三场比武下来，把领民跟观战贵族的情绪挑起。 这种娱乐匮乏的时代，许多人一辈子都走不出所在郡属，不能见到这么传奇的场面，要是这时还能来杯麦酒喝就更好了。 他们甚至忘记这场事件起因是什么，把整件事当成“荣誉比武”来看。 听见呼喊，被安置在城堡外--奥兰大队营帐内的学徒泰坦。 躺在床上，虚弱地问道，“大人……赢了?” 营帐的门露出一点空隙，负责注意泰坦安危的一位士兵说，“好像赢了，妈的，真想去看。” “我也想……咳……” “你还是别说话了，免得被管家(南安普)看到，骂我一顿。”这士兵说完又道，“你真走运，大人说，等你伤好，可以每天吃撑到吐!” 泰坦听见这话笑了，摸摸肚皮……他还想成为一位骑士，配剑跨马，在美丽的少女面前，给她送上鲜花…… 听着外面欢呼声，还有对未来的憧憬，泰坦慢慢昏睡过去。 此时营帐外有股风吹起，吹过城堡众人，风吹过山峦再走出去时，画了个妆容，形成午后小雨。 小雨流入麦田便进入溪流，清澈的溪流穿过沼泽，转成浑浊……最后流入海岸边的泥地消失。 而在它消失的海岸边，十日前--这里发生过一起械斗! 当时出现一支来路不明的维京船队，上面挂着的维京旗很面生，是一头咬着剑的狼。 驻守海边高塔的士兵看见，马上回去城堡通报。 他们在达斯夫男爵跟男爵母亲--罗琳夫人面前，大喊，“维京人入侵了!” “你说入侵，他们来了多少人?”罗琳面色惨白。 她的丈夫就是被维京人“血鹰之刑”死去，所以她对维京人非常害怕。 “两条船，近五十人左右，我先回来通知，不知道后续还有没有出现。” 听士兵说完，罗琳问着城堡骑士们，有人回道，“夫人，要先确定他们有多少人，以往也经常发生维京人要入侵南面，但因为海风洋流，偏移方位，最后来到中英格兰，甚至北英格兰的状况。”这位骑士经验丰富，冷静分析情况。 “全知全能的天主，请您庇佑我们，远离魔鬼!”罗琳夫人祷告完，又问，“我们要怎么做?” “马上带人过去，如果数量太多，我们就避守城堡，快速收割附近的小麦，如果人不多，就直接攻击，把这群人抓住，否则任由他们进入领地，破坏巨大。”又一位骑士道。 “那谁去?”罗琳目光饱含期待。 但被叫来问话的几位骑士，都打的一嘴好仗，真做的话…… “让马库斯去，他可是‘南．米洛’骑士的儿子，在边境这几年，表现一点不逊色他的父亲。”一位骑士提议。 “我也认为派他去好。” “不，如果那个叫奥兰的领主派人过来怎么办?” “波尔骑士，你担心什么，白鹰男爵都派了好几次信使过来，也说上次边境摩擦是误会，我们不应该怀疑同信者。” 几位骑士为了不出征，联手把责任推给马库斯，于是两天后，马库斯风尘仆仆从边界赶回来。 而这时进入领内的维京人数量也已确定，大约四十五人至五十人。 人数不算太多，可这群维京人，凶恶异常! 罗琳派出去侦察的小股部队，碰过一次，竟然用八个换一个的代价，几近被全歼，只剩两人逃回来通报。” 罗琳看见马库斯来了，用几近哀求的声音道，“你的父亲是达斯夫父亲生前最信赖的人，现在我需要你的剑来保护我跟男爵。” 马库斯没说话，半跪行礼，“给我人手，有多少来多少，我会把这群老鼠给赶出领地。” 听见罗琳夫人提起父亲，马库斯的骑士之心便如烈火熊熊燃烧。 在埃拉国王或者当初见过“南．米洛”卑微求饶样子的人来说，对南．米洛只有鄙视跟嘲笑。 可人都会变，有的人知错能改，全力以赴。 马库斯的童年记忆中，父亲在维京人来时，会持剑对抗。 饥荒时，会把自己的食物跟给领民。 是一个好父亲，一位伟大的战士…… 到了出城之时。 “带我去!”女骑士波尔在马库斯跨马出去大门前拦住他。 “那就跟上。”马库斯从没把波尔当女人，而是同伴的一员。 