第一百三十三章 农税改革（上）（1 / 1）

1770年4月15日，劳伦斯解决北方军团来犯的一周后。正如保利所说，将纳森将军这个科西嘉岛上的最后一个不稳定因素除掉之后，劳伦斯已经毫无疑问且众望所归的成为了全科西嘉的领导者。至于那日倒在一片血泊中的纳森将军，人们已然把他作为一个卑劣的篡权未遂者，对于他的死讯，科西嘉人甚至是北方军团的士兵们也都拍手称快。而在纳森将军死后，作为科西嘉国防军主力的北方军团也顺利地归入了劳伦斯麾下，当然这个过程少不了保利的威望的协助。这也让劳伦斯不禁感慨，当初软禁保利并将其作为一个提线木偶的选择果然是正确的。如今科西嘉的局势在经过了一个多月的振荡之后终于归于平静，而现在摆在劳伦斯面前的还有两件可谓是当务之急的要事：首先是对科西嘉国内的建设，这个地中海的小岛国仍然处于百废待兴的状态。人民生活水平低下，国力孱弱，各项制度都有极大的弊病等待改革，如果劳伦斯想要进行大刀阔斧的革新的话，那么趁着现在各阶层都对劳伦斯顺从臣服的时候进行，无疑是最好的选择。其次则是科西嘉废除共和制，改为君主国的事项。舒瓦瑟尔公爵预计在近日便会随着法兰西在科西嘉的驻军一起来到科西嘉，届时还少不了一系列漫长的谈判和无数的繁文缛节。而在谈判结束之后，劳伦斯还得和舒瓦瑟尔公爵一道去一趟凡尔赛，作为重要角色参加路易十五加冕为科西嘉国王的典礼。不过对劳伦斯来说，最让他担心倒不是和舒瓦瑟尔公爵的谈判，毕竟双方都有高度一致的谈判意愿，最让劳伦斯重视的，还是改善科西嘉国力的问题。此时此刻，阿雅克肖总督府内，坐在劳伦斯身前的就是科西嘉财政部长，科杰罗先生。他是一位税吏出身的官员，能力不算强但也说得过去，并且在科西嘉这样教育落后的国度也很难找到真正的经济学家，保利便一直把他放在财政部长的位子上。而劳伦斯目前也没有合适的人选替换他，再加上这个职位确实需要相当的知识和经验，于是也只得让科杰罗继续担任财政部长一职。“所以，科杰罗先生，您是说目前科西嘉的财政状况很糟糕？”劳伦斯皱着眉头为科杰罗斟了一杯热茶，将茶杯递给他之后问道。这位科杰罗先生知道劳伦斯要召见自己之后，刚一进门便哭丧着脸，屁股还没坐下就开始向劳伦斯诉苦，诉说着科西嘉财政的窘迫处境。“是的，波拿巴总督，我必须得说，很糟糕。”科杰罗很是紧张地接过茶杯，连声对劳伦斯说道：“我们的赤字相当严重，每年的财政支出大概是财政收入的1.3倍，也就是30％的赤字率。”劳伦斯听罢眉头皱的更紧了，他也对经济学有些了解，知道财政赤字是很正常的，政府出现财政盈余反而是不正常的，因为这意味着有闲置的资金没有得到利用。但是科西嘉政府这将近30％的赤字率无疑是过高了。“这是什么导致的？你们财政部没有察觉吗？”劳伦斯端起茶杯嘬了一小口，稍稍有些不悦地问道。科杰罗先生见劳伦斯的表情冷澹了几分，连忙身子前倾，快速地解释道：“您知道的，导致赤字的原因无非就是收入太少，支出太多。您的前任，保利总督，他在位时出台了许多政策，当然这些政策都很好，比如创立学校，兴建住房，只是这些政策对于财政就有很大压力了。当然，除此之外还有军费...”劳伦斯默默地听着，不时认可地点点头。科杰罗所提到的军费就是财政支出的一个大头，要知道科西嘉正规军的人数几乎达到了总人口的十分之一，这是相当夸张的比例。