在一个阳光不那么明媚的下午，一艘平平无奇的商船在贝克兰德市普利兹港扬帆起航，在走完一系列常规程序后，两名来自亚伯拉罕家族的官员将它引入了“灵界航道”。 南北大陆一直有些生意往来，南大陆的蔗糖，树胶，热带水果，珍奇鸟类，颇有异域风情的黄金饰品广受北大陆贵族青睐，而南大陆贵族也以拥有出自北大陆的精巧工艺品为荣，如果能穿上绸缎袍子去看戏，或是用一整套骨瓷餐具招待客人，那会让他们倍儿有面子——灵界航路就是出于满足双方共同需求的目的开辟的。 在以上倡议发出的初期，有人觉得这未免太过费时费力，还不如跟风暴之主达成协议，让祂行个方便。遗憾的是，这个实惠的想法并未付诸行动，因为此人当场被红天使削了一只耳朵，他在剧痛中想起来真实造物主和风暴，烈阳，智慧是不共戴天的死敌，有着血海深仇这一事实。 顺带一提，风暴信徒现在之所以龟缩在指甲盖大的帕苏岛上，很大程度上是因为纷争年代时期，真实造物主和所罗门皇帝的穷追猛打——一口气打下陆地，打出好几百海里，到最后只能和大陆遥遥相望的那种。 先前打得如此惨烈，这会儿说讲和就讲和好像也不大现实。 好了，说回灵界航道——虽然灵界变幻莫测，但正所谓“术业有专攻”，不管是南大陆还是北大陆都有对灵界研究颇深的人在，比如拜朗王室，比如亚伯拉罕家族，总之在双方的共同磋商下，协力合作下，这条航路建起来了，与此同时，一种新型的交通工具也得到了发扬，那就是幽灵船，这种具备一定生物性和智能的船只可以在灵界畅通无阻，并且对弱小的灵界生物有一定威慑力。 “方舟”正是以幽灵船为标准制造的。 在研究过地图后，透特发现直奔神弃之地会让意图过于明显——而伯特利给祂的东西虽然能让“方舟”直达千里之外，但也不能直接从北大陆移到神弃之地——神战遗迹那一带的环境和外界相差极大且非常紊乱，船只直接传送过去可能会有解体的危险，顶多传送到苏尼亚海的边界那儿。 为了不引起风暴的注意，祂们决定将“方舟”伪造成一艘商船，像模像样地装了点纺织品和瓷器，和其他正儿八经的商船一起前往南大陆，在位于帕斯河谷的伽尼南港停靠一会儿，将为数不多的商品尽快脱手，弄一些补给后再前往苏尼亚海的边界，经过一次惊心动魄的自由落体运动后掉到神战遗迹，再驶向东大陆的指定地点，把早在那儿等着的人装上船——顺带一提，阿蒙欺诈了船舱的空间规则，令这艘平平无奇，并不宏伟的船只装一万人都绰绰有余。 这是计划的前半段，秉着小心为上的原则，进行得还算顺利。 透特心想：希望后半程也是如此。可怜的重力规律被玩弄于鼓掌之中，梅迪奇用“天气术士”的能力吹了一股风，“方舟”就像羽毛一样轻盈地飘了起来，回到了苏尼亚海。 夕阳余晖洒在海面上，将本就风平浪静的海面衬托得愈发安宁，整片海洋就像沉入梦乡一般，海鸥的鸣叫和浪花此起彼伏的沙沙声也渐渐消失了。 “不对劲。”梅迪奇的肌肉紧绷起来，警戒的讯号在心灵沟通的帮助下传达给每一个随行的“战争之红”，“就算是无风无浪，这未免也太安静了。” “也许是歌声。”梅迪奇看向一旁作侧耳倾听状的透特，只见祂面沉如水地说：“苏尼亚海有一种叫‘美尼斯’的女妖，她们的歌声被称作‘无声之声’，能盖过风声浪声在内的一切动静——万籁俱寂是她们发动袭击的前兆。” “兴许是列奥德罗发现了什么。”