罗琳给了他七十人，扣除城堡防护之后，所有多余兵力都给了他。 维京人入侵领地，地形并不熟，除非躲入山林，否则无法隐蔽行踪。 人数又少，还偶尔受到抵抗，虽然他们凶残，杀的人也多，但也一直在减员。 经过三天的扫荡，马库斯追到这支维京人的动向。 这群人数剩下三十人左右的恶狼，进入北面一座领主的庄园内，这是达斯夫男爵最北面的小封臣。 这位小领主的先祖，作为领主的匠臣而起家，最后在这面靠近达勒姆郡靠近耶苇郡的山谷边界，控制山田跟放牧，还有开采简单的煤。 如果维京人不来，领主又不克太重的税，那等到春夏之时，山谷的雪水融化，植物长出嫩芽，会迎来许多飞禽跟猎物。 日出而作，日落而息，很有点世外桃源的味道。 可今天，一切都变了! 当这群恶狼上来，不由分说，就是杀跟抢。 “大人，放过我们吧，你可以把所有的东西都带走……” 这位已经五十岁的山谷主人在庄园内大声哀求，他会一点维京语，而学习这个，只是为了在维京人来时，能够更好哀求他们放过。 “好，我们只是过路，要前往北面，你把食物准备好，送几个女人出来。” 庄园外的维京人看见庄园内有哨塔跟警戒的士兵，心想强攻也要付出伤亡，于是谈起条件。 “食物可以，女人不行!” “那你们就躲里面一辈子，我会一把火把庄园外所有的东西都烧了，看你们怎么活!” 这处山谷庄园的领民，约有七十人，可真正能战斗的不过三十多人，而维京一方，实打实的三十位战士。 这群维京人中，一位身躯高大的首领再道，“我给你们一顿饭的时间，到时没有回应，我就动手。” “大熊英格”说完这句话，所有维京人一起大喊，发出令人刺耳的尖锐欢呼。 最终，山谷领主送出两个年轻女人，以求这群恶魔快点离开。 “愿主保佑你们……抱歉，我保护不了你们。”这位慈善的领主，身上服装跟领民没有多大区别，他于此生活了一辈子，除了男爵召见，否则几乎不会离开。 这些年经的领民就如他的孩子。 两位年轻女子怯生生走出来，并带着食物。 两女被指示走到这群维京人中--地位最高的一位男子面前。 这男子身上有着狼纹刺青—他是剑狼阿尔杰。 “吃了它。”阿尔杰先让两位女人试验，发现没问题后，咬了一口干饼。 一边的英格没有进食的欲望，但有碰女人的想法，突然起身，直接把其中一女压倒，并道，“阿尔杰，另一个给你。” “在战场，女人只会影响我拔剑的速度。”阿尔杰继续吃饼，他要补充体力。 “哼，‘比约恩’出剑够快吧，每到一个地方，还不是也干这事。” 比约恩--拉格纳诸子之一，以剑术闻名于维京世界。 传说他曾经一次对战十位剑士，把他们全都斩杀，自己只受了一点伤。 见过他出剑的人，都称赞出色，卓越。 说他是最强的刺客跟剑士，剑速比奔跑的狼还快。 “快?老子的剑才是最快的。” 阿尔杰说完这句话，又咬起一张新麦饼，嘴巴塞住东西，嘟嚷地道，“卓越……算什么，我要……追求……伟大。” 本来这次他领着一群维京小首领，凑了几百人要好好大闹达勒姆郡。 可穿过海峡时，碰到一场风暴，让他们偏离航道。 一部份人藏身海中，剩下的人中，他跟英格的部队同其他人分散，半数的人进入了肯特地区，而他带着四十多人来到达勒姆郡外海。 这是原本的预定地，可人手剩下不到原本的十分之一，上岸时，船只都毁损，如果再不修整，这些船会带他们先去“瓦尔哈拉”。 刚上岸不久，罗琳的士兵就攻击阿尔杰，接着他沿途都受到抵抗，死伤不少人。 对每个维京首领来说，这些有经验能出海的士兵都是珍贵的战士。 他们的死亡，会让阿尔杰的势力大为减弱。 如今的维京地区，风起云涌，每位领主都在扩展势力，等待大祭司的“神喻”。 神喻一来，“拉格纳王”就会带所有人纵横大洋，那才是男人间真正的战斗! 