这样巨大的落差感折磨着她的内心，让她的情绪在被西恩戳破了心事之后逐渐崩溃起来。 无奈地放下酒杯，西恩拍了拍艾丝蒂尔的肩膀。 “冷静一点，艾丝蒂尔，一起去外面散散步，怎么样？” 对于这样的情况，他还是有些头痛的，如果不处理好艾丝蒂尔的情绪，让她闹出一些事情来，不但萨图克不想看到，甚至可能还会影响西恩自己的计划。 同时西恩的心里也在暗骂着萨图克这个老家伙，做事情一点都不干净，现在还得让自己费心思安抚他的女儿，实在是麻烦死了。 艾丝蒂尔无言地点点头，站起身来独自向外面走去，西恩也紧随着她的脚步，开始构思起之后的说辞。 远处的萨图克见状，满意地猛灌了一大口酒。 在他看来，这是自己的女儿下手快的表现，他还在为自己从小的教育方法沾沾自喜，认为艾丝蒂尔在他的培养下，已经能为了家族的利益牺牲一切。 …… 微凉的晚风吹过，在庄园角落的一个小花园里，西恩与艾丝蒂尔随意找了一条长椅，相距不远地坐下。 天色已经彻底暗了下来，虽说有远处的灯光与悬挂在天空中的月亮，但光线还是有些不够。 莹莹的光球散发着白色的微光，在二人的周围升起。 这是西恩的小手段，其实是对法力的简单运用技巧，十分不值一提。 光球环绕在艾丝蒂尔的身侧，旋转着拖出一条条明暗不同的光带，艾丝蒂尔好奇地伸出小手，想要抓住一朵朵晃动的光。 “我是一名法师，我想萨图克之前就和你说过吧。” 西恩端详着艾丝蒂尔的脸庞，明暗交错之间，她似乎变得更加诱人了起来。 “嗯。” 艾丝蒂尔停下了动作，将原本有些散漫的坐姿摆正。 萨图克请过专门的礼仪老师对她进行教导，在长时间的调整后，她的姿态逐渐完美起来，不论是坐着还是站着，都让人觉得十分赏心悦目。 “今年我三十多岁，已经是一名9级的学徒级法师，未来几乎可以说是必定晋升见习级。” “而我主修的系别是炼金系，也就是所谓的最有钱的一类职业者，并且我在炼金上的天赋还不错，至少与同龄人比起来是出类拔萃的。” 西恩可没有忽悠艾丝蒂尔，除了年龄这方面有些不实以外，其他的内容都还显得保守了。 “你可能不知道，我这样的职业者如果见习级之后真的加入到你们的家族中，会给你们带来怎样的利益。” “普通的财富就不说了，金币什么的那都是随便赚，到时候我每年的收入起码也是五千个金币以上，甚至多的数万都有可能。” “当然，这些都是小事，身为贵族，你们自然不会缺少金币。” “但还有许多很难用金钱买到的东西，这才是我能给你们家族的大头。” “延长寿命、重返青春、治疗绝症的药剂，效果各异的魔法物品，保命时使用的炼金道具等等，我都可以制作。” “有了这些，斯卡雷特家族就能吸引其他职业者的到来，就能肆意扩张自己的势力，就能打败其他的贵族，夺取更多的财富。” “所以我想告诉你，你并不是没有价值被随意送出来的赠品，而是维持我和你父亲之间关系的一环重要的纽带。” “从小出生在贵族家庭，我想你早已有了心理准备，只是面对这种突然而来的情况，心中有些忐忑不安而已。” 西恩突然伸出了手，不顾艾丝蒂尔的反抗将她的右手紧紧地握住。 “有些事情总得面对的，生活会让每一个人都付出一些代价，只不过这些代价的大小不同，换来的收获也相差甚远。” “但我相信，艾丝蒂尔，你的条件已经超越很多人了。” “就像我之前说过的，你是一个幸运的人，一个很幸运的人。” “在命运的选择下，你诞生在一个贵族家庭，虽然没有职业者的天赋，但一生也能衣食无忧。” “你已经提前享受了很多年的收获，现在，是你该付出的时候了，请坦然地接受吧。” 一口气将所有的话说完，西恩没有管艾丝蒂尔的反应，而是抬头看起了天上的星星。 据说，每一颗星星都有着属于自己的一段故事。 而地上这比星星多得多的人，又会有着怎样交集呢？ …… 隐隐的抽泣声在西恩的旁边响起，艾丝蒂尔蜷缩在长椅上，整个人都在微微颤抖着。 西恩的一席话将她的所有幻想都打破了，再结合自己的父亲在宴会开始前告诫过她的那些事情，艾丝蒂尔彻底明白了自己的命运。 传记小说中的英雄是不存在的，她的人生已经迎来了转折点，未来的自己会变成什么样，很大程度上与自己身边的这个人密切相关。 …… 花费了很长一段时间调整心态，艾丝蒂尔才将涌出的泪水一点点拭去。 她抬起头，勉强地望向西恩，露出了一抹不知道是哭还是笑的表情。 “我明白了，也想通了。” 她的嗓音微微颤抖，不复原有的轻灵。 “你想要做什么，我都不会在意，为了斯卡雷特家族的利益，我只要管好自己就可以了。” “我的父亲在霍格尔城中有许多房子，其中就有给我安排的，多尔顿副管家——就是带你来的马车夫知道怎么去。” “当然，在这个庄园里也可以，只是现在的人比较多，不太合适。” 艾丝蒂尔轻轻地拽住西恩的手，一小步一小步地向着庄园的门口走去。 “没必要，去别的地方我不是很放心，不如就去我家吧。” 西恩皱了皱眉头，思考一会儿后，还是做出了这个决定。 “直接出门太招摇了，你就在这里等着，我让他来接我们。” 萨图克对这种情况肯定早有预案，说不定他一开始打的就是这个主意，那个来接他来的马车夫现在估计还没走，正好可以送他们一程，也免得被其他人看到。 …… 时间很快过去，晚宴也已经结束，站在宴会大厅的二层，萨图克听着一旁的多尔顿副管家的报告，嘴角不由得浮现出一丝笑意。 夜深了，狂风骤雨摧残着娇嫩的花朵，痛苦逐渐麻木，在放任自流中走向极乐。 现在，是忘却的时间……