自诩理智聪明又智慧的斯塔一瞬间闪过一些慌乱的想法，随即很快就收了回来。
毕竟“赌徒”的扮演经历告诉他，“篡改途径”的被动扮演debuff没有那么坑人，只是让他在行事风格上会往这个序列的名称靠拢一点。
比如斯塔在苜蓿号上遭“大失败”时临发奇想，借纳斯特的刀除掉特里斯这名魔女；投骰成功后，就在值夜者赶到前和小克坦白；看到老尼尔就试试去劝劝他……
这些行为虽然带上了一些赌徒的投机心理，但也没有到影响斯塔神智，干扰他决策的程度。
斯塔自称也有谋定而后动。
哪一次都是好好准备过的，用虚实之间帮他排了一些雷。
而且这些选择也可以说是出自于他的本心。
苜蓿号上，不满于特里斯引发的血案；克莱恩家，分担老乡的苦楚与促进其成长、如果自己被刀了至少证明来过的想法；地下市场里，出于对一个没放下心结的可怜人的恻隐……
如果这些选择再来一遍的话，斯塔自问自己也会差不多做得和没有被“赌徒”影响过一样。
总不能是他本身就有投机冒险倾向吧？
况且那些事情经过了综合考量做出之后，得到的最后收获也不错。
“所以说，我还是很睿智的嘛，嘻嘻。”
斯塔不自觉笑出来。
然后察觉到了什么，“啪”的一声给了自己一巴掌。
呃……
即便“篡改”途径的被动扮演不会扭曲人的心智，让人做出降智操作。
但总感觉偶尔会令人“智熄”。
比如现在，斯塔已经清楚地感觉到了什么叫“精神病人思维广，弱智儿童欢乐多”。
脑子里已经开始有一些胡思乱想的倾向，嘴巴也想出口一些胡言乱语，不知道怎么地，和派大星一样要有点“派思派想”、“派言派语”了。
幸而这些思维总体也在自己的管控之下，至少不算很跳脱。
总不能是他本身就有神经质倾向吧？
对了，他刚刚向小克祈祷时是怎么说的？
斯塔仔细回想起来：
“好像是——亲爱的小克，这里一切安好，你不用担心我啦。”
好怪，似乎有些别扭。
这里的语气，是不是和平时有些相悖来着？
斯塔理智地思考了一会儿，最终得出了一个结论：
好吧，还是得承认自己变得更加神经质了。
以前就算自己要恶趣味一下，也应该不会这样搞乐子。
幸好小克不会怎么在意。
而且……
没事，只要我不尴尬，尴尬的就是别人。
大不了给他一笔精神损失费。
……
另一边，监督着梅丽莎上了公共马车，克莱恩和班森于街口分别，抵达了值夜者的办公地点。
他刚跨入大门，就看见老尼尔与罗珊在接待台那里闲聊，前者依旧是一身古典的黑色长袍，丝毫不在意别人的目光，后者则换了套嫩黄色的轻便长裙。
不知道老尼尔这副着装缘由的克莱恩心里“戈登”了一下，踌躇着该怎么对待这位疑似被邪神污染的老先生，最终他不露痕迹地脱帽行礼道：
“早上好，尼尔先生，罗珊小姐。”
老尼尔则是促狭地看了他一眼：
“上午好，昨晚没听见什么不该听见的声音吧？”
“没有，我睡得很好。”
克莱恩即便兴致黯然，还是强打起精神回答道。
就在克莱恩思考之际，他耳畔突然响起了虚幻层叠的祈求声。
男性嗓音？是斯塔前辈吧。
而且我也只把尊名告诉过他一个人。
也许我可以和他参谋一下老尼尔的事？
克莱恩将视线投向了他的右手，果然，在他的手背上，四个黑点，不知什么时候，再次浮现在了出来。
他望了眼两人，急匆匆地告辞一步进入就在隔壁的盥洗室，反锁住门，逆走四步，来到灰雾之上。
不变的嘶喊和呢喃袭来，不变的疯狂与痛苦加身，他竭力控制着自己，在近乎半迷糊的状态下撑过了最难熬最危险的阶段。
灰白的雾气无边无垠，深红的“星辰”或远或近，巍峨的神殿仿佛死去巨人般屹立。
克莱恩眼前的一切与以往相比，没有任何变化，几千上万年积累的寂静扑面而来。
不，还是有变化的！
