“难不成那晚闯入曹宅的真是一县城隍？”
张玄微微张了张嘴。
见到张玄神情微变，曹原父子对视了一眼。一旁的曹瑞连忙问道，
“仙长，可是发现了些什么？”
张玄回过神来，但是暂时没有说话，而是在心里又从头到尾把刚才的思虑细细捋了一遍。
身穿紫袍、带有香火气、极阴之身但又不是邪祟，再想到几十年前沧县城隍庙突然失了香火，城隍老爷不知所踪，恐怕真相还真像自己所猜想的那样：
那晚闯入曹宅的，还真就是这上一任沧县城隍！
张玄猜测，当年沧县城隍不知为何受了重伤，神体受损，在遁逃之时，不知是被院子中的桂树吸引还是怎的，竟然跌入了曹原家中。此后，又被曹原发现后扶进了自己房间。
因为城隍神体受损，体内极阴之气泄露出来，被曹原沾染，这才留下了病根。
曹原当时年轻火盛，虽然被极阴之气沾染，但是尚无大碍。可是等到年老体衰之时，这种病症便显露出来。
根据张玄刚才的推演，依照曹原命中的福泽，他本来可以再多活上十年，但是如今.......
张玄叹了口气。
一旁的曹瑞见张玄突然叹气，脸色大变，连忙问道，
“仙长？”
张玄朝着曹原轻轻摆了摆手，然后就站起身，向床上躺着的曹原拱了拱手，
“老人家，你先休息一下，我还要去院中看看。”
随后，张玄便踏出了曹原卧室，来到房门前。
不明所以的曹瑞赶忙跟了上来，
“仙长，刚才可是有什么不方便说的？”
张玄望向一脸忧郁的曹瑞，
“令尊这病，乃是被极阴之气伤了命格，有些麻烦。”
“极阴之气伤了命格？”曹瑞脸色更加急躁，
“那仙长可有办法？”
张玄向院子里望了望，“要说办法，倒也可能有，只不过我要先在这院子里找一找。”
听到事有转机，曹瑞稍稍放松下来，不过还是有些疑问，
“仙长想要在院子里找些什么？我吩咐伙计们帮忙去找。”
张玄摆了摆手，“不必了，况且，他们也找不到。”
说完，张玄便向种满桂树的院子里走去。
按照曹原老爷子的描述，那天晚上沧县城隍消失得有些离奇。
当时沧县城隍已经意识不清，应当不会半夜自己离去。
而且曹原口中的那股极香的香气，更是奇怪的紧。
张玄怀疑，当时城隍落在曹宅院中时已经危在旦夕。而那道极香的香气，很可能就是城隍神体涣散之时，周身积聚的香火愿力迅速逃散而产生的气息。
城隍是极阴之体，桂树乃是“鬼树”，神体溃散后所残存的气息，最有可能躲藏的地方就是这些桂树了。
刚进曹宅的时候，张玄并没有特别注意这些。但是现在，唯一的线索就可能隐藏在这其中。
站在院落中，张玄右眼凝神聚力，五彩斑斓之后迅速聚焦。
放眼望去，满院的桂树迎风微动。
但是其中一棵，在树干之中，似乎藏着点点亮光。
“真的有线索！”
发现异样，张玄皱了皱眉，一步跨了过去，细细探查起来。
只见眼前的这棵桂树显然比附近的几棵要粗壮许多，枝繁叶茂。
右眼重瞳之下，树干深处的点点亮光变得清晰起来，如同一颗夜明珠一般，散发出阵阵光彩。
光呈三色，不似凡光，而是神光！
神光内部，更似乎有阵阵细微的波动。
“神识！”
张玄吃了一惊。
被神光包裹的显然就是沧县城隍的神识。
只不过神识同样受损严重，已经丧失了城隍意识，仅仅是依托着这棵粗壮的桂树才不致涣散。
“没想到城隍的神识竟然藏在这里？”
张玄砸了咂舌，随即右眼再次聚力，想要看看城隍神识中可曾留下那天的记忆。
毕竟，张玄有些好奇，到底是什么神鬼妖邪竟能击杀一县城隍。
但是，在张玄注视城隍神识之时，那神识竟然显得极为脆弱，一不小心怕是就要涣散。
张玄不敢再看，赶忙停了下来。
“看来这神识当时受损实在太过严重，虽然已经在这桂树中蕴养了五十多年，但还是一触即溃。要想知道那天究竟发生了什么，恐怕还要再等一等。”
张玄望着眼前的桂树陷入深思。
曹瑞见张玄站在一棵桂树前迟迟不动，赶忙跟着来到跟前，看了看眼前的桂树，除了粗壮些没有什么异样。
“仙长，可是找到了什么？”
张玄转头望了望曹瑞，轻轻点了点头，
“能救你的父亲的，恐怕就是这棵桂树了。”
“这棵桂树？”曹瑞疑惑地看了看眼前枝叶繁茂的树木，有些不明所以，
“还请仙长指教。”
张玄笑了笑，按照张玄的思量，这曹原老爷子是受城隍神体受损后泄露而出的极阴之气所伤。当时城隍神识已经受损严重，恐怕也分不清什么善恶，只求活下去。
因此那股极阴之气被曹原沾染后，城隍神识便借着那股极阴之气生生吸了曹原十年的寿命，这才不至于当即涣散。
那十年寿命既然已经被吸去，命格已定，就难以再返还了。
若要续命，恐怕只能令曹原与这棵桂树命格相连，借这种方式帮曹原续上那被吸掉的十年寿命。
十年之内，桂树若是正常生长，曹原可以尽享他的阳寿。
但若是这桂树不幸枯萎，那曹原的性命也要随之终结。
虽然有些风险，不过已经是最好的方法。
想到这里，张玄转身望向一旁的曹瑞，
“如今我有一法，可为令尊续命。”
曹瑞一下子兴奋起来，脸色都有些红了，“仙长说的可是真的？”
“不过，要用这一方法，需要你答应我一个要求。”
“仙长请讲，莫说一个，就算十个、百个，我也一定照办。”曹瑞急切道。
“那好，你要答应我，从此以后，不管发生何事，一定要好好照看这棵桂树？”张玄伸手一指。
嗯？曹瑞一下子愣住，“照看好这棵桂树？”
“没错，就像照看你的老父亲一样。”