步安不是头一回听见府衙里的枪声。
上次是诛杀步鸿轩的那天晚上。
当时树倒猢狲散，整个府衙都落在同知张悬鹑的掌控之下，这位同知大人也是个狠角色，顶头上司一死，他便趁势剪除异己，借着镇乱的名义，着实杀了不少人——正因如此，张悬鹑与陈远桥才会警告步安，别乱说话。
但今夜的枪声不比寻常。天使亲临嘉兴，张悬鹑但凡没觉得脑袋长在脖子上太碍事，就不会允许府衙里出一丝一毫的岔子。
然而，枪声非但没有被迅速控制住，反而越来越密，越来越近。听这阵势，像是有什么人闯进来了，实力不弱，至少府衙里的火枪营拦不住。
是冲着钦差来的吧？步安下意识瞥了李岳一言，只见他坐得一动不动，面上神情淡然，孔浩言也一样，仿佛谁先露出惊色，谁就落了下乘似的。
“有刺客！”
枪声方向传来了官差的呐喊声，紧接着是几声惨叫。
这边院子里，墙角、树影、屋顶等处，陆续响起极轻微的脚步声。
步安略微有些惊讶，李岳与孔浩言带来的人，一直藏身在这些隐蔽的角落，他居然直到现在才发现。
与此同时，步安只觉得耳边有一阵微弱的气息吹过，女鬼魑魅又嗲又糯地说了一句：“我瞧瞧去。”
这女鬼自从“装文艺”被揭穿之后，还是头一回用这种口气说话，估计是近来过得太无聊，被闷坏了，难得有热闹可瞧，一下子来了兴致。
步安留意李、孔二人的反应，见他们丝毫没有异样，不像是发现了魑魅的样子，心说这魑魅软甲果然玄妙，女鬼进出其间，竟连孔浩言都察觉不到。参昉的散仙名号真不是白给的。
此时外头的枪声、呼喊声、惨叫声越来越密，李、孔二人却仍旧安然端坐。
李岳说，江南也不太平嘛。孔浩言笑着答说，本来挺太平的，李大人一来，蛇虫鼠蚁都钻出洞了。
步安朝素素招招手，让她把小板凳挪近些，又笑着示意她擦掉嘴角沾着的饭粒，心中却暗自揣摩着，外头的刺客会是什么人。谁会这么兴师动众来刺杀一个钦差？蛇虫鼠蚁指的会是谁？
这时李岳又说，自己来或不来，蛇虫鼠蚁都在，太平也是假太平。孔浩言便喝了一口酒，笑着摇摇头，没再说下去。
步安这下更加搞不懂了，这两人刚刚合起伙来要挟自己时，明明很默契的，怎么一言不合，又暗中较起劲来了。
此刻的小院里秋风习习，酒菜香中夹杂着淡淡的硝烟气味，外面的呼喊声、枪声、厮杀声似乎弱了一些。看样子，用不了多久，这场莫名其妙的刺杀就要无功而返。
可偏偏就在喧嚣将要止歇的时候，步安笑着起身道：“晚辈斗胆，欲邀两位老大人夜游南湖……”
李岳闻言抚掌笑道：“浩言兄意下如何？”
孔浩言也笑着站起身来：“久闻嘉兴南湖有‘轻烟拂渚’之名，既然李兄有此雅兴，在下自当欣然而往。”
既然两人都没异议，步安便与素素一起，在前头带路，沿一条僻静的小道，往府衙外走去。
有意思的是，他挑中的这条小道，正朝着残余打斗声传来的方向，然而李、孔二人也都不以为意，任凭他领路前行。
步安在一处岔路口停了片刻，拨开枯枝，往几乎无路可行的花园中迈步时，李岳脚下一滞，与孔浩言对视一眼，各自眼神中都露出一丝惊讶与严肃。
然而，这两人仍旧什么都没有问，默默跟了上去。
七拐八弯，不知道走了多少岔路，四人终于走出府衙。
沿八字墙一侧的稀疏树影走向南湖岸旁，李岳轻声道：“步安小友，老夫若是年轻三十岁，定要杀了你，才能觉得心安。”
步安眼角余光瞥见素素的脚步突然变慢，立即伸手拉了她一把，生怕她跟李岳翻脸，紧接着头也不回地答道：“老大人说笑了……”
就在这时，四人身后的府衙方向传来一声尖锐的破空声，似箭矢离弦，又似断金裂帛。步安下意识扭头看了一眼，什么都没瞧见，可紧接着传来的呐喊声却仿佛撕破了夜空。
“大人快走！”
死的显然是李、孔二人的随从，不久之前，刚从小院角落里的藏身处赶去剿灭此刻的那些个随从。
步安意识到那声破空声是飞剑，只觉得脊背微微生寒。
四人跑动时踩得枯叶沙沙作响，这平时听来颇为悦耳的声音，此刻却像是催命的号角一般。身后府衙里有个御使飞剑的高人，天晓得是个什么境界，被他听见动静，循声而来的话，可就危险了！
步安想要跑得慢些，把声音压低些，可是刚缓上一缓，一旁就有个矮小的身影掠了过去……是素素！这小丫头比步安还要怕死！
步安只好发足狂奔，连翻白眼的空闲都没有。
李岳与孔浩言两人也提着官袍在跑，之前气定神闲的出尘之态再也不复得见。
骇人的惨叫声再度响起时，四人已经登上了靠在南湖岸旁的一条小船。
系在水岸柳树上的缆绳被孔浩言用灵力凭空捏断，小船缓缓往湖心漂去，四下里只剩急促的呼吸声和水波荡漾的声响。
府衙里喧嚣渐盛，有建筑被拆毁的声响，接着是冲天的火光和此起彼伏呼喊声、求饶声、惨叫声……
不知过了多久，照亮了半边天际的火光暗了下去，幽暗的星光映在湖面上，像洒落一地的细碎瓷片，周围一片安静，只剩下轻柔的风声。
“嘉兴府衙并非铜墙铁壁……刺客不惧火枪，修为至少接近空境，暗中潜入也不难……何必弄出这么大的动静……自然有诈嘛……”李岳压着嗓子，断断续续地说着，像在自言自语，只是语气中带着满满的自嘲。
孔浩言的心情也相差仿佛，他与李岳一样，都是在发现步安择隐蔽小径而行时，才受到暗示，意识到不对劲的。“小友既然瞧出了端倪，为何不直言相告呢？”他不解道。
“我……”步安一时也不知该怎么回答。
他确实早就瞧出不对，觉得贼人应该是使了声东击西、调虎离山之计，又觉得贼人“示敌以弱”是要稳住李、孔二人，还觉得贼人“投石问路”是要试探这边人手的深浅……
可问题在于，步安那时还搞不清李、孔二人是中了计？亦或早已看穿，故意守株待兔？
他有心出言提醒，却又担心拂了李、孔二人的面子，踌躇了好一会儿，才用邀请二人夜游南湖做幌子，试探之下，才发现这两人光顾着装逼，根本没留后手！
“……我……我也吃不大准。”他想来想去，只好含糊其辞。