马修第一次见到惠特曼，觉得是一个很礼貌的人。
惠特曼和奎恩一起站在庄园大门外，安安静静地等待着，在他们身后是一头目光威严但同样恪守自我的雄壮狮鹫。
这天下着小雨，巫师教授和年轻巫师沉默地站在雨中，雨落在他们身上就凭空蒸发了。
惠特曼在一群人里一眼就找到了马修。
“俾斯麦庄园的主人，马修男爵，久仰大名。”巫师教授自我介绍：“我叫惠特曼·莱斯利，是真理之眼的巫师教授，受会长阿诺德先生要求，代表真理之眼前来拜访。”
“欢迎欢迎，真理之眼的巫师愿意和庄园加强联络，这是好事，我们非常欢迎。”
马修看向奎恩：“奎恩，不给我们介绍一下惠特曼先生吗？”
奎恩这才理了理嗓子，说：“惠特曼先生不仅是真理之眼117名巫师教授之一，还是风元素部部长，是一位知识渊博的学者。”
马修笑着伸手示意：“快请进，请进。没想到惠特曼部长大驾光临，真是荣幸。”
惠特曼微微颔首，矜持又得体：“谢谢。”
他这才手持巫师杖往里走去。
才迈步进入庄园，惠特曼就突然停下脚步，看向身旁的年轻人：“马修男爵，庄园里被一种奇特的力量萦绕，能够驱散巫术，想来应该是魔封祭司的力量？”
马修也不遮掩，爽快道：“是的，这是为了提防一些不法分子闯入庄园里偷盗粮食，尤其是有的劫掠为生的魔灵。”
惠特曼依旧没有笑容，也没有恼怒：“原来如此。”
他跟随马修一路进入主宅，沿途目光投向四周，尤其在低语猎手庞大的花萼和花朵，以及远处卖力干活的炼狱石像身上停留。
走入宅邸，惠特曼的目光又看向送来美酒的地精管家乌鸦。
乌鸦早就见怪不怪，将一片甜化处理的干洋葱片放在酒杯底部，给他和奎恩各倒上一杯蓝色日出。
“两位请享用，这是庄园的特产，蓝色日出。”
送完酒后，乌鸦这才去忙碌自己的事去。
剩余就由马修和吉赛尔俩人，来应酬惠特曼和奎恩。
惠特曼先是端详了一番酒杯里的液体，放在鼻下嗅了嗅，点点头：“特别的香味。”
一看就是见识多了。
他小口抿了一口，目光一动：“里面有特殊的魔力波动，这是提高精神……真是难得的美酒。”
到底是巫师中的顶尖者，惠特曼的见识远超他身旁的奎恩，也很少大惊小怪。
巫师教授所见的奇怪东西，比起不少人的噩梦还要更多，这让他们足够神经坚韧，处变不惊。
“不知惠特曼部长远道而来，是有何贵干？”马修抛出话题。
“首先，作为风元素部部长，我向马修男爵表示由衷的感谢，您的机智与果断不仅救了风元素部的巫师奎恩，还让埃里克城免于被魔虫毁灭的命运。”
他站起来，躬身致意。
“客气了，惠特曼部长。”马修摆摆手：“做了一点力所能及的事，虽然庄园也差点因此被毁。”
“此行第二个目的，是由我代表真理之眼，想要与炼狱男爵桑德斯先生签署一份互不侵犯协议。”
“这也是通常意义上，各路魔灵领主和真理之眼的一种互相交换意见，以保持双方克制和互相利益，避免不必要的损失。”
惠特曼解释：“罗斯特大陆有不少魔灵领主，也有人类自己的王国，还有一些特殊的种族，大家互相之间保持尊重和克制是有必要的……过往许多冲突和毁灭经验证明，陷入战争是愚蠢而收获最少的，互惠共存才能获取最大利益。”
“当然，作为诚意，五大王国愿意让出一部分利益，用以表示对桑德斯男爵的尊重，对炼狱之王的恭敬……”