留着两撇小胡子的阿蒙习惯性地想正一正单片眼镜，却摸了个空。 暴君是大海的主宰，自然有支配海洋生物的能力。 “不过嘛，”阿蒙慢悠悠地补上后半句，“让一群女妖来唱歌再发动偷袭不像祂的作风，如果祂真的知道了什么，应该一道雷电劈过来才对。” 从南大陆中转的时候，祂们特意做了些伪装，比如把皮肤变成了颇具热带风情的古铜色，梅迪奇张扬的红发也变成了当地常见的黑色，铠甲和巫师袍也通通换成了南大陆那种半露肩式的亚麻袍子，并给“方舟”挂上了一面黑底金纹的羽蛇旗帜，透特还特意模拟出恶灵那种衰败，腐朽，冰冷的气息，把“方舟”罩了个严严实实——但凡思维正常点，都会往拜朗帝国和死神教会的方向揣摩，并得出诸如“这群人奉冥皇之命对神战遗迹进行探索”的结论。 风暴和死神既没有旧怨也没有聚合之争，整出幺蛾子的可能性较低——但只是较低，并不是根本没有，所以梅迪奇点了“战争之红”的数十名精锐，透特也把一位新晋天使带来了，随时做好正面开撕的准备。 “直接走？” 透特掏出两枚白银质地，镶嵌着各色宝石，刻有神秘文字的符咒——这是祂用一次记录非凡技能的机会从伯特利·亚伯拉罕那里交换到的，能够将事物在短时间内移到千里之外，一枚能够让“方舟”从这个位置移到南大陆帕斯河谷，另一枚能让“方舟”从帕斯河谷移到间海——听起来是很便捷，但伯特利也告知过祂这两枚符咒的缺陷，那就是作用的事物体积越大，传送的速度也会相应减慢。 亚伯拉罕公爵还贴心地打了个比方：“如果传送的东西从一辆马车变成一艘皇家战船，那所花的时间大概从三秒变成十二秒。” 梅迪奇肯定地点了下头：“直接走。” 透特念动了相应的咒文，却发现了一个严重的问题——船动不了。 不详的预感从祂心中升起，信息的触角延展开来，伸到船舷之外，每一根触角末端都连着一只透明的窥秘之眼——果然，“方舟”所接触的海水被冻住了，船身和浮冰紧紧融为一体。 梅迪奇感觉到了一种源于本能的冲动，祂冷哼了一声，“光顾着防备列奥德罗，结果疏忽了这烦人的臭婆娘。” “各位，我们有了点意料之外的小麻烦……但仔细想想也不算太意外，毕竟兴风作浪是祂的习惯。” 船舱的门开了，一个序列3的阿蒙分身走了出来，手里提着一条被打了死结，已经变成石头的毒蛇——这个不安分的家伙试图将一名妇人变成冷冰冰的石像，结果石化的状态反被偷走，安到它自个儿身上了。 一条魔鬼鱼的尸体浮上海面，它的身上并没有被撕咬的痕迹，可见并非死于天敌的猎杀，其他海洋生物的尸体亦接二连三地浮了上来，小丑鱼，海豚，水母……还有刚刚在唱着无声之歌的美尼斯，她们的上半身是皮肤发紫的女性，下半身被章鱼般粗大的腕足包裹着，远远看去就像一朵朵盛开的睡莲，窥秘之眼捕捉到她们死前惊恐绝望的模样，也注意到她们皮肤下黑色的血管和眼角溢出的脓血——那是瘟疫的杰作。 透特反应过来，这群美尼斯的出现兴许是一个巧合，而在祂们出于警惕打算直接传送走时，那个藏在暗处的家伙决定不再蛰伏，强行留下了祂们。 气温骤降，寒风夹着雪花呼啸，冰霜开始接管这片海域，妄图把这里变成极地。一个身影在冰层上显现出来，黑色的蛇发在寒风的伴奏下发出邪恶的嘶鸣。 