再加上和热那亚人连年不休的战争，也难怪科西嘉财政有如此大的压力。“好了，科杰罗先生，我知道了。”劳伦斯见科杰罗还在絮絮叨叨着说个不停，挥挥手打断他说道：“但我得说，这些都是必要性的支出，总不可能因为政府没钱就把学校里的孩子赶出去吧？”“当然，当然，我明白您的意思，包括军队也是，他们要保家卫国嘛...”科杰罗带着几分谄媚地连连点头附和劳伦斯的话语，以为劳伦斯已经接受了目前这窘迫的财政状况。“那么，既然支出难以削减，那么政府的收入情况如何？”不过劳伦斯显然不准备就此善罢甘休，正所谓经济基础决定上层建筑，劳伦斯如果想有所作为，必然需要一个富裕的科西嘉作为后盾，于是继续提问道。科杰罗先生听到这个问题，额头不禁冒出了几滴冷汗，赔笑着说道：“政府收入基本就是税收了，税收里面最主要的就是人头税和农业税，毕竟您也知道，科西嘉本质上就是一个大村子。”劳伦斯点点头，整个科西嘉除了阿雅克肖算是个繁华一些的城镇之外，其余地区基本都是从事农业生产的村镇，因此科西嘉的经济环境本质上还是小农经济。在这种情况下，直接征收在每个农民头上的人头税就是政府税收的主要来源，当然也不排除其余各种名目的苛捐杂税。“以科西嘉的税基，应该不至于有如此严重的财政赤字吧？”劳伦斯盯着科杰罗的眼睛，直接出声问道。而科杰罗的目光四处游荡着，似乎在躲避劳伦斯的注视，最后在犹豫了一阵子之后他才咬牙说道：“波拿巴总督，我这话说出去应该会得罪不少人，包括您议会里面的几名议员。”“说吧，现在你是我的人，他们还敢对你动手不成。”劳伦斯瞥了科杰罗一眼，摆手示意他说下去。“那可不好说，毕竟是在金钱利益面前...”科杰罗苦笑着摇摇头，但还是鼓起勇气说道：“如您所知，人头税是直接收在每个农民身上的。而对于许多乡下的大地主，他们会把农民窝藏在自己的手下作为佃户，这样一来，人头税就收不到这些黑户头上。而本应该由政府征收的这部分税收，也转换为了额外的田租进了地主的口袋里。”劳伦斯面无表情地看着科杰罗，他已经明白了科杰罗的意思。一个农民辛勤劳作的产出几乎要全部上缴出去，一部分作为教会的十一税，一部分作为政府的税收，一部分作为地主的田租。而对于地主来说，他只要把这个农民窝藏起来，那么那部分本该上缴给教会和政府的税收都会以田租的形式进了他自己的口袋。这样一来，地主们越来越富裕，也就会兼并购买更多的土地，雇佣并窝藏更多的佃户，使得政府的税收进一步减少，如此的恶性循环会持续往复下去。最后，当土地兼并大致完成之后，贫苦农民们负担的田租就会达到一个惊人的价钱，这就会导致大批无地可种的流民出现。如果这个国家工业化发达，那么这些流民们还可以被吸收进城市，成为工业生产的劳动力，就像工业革命时期的英国一样。但如果这个国家本就是小农经济，那么大批流民们的出现，无疑就意味着改朝换代的开端了。而科杰罗刚刚说自己会得罪许多人的原因也很清楚了，如果想要对这一现状下手，那么就几乎是动了整个地主阶级的蛋糕，在这样的金钱利益面前，哪怕父子兄弟都会反目成仇。“波拿巴总督，您明白了吧，不是财政部不作为，实在是...”科杰罗面露苦色地摇摇头，连声叹气说道。“科杰罗先生。”劳伦斯没有理会科杰罗的诉苦，而是盯着他的眼睛冷声说道：“我需要一个有所作为的财政部。”