克莱恩默然自语，目光锁定了一颗位于近处的深红“星辰”。
那是象征着“命运之轮”的星辰！
这颗“星辰”的深红接连收缩和膨胀着，幅度不大，但坚持不懈。
不知道斯塔前辈有什么事？
克莱恩展开本身灵性，往那深红蔓延而去。
两者刚有接触，他脑海顿时嗡了一声，看见了模糊而扭曲的画面，听见了虚幻而重叠的祈求声：
“不属于这個时代的愚者啊；”
“你是灰雾之上的神秘主宰；”
“你是执掌好运的黄黑之王。”
“小克，我要晋升了，如果等下没有再次祈祷，那应该是失控成怪物了。”
“那就把我举报给教会吧！不要让我在市区害人。”
“……这是我的地址。”
“距离窗户五米的地方有一棵树，我在那棵树下埋了一本晋升失败后留给你的书。”
“一本记载着你目前所能知道的神秘学知识和我的一些笔记的书。”
“当然，书旁边还有一张纸条，上面写着我不记名账户的账号和密码。”
“几千金镑呢，便宜你了。”
“不过我说你这个家伙啊，不要那么眼馋那么一点金镑好吧，那本记载着神秘学知识的书籍才是最宝贵的。”
“十几个配方呢，可以说你以后占卜家的路都给我铺好了。”
“怎么样，惊不惊喜，意不意外？”
“其实呢，我还有一些事想拜托你。虽然说大部分都写在了那本书上。”
“但还是让我郑重地提一下。”
“克莱恩，你觉得这个时代怎么样？”
“高耸的烟囱，肮脏的街道，衣着褴褛的贫民，挨饿的儿童……”
“这样的社会生态——”
“对于现代人而言，真是陌生的情景。”
“同时，也真让人不爽啊。”
“罗塞尔大帝说过：我亲手开启的工业革命，亲手铸就的蒸汽与机械时代，将成为邪神降生的温床。”
“没错，这是一个最好的时代，也是最坏的时代。”
“但我觉得，世界不应该是这样子啊，时代不应该停滞在这里吧？”
“所以，以上呢，如果出了意外的话，就是我的遗言了。”
“如果怀念我的话，就不要辜负我的期望，替我改变这个世界吧。”
“我们是同一类人。”
“我走了以后，你也要好好走下去。”
“小克，要记住：我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”
……
“我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”
……
“我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”
……
斯塔的声音不断回荡，层层交错。
确认之后再没有其他的祈祷声后，克莱恩的表情凝固在了脸上，幽邃的眼眸一刹那间失去了全部神采。
他想用冥想的办法快速抚平自己的情绪，却发现自己再也控制不住，双手在这片空荡荡的灰雾之上无法制止地颤抖起来。
不，斯塔前辈，这不可以。
你不要失控。
斯塔，伱不可以失控。
你要做的事情，得你自己去完成。
克莱恩的精神一下子变得狂躁和烦乱，就像旅人刚在黑暗中发现了一缕光，却望见它倏然地熄灭。
斯塔，你别死。
我还等着和你商量老尼尔的事。
我还等着你告诉我更多扮演的建议。
我还等着从你那里获得更多建设塔罗会的指导。
一滴滴泪水无意识地在克莱恩脸颊上滑落，他的视线模糊。
明明说好了，我们一起联手，一起面对这片存在超凡力量的世界。
明明说好了，你来当我的眷属，我来做你的愚者。
……
为什么，为什么会变成这样？
克莱恩擦擦眼泪，想要仔细辨认起眼前浮现的模糊画面。
那是一个身穿灰色长袍的男人，他正立于几团摇曳的火光前，仿佛正注视着克莱恩。
从扭曲的画面里，克莱恩勉强认出这是准备服用魔药的斯塔。
克莱恩怔怔看着，视线不知为什么又模糊了起来，依稀又回到那天，看见斯塔哈哈大笑起来，用他独特的嗓音道：