有三百名维京战士--就可以独领一部，阿尔杰本想靠着这次侵入，夺走大量的金银，再回去招募人手。 可一切计划都被该死的风暴打乱了…… 阿尔杰又喝了一大口水，但这些水让他越来越渴，越来越烦躁。 “我们要快点去北面，这里的领主容不下我们，耶苇郡过去，就有很多丹法区，我认识几个维京人在那，我们过去重新招募人手。” 阿尔杰叫着英格，可他此时只顾着发泄欲望。 另一位女人被其他维京士兵死死按住，等待剑狼的宠幸。 阿尔杰没有动手，他突然想起上一回抓住的那个女人，好像叫玛尔……姆? 是个很美的女人，也很值钱，他卖给那一对跟拉格王有亲族关系的维京兄弟，给自己弄来四十套维京装备。 “要是能再抓一个这样的女人就好了……”阿尔杰继续吃下第四张饼。 两个女人的哭喊声，终于让庄园内的男人忍不住。 大熊压倒的那位女人，正是领主小儿子爱慕的对象，他不顾父亲反对，带着武器推开大门冲出去，可跑出几步，就被一把丢来的战斧射中! 男人的死亡，让事态进入变化。 庄园内的领主长子，哭红着眼对父亲道，“又要忍，父亲你忘了吗，姐姐当年就是这么死的，为了保护其他人，你对一群过路的维京强盗乞求，让他们在姐姐的身体留下难以磨灭的伤害，最后她从这片山谷跳下去……” “别说了，我们无法对抗他们……只要活着，活着就好……” “如果一辈子都像父亲你这样活着，那我愿意奉献我的生命，求天主赐下勇气，让我杀了这些人!” 说完，又一道身影闯出去。 长子没有意外，也倒在战斧下! 死去的人，已经死了，活着的人，还是要活着……领主瘫软在地。 依然不愿意其他人出去送死。 可还是有人忍不住，学着领主的两位儿子，也有人从庄园内射箭，打中了维京人! 最后……庄园被攻破，阿尔杰死了七个手下， 而剩下的维京人，愤怒地把目光所见之处的活体都斩杀， 杀光之后。 “去你妈的!”阿尔杰痛骂英格，给了他一拳。 “说过多少次了，看看状况，管好你的臭脾气!，” 英格也不还手，啐了一口血，瞪了一眼回去，反正做都做了，打我忍了，下次还干。 “走!” 阿尔杰无奈，加上自己，最后领着二十三人离去。 他从小就杀人，周边的同伴也杀人。 一言不合，拔剑对斩。 死亡对自己来说，就是换个地方活着。 英格也许很残忍，但也很讲友谊。 这一次碰到风暴，英格死命拉住船杆，对自己说，“阿尔杰，你一定要活下去，你是我见过最厉害的维京人，将来成就不会输给‘哈夫丹’，‘伊瓦尔’，‘比约恩’他们……” …… …… 当马库斯带着人到来，看见手脚分离的山民，看见不到车轮高的孩子，身上插着比身体还高的尖刺…… 马库斯听见哭声，是蔓延在空气中的哭声，让人撕心裂肺! 火光正在蔓延，波尔气的都要昏倒。 这时士兵发现，有一个女人虚弱地发出声音，还有口气! 马库斯跟波尔马上跑过去，马库斯还脱下批风，把她的赤裸身体盖住。 这女人用尽最后力气，讲述过程后，目光转看远方，看着他心爱的恋人…… 接着离开披风，手指触地，用爬的爬过去。 波尔看出什么，马上把女人抱起，带到这位被战斧击毙的领主幼子身边。 波尔随后把女人轻放。 “啊……啊……” 女人挣扎发出最后的声音，波尔看的眼泪都留下来。 几分钟后，女人气绝身亡! 波尔一边擦着泪，一边怒骂，“杀光他们!” “愿你们的灵魂得以安息，愿你们上到天堂，永远受到主的庇护与怜悯……阿们。” 语毕，马库斯瞳孔满是血丝，他捏住剑柄，看着女人所指—这群维京人离开的方向。 “一刻不停追上去。” “好!”波尔拍了腰间的剑，大声回应。 看着即将下山的昏阳，马库斯头也不回走出庄园。 “我不会让他们活过明天的太阳!” 波尔看着马库斯的背影，听见一声…… “没人可以保他们，‘奥丁’都不行，我--马库斯．米洛说的!”