前线大败，锦州陷落的消息传来，朝野震惊，皇帝当场吐了血，再一次昏迷不醒。
如今叶赫部骑兵，直逼山海关，局势十分危险。
好在李宗廷等人，在锦州城破之后，带着残部逃到山海关，再加上原来的守军，也有五六万人。
可这五六万人，能不能挡住叶赫部骑兵，谁心里都没底。
更要命的是，危急关头，皇帝却病了，霎时间，可谓是人心惶惶。
好在太子第一时间站了出来，在文臣的支持下，开始监国，算是提前行使了君权。
大权在握的太子，马上提出跟叶赫部讲和，只要他们不继续进军，可以承认元朝。
这个提议放在以前，根本不会有人同意，可北地精兵全军覆没，一个山海关，能不能挡住叶赫部骑兵，谁心里都没底。
因为山海关虽然地势险恶，却只有几万守军，大多还是残兵败将，自然让人觉得危险。
所以议和的提议，在无人反对的情况下，迅速通过，并派出了专员，去跟叶赫部讲和。
此时的山海关，也有些混乱，侥幸逃脱的王世俊，更是每日借酒浇愁。
因为他知道，自己是彻底完了，能不能保住性命，都在两可之间。
若非李宗廷站出来，整饬山海关的防务，恐怕这座雄关，已经被叶赫部攻占。
山海关外，就是叶赫部骑兵连绵不绝的营地，由于雄关挡路，骑兵无法南下。
叶赫真试探着攻击一下，觉得雄关难破，就放弃了。
可如此撤军，叶赫真有些不甘，
正在犹豫之时，王元化出来献计。
“皇上，二十余万军队覆没，乾朝君臣一定会吓破胆子，若是在此时，以退兵为条件，让其承认大元，割让关外之地，对方一定会答应。”
“哼，关外之地已被我们占领，乾朝承不承认，又能怎么样？”
叶赫熊马上提出异议，看着王元化的目光、也很不善。
“穆亲王不知，在辽东汉人心中，承认的始终是乾朝，哪怕我们占领此地，想要让百姓彻底归附，也不知道要过多久。
而乾朝承认大元，割让关外之地，情况就不同了。
那时候，关外的百姓，都会死心，要不了多久，就会承认自己是大元的子民！”
穆亲王，就是叶赫熊的封号，自从大元建立，叶赫真称帝，第一时间封了几位亲王，连王元化这个叛臣，也被封为大学士。
所以这个叛臣，如今是铁了心的投靠外族。
又因为辽东战事的发展，如同王元化设想的那般，让他有了底气，反驳叶赫熊，主动提出自己的策略。
“王先生说的有理！”
叶赫真可不是一介武夫，马上明白此举的好处，何况现在的关外，情况也不怎么好。
尤其是锦州，更是一片糜烂，因为叶赫部骑兵，可不是善男信女，在破城之后，少不了烧杀抢掠。
所以叶赫真需要一个稳定的后方，否则就算入关，也打不了多久。
“皇上，如今乾朝北地精兵尽失，如果我们拿下山海关，就可以直达神京，甚至一鼓作气，拿下神京，灭了乾朝！”
如今的形势大好，叶赫熊可不希望议和，所以鼓动叶赫真继续攻击。
这番话，也让叶赫真漏出意动的神色，毕竟灭掉乾朝，入主中原的诱惑太大。
可这时，王元化开口了：“皇上，如今的乾朝，气数未尽，就算打下神京，你能坐得住吗？”
“是朕心急了！”
叶赫真马上惊醒过来，因为如今的大元，根基不稳，贸然入关夺取乾朝的江山，机会并不大。
拿定了主意，叶赫真开始思考，要怎么做，才能在议和中，取得最大的好处。
而朝廷的专员，也在一天之后，到了山海关，并主动跟叶赫真联系。
双方都不想继续打，所以议和之事，可谓是一拍即合，一份合约，很快签订下来。
至今以后，乾朝承认大元朝，双方罢兵休战，乾朝放弃关外之地。
合约的内容传出，士林顿时沸腾起来，分分指责皇帝，内阁。
可这一次，朝廷的官员们，却没人站出来说话，因为局势太过险恶，若是不议和，说不定元朝骑兵，会再次出现在神京周边。
监国的太子，对此更是毫不在意，他现在大权在握，唯一想的，就是如何不让皇帝醒过来。
东宫，萧静有些担忧的看着太子，小心翼翼的说道：“殿下，现在下手，不合时宜啊！”
太子之前就有了弑君的想法，现在皇帝昏迷不醒，他开始嫌弃之前的做法、效率太慢，所以打算毒杀皇帝。
“有什么不合时宜的，老东西昏迷不醒，难道还有人敢违抗孤！”
