“要去神京的话，恐怕得九月后了吧。”越沐舟道。
“对，下个月有——”裴液磕绊了一下，他现在对这种涉及未来的词语有些敏感，“州城有一场金秋武比，我想先打打看。”
但越沐舟却不觉得有什么，他和缓道：“不要好高骛远，你刚刚开始修行，拿不到名次是很正常的。”
“嗯。”
“到了神京之后，知道什么最重要吗？”
“本事。”
“靠山。”
“……这东西又不是说有就有。”裴液道。
越沐舟叹道，“一会儿回去后，你回咱家院子，到我床下把那小盒拿出来。”
“装了两片小玉的那个？”
“对。”越沐舟道，“今天告诉你是做什么用的——青色小鸟形状的，拿着去神京修文馆，拜谒馆主，那就是伱以后在神京的靠山。”
“白的呢？”
“白的……”越沐舟沉默了一下，“白的是救命的，无论你去不去神京，它都可以用。若有实在危急之事，你就拿它面见神宵宗道首。”
“神宵……道七家的那个神宵？”
“对，但若不是必要之事，就当没这块玉。”
裴液一时怔然——颜非卿，正是清微道首的关门弟子，而清微宗就是道教七家中的另一家。
这绝对算得上是大人物，但转念一想，以老人曾经的地位结识这等人物也并不稀奇。
只是这么多年过去，这份情谊还能像这玉一样留存吗？
裴液应下。
两人沉默了一阵，裴液把两只手搭在老人肩上。
“人生想要快意行事，求个心里舒爽，就干不成大事，也难有什么好下场。想要成就大事，就要能忍气负重。曾经有人说我自负而且自以为是，确实是有一些。”老人轻声道，“你有一些像我，但好在只有一些像我。此去神京要记得，蛇未龙时须寄身。”
“你前两天还说猛虎眼前无沟壑。”
“哈哈。”老人低笑，“那时候不是打算着一两个月后，你头上就有我了吗？自然可以做一只无所顾忌的幼虎。”
“……”
“这下是不是知道，为什么‘靠山’最重要了？”老人呵呵。
裴液鼻子有些酸，没有说话。
身后山路忽然传来踩踏落叶的声音，那脚步没有掩饰，让他们听到后就礼貌地停在了原地。
裴液回过头，明绮天绰然立在后面。
“抱歉，打扰到你们。”女子道，“我想来……看一下前辈。”
“明女娃啊，过来吧。”越沐舟嘶哑道，“你早上说，接下来要继续去西北问剑？”
明绮天点点头：“嗯。”
越沐舟搭上裴液的手道：“人家那天和你告别后，已去往西北继续游剑了，收了你的剑符后便立刻掉头赶回。”
裴液转头看向明绮天，认真行礼，声音低沉道：“多谢你救我，明姑娘。”
明绮天轻轻颔首。
“打算去哪里？”越沐舟继续问道。
“青桑谷、弈剑南宗、天山。”
“好顺序。我再向你推荐一个去处。”越沐舟道，“从天山南面下来，走百多里便有座小城，叫什么我忘了，总之它南面有座冰湖，湖边有个百十人的小门派，如果这个门派还在的话，他们的剑值得一看。”
明绮天点点头。
老人轻叹：“你在剑道上的天资真是无与伦比，刚刚我们还说到你——游剑完西北呢？往东北去还是南下？”
“南下。”
“嗯，南下的剑门多些，再然后便是向东，最后再向北，如此完成你的天下问剑是不是？”
“嗯。”
“如此一圈下来，刚好来得及明年的羽鳞试——你要参加吗？”老人道。
“要参加。”明绮天道，“家师说就以此次羽鳞试来检验这次问剑天下的成果。”
“唔，那如何才算合格呢？”
“第一。”
“哈哈哈哈。”越沐舟阖目而笑，似是回忆起某段时光，“不错，当然是第一。可是……你也太年轻了些。”
老人轻轻摇着头：“真是独一份的人物啊。”
明绮天道：“我来感谢前辈将那一剑还于云琅山，这一剑或许对云琅山很重要。”
越沐舟笑：“本就是你们的，再说，我也请你帮了忙，不是吗。”
老人示意裴液。
“前辈还救了我的命。”明绮天摇摇头，递过一个玉瓶，“我还有一粒丹药或可帮前辈多支撑一阵。若前辈能够渡过此劫，可愿意来云琅山修养？”
“你自己留着吧。”越沐舟洒然一笑，“若想谢我，倒不如这样，你替我教导小液一段时间如何？”
明绮天微怔，看向少年。
“刚好你从西北问剑回来，南下时也要经行附近，届时应在九月后，他也打完了金秋武比。你可带他顺路南下，然后把他放在神京城便好。”越沐舟道，“这孩子天份很够，我本意日后带在身边亲手调教的，如今已不可得，就请你代为点拨一路。”
明绮天思忖道：“他可以直接去云琅山。”
越沐舟笑着摇头：“他要去神京城。”
于是明绮天缓缓颔首：“好，我不太擅长教人，但会尽力。”
越沐舟点点头：“那就多谢你了。就此别过吧，女娃，早上和你谈剑非常愉快。现在，我想和小液单独待一会儿。”
“您的见解也令晚辈受益匪浅。”明绮天躬身行礼，转头下山而去。
山上又只剩两人。
“你为什么不想活？”裴液低声道。
“什么不想活，”老人声音低微地轻笑，“我只是不想苟延残喘。”
“前面那么多年不都是那么过来的吗？”裴液嗓子含混。
“不是，那不是残喘，那是等待。”越沐舟的声音依旧嘶哑，但语气努力柔和道，“现在不是了，残生吊命，有什么意思。已经彻底燃尽后的炭渣，何必再恋恋不舍呢。”
“怎么没意思，咱们都是那么生活过来的，难道你只认你那份修为吗？没了修为，就不活了？”
“不是，小液。”越沐舟抬起手搭在少年的手上，“修为没那么重要。我当然想看着你，看你打完金秋武比。但是看完这个我也不能安心，我还想看你上神京武举，看你入玄门破天楼，看你成家立业……人间万事细如毛，小液，即便活，又能再活多久呢，一年，两年？无论什么时候离开，我都不会没有遗憾。”
“何况，我也不是求死，只是境况到了这里，本就活不成了。”老人努力仰头“看”着少年，“干嘛非要费劲巴拉的折腾呢，又是仙人台又是云琅山的。痴缠不已，显得窝窝囊囊——嗯？是不是，小液？”
“……”
“如果，你实在放不下，”越沐舟感受着肩上手的微微颤抖，艰难道，“咱们回去试试也行……”
“……不，不必了，听……你的吧。”
“那咱们就不回去了。”老人身躯轻松道，枯软的手向肩上伸去，“我也不太想见仙人台，吹会儿晚风吧。”
裴液握住它，搭在老人肩上的双手向下垂落，俯身双臂轻轻地环住老人的脖子，头垂在了老人肩前。
他抽噎着，温热的液体打湿了老人的衣衫。