护栏外的人群掌声雷动，贵族席上，阿提斯与一旁的蓝礼·拜拉席恩正低声交流，国王劳勃看着场上最后的两名骑士放弃了盾牌与刀剑，选择贴身肉搏，兴奋地直拍大腿，“打得好！”，国王带头喝彩，身下女眷乃至许多来自风暴地以及王领的大小贵族也纷纷跟随着劳勃一起喝彩。
小指头姗姗来迟，他见阿提斯的目光在他身上，经过时微笑地说，“好久不见，艾林大人。”。阿提斯点头致意，“常去谷地，我的大人，那毕竟是你我的家乡。”。
蓝礼闻言大笑，“那得看我的好大哥什么时候屎里面能产金子，哈哈哈哈！”。
阿提斯与小指头也附和地笑。
小指头凑到不远处河湾地的贵族海塔尔家英姿飒爽的贝勒·海塔尔旁坐下，三言两语攀谈起来，贝勒时不时被小指头的笑话逗乐，在那哈哈大笑。
“贝里席大人能言善语。”，蓝礼说，“小指头，小指头，真是贴切。”
阿提斯转头问蓝礼，“怎么个贴切法呢，蓝礼大人。”
蓝礼伸个懒腰，慵懒地望着台下又一轮出现的混战团队。“出身自五指半岛最小一块半岛，朝堂上很容易让人不经意忽视他的能量，既没身份也没有军队，但关键时刻总会给你致命一击。”，蓝礼微笑着说，“最小的指头也能杀人不是吗？阿提斯，别称呼我为大人，叫我蓝礼就好了。”
阿提斯只是静静倾听，没有多言。
蓝礼微微眯起眼睛，惨叫与嘶吼声在耳边乱窜，“我挺喜欢你，知道么，阿提斯，你有一种......说上来的忧郁的美。”
阿提斯听起来有点古怪，说：“谢谢你的夸赞，大人...呃，蓝礼。”
忽然，台下裁判高声说，“场上只剩下来自高庭的加兰·提利尔和来自旧镇的加尔斯·海塔尔。”
“这岂不是次子之战嘛哈哈哈哈！”，劳勃异常兴奋，狠狠给自己灌了一口酒，“干死对方，小伙子！”。
阿提斯定睛一看，加兰爵士盾牌钢剑齐全，严格护住自己的要害，稳稳朝着加尔斯爵士缓缓靠去。
加尔斯则双手握着长剑，似乎十分自信地威吓，不时发出怒吼展现自己的斗志，引得台下观众一阵欢呼。
“干死他，加尔斯！”，“掀翻他的盾牌！”，“为何带着盾牌，胆小鬼！”
加兰爵士纹丝不动，丝毫不受场边影响，加尔斯疾步接近加兰，奋力想从侧面攻击加兰，但加兰抓住间隙，利用盾牌强行挡开加尔斯的剑，另一侧面拉近距离，钢剑挥舞。
“砰！康！”，剑与剑相交的碰撞声引起群众更大的欢呼，几个呼吸罢，加尔斯手上长剑脱落，猛然被盾牌掀翻在地，抬头时只见加兰·提利尔钢剑指喉。
“我认输。”，加尔斯无奈地仰头倒地。
“加兰获胜！”，裁判激动地喊道。喝倒彩声、夸赞声、叫骂声纷纷出现，加兰双手象征地挥舞，大步离开了场地。
阿提斯有些紧张，因为威玛登场了。
“爵士，我可以坐您旁边吗？”，甜美的声音入耳。
阿提斯回头望去，长长的棕色卷发率先进入他的视线，棕色如麋鹿般温柔的眼睛望向自己，甜美到近乎标准的微笑挂在她嘴角的月牙上。
“玛格丽小姐，你也来了君临。”，身后的蓝礼发声道。
“玛格丽？”，阿提斯反应多来，起身将手递出，“原来是高庭的玫瑰，阿提斯·艾林，当然可以，小姐。”
威玛再次掀翻一个对手，欢呼声响彻全场，不过阿提斯没法去管他了。
玛格丽坐在阿提斯身边，贵族的礼仪被她熟练的掌握，双手叠放在裙摆上，戴着素纱精致的手套，标准的微笑挂在她嘴边，倾国倾城的容貌引得周围人对阿提斯一阵艳羡。
“刚刚胜利的是你的哥哥吗？小姐。”，阿提斯寻找着话题，威玛在台下奋力挥舞着剑。
“‘勇敢的’加兰，阿提斯爵士，对，是我勇猛的哥哥。”，玛格丽轻声说。
“但恐怕也不及您之勇猛。”，玛格丽望向他，夸赞道，“高庭那边的歌谣里描述您单枪匹马，杀入一万人的野人大军里，救出无数被他们掳掠的贵族女眷，大人，您是七国所有少女心目中的大英雄。”
阿提斯尴尬地喝了一口酒，长弓厅之战都吹得这么神了吗？河湾地的歌手这么会吹？呃，能干？
“年初的事情没想到传这么快，长弓厅之战没有那么神，小姐，您过誉了。”，阿提斯还是不愿意被过分吹捧。
玛格丽莞尔一笑，阿提斯身后的蓝礼终于从比赛场景回到了交流中来，“阿提斯，可不能过谦，我在你这个年纪还在风息堡玩骑士团体游戏呢哈哈哈！”，蓝礼自嘲道。
台下的威玛长剑折断，就地翻滚，捡起地上的短矛，回身时猛然一戳，某个西境的小骑士顿时鲜血淋漓，倒地不起。
“符石城的威玛·罗伊斯获胜！”，裁判大喊。
威玛得意地望向阿提斯这边的看台，看到后者正与玛格丽轻声交谈，笑容顿时一滞。
