洛阳城外，扬名山巅。
一名黑袍老者独自一人立于山巅之上，遥遥望着东都洛阳。他双眸微张，半梦半醒。在山巅往下数十里，有军帐数百，连绵成林。
但此处奇怪的是，除了每户军帐外有两名兵卒驻守，再无他人。军帐内也是悄无声息，没有一点生人气息。
更加令人费解的是那军帐密不透风，本应佯关的窗布和门帘都用缝的严严实实，甚至还用铁链缠了好几圈，加了三把铜锁用以固定。
军帐外驻守的两名兵士，脸上表情怪异万分，并未互望的两人，眼神中皆透着惊恐，浑身还不自觉地打着哆嗦。似乎并不是单纯驻守，而是为了看住军帐里的东西，不让他们跑出来。
黑袍老者双手环于袍袖中，因疾风而鼓胀的袍袖，被吹的鼓鼓囊囊，但他脸上丝毫瞧不出有任何不适，反而透着一种与年纪不符的兴奋。
黑袍老者将身体缓缓前倾，侧着头望山巅劲风中使劲嗅了嗅，自语道：“来了吗？”
…………
却说这扬名山，山高百丈，位于洛阳城外三十里地，其下有一条幽径，深邃不知尽头。
此山为何名为“扬名”，众说纷纭。有常年流连酒肆茶舍的闲散人，从说书先生那知晓，百年前，曾有圣人徒步登山，立于山巅之上，口中之言便是“扬名”。
也曾有另一种说法，此山原名“炀命”，隋朝年间，为避讳隋炀帝名讳，才更名为“阳名”。后世圣人或许是觉着此名有诸多歧义，才最后定为“扬名”。
便是取了一个“立于山巅之上，当扬名立万”的彩头。
此时黑袍老者将数百军帐安扎在此，可不是因为人年纪大了的信奉那荒诞不羁的“鬼神之说”，或是什么求个彩头，而是此山崎岖峰峦，人迹罕至，那百丈绝壁之下的幽径，还有骇人传说。
话说多年前有行脚商人路过此地，因舟车疲乏，有恐有匪患劫道，便寻了这么一处幽径栖身。
可谁知，数十人的车马商队，一夜之间，就这么消失的无影无踪。就连尸骨都没有留下。后来官府也曾派人寻找，当走入幽径，有被淡黄瘴气所迷，更有人吸入瘴气肠穿肚烂，甚为吓人。
后来越传越玄乎，说这条幽径中有白鳞巨蟒出没，专门吞噬来往行人牲畜，闹的人心惶惶。久而久之，此处便再也无人问津，若是有人问起，洛阳城中百姓也佯装不知。
官府也下了禁令，但还是有外乡人或是胆大之人要去送死，官府睁一只眼闭一只眼，大事化小小事化了。
再往后晚唐乱世，烽烟四起，此处久更不入世人之眼，仅流传于坊间，成为说书人口中的“绝地”所在。
…………
却说顾醒等人出门后便向着扬名山方向直奔而去，但他们显然不是去山中访仙，也不是去找那山巅之上黑袍老者的晦气，而是为了顾醒。
顾醒此时趴伏在贾鸿道背上，就是零陵这种寡淡凉薄的性子，瞧见他那副模样，也是有担忧神色隐现。更别说身旁林匠辛和急匆匆赶来的墨野了。
四人中，有两人与顾醒又师徒情分，一人则与他渊源颇深，还有一人则是有必须跟着的原因。但这些时日相处之后，若说心境没有半点改变，那却是说不过去的。
所以，当墨野快步追了上来，瞧见顾醒又陷入那种生死不知状态的时候，果断决定前往事情缘始之处，希望能够寻求破解之法。
众人之中，除了贾鸿道和林匠辛对这扬名山下的幽径有所耳闻，其余人等皆是一概不知。但两人说起此处皆是讳莫如深，许是知道些什么，却不愿道出，怕沾染了晦气。
倒是提议者墨野神鬼不忌，将此前从幽径将顾醒救回的事情掐头去尾的讲了一遍。众人才从满肚狐疑中如梦初醒。
彼时墨野一来便要求众人随他前往扬名山幽径，众人虽未有异议，但心中却是七上八下。担心这来路不明的明月楼墨长老，暗地里使什么阴招。
好在墨野豁达性子，并未计较，反倒将此间原委表明，让其余人等皆安了心。
众人一路疾行，倒是为遇到任何阻碍，或许是觉着众人无法逃脱城中“天罗地网”，所以并未在城外安置任何伏兵。
因脚程关系，加之五人目标过大，在墨野授意下分头行动。贾鸿道背着顾醒，与墨野一起，走小道赶往扬名山幽径。
而林匠辛则跟零陵一道，从官道前行，掩人耳目。此举乃是权宜之计，墨野赶来途中，便猜想后唐国主不会善罢甘休。至于高承英，或许也是留有一手，打着别的主意。
至于为何要让林匠辛与零陵一道，墨野心中另有盘算，因为这位壹分钱庄的林匠辛，或许是找到葛老的重要线索，至于零陵，他总觉得此人不简单。
所以便借口支开两人，先让他们碰上一碰。若是没有异样，汇合之后，再继续观察行事。若是出了状况，也不必出手，有人自会收拾。
墨野心中知晓，那一位明月楼的楼主，不可能对洛阳城中之事一无所知，也不会无动于衷。至于那隐匿在暗处的葛老，说不定也会按奈不住，浮出水面。