原初魔女，奇克。 奇克并没有急着发起进攻，只是站在不远处戏谑地瞧着身陷囹圄的方舟，一片闪烁的雷云朝这边移来——透特心里咯噔一跳。 不好！祂是想招呼列奥德罗一起对付我们！ 来不及想出对策，也来不及去想为什么奇克会出现在这里，因为一杆杆冰霜长枪已经如流星般射来，眼看就要把方舟扎成筛子！ 一道道火幕在梅迪奇的召唤下升腾起来，极寒与极炽撕咬在一起，白茫茫的蒸气弥漫开来——这种把式当然不至于伤到祂们，但只要能逼出一两个非凡能力，列奥德罗就能认出祂们，至少能认出梅迪奇，要知道祂们曾有很长一段时间是并肩作战的同僚！ 眼见雷云还在天幕另一头，闪电却已经劈头砸来，宛如一条扑食的银蛇，只见单片眼镜白光一闪，这条闪电便成了偷盗者的囊中之物。 奇克也没闲着，在困住了方舟后，祂试图让寒冰形成尖锥，将方舟底部凿穿，却触发了真实造物主早先布下的血肉魔法——带着血丝的肉块生长出来，形成了一堵厚实的盾牌，于是奇克改变了策略，祂驱使着寒冰向上延伸，打算将方舟整个裹住，但透特绝不会给祂这个机会！ 一柄卷轴从祂袖中飞出，抖开后露出九具腐烂程度各有不同的尸体，有的面容安详，有的腐烂膨胀，有的生满蛆虫，有的骸骨毕露…… 它们合称“九相”，佛教曾用此警醒世人不可沉湎肉欲，不可迷恋外形——在透特看来，用它们对付魔女再合适不过了！ “佛说——”透特肃然道，“红颜即是白骨，不可着相。” 在咒文的催动下，它们纷纷脱离纸面，目露凶光地扑向奇克！ “轰——” 同一时间，瀑布般的雷暴倾泻下来，战争之红的精锐们鱼贯而出，同梅迪奇一起挡下了这恐怖的攻势！ 两方混战之时，一个倒霉催的堕落伯爵的非凡能力被阿蒙从诸多藏品中拿了出来，在“混乱”的作用下，那些攀附在船体上的冰块自身的物理结构发生了紊乱，崩毁后像饼干渣一样落下来，而困住方舟的那块浮冰也顺势裂开了，在奇克再次将冰霜凝上之前，透特触发了那枚镶满宝石的符咒，“方舟”顿时向火箭一样朝着南大陆的方向疾驰而去！ 在海水挡住祂们的去路之前，透特赶紧丢了一把填海石下去。 三个小时后，所罗门的宫殿里。 “透特卿。”黑皇帝露出一种皮笑肉不笑的表情，身后的秩序阴影无风自舞，“或许你应该解释一下，为何那艘船会从天而降，把我在贝克兰德的行宫砸出一个窟窿？” “我很抱歉，陛下。” 透特尽量让自己的表情看起来很痛惜而非幸灾乐祸，“我们的落点出了一些偏差——这个偏差的概率大概是百分之一，但这百分之一偏偏发生了。” 所罗门暗吸了一口气，透特语气诚恳地接着说：“但是呢，损失已经造成，若是简单以一句‘偏差’带过去未免失礼，所以请您收下我的歉意。” 一团知识之光出现在祂的掌心，所罗门试探性地触碰了一下。 神战遗迹残留的神力种类…… 各个层次的非凡者可能遭遇的危险…… 几个相对安全的坐标…… 安然度过夜晚的方法…… 在神秘世界，知识就是力量，而这份无比详尽的资料能让皇室充分利用神战遗迹这个巨大的宝库，见所罗门的脸色缓和了一些，透特适时补上一句，“这是上半部分，至于下半部分么……” 祂的语气顿时变得很有深意。 “最近庶务缠身，实在无暇整理，就不在陛下面前献丑了。” 搞发明还有专利呢，你总得给我点儿知识产权费吧？！