1634年的第一天是在明媚的阳光中开始的。在这一天，无论是东方港的行政机构与工厂、还是镇海堡与平安堡的建设工地、抑或是煤河边的煤矿与洗煤厂，华夏东岸共和国的国民都得到了难得的一天休息日。
由于缺乏娱乐设施，大多数居民们都选择在家里休息，即喝酒或者打牌，这使得东方港县城内供销社的麻将牌销量增长了三成，就连各种价值不菲、限制出售的酒类也销售一空，这显示出了如今东岸共和国国民们不俗的购买力。
东方港码头仓库内，新任贸易部部长许信正拿着笔紧张地对着台账。机器纺织厂生产出来的最新一批呢绒和棉布昨晚就已经装船了，一会就要起运至科洛尼亚。
200匹呢绒、500匹白棉布、十万块红砖、水泥50吨、1000把军刀、工具和小五金制品500件、250吨精煤……这是新年以来贸易部组织的对拉普拉塔最大的一次出口行动，由于沉重的财政压力，执委会目前对任何能够出口的部门都不吝奖赏，因此，层层重压之下的贸易部便在新年伊始组织了这么一次规模宏大的出口行动。这些总价值超过13000元的商品装满了“东岸之鹰”号和“加利西亚飞鱼”号两艘大船，今天就是起航的日子，许信也要随同前往，这不，正在码头仓库内做着最后一遍点检呢。
“许哥，好消息。”护卫炮舰“红鳟鱼”号舰长郭子离海军中尉一溜烟地冲进了仓库内，神秘地笑道：“以后我们的棉花有着落了。”
“什么？！”许信一惊，随之大喜，站起来问道：“小郭，你可别跟我开玩笑。有着落了是什么意思？难道布兰科那家伙过来了？”
“布兰科没过来。不过他过来又有啥用？巴西才几个棉花种植园，而且这些种植园还大多在北方，如今恐怕都在荷兰人手里呢。”郭子离撇了撇嘴，道：“是加勒比那边来人了，法国人！听说是于连·德埃布洛尔在波尔多时的老相好哦，哈哈！”
“加勒比地区？”许信脑海中飞快地搜寻着信息，法国人在加勒比海地区向风群岛及背风群岛的那一连串小岛屿中拥有许多种植园，比如圣克里斯多夫岛上的烟草种植园、海地岛（即伊斯帕尼奥拉岛）西部的棉花种植园、格林纳达岛上的可可及甘蔗种植园、瓜德鲁普和马提尼克上的甘蔗、烟草种植园等等。不过有意思的是，法国人在这类岛屿上基本还没有一个官方的机构，前来开拓种植园的竟然都是些法国农民和一些大商人。这种情况要持续到几年后著名的黎塞留红衣主教清除完法国国内的割据及反...