若是能引得两人相争，那这盘“洛阳棋局”，或许就能增添更多变数。毕竟自从收到孤啸山庄的消息后，墨野便开始接下来的布局。
这是完成最后的任务，有罗休和白琊从中配合，必定万无一失。只是这潭看似平静的死水，不知其下有多少暗流涌动，又有多少凶险。
此时此刻，城中两处，均有一人手握密章，借着烛光仔细瞧着。只是一人面容阴晴不定，看来已经极力压抑心中激荡，而另一人面带淡笑，云淡风轻。
那面容阴晴不定之人正是葛老，他地面有一名身着华服的男子，正端着一杯清茶，低眉品尝，对葛老的情绪波动置若罔闻。
葛老将那密章放在烛火上，看着密章慢慢烧灼殆尽，也没有放开手的意思，直至火苗在那双枯槁中慢慢消失，才轻声叹息，“王海当真如此说？”
那华服男子放下茶盏，眼神中带着些许笑意，却是答非所问，“这杯茶所泡茶叶，可是那炎雪坪上独有的‘春来俏’？葛老，你藏私啊。”
葛老并未恼怒，只是有些无奈道：“王爷，就别再拿老朽开玩笑了，如今局势，该如何是好？”
那华服男子，自然便是后唐唯一的王爷李闫韵，此时他出现在这里，便是收到了白面年轻人王海的密章，才来此与葛老商量对策。
只是，他并不着急，而是品尝着这比贡品还要珍贵的茶叶泡出的茶水，没有切入正题。
反而是葛老，已然心乱如麻。
李闫韵抬手示意葛老稍安勿躁，语调微扬，“葛老可知，后周使者最近有何异动？”话语中夹杂着些许询问，还有几分兴奋之情。
葛老一头雾水，不知这问话跟密章所言之事，有何关联。但又不能不回答，只好无奈摇头，表示不知。
李闫韵眼神中突然迸发出了别样的神采，开怀笑道：“后周使者项迁差人告知了两件事。其一便是，后唐国境之中，有人要与他们里应外合。其二嘛，便是不久前有两名后周细作，被明月楼给扣押了，至今未归。”
葛老闻听第一件事，心中咯噔一下，心中暗道，“庄主难道已经察觉时机成熟，要‘收网’了吗？那自己此时的处境，不就更加岌岌可危。”
本来阴晴不定的面容，变得更加愁苦，仿佛一位好赌之徒输光了全部家当，欲哭无泪。当听闻第二件事，葛老愁云惨淡的面容中闪过一丝曙光，明月楼扣押后周细作，值得大做文章。
李闫韵观察着葛老情绪的变化，他太喜欢看人了，从小就喜欢。只是彼时父王李克用对他这种洞察人心的眼神有些反感，他也就隐忍至今。
只是能通过人表情的变化，推测别人的心里，实在是太有趣的一件事了。李闫韵又端起茶盏浅尝一口，不觉赞叹，“好一种‘置之死地而后生’的韵味。”
葛老如梦方醒，渐渐收敛神情，也学着李存勖的模样，端起那杯早已凉透的绝品好茶，浅尝即止。
李存勖见葛老心境平复，这才慢悠悠地说道：“不妨静观其变，坐收渔翁之利。后周使者在我等手中，便是当下最为倚重的一步妙棋。至于国主怎么想，已经不太重要了。”
葛老心领神会，重重点了点头。
此时另一边，明月楼二层楼内，纳兰正在擦拭这手中长剑，只是将那密章轻放在桌案上，并无表态。儒士躬身立于门侧，不敢有丝毫僭越，等待着纳兰下一步指示。
虽然入楼如此多年，但终究还是猜不透这位楼主的心思。
纳兰并未停下手中的动作，却饶有兴致地问了一句，“高承英当真放他们出城？”
儒老连忙答道：“禀楼主，千真万确！在下已派人跟随，一有风吹草动，立刻来报。”
“做得很好，但还有一事，需要儒老费心。”纳兰语调温柔，那俊美面容，在烛火映衬下熠熠生辉。
儒老闻言普通一声跪倒，俯身贴地道：“愿为楼主赴汤蹈火，万死不辞。”
纳兰闻言笑道：“何须如此严重，就是墨野带回来的两位女子，关系重大。近前有一件紧迫的事，需要你去办。不知你可愿意？”
儒老未起身，依旧伏贴地面，朗声道：“愿意。”这两字出言极重，吹起了地面的灰尘，但儒老却没有半点异样，似乎在等待纳兰的下文。
“杀掉一人，将人头想办法交予国主李存勖。送还一人，送给王爷李闫韵。”纳兰说的轻描淡写，可在儒老听来，却是钦佩不已。
儒老口中称是，纳兰起身将儒老扶起，继续说道：“至于个中缘由，你不必知晓，只是此事要快，越快越好。”说完便挥手让儒老离去。
当儒老走出二层楼时，门外月明星稀。
却说那高承英领兵出城后，便将北城门严防死守，还调拨麾下赤甲压阵。此举明面上虽是为了防止生变，但用心所为恐怕并没有这么简单。
因为高承英临行前暗中留下了一句话，若是见扬名山上黑烟起，便令行起兵。看来，北城门的这一记后手，进可攻，退可守。
这便是破局的开始……