“砰砰——砰砰——” 一颗小小的心脏在真实造物主的手中富有节奏地涨缩着，按理说一个器官离开了机体便会宛如死物，但作为血肉魔法的造物，它神奇地保存着生机。紧接着，在几条血肉触手小心翼翼的牵引下，这颗小巧玲珑的心脏被放置在一具骨架中间——这骨架并非人的骨架，而是一只四足着地的走兽骨架，比一只柯基大，但又比一只萨摩耶小。 在被放到正确的位置后，激烈的增殖开始了，疯狂分裂的细胞形成红色的血肉，也形成肝脏，肾脏，大肠，小肠等各种器官，与此同时，毫无生机的骨架也颤动起来，几乎让人担心它会不会就此散架，而在舌头，喉头，气管等发声器官成形时，咩咩的叫声响彻室内——在人类的世界里，新生儿哭声越响亮，则被视为越健康，越强壮，照这个标准来看，这无疑是一只生命力顽强的羔羊。 羔羊的叫声越发凄厉，简直到了一