长安大撤退“梁田陂会战”开战之后，黄巢就敏锐地嗅到了末日的临近，嘴上虽然不肯承认，但行动却很诚实，他与忠实的走狗们已经做好了撤出长安的准备。黄巢选择往东南方向突围，走蓝田关，过蓝桥，奔商州，沿途丢弃了大量的奇珍异宝，这是多年的斗争经验。果不其然，“百团大战”之后，唐军重演第一次光复长安的情景，奸淫掳掠、打砸抢烧。可怜的长安百姓，在不到三年的时间里，遭官匪双方的反复蹂躏，劫后余生的寥寥无几，长安城几乎成了一堆冒着烟的废墟。纵使有追兵杀来，也贪图沿路被丢弃的财货，你争我夺，队不成伍，竟然没有一支队伍追杀草军。就这样，黄巢带领着草军从容有序地撤离长安，虽然遭遇惨败，但依然保存了大部分生力军，依然具有相当的破坏力和威慑力。有一种胜利叫撤退。黄巢两次撤出长安，而且都是在决定性会战惨败之后迫不得已而为之，然而草军败而不溃，两次撤退都可以视作成功的战略转移，堪比敦刻尔克大撤退。长安待不下去了，黄巢该何去何从呢？出蓝田关，过商州，东南方向是蔡州，由蔡州往北，过了溵水就是陈州，再往北就是汴水，再往北就是黄巢的老家，冤句。爱的魔力转圈圈，转了五年，回家过年。蔡州，刚刚被唐王朝升格为奉国军，由蔡州刺史秦宗权荣升防御使。秦宗权本是忠武军一名牙将，“许州兵变”时趁乱割据蔡州，借着朝廷统战政策的春风，顺利成为蔡州刺史，继而成为奉国军防御使。现在，阻挡草军的重任落到了秦宗权的肩膀上。在“梁田陂大会战”打响之后，秦宗权一直持观望态度，总司令王铎屡次催他派兵助阵，他也总是以各种理由推脱。近水楼台先得月，蔡州秦宗权坐了头排板凳，把长安战事看了个通透。他看明白了，吟着咏菊诗的黄巢已经是明日黄花，垂死挣扎。当草军先锋孟楷率部袭来时，秦宗权进行了抵抗。百足之虫死而不僵。秦宗权显然低估了草军的实力，被孟楷分分钟教他重新做人。秦宗权审时度势，毫不犹豫地再次易帜，加入到了草军的阵营中，向黄巢俯首称臣。于是草军得以顺利过境，草军先锋孟楷，披坚执锐，身先士卒，亲自为大军充当急先锋，逢山开路遇水搭桥，沿途州县传檄而定，出蓝田关第一战就收服蔡州奉国军秦宗权，草军更加锐不可当。回家的路不远了。下一站，陈州。谁也不曾想到，陈州才是黄巢匪帮真正走向覆灭的开始。小小的陈州，告诉了黄巢一个道理：世界上最遥远的地方不是天涯海角，而是近在咫尺。陈州三百日当孟楷趾高气昂地来到陈州附近的项城时，突然遭到了迎头痛击，被打得几乎全军覆没，孟楷被生擒、斩首。组织这场项城阻击战的，是陈州刺史赵犨。野史传说孟楷是黄巢的私生子，这不足信，因为野史还说黄巢的外甥林言是黄巢的私生子，还有的说孟楷与黄巢有龙阳之好、断袖之癖，好基友、好同志……这些都只是坊间八卦，正史中从未正面回应。黄巢对孟楷的宠爱是有目共睹的。孟楷绝对是黄巢集团核心权力圈成员，如果要给黄巢集团排座次的话，头号人物是黄巢，二号人物尚让，三号人物林言，四号人物就应该是孟楷。当然，这是我个人给草军嫡系排的座次，也许有人会对此有异议。但不管怎么争辩，孟楷排进前五应该是无可争议的。现在，爱将孟楷败死陈州，身首异处，黄巢悲愤交加，亲率十几万大军，包围了陈州。赵犨，将门之后，家中世代为忠武军牙将，屡立战功。黄巢作乱以来，赵犨就是坚定不移的“主战派”，曾率部驱赶过骚扰汝州、邓州的草贼。当黄巢入主长安之后，被陈州军民推选为刺史。赵犨早在黄巢称帝时，就对今日的战局有了预判，他说黄巢如果不在长安被击毙，就一定会往东逃跑，而我们陈州就成为首当其冲的目标。陈州与草贼的仇恨由来已久，我们难免要打一场恶仗。在那个时候，赵犨就已经积极筹备“陈州保卫战”了，而黄巢和孟楷还以为会一马平川、传檄而定。以小见大。“上兵伐谋”，这场战役在开始之前，黄巢就已经输了。在人员部署上，赵犨是全族上阵，二弟赵昶、三弟赵珝、长子赵麓、次子赵霖全部亲临第一线，正所谓打仗亲兄弟，上阵父子兵。修缮城墙、开挖护城沟，兴建防御工事；屯粮食，缮甲兵，利剑槊，弓弩矢石无不毕备；方圆六十里地之内的百姓全部携粮入城，软焦土政策；招募训练勇士，并对士卒进行思想教育工作，强化忠君报国之思想，坚定必胜之信念。除了以上这些常规操作之外，赵犨的三弟赵珝虑事周全，想到了一个容易被忽略的事项：迁坟。在当时，祖坟被挖，不仅会对军民造成感情上的伤害，还会动摇其必胜的信念，因为得不到祖先的庇佑。战前迁坟，赵珝的考虑非常周到了。同时，赵珝还亲自改进了一批坏掉的床弩，使之射程可达五百余步，在其有效射程之内，可以把人射穿，极具威慑力。赵犨的二弟赵昶也非等闲，他充分利用了普通民众的迷信心理，时常在夜晚当众表演“神仙附体”之类的把戏，以“阴兵神助”抚慰寂静夜空下那些焦躁不安的小心灵。军民对此深信不疑，坚信有阴兵前导，故而人人奋勇、个个争先，虽寡众悬殊，犹能屡战屡胜。黄巢与秦宗权联兵，号称数十万众，浩浩荡荡杀奔陈州，要为孟楷报仇。不料赵犨居然主动打开城门，勇士们鱼贯而出，又给了贼军当头一棒。黄巢既惊且怒，挖掘大沟，百道攻城。阵势堪比当年的广州之战，数十万贼军分四面八方一齐攻城，不分佯攻、主攻，所有部队都是主攻部队。面对草军的强大攻势，陈州士卒稍有惧色，赵犨亲临前线，慷慨陈词，晓之以理、动之以情，并严明了军纪：敢异议者，斩！置之死地而后生。赵犨做好了战斗的准备，更做好了死的准备，斩杀孟楷就是表明必死的决心。将有必死之心，士无贪生之念。陈州军民在赵犨的感召下，舍生忘死，奋力拼杀，虽然是寡众悬殊、困守孤城，却总能瞅准时机，打开城门，放出敢死队冲击草军。英勇的陈州敢死队屡屡趁其不备、出敌不意，逢战必胜。也许他们并没有给草军造成太大的伤亡，但给草军心理上的打击是致命的。黄巢气急败坏，濒临崩溃的边缘。此时的黄巢已经失去了理智，失去了全局观念，他的眼里只有陈州。黄巢要为他的陈州情怀付出惨痛的代价。
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