“阿提斯公爵带来的谷地骑士没有谁，包括他自己都没有参加首相的比武大会，唉，可惜了！”
“如果阿提斯公爵参加这次比武大会，那恐怕大家就不用下赌注了哈哈哈！”
“那不一定，高庭的百花骑士听说纵横整个南境，孰强孰弱还有待商榷。”
“唉！花架子，我看是花架子......”
“人家家族徽章本来就是朵玫瑰嘛！”
妓院的声音嘈杂而喧闹，但诸多言语顺着的主线恐怕都很难绕开此次规模宏大的首相比武大会，这次比武大会的奖金以及参与人数之多，场地规模之大，都远超过去劳勃国王所催办的比武大会，包括乔佛里王子命名日的比武大会。
小指头手里握着酒杯，隔着帘幕静静倾听客人们的讨论，比武大会的赌盘之大恐怕他一生都难以再见到，他自然不会放弃这种商机，当即就在自己开办的各家妓院里开张了赌盘。
君临城涌入了无数渴望荣誉和金钱的骑士，也同样吸引了来自五湖四海的赌徒，有着同样特质和欲望的骑士和赌徒混迹在了一块，聪明的人已经循迹而去，用些许契合他们特质的话术、买卖将他们牢牢困住这座城市，榨干他们可以无私奉献出的价值，比武大会一结束，所有的尊重和承诺都会一消而散，留下的只有失败者和穷鬼，聪明人早已卷走自己想要的金龙，远离这群充满戾气的两类人。
劳勃国王，比武大会，历届如此，这次换个名头，首相的比武大会，也不会有任何变化。
街巷间五颜六色的涂漆卖得很好，丑陋的城市在浮夸的颜色下多了几点虚伪的繁华，砖瓦组合如同五彩的飘带，远看就像是观望到一条条彩虹叠垒起的山峦。
大贵族出身的爵士们选择在最宏伟壮观的城门下纵马进入君临城，那里也是百姓聚集最多的地方，小商小贩早已在城门口大声吆喝，渴望高兴的爵士能突然心思一动，赏赐点银鹿金龙，然后说声“不用找了”潇洒自如地离去，欢呼与赞扬在身后如层层浪花般拥簇着得意洋洋的骑士，然后变成彻头彻尾的蠢货。
小指头手里把玩着酒杯，红色的液体在里面宛若红衣丝绸裹身的舞女，令人神往。他一饮而尽，他无比清楚自己身处的处境，海鸥镇的旧部背叛自己，帮助自己多次的狭海海盗被史坦尼斯消灭的一干二净，永远信任自己的莱莎被困在了鹰巢城......
不仅如此，自己在君临的人脉在阿提斯组织几次金袍子查处君临官员贪污的行动后便纷纷与自己远离，在君临，阿提斯如同翱翔的鹰，把自己的一切底牌全都看得一清二楚，公爵的权威，金袍子武力的威慑，谷地骑兵在君临城的耀武扬威......小指头被摆上了台面，君临近乎所有的权贵，王领近乎所有的贵族都知道谷地的公爵，东境守护在针对自己。
原因无他。
金袍子查处砍头都是他在君临留在明面的人。
妓院也是如此，除了少数几个劳勃国王喜欢住的，其他小指头麾下的产业近乎都被金袍子掀翻，无处可去的女支女被金袍子无情地遣散，涌入小指头剩下的妓院里。
他在君临已经深陷重围，鹰在找合适的理由，一旦查清，便会如同迅雷般扑向自己，叼出心肝和血肉。
他的时间并不多，他需要有人与他合作，一个不惧怕公爵的人......
妓院里突然一阵嘈杂，女支女的尖叫，客人的叫骂，以及......长剑抽身的摩擦。
小指头猛然站起身，金袍子出现在他面前，黑甲金袍，长剑亮相。
“贝里席大人，跟我们走一趟？”金袍子幸灾乐祸地看着他，其他金袍子封住小指头的左右，锋利的长矛无情地指向他。
小指头的笑容再也不见，脸上只剩下惊愕。
......
瓦里斯沉默地看着眼前清洗长剑的阿提斯·艾林，他的小小鸟时刻把这个王国有威胁的人物的行踪汇报给他，整个君临知晓他的厉害的人都深藏自身的行踪，唯有谷地新的公爵，似乎从未想隐藏自己的行踪。
他知道罗伊斯家族的威玛和罗拔先后抵达君临，砍了一批小指头的海鸥镇旧部，带来了一个看似降服于阿提斯的海关官员，似乎动作很大，小指头也低调许多，整日待在自己为数不多没有被金袍子查处的妓院里很少出门，似乎在做谋划。
“据说您知晓君临的一切，瓦里斯大人。”阿提斯开口问。
瓦里斯谦卑地弯腰行礼，“世人的夸张之语，情报大臣如若不了解君临的情报，那就该自刎谢罪了，这是我的职责所在，阿提斯公爵。”
“我需要一段证词，瓦里斯大人。”阿提斯说。
瓦里斯谄媚地笑容再次贴脸，“能帮助王国的公爵是我的荣幸。”
“莱莎夫人与小指头。”阿提斯说。
瓦里斯沉默了，他光滑的头颅在阳光下格外耀眼，小鹰终于想要这条信息了。“您想要的是？”
“世人有传言，莱莎夫人和小指头之间有诸神不允许的关系。”阿提斯说。
“您希望我......”
阿提斯打断了瓦里斯，“我希望你......”
坐实这段关系，彻底摧毁小指头和妨碍你在谷地的莱莎？瓦里斯心里有了答案。
“我希望你亲手拿出证据，否认这段谣言。”阿提斯的话让瓦里斯有些措手不及。
“何必如此，如果希望消息不被世人所知，保持沉默即可呀阿提斯公爵。”瓦里斯摆摆手，他疑惑地问。
“莱莎夫人从未有此行径，她是清白的鹰巢城夫人，至少，在结婚以后。”阿提斯平静地回答。
瓦里斯叠着双手，他看着阿提斯，眼里闪过几分了然，鞠躬说道：“为公爵服务，何况是为了一个古老家族的荣耀，何乐而不为呢？”
“你想要什么，我当这个是个交换，瓦里斯。”阿提斯臂膀微微紧绷，说道。
“阿提斯大人此举何等荣耀，何等正当，我早想与心怀荣誉者交上朋友，今天就当是送给朋友一个礼物吧。”瓦里斯笑着说。
瓦里斯走后，阿提斯站在原地，远处鹰声长啸，“高如荣耀”父亲的敦敦教诲似乎就藏在这一声声远去的鹰啸里，莱莎徒利必须受到惩罚，这是出于她的行径，但是隐瞒此事，是为了家族的荣耀不被脏水里扑腾的鱼与长指玷污。
父亲的死，谋害他自己，所有的一切，都是小指头谋划的，与莱莎无关。世人只会知道这些，而罪恶自然会被惩处，但隐于世人指摘之外。