三岁之前的记忆，我已经记不清了。 五岁生日那天，父亲告诉我，他请来当地最有学问的神父， 很快，我将学会高贵的法兰克语，拉丁语，还有神学…… 神父说，“赞美主，你写的字就如用尺量出那般，整齐精美。 你是我见过最聪明的孩子，如果不是男爵继承人，日后将是学者，甚至伟大的教士。” 每一次被称赞后，父亲总是开心的用他那满是胡渣的粗脸，充满酒臭的嘴，对我的脸又蹭又亲。 学者跟教士，曾经是我的童年目标之一，但后来，我抛弃这个安逸的梦想…… 七岁时，我得到一匹幼驹。 即便日后我得到无数的战马，有来自法兰克的，来自罗斯的，但都没这头幼驹留下的印象深刻。 它叫“礼物”，听说有着来自东方草原的战马血脉。 也许是父辈的高傲血液，流淌礼物的骨子里，也许是它曾见到有人残害自己的母亲。 总之，无论谁喂养它，只能把食物放下，不可靠近，否则它一口也不吃。 父亲让我驯养礼物，我花了很多时间，甚至想出跟它睡在满是蚊虫的马房中，增进信赖。 可它的眼神，从没有让我觉着它接纳我这个主人。 我不服气，在父亲统治的领地内，如果父亲是“上帝”，那我就是“神子”。 没有人可以拒绝我! 于是，我养它的第五十八天，强行要骑在礼物的头上。 虽然有仆人跟养马人的看管，但谁也不会想到这匹幼驹，硬是把我从背上摔下。 裂开的背让我疼的直流泪。 我被礼物伤了，但第一想法是怕礼物被打。 我求着养马人跟仆人，甚至学起领民对贵族的恭维口吻，让他们保守秘密。 没想，这成了礼物死亡的导火线! 父亲的眼线听到我说的“下等话”后，我被喊到父亲跟前。 第一次看到父亲如此生气，无论我玩弄他的胡须，或者把他打回的猎物给偷偷放走，父亲都没有打骂过我， 他只会说，“要好好长大，将来，我见到你的母亲，就可以跟她说了。” 两位仆人瑟瑟发抖跪在我面前，或者说跪着领主位子上的父亲。 “你生来就是治理这片土地的统治者，不容权威被挑战。” 父亲对我说完，仆人被狠狠吊了两天，不给一滴水，性格暴烈的礼物也在我面前被诛杀! 首次，在我哭泣时，父亲没有安慰我，没有听从我，而是转头而去。 “哭什么，纵是维京人的刀在你面前落下，也不许闪眼。” 父亲冷漠的背影，不再动弹的礼物，这一刻起我明白了， “如果你没有让别人顺从你的能力，那你只能去屈从别人的指令。” 我长大了! 即便此时，我拿起一把骑士剑挥舞还显吃力。 礼物走后的十五天。 马术，剑击，弓猎……这些军事技巧，由一位资历丰富的南方无地老贵族教我。 他来自“法兰克”，这是南方最强大的国家。 有的教士称它，“西罗马”。 曾听来拜访父亲的骑士说，老贵族因“密谋叛乱”而被君主没收领地。 这四个字很复杂，我偷问仆人他们不懂， 问了家族神父，他们只会紧握手中的十字架，并且说，“一切荣耀归于主，愿世间和平无灾。” 问父亲，他说，“人不知道自己的处境，妄想挑战权威。” 我问老贵族，他则是拿着从厨房偷来的酒，说， “打输了，就是叛乱，打赢了，你就是真理!” 又说，“你只有掌握武力，才能好好统治这帮刁民，甚至迈上远大目标。” “可神父说，文字的力量，锋利远胜于剑。”我反驳。 “放屁，那让你的神父用‘文字’切割面包给你看，让教条来填补你领地的干瘪财政。” “这是真的，神父说过，神的使者在被十字架钉住七天后，死而复生之事。” “够了，无论我说什么，你总要反驳，闭嘴。” “老师，为什么要叛乱?我听说你的庄园曾经有上百人。” “跟错了人，如果选对，我的领地会比你父亲大上三倍，届时，所有人，连国王都要喊我一声‘阁下’。” 