正戏来了。
马修脸上在笑，心里琢磨。
难怪俾斯麦庄园刻意通过埃里克城释放出去的信息，五大王国，特别是卡尔马王国都装作无事发生一样。
一名新兴的魔灵领主在王国北方宣布领地，竟然无人问津，马修开始还摸不准其中的行道。
这时候他一听就懂了。
原来和魔灵领主的接洽，是由真理之眼来代为进行。
也对，真理之眼巫师一直在研究魔灵和四元素，他们最了解魔灵需要什么，是什么秉性。比起只懂人类规则的贵族和王权，巫师自然更加合适，更不容易引起冲突。
“不知能否与桑德斯男爵见上一面？”惠特曼说。
“大概不行。”马修直接明牌托管：“之前我说，桑德斯男爵是追逐钻地魔虫而去，其实只是一个掩饰，这也是男爵的命令。”
“既然涉及真理之眼合作，那我也就直说了……桑德斯男爵受到炼狱之王的征召，似乎进入了某种战场里。目前男爵在罗斯特大陆的一切事物，都是由我和庄园负责。”
这句话让惠特曼眼里瞳孔微微缩小。
“某种战场，不知道是怎样一个地方？”
马修心想，果然，真理之眼是知道一些使徒之战规则的。
他半真半假说：“具体我也不清楚，不过桑德斯男爵透露过一点，那是一个非常残酷的战场，炼狱之王派去的炼狱贵族里，他是其中之一，不过并不担任先锋，所以并无危险。但具体什么时候归来，还不确定，或许一个月后，或许一两年后。”
“明白了。”
惠特曼对此仿佛并不怀疑。
马修进一步确定：真理之眼必定知道更多关于使徒之战的内幕。
果然，不少魔灵领主在罗斯特大陆保持冷静克制，和真理之眼脱离不开干系，这群巫师绝对有某种足以让魔灵领主和使徒忌惮的力量。
“按照传统，协定都是通过双方的神明进行宣誓。”
惠特曼顿了顿，他发音很轻，卡尔马语有几分外国口音：“我们也曾与炼狱贵族有过短暂合作，所以草拟了一份同样的协议，只是需要炼狱贵族进行签署……如此才能以神明意志生效。”
“如今桑德斯男爵不在，就只能远程以巫术传递过去，我可以组建元素之眼，劳烦马修先生帮忙定位呼唤桑德斯大人的意识。请男爵大人阅读修改后，以意识湍流同步后，签署个人印记即可生效，不急。”
马修嘴角含笑。
原来是这样。
惠特曼过来，真正任务是试探桑德斯虚实。
毕竟真正目的炼狱男爵的，只有他身旁那个看起来过于耿直的年轻巫师奎恩。
如果桑德斯真有其人，那也好办，按照其他魔灵领主待遇优待，如果没有……说不定就要执行另一套方案了。
马修一点不慌：“不用元素之眼，庄园里有自己的办法联络桑德斯男爵，稍等。”
大约两分钟后，一名浑身被黑色僧侣袍笼罩的高个子出现在会议厅，他佩戴了鸟嘴面具，露出的手臂披着铠甲，将自己面孔和四肢都完全遮掩起来。
“桑助教，劳烦将这份协议传递给桑德斯男爵，看看有没有哪里需要修改的。”
桑点点头，接过这一份用羊皮卷写下的协议，退步离开。
马修笑着说：“估计桑德斯男爵大人阅读和给出意见，还需要时间……惠特曼部长，有一个不情之请。”
“请说。”
“那个。”马修一脸腼腆：“真理之眼的巫师教授，或者正式巫师，能不能派几名到庄园来，支援一下巫术教育事业，经费好商量……”
惠特曼脸皮抽了抽。
奎恩在一旁偷笑。
喜欢庄园革命庄园革命。