了，鲁彪深悔自己的鲁莽行为，但后悔已没有用，向鸣凤山的方向突围吧，这是鲁彪最后做出的决定。
然而事实证明，鲁彪乃一不折不扣的莽夫，慌乱之际章法全无，只往吴军外围漫无目的的猛烈冲突。他所率的军队就像一只无头苍蝇一般，在吴军的重重包围中随处乱撞。
那围困的官军以刀盾手立于前排，防守的密不透风、无懈可击，背后长弓手轮番劲射，山匪喽啰一簇簇倒下。骤使有箭矢射击，冲突至近前的，也被吴军以大盾为掩体，长枪从盾牌间隙齐出，尽皆倒在血泊之中。
在周循的沉着指挥下，吴军从容不迫，尽然有序，只杀得山匪人仰马翻，苦不堪言。
正当众人哭天抢地，求生无门之际，山上一彪人马朝阵中疾驰而来，来人正是大寨主鲁雄。
那鲁雄在寨中听小喽喽汇报，只说二债主已率军与官军接战，情知不妙，慌忙集合山寨人马倾巢而出，及至到山下正逢鲁彪被困于阵中，无法得脱。
鲁雄急令本部人马集中，向着吴军战阵薄弱环节猛烈突击。战阵正围攻山匪甚为激烈，不曾防备阵外这支生力军突袭而来，一时间乱了阵脚，正北脚被鲁雄一彪人马突破一道口子，杀至鲁彪队前。
“大哥救我”鲁彪绝处逢生，惊喜交加。
“快随我突出重围”鲁雄深知周循的厉害，这阵脚的混乱只是暂时的，若不乘此机会尽快突出重围，恐怕连自己这彪人马也要陷在阵中，被包了饺子。
与鲁彪汇合之后，鲁雄丝毫不敢懈怠，拼死杀出一条血路，往山寨逃逸而去。
周循正欲下令尾随追击，军中小校急报道：“都尉，马将军率军赶来了。”
这马将军正是潘璋部下爱将马忠，周循沉思有顷，自己奉命剿灭鸣凤山贼匪，所率军马、粮草尽皆充足，如今胜利在望，成功只在眼前，他来做什么呢？周循百思不得其解。
未多时，马忠已至阵前，趾高气扬地对周循说道：“郡守恐周都尉有失，特令本将军来助你一臂之力，这山匪已成囊中之物，周都尉也车马劳顿，可速回帐中歇息，这里就不劳周都尉了。”
“马将军请便。”周循虽然心中有一万个不痛快，然而也无可奈何。
“全军听令，跟本将军攻上山去，踏平贼穴”马忠率所部人马向鸣凤山进军了。
“呸，狗仗人势的东西，都尉亲冒矢石率我等力战得胜，却让这小人夺了功劳。”家将周节破口大骂道。
“不好”周循似有所悟，大声叫道，众人皆一脸不解的看着他。
“郡守明知我等军备齐整，灭鸣凤山贼寇只在旦夕，却令马忠率部赶来，恐怕……其意不在鸣凤山，而在桃花山庄矣”周循惊恐道，心中不免为芈桓和慕容慧捏一把冷汗。
“若如此，那可怎么办才好？”周节问道。
周循唤过周节吩咐道：“此时我大哥应该正按前计行事，于山寨东北部拔除哨卡，此时应该得手了。你急速跟随我军到山寨，不可恋战，只需往东北脚寻得我兄，劝其速回桃花山庄，早做防备。”
“诺”周节得令翻身上马往鸣凤山飞奔而去。
且说那鲁雄、鲁彪二兄弟逃至山寨，仍惊魂未定，亦不敢松懈，严令各门各隘严加防守。
有喽啰来报，山下官军暂未尾随追杀而来。
兄弟二人神情稍定，清点人手，只剩得八百余人，且不见了清真道人，不甚悲戚。
“不好了，大王，山下官军攻上来了”一个小喽啰跌跌撞撞地跑过来，附于地上上气不接下气地汇报到。
“慌什么？官军过来我自挡之。”鲁雄提过大砍刀大步向寨门走去。
西南角寨门战斗异常激烈，这些山匪因鲁雄的亲临，士气增添了不少，而且他们也没有退路，山寨被攻陷他们只有死路一条，故而个个拼死抵抗。
然而官军占有人数上的绝对优势。山匪已渐渐难支，孤注一掷的鲁雄将全部家当堵在了西南角，力图拼死一搏。
挡住这最猛烈的一波攻击，山寨有了喘息之机，即可乘隙加强防御工事，凭险而守，亦不是没有可能。
然而，他错了，慌乱中的百密一疏让他付出了更大的代价，芈桓率领的五百精锐不费吹灰之力占领了东北寨门。只听一声呐喊，这支气势如虹的队伍正以生龙活虎之势朝这边冲杀过来。
众喽啰猛吃一惊，鲁雄、鲁彪也被这突如其来的景象惊呆了，一时间慌作一团，西南角瞬间被官军冲开一道口子，攻了上来。
苦战多时的官军，对着山寨众喽啰展开了报复性的攻击，好一阵砍瓜切菜般的蹂躏之后，山寨中成了人间地狱，横尸遍地，惨叫之声不绝于耳。
“二弟”芈桓喜出望外，朝西南角飞奔而去。
本以为已然锁定战局，胜券在握，芈桓放松了警惕，只在人群中寻觅着周循的身影。
不曾想马忠于人群中认出了他，马忠的脸上露出了一丝不易察觉的冷笑，今日是上天赐予自己如此丰厚之礼物，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。
芈桓，取了你项上人头，本将军便获大功一件。
马忠心中暗暗高兴，手提大刀一步步靠近芈桓，约有五步之远时，一个健步冲上前去，迎头便砍，芈桓只顾寻觅周循，不曾提防会有官军偷袭自己，只觉得一股寒意从后脑勺袭来。
“子轩”
芈桓只感觉有一只手用力将他推开，当他一个踉跄，回过头来，看到了难以置信的一幕，让他无法相信这是真的。
推开他的人是慕容慧，推开了芈桓，她自己便暴露在大刀的死亡阴影之下。这势如破竹的一刀正好砍在她的胸口，她的整个身体竟被震出好几米远。
芈桓发疯般的扑向慕容慧，旋即脑中一片空白。芈桓如野兽般咆哮着疯狂地挥舞着手中的大刀，毫无顾及，没有一丝怜悯，前来阻挡的东吴士兵一个个倒下。
喷涌的鲜血带着体温溅在他的脸上，手上，衣甲上，竟全然不觉，血水模糊了他的视线，眼前的世界一片血红。
红色，激起了他心中的狂野和杀戮欲念，让他的战魂在熊熊大火中燃烧、升腾。
空气中弥漫着血腥的味道，更能激起嗜血的原始冲动，芈桓的血脉喷张了，无所顾忌地冲向了人群。
芈桓的目标正是马忠。