，荒天之下
近旬月时间过去，顾玉成四人终日除待在竹屋内，只能在屋外不过三百步的距离闲逛。
两名修士依旧守在竹屋外，四人倒不太在意暗中的窥伺。
顾玉成利用这段时间恢复遭三长老潘萧初威压而受伤的身体，一并做好应对北狮设族长老的准备。
这天正午，两名修士带来食物。
蒋雍寿望着眼前的甘薯、芋头、蜂蜜与稗子酒，已然有些崩溃，夺过稗子酒大口饮下。
虽是狂饮，咕咚声不绝，然一滴酒水也没淌出，倒也不浪费。
蒋雍寿一口气喝个痛快，张嘴打出响嗝，骂道“他奈奈的！一个月多了！就没吃过肉！肚皮都瘪了！”
顾玉成望一眼见底的酒水，安抚道“每日都有酒喝，对你来说也不错了！”
蒋雍寿气哼哼地嘟囔道“没有冷切牛肉，大山里不也有河吗？烤一条鱼也可以啊。”
顾玉成口嚼芋头，望向身旁二人。
这二人平常都站在一旁等着四人吃完将残羹——如果有的话——收拾净，一并带走餐具。只是今日却欲言又止，自然是想说些什么。
顾玉成示意道“有什么事，直接说吧。”
二人尽量保持恭敬，柔和地说道“潘宗真长老请您就餐后随我们去见本族长老。”
由于古灵力的原因，北狮设族的普通修士对顾玉成异常尊敬。——热切到露骨。
顾玉成点头说道“我吃好了。走吧。”
二人一愣，旋即点头先行。
余下三人望着顾玉成步步远去，也不想再吃什么。
蒋雍寿扔下甘薯，切齿拊心“有朝一日，我要吃遍这大山中的鲜鱼嫩肉！”
这一次，薄野让罕见地没有驳斥蒋雍寿“会的！——绝对会！”
文栖玉盯着手里白滑细嫩的芋头许久，再抬头已见不到顾玉成的身影。
……
顾玉成跟随两名修士脚步，不觉间竹迷人眼，已然误入深处。
脚步紧扣身前两名修士足迹，行进多时也不见有什么变化。
直到一阵花香惊起，暗浮心底，顾玉成猛然惊觉已到达目的地。
尚未面对北狮设族长老，顾玉成已调动甘渊，警惕十分。
推开院门，身入广庭，直驱至一座竹舍面前。
两名修士在竹舍前百步外停下，躬身对着竹舍内说道“长老，顾里长已到了。”
竹舍内传出陌生声音“退下吧。——顾里长，请进。”
两名修士躬身退下，整个竹舍外唯余顾玉成一人。
顾玉成眸光大盛，甘渊寄于灵魂上，已然将竹舍内外环境窥伺个遍。
心下有了把握，步履自得，来到竹舍外，推开竹门。
入眼是左右两波长老。
右侧是四名潘氏女长老，身后站着潘宗真，正冲着顾玉成微笑。
左侧却是两个肥硕长老，肤白而润，着实像白玉；肉多而坠，直似芋头煮烂。
率先开口的是两名长老之一。
訾须茂盛的长老开口介绍道“我是北狮设族的朱怀恩长老。这位是潘知文。”
朱怀恩指向一旁不大精神的潘知文。
顾玉成点过头后便缄口不言。
所谓待价而沽，在有人争抢才最能“待价”。
先前潘氏四长老独自接见顾玉成，顾玉成能谈的条件实在少。
但现在两方人与顾玉成交涉，还是双方敌对的情况下，顾玉成可获得的待遇就丰厚起来了。自然不会轻易开口。
而且为了试探朱怀恩与潘知文对古灵力的态度，顾玉成也不能先开口。
对于顾玉成的态度，朱、潘二人脸色明显比四名潘氏长老好得多。
朱怀恩甚至开口说道“北狮设族的事，主要还是四位长老负责。我们二人只负责祭祀、谋财养活族人的营生这等闲事。顾里长的条件，我们是认为可以的。”
顾玉成不禁失笑。
狮设族，不，东宁岛各族皆重视祭祀，这事他又不是不知，祭祀之事，岂能是闲事？
更何况，谋财养活族人，不就相当于把控钱财吗？——这可算是重权了。
压力给到四名长老这里。
四名潘氏长老显得很愤怒。
朱怀恩先开口同意，她们再同意，在顾玉成眼里不就变得无足轻重了？好像是看他朱怀恩的面同意似的！
潘宗真笑嘻嘻地点头“大长老同意顾里长前来见面，想问顾里长还有没有其他想要的？”
顾玉成心底轻笑，又有些忌惮。
潘宗真强调大长老同意见面的恩情，又追加好处，这等情况，若无朱、潘二长老在，绝不会发生。
不过潘宗真肆意开口的样子令顾玉成惊醒：别看潘宗真在狮设族地位不是最高，但作为四名潘氏长老的喉舌，掌握的权力绝非浮于表面的零星那点。
顾玉成沉吟少许，他的目的是令双方相争，为自己增加缓和余地。
现在见到朱怀恩二人，目的已经达到，暂时不应急于提条件。
于是顾玉成开口道“我有一手下，难弃肉糜。希望日后餐中有肉。”
未曾开口的潘知文应道“小事。”
顾玉成点头答道“再无其他需要。——长老可挑选修士，到我的竹屋学习古灵力了。”
现场突然沉默。
许久过后，潘萧宁发问“如此简单？”
顾玉成点头“我没有选择。”
又是稍许沉默。
朱怀恩点头“嗯。那便送顾里长回去。——我看两名修士照护顾里长难免有所疏漏不便，我便再添一人，如何？”
潘萧宁闻言冷哼一声“随便。”
什么照顾？不就是监视。——朱怀恩也想监视顾玉成，一并提防潘萧宁的人。
朱怀恩淡淡一笑“嗯。那就让潘风去吧。——潘风！”
门扉应声而开，走进一名长老。
顾玉成定睛一看，正是参加南狮设族仪式的那名女长老。
潘风年纪应不大，只是一脸讨债人的尖酸、市侩者的鄙夷，便是面对朱怀恩也是这张脸，实在令人以貌生厌。
顾玉成却喜欢这种人——把态度写脸上，背后的原因恐怕也不会藏多深。
潘风瞥一眼顾玉成，冷冷说道“顾里长随我来吧。”
二人走出竹舍，朱怀恩与潘萧宁双方谁也未动。
竹舍内外，皆有双方修士暗藏。
谁也不知对方想做什么、会做什么，不敢离开，也不会让对方离开。
直到北风呼呼涌起，双方这才同时起身，相背而去。
这时，北风愈发躁动，竹林中数竿翠竹拦腰折断。
走了许久，顾、潘二人忽然止步。
顾玉成望着身旁河面百皱、云影散乱，感叹道“北风来了……”
潘风从三生戒内取出亮银长剑“你不会活到这个冬天。”