“我的殿下，现在朝廷、后宫，都在注意皇帝的身体，郑贵妃更是带领心腹宫妃，亲自守在暖阁中，我们要是贸然下手，一旦留下蛛丝马迹，恐怕会引起非议啊……”
萧静是苦口婆心的一顿劝说，因为在他看来，皇帝已经昏迷不醒，没必要急着下手。
“非议就非议，孤已经等不及了！”
太子的脸上一片狠色，对皇帝的痛恨，让他不愿继续等待。
“殿下如果真要下手，首先要更换东暖阁守卫，然后调开郑贵妃和李直，否则有他们看着，事情很难保密！”
太子下定了决心，萧静也无法阻拦，只能帮着想办法。
“没有老东西撑腰，一个奴才，一个贱妇，还敢跟孤作对不成。
至于更换守卫，不如全部换了，孤现在下旨，让程松带兵入宫！”
自从监国之后，太子趁着皇帝昏迷，开始抓兵权，并更换三大营将领，程松就是新上任的将领之一。
此人是太子伴读，如今的三千营主将，掌握兵权。
如今太子要对皇帝下手，自然要把心腹调入宫中，免得出了意外。
“等程大人入宫之后，一切准备就绪，我们才能动手，殿下可千万不要急啊！”
萧静又嘱咐了几句，因为最近一段时间，太子的动作太大，所以皇帝暴毙之后，若是有疑点指向太子，就会让人怀疑。
哪怕太子有文官集团支持，可大乾王朝，讲究一个孝字，若是引起士林非议，说不准会出多少乱子。
可太子并不理会萧静，当即写下一份手谕，让萧静去传旨。
萧静走后，太子的脸上，漏出十分复杂的神色，思索了一会，带人出了东宫。
东暖阁，皇帝就在这里修养，只是一直昏迷不醒。
暖阁中，有十几个御医、妃嫔，在照顾皇帝。
御医之首，就是被太子收买的张御医，可如今的暖阁，做主的却不是他，因为还有两个，身穿华服的女子。
这两名女子，都是皇帝的妃嫔，其中之一，就是掌控后宫的郑贵妃。
“郑姐姐，你照顾了皇上一夜，不如先休息，让妹妹替你！”
郑贵妃疲惫的回应：“
本宫不累，
到是劳烦贺妹妹，陪着我一起辛苦！”
自从皇帝昏迷不醒以后，郑贵妃一直带人，守在东暖阁，生怕出了意外。
因为她知道，一旦皇帝殡天，她和福王的日子，就难熬了。
所以守在暖阁，即是照顾皇帝，也是担心有人会下黑手。
“照顾皇上，也是妹妹的本分，何谈辛苦！”
另一名宫妃轻声回应，若是贺元盛在这里，一定能认出，此女就是他名义上的堂姐，贺倾萱。
“贺妹妹如此关心皇上，也算对得起皇上的一番疼爱了！”
郑贵妃道。
“哎！”
贺倾萱叹了口气，却没有回话，只是心中有些烦乱。
当今皇帝，对贺倾萱根本没有什么宠爱，若非其投靠了郑贵妃，根本不能在后宫立足。
如今皇帝眼看就要不行了，郑贵妃这条破船，也估计要沉，贺倾萱自然有了别的想法。
谁知最近几个月，郑贵妃一反常态，对贺倾萱非常亲切，让她想疏远都疏远不了。
因为现在的后宫，还是郑贵妃的天下，若是表现的很明显，恐怕不等皇帝殡天，她就先完了。
就在此时，暖阁外响起太监们的声音：“参见太子殿下，殿下万安！”
声音整齐划一，如同演练好的一般，紧接着，一身明黄服饰的太子，走进东暖阁。
“郑贵妃娘娘还在照顾父皇，可真是辛苦啊！”
一进暖阁，太子率先开口，还用意味深长的目光，看着郑贵妃。
“照顾皇上，是本宫的职责，谈不到辛苦！”淡淡的回应一句，只是语气软了一些。
太子又笑了一下，然后开口说道：“孤忙于朝政，一直没有机会尽尽孝心，如今总算抽出些时间，郑贵妃娘娘就请回吧，让孤来照顾父皇！”
郑贵妃凌然一惊，心中有了不好的预感，马上开口拒绝：“本宫不累，太子要尽孝，不用避开本宫！”
谁知太子理都不理，直接开口下令：“来人，送郑贵妃回宫！”
暖阁内的太监们，顿时不知所措，纷纷把目光看向李直。
李直也有些犹豫，不知道该怎么办，所以没有回应。
可太子带来的人，却不会犹豫，当即走到郑贵妃面前，做了一个请的手势。
郑贵妃心知肚明，想要强行留下，只能自取其辱，就一转身，十分不甘的离开。
这时太子又开口了：“其余人也都出去，孤要和父皇说些悄悄话！”
这番话让李直色变，可皇帝昏迷不醒，天下尽在太子掌握之中，他不敢反驳太子，离开又不放心，顿时陷入两难之中。
到是其余的御医，快速退了出去，暖阁内只剩下李直，以及要走未走的贺倾萱……