这个跟我有一点血亲关系的老贵族，只教我四个月，但每一样都让我受用一生。 比如杀人时，你要直视对方眼睛，找出要害。 有机会以多欺少时，千万不要客气，荣誉跟死亡相比，前者一文不值。 还有一件事我印象深刻，老贵族特别喜欢异性。 胖瘦不拒，有一次他大汗淋漓时，我躲在床边柜子看着。 我想不出为什么这时，人的眼神跟声音，会变的跟“牲口”一样。 真的如此快乐? 我也想试试! 八岁时，一群不速之客来了，他们有个名字--“维京”! 头发泛黄，好像是把金子磨成粉洒落上去，皮肤粗糙，真的很难从身上找出没有伤痕的部位。 男女都有着强壮的臂膀。 这群“友善”的客人上岸。 他们的“渡海长船”我第一次看到，很难想像这样的破船，能穿过一望无际的海上恶浪。 上面没有任何防护，靠着人力操纵，远渡恶海而来。 他们是来做生意的。 我们的牛羊，男女，金银器，家犬，地毯，衣服……被强制大量“卖出”。 士兵脸上的泥印，便是他们留下的交换特产--来自维京的“泥沙”。 “为了奥丁!” “杀!” 后来我才知道，他们当时喊的这句“交易台词”是什么意思。 领民逃窜，女人尖叫，男人们的眼神充满愤怒或者恐惧。 我也上城墙叫骂，却被一位维京人的投石索打中肩头，留下一道长疤。 后来我躲藏在城堡暗格中…… 之后有点记不清楚了，总之我沦为童奴，肩伤给我留下长疤，自此肩膀难以负重。 三个月的奴隶生涯使我营养不良，身体留下病根。 “如果再没人赎你，下次抢‘罗马’时，把你卖给那些贵族。” 我学过地理跟拉丁语，知道维京人说的“罗马”在东南方。 陆地上有三个罗马，一个位于遥远南方半岛上的“罗马城”，由教士掌管，那里是神学的中心--光明不落之地。 另外两个罗马，“西罗马”是法兰克别称，而这人说的是“东罗马”，首堡名为“君士坦丁”。 维京人经常把抢来的贵族少年卖到君堡，使这些少年永远失去报仇机会。 我每天都怕睡梦之中，惨遭维京人毒手。 所幸，某天父亲凑够银币把我赎回。 赎回人质时，我回头看了几次维京人的村庄，有一人笑着说，“怎么，关上瘾了，那你也可以把头发剃了，刺上纹身，进行洗礼，成为‘主神奥丁’的伟大战士。” 维京人的笑声，让我脸色胀红，小拳紧握。 “我会把维京这两个字，从地图上抹去!”我暗下决心。 此后，我对任何事物都保持戒心，活下去才是一切，我不容许有人再想伤害我!不许! 老贵族说的对，只有掌握武力!才能主宰一切。 之后几年维京人还来抢，但规模不大，都被父亲打退。 父亲领地收容不少本岛流民，重新开垦荒地，他在周边小贵族中，名气打响，实力渐增。 开始有贵族想把女儿嫁给我，换取父亲的武力资助。 年岁渐增，我虽然勤奋练剑，但我的身体，肉眼可见的衰弱下去。 每当想起那年，“百磅银币”就能买回我的命， 我要把自己的命变得无法估价! 因此对于金银的喜爱与日俱增，甚至有神父说，我会变成利益至上的“贪婪者”。 贪婪可是教会定义的“七宗罪之一”， 可谁让我的救命者不是“天使”，而是“金银”呢。 十五岁时，来访的贵族告诉父亲，说我非常英俊，也许将成为勾引大师，让我可不要着迷此道。 话传入我的耳中时，老贵族与女人如蛇般交缠的画面，唤醒我的记忆。 于是……除了金银跟武力，我开始周旋于女人间，我没碰他们，只要稍微表达欣赏，写封情信，她们就跟入魔一样。 原来，人心如此简单，便可操弄。 十六岁生日当天，我刚刚办完父亲丧事过后一个月，正愉快的骑马。 但马儿突然大喊，接着我落马了，落马前，我的堂叔“索格．维杰”貌似碰了马?