使用时间转换器回到过去有条不能违背的规则，就是不允许被过去的自己看到，不过这条规则仅限于人。a2的作用在这时候就体现出来了，她不是人，过去的a2就算看到了未来的自己，也不会未经允许就产生好奇，敌意的情绪，她毕竟只是个有血肉之躯的机器人。“听我说，”赫敏对a2讲自己的打算：“你进入城堡看看现在是什么日期，尽量别被人发现。在这之前我再问一遍——如果过去的你看到了你，会有什么反应？”a2深思熟虑，仔细模拟，她回答：“取决于现在的我是否有敌意。”“那就去吧，你别有敌意，确定一下现在的时间，”赫敏说：“我在这儿等你。”a2穿上了城堡管理员的长袍，挡着脸进入了霍格沃茨城堡，她听旁人的对话，看上课的教室，找认识的熟人，但没上前交流，回到赫敏身边时，她说：“现在是1993年9月2日上午，但是——我看到了阿格斯·费尔奇。”“你找到德威特了吗？”“没有。”“再去找找。”“我的意思是——没有德威特这个人。”赫敏眯起眼，她当然能听懂这句话的意思，但接受需要一段时间。“霍格沃茨从来没有过一个叫德威特·沃尔德的学生，”a2进一步说明，她的语气冷冰冰的：“主人彻底消失了。”赫敏的头晃了晃，头发挡住了眼睛，她轻声说：“那其他人呢？”“其他人都在，就连小天狼星布来克也还在被通缉。”“那我该怎么做？”赫敏苦涩地说：“我要救的人不见了……还有艾玛·格罗斯曼！那艾玛·格罗斯曼呢？”“她在上课。”赫敏振奋精神，深吸一大口气，说：“盯着她，我们一起盯着她。”打定主意只需要一句话，但在霍格沃茨跟踪一个斯来特林的学生不是一件容易的事，尤其是赫敏不能出现在自己面前，这意味着同时还要考虑自己的位置，有时候还是两个自己，还不能引起别人的怀疑，同事还没地方吃饭，也没地方睡觉。好在带上了德威特的背包。德威特大概也想不到自己攒下来，舍不得用的药剂会有如此铺张浪费的一天——为了隐藏踪迹，赫敏把隐身药剂当水喝，为了找个住的地方，在当天夜里，她去了禁林，没敢太过深入，在a2的守护下，靠着树干凑合了一晚上。露水几乎浸透了长袍，树干上的爬虫和泥土里的节肢动物整夜整夜的在耳朵边爬动，长这么大，赫敏从未经历过如此艰苦的夜晚，她能想到，如果没有德威特那些贴了标签，注明了功效的药剂，现在她应该已经躺在地上，因为着凉发热失去意识，或者被毒虫叮咬痛苦难耐。“我现在只能盯着艾玛·格罗斯曼，”赫敏是给a2说，也是给自己说：“只有她不合理，只能看到她……可是德威特呢……”a2不会表达感情，但她看着赫敏快要流泪的表情，发觉自己忽然产生了拥抱她的念头，或者说指令，这让她困惑，并且暂时决定抑制这条指令，暂缓处理。“真的找不到他吗？”赫敏低声问，她隔着禁林的缝隙，看到了去看望海格的哈利、罗恩还有自己。“没有任何痕迹。”哪怕调查了好几天也没用，德威特彻底从这个世界上消失了。a2和赫敏甚至抽空离开了霍格沃茨，去了奥特里·圣卡奇波尔村，但在那儿找不到半山腰的房子，当地的人也没听说过这边搬进来过独居的、姓费埃尔的漂亮女士，最后还是a2在麻瓜的局子里找到了消息，在伦敦郊区的农场里，找到了意外丧夫已有两年的怀特夫人。怀特夫人过着普通人的生活，她没有生育过孩子的经历，但她仍旧是个巫师。“现在霍格沃茨应该开学了，”怀特夫人现在显得很沧桑，看起来既不优雅也不端庄，麻木地驼着背，屋子的布局和她人一样带着消沉的死气，就算赫敏找上门了，她也只是提了一句霍格沃茨的事儿，至于赫敏是不是逃学，来干什么，怀特夫人一点儿都不在意，她说道：“有什么事？”现在是傍晚，但怀特夫人没有任何开灯的打算，她半隐在暮色中，听到赫敏说：“您还记得您有个孩子吗？他和我一般大……”“我没有孩子。”怀特夫人说：“我生不出来。”赫敏想搜寻线索，但现在她面对的不是德威特的母亲费埃尔女士，而是个寡妇怀特夫人，这根本无从开口。“你想找线索？”怀特夫人忽然说，她像是看透了赫敏的想法，不等赫敏再说什么，叹了口气：“那就找吧，我不给你带路了，这屋子没什么不能去的地方。”虽然不知道为什么怀特夫人会说这样的话——这话很没道理啊，让陌生人进屋搜索——但赫敏没工夫深究，她觉得怀特夫人没有恶意，所以在谢过怀特夫人之后，在房子里检查了一遍又一遍。a2也在帮忙，但一无所获。找了卧室，没有住过人的痕迹，除了怀特夫人的房间，别的房间的家具上都盖了白布隔灰；找了厨房和餐厅，也只有一人份的餐具有使用的痕迹；在地下室找到了一个古怪的工作台……“这会不会是证据？”赫敏问a2：“我记得海格那里就摆了一个……”“那是早就有了的，”怀特夫人像个漆黑的幽灵一样，出现在地下室的门口，她低声说：“配置一些魔药……”“夫人，那您能看出来这儿有什么异常吗？”“我很久都没来过了，早就忘了这是什么样儿了。”结果是一无所获。怀特夫人送赫敏和a2到门口，又目送她们俩彻底消失，再没人能看到回到屋里时她皱起的眉毛。赫敏也奇怪，现在天已经黑了，怀特夫人的屋里仍旧没有一丝灯光，就好像很久以前她就这样了。连夜赶到霍格莫德，走尖叫棚屋通往打人柳下的密道进入霍格沃茨，赫敏重新找到了上个夜晚靠过的树，她抱着腿坐在地上，脑袋埋进胳膊里，心里在迷茫之中胡思乱想——如果德威特还活着会怎么样，会怎么做。一切都变了，现在赫敏不知道艾玛有没有和恶魔做交易，她发觉一切都变得既熟悉又陌生，她知道霍格沃茨的一草一木，却开始想不出来丢了个最重要的人到底是真是假？赫敏不知道，她已经快分辨不出来了。
相关阅读：