我猜想这个打电话的，一定是师父派来暗中保护我的人。他是谁呢？我赶忙起身，对老萧抱歉道：“有个朋友找我，你先坐坐。”来到外面大厅，我四处打量。只见远处一张桌子边坐着一个人，他正向我招手。走近一看，原来是一个戴着金边眼镜，三十多岁，样子斯文的汉子。他笑了笑，对我说道：“你是万老弟吧？我是龙哥。”我点头道：“龙哥好。”“师父怕你有闪失，不放心，特意叫我过来看一下。”听他这么一说，我才明白，眼前这位就是本市黑道上有名的狠角色。想不到模样如此文质彬彬。如果不知底细，还以为是位大学教授呢。龙哥说道：“这是我的名片。有空到我店里坐坐。”我接过一看：凤业酒店总经理。心想，原来古今一例，地下工作者都有个职业掩护。便笑道：“请龙哥多罩着。”龙哥问道：“没事吧？”我连忙摆手：“没有，没事。”“有事说一声，现在是个讲道理的社会，你不认识的，或许我认识，我和他说一声就没事了。”我知道龙哥话里有话，这意思就是：没有不认识我龙哥的。龙哥问了几句，看我没事，就抱拳道：“万一有事，就报我的名字，说是我表弟，这街上你放心走，条条都是罗马大路。”他说得云淡风轻，然后双手抱拳，走了。我回到包间，老萧也不问谁找我。只低头在那儿喝闷酒。我喜欢打听道上的事，问道：“你们扒界有哪些规矩？”他笑笑：“一般的扒手，算不上黑道。真正的黑道，是有堂会的。我们的堂会叫七星堂，下分龙、虎、狮、豹四堂，我属龙口。我问：“有什么接头暗号吗？”老萧点头：“堂内兄弟有级别，通常是先探试。开口道：碗米担担碗面花，请问先生是什么花？”“以花为接头暗号，蛮时尚啊。”我随口道。“按城市大小定等级，反过来读，比喻北京，就报：京北花，上海，就报海上花，长沙就报沙长花。一报就知道你在道上的身份。”我笑道：“这生活蛮刺激，跟搞特工一样。”他摇摇头：“天天这样，就不刺激了。而且做这种事，时时提心吊胆，如果有心脏病，就根本干不了。”我笑道：“你的功夫还在吗？”他头摇得像拨浪鼓：“早就不弄了。”我说：“试试吧，我喜欢。”他摇头：“不试了。”这话题没法聊下去了。他主动换了话题。说店子的生意不太好。现在的茶馆太多。自己的茶馆又没有什么特色。我有些同情他。不料他问：“你跟这个‘风花雪月’签了多久的合同？”我直爽地告诉他：跟这店子也没签什么正式合同。有收入就四六分成。他像黑洞里看到一片光亮似的，手一挥：“你到我那茶馆去，我不收你一分钱。就求你带动人气，行不行？”我犹豫了，不知怎么回答他。他又仰起脖子喝了一大口酒，情绪有些低沉地说道：“我有三个小孩，来测字的是老大，她只顾自己。剩下的两个，一男一女，我不能亏他们，所以什么钢琴班，舞蹈班，只要他们有兴趣，我就是省钱也供他们学。生活不易啊，万先生。”老萧的话听上去很伤感。我越发有些同情他了。但搬到他那儿去，一是得罪虞美人，二是太远，往返不方便。再说，一个没有人气的茶馆，我去就能带活吗？我又不是师父。他见我犹豫不决，便说：“要不，先去看一看，帮我出出主意。从那天测字开始，我就觉得你是个有主意的人。”他眼神热烈地望着我。在那一瞬间，确切地说，我被他热烈期盼的眼神所烧灼，所感动，所融化，突然生出一种英雄主义的气概，尽管，我也没有把握能否帮到他。不过，我还是对他的神技感兴趣，笑道：“你展示一下功夫，我就去看看。”他问：“为什么一定要展示功夫呢，你不相信我刚才说的是真话？”我直愣愣地看着他，认真地说道：“你若神功不减，却能安贫乐道，说明你真的是一个好人。”他一听，站起来，问道：“你身上的钱装在哪儿？”我笑了：“你扒钱还要别人告诉你装在什么地方？”他分辨道：“不是，我目测一下你有多少钱。”我指指屁股上的巴袋。他问：“都是百元？”我说：“有两张十张。”他说：“七到八百元之间。”这倒弄得我有些吃惊。他说：“来吧，我们擦肩而过就行。”我就不信这个邪，手捂着口袋，与他擦肩而过。他问：“还在吗？”我说：“你过来看嘛。”然后掏出钱，展示一下，装进去，哈哈大笑。他说：“你再摸一下。”怪了，钱到了他手里。原来在我插进裤袋，特别放松的那一瞬间，钱就被他夹去了。我傻了眼，连说：“厉害，真的厉害。有空，我就帮你去看看茶楼。”老萧说：“一言为定啊。”我把老萧送到茶馆门口，发现他开着一辆老旧破车。夕阳西下，残阳如血，阳光打在车身上，斑斑点点，更显苍凉。要命的是，他发动了几次，车都没有启动。他不好意思地伸出头来：“你先走。”我开车回到家中。坐在房间里抽烟。心想：我能帮老萧什么呢？送他一笔钱吗？我也不富裕。我唯有的办法，就是去看看，能不能给他出个什么金点子。不过，这也仅仅是我一厢情愿的想法罢了。