“原来你真是那个人啊。”
斯塔……克莱恩无声呼喊了一句。
他仿佛一尊雕像般坐在空旷的青铜宫殿里好几分钟，忽地笑笑道：
“斯塔，那天你突然找上门来，还真吓了我一跳。不过你也真是的，随随便便就把自己的秘密说了出来。嗯，万一我不是穿越者呢？万一我眼馋你身上的金手指呢？你来了这么久，怎么就这么坦诚呢……
“你当时都没详细问我这片灰雾的情况，是信任我，还是通过自己的金手指了解了呢……不过你肯定猜到了一些……
“如果我真是愚者这样的神灵就好了，就可以帮助到你的晋升了……”
絮絮叨叨到这里，克莱恩顿了一下，摇头叹息道：
“我也不知道我现在在碎碎念什么，或许只是一个被命运愚弄了的小丑吧，或者是一个可怜虫……”
说着说着，他突然说不下去了，眼泪一滴滴划过脸庞，终于，他哽咽着哭喊出声：
“明明，好不容易有一个老乡……”
他只觉这一切更像梦境，不敢相信事情就这样发生了，就这样结束了。
好长一段时间，克莱恩才勉强结束自己的哭喊，自言自语般沉声说道：
“斯塔，你放心。”
“我怎么可能在这里停滞。”
“我也想成为神灵了，自己成为愚者，到时候你就是我座下永远的第一眷属。”
他望着斯塔生前的最后一幕，突地伏下了腰背。
“哈哈哈，哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈。”
他疯狂地低声笑着，脸上的仿佛戴着一张面具，如同斯塔那天来到他家门口跟他坦白时笑吟吟的面容。
斯塔当时揭露的时候，那混蛋哈哈大笑的声音是如此的快乐呢。
他也是这样哈哈大笑着。
“哈哈，哈哈……哈哈哈……”克莱恩笑得上气不接下气，笑得比哭还要难听。
过了几秒，他终于平息了下来，缓缓直起身体，对着那棵代表着“命运之轮”的星辰鞠了一躬，然后，他翘起嘴角，笑吟吟道：
“斯塔……”
“你看，我们会一起改变这个世界的……”
一滴又一滴的液体悄然滑过，落在了他的衣领上。
这一刻，他感觉自己对这个世界有了归属感，即便这种归属感来自一个已经逝去的——
老乡。
同伴。
导师。
……
不知过了多久，他失去了表情，缓缓地，慢慢地往后靠住了椅背。
他的下方，无垠的灰雾亘古不变般地寂静沉浮。
就在克莱恩完全心灰意冷，想要在灰雾之上待到灵性枯竭之际，那一颗代表着“命运之轮”的深红星辰又开始不断收缩和膨胀。
克莱恩战战兢兢抬起右手，蔓延灵性，触碰向了那颗象征着斯塔的星辰。
只听轰的一声，他的眼前登时变得模糊而扭曲，看到一个身穿灰袍的男子正坐在窗前，迎着晨光。
克莱恩忽然有些紧绷，半是期待半是凝重地倾听对方的话语。
“不属于这个时代的愚者啊；”
“您是灰雾之上的神秘主宰；”
“您是执掌好运的黄黑之王。”
“亲爱的小克，这里一切安好，你不用担心我啦。”
……
“你不用担心我啦。”
……
“你不用担心我啦。”
……
原来你晋升成功了……克莱恩心情转好，只觉苍蝇般徘徊于耳边的祈求声都变得可以接受。
不过斯塔这个语调，有些奇怪啊。
他破涕为笑，表情也变得古怪起来。
随后终于放松下来，心中一动，尝试着将脑海内勾勒的“回答”通过那微妙的联系传递给“深红”星辰：
“没事就好。”
……
而伴随着眼前浮现出层层叠叠的迷雾，一道扭曲而模糊的人影也忽然浮现在了斯塔视野的最深处。
他双眼位置流转着深红，声音在空旷无物的世界里不断回荡：
“没事就好。”
“没事就好。”
“没事就好。”
……
斯塔听着小克给予的回应，倒是会心一笑。
“我能出什么事呢？”
“篡改世界这种事，还是由我亲手来做有意思。”
（第一卷完）