蓝礼指着威玛说，“这是与你一同打仗的骑士吧，真是勇猛！”
玛格丽一旁接着说，“谷地雄鹰身边的骑士都是勇敢的峡谷骑士。”
阿提斯很为威玛高兴，他微笑看着台下的威玛，“威玛是个勇猛的骑士，这毋庸置疑。”，直觉已经告诉他，蓝礼与前来恭维自己的玛格丽显然是一伙的，抬头时望见父亲冷静的眼神，他也正打量这位鹿老三究竟意图何为。
蓝礼一直与河湾地的提利尔家交好，尤其是玫瑰家的幼子洛拉斯·提利尔，二人可谓亲密无间。拉拢谷地继承人对于蓝礼来说，是稳赚不赔的买卖。
阿提斯与蓝礼以及玛格丽有说有笑，直到团体比武决赛方才停止了交谈。
威玛的谷地骑士与加兰的河湾地骑士照了面，双方摆好阵势，裁判刚刚宣布开始两队便没有象征性的试探，而是直接混战在一起。
威玛被盾牌夹击到头部，顿时脑袋一阵眩晕，加兰往他板甲重重一劈，威玛便被击倒在地。谷地骑士零零落落被河湾地的骑士拆散开，只能各自为战，从开始不到几分钟，谷地骑便纷纷落败。
蓝礼用手搓了搓自己那一小撮胡子，微微张了张眼睛，神情有些尴尬，见阿提斯默默看着比赛，便没有出声。
玛格丽在为自己的哥哥欢呼，河湾地团队每一个骑士的名号在整个比武大会场地上响彻，甚至劳勃国王也亲自下场，勉励这群勇武的参赛者。
“恕我冒昧的问一句，令兄如此勇猛，是否报名了长枪比武。”，阿提斯问身旁的玛格丽。
玛格丽的眼睛一闪一闪，依旧是贵族小姐的标准微笑，“加兰不喜欢太多虚名加身，所以只报名参加了团体比武。”
“这点就是比洛拉斯要好，这么小的年纪就吵着要去参加比武大会，幸亏提利尔公爵与我好生劝阻。”，蓝礼笑道。
阿提斯知道高庭的洛拉斯·提利尔是蓝礼的侍从，他回应说：“提利尔家个个年轻有为。”
这个说法似乎让蓝礼和玛格丽都很满意，蓝礼拍拍阿提斯的后背，说：“阿提斯，君临不像风息堡，我来这里整日都得面对那群狡猾的政客和不近人情的史坦尼斯，更何况还有我的好大哥，真希望在这里能得到谷地雄鹰的帮助。”
阿提斯先没有回答，他摸了摸艾林家族的徽章，望着远处被侍从拖走的谷地骑士，轻声说，“红堡里有一头鹰我想就足够了，这里充满着阴谋与斗争，即便是父亲也需要飞上天才能看清红堡里那捉摸不透的东西。”
玛格丽很自觉地与一边的女侍交谈起来，有说有笑。
蓝礼优雅地举起酒杯，笑道：“我的大哥心里怎么想我并不清楚，可史坦尼斯，我那个二哥却喜欢忽视许多东西。”
阿提斯静静地听，视线望向渐渐离去的人群。
“史坦尼斯眼中只有冷冰冰的王国规矩、律法等等，严苛到不近人情，对任何人都是如此，甚至大主教自从他出现在君临都很少去逛妓院了哈哈，史坦尼斯越是这样就越当不上法务大臣，我大哥那充满着酒肉的脑袋也明白这一点。”，蓝礼摇晃着酒杯，说。
“也许史坦尼斯重视荣誉。”，阿提斯敷衍地回应。
蓝礼闻言大笑，笑声吸引了许多人的注意，包括远处的小指头。
“得了吧，阿提斯，我不相信首相的长子会迷信这些。”，蓝礼此时有些令人生厌，在阳光下华丽的礼服太过耀眼，阿提斯觉得这股感觉不是来自于他的言语。
蓝礼轻声说，甚至贴近了阿提斯的左耳，“劳勃的国家不是拜拉席恩一家打出来的，我比史坦尼斯强在哪里，强在如果劳勃的朋友犯了死罪我会闭眼不看，史坦尼斯会追究到底。”
阿提斯笑了，他感觉年轻的蓝礼似乎高估了自己，忽视了劳勃还有两个儿子，十岁的乔佛里，不到六岁的托曼王子。
可是他没有怠慢蓝礼，而是打了谜语，“为了荣耀，总要牺牲。”
蓝礼皱了皱眉，他并不清楚阿提斯是什么意思，是在夸赞史坦尼斯的冰冷吗？但他脸上的笑容始终挂得住，“劳勃的朋友是艾林，史塔克，以及河间地的徒利，鹿鹰狼鱼，这四家的联盟才是王国的基石，阿提斯，这个道理，史坦尼斯就算明白他也不会照做。”
阿提斯一直很清楚这一点，他不会不明白艾林家族以及谷地在王国中究竟处于何种地位，不过他现在还看不出有什么能够动摇这个基石，然后他看向了蓝礼，脸上笑容更为灿烂，心里隐隐觉得动摇者似乎已经出现在眼前了。
“我想我该去慰问谷地的骑士了，蓝礼大人，您的话我一定铭记在心。”，阿提斯觉得该结束与蓝礼的交谈，他起身告辞，蓝礼也微微致意。
走了几步回过头，蓝礼正与玛格丽亲切地交谈，仿佛一直如此。
阿提斯扶了扶礼服，他觉得盔甲更能使他安心，决定回去便换上。君临城总让他不由得心生一种无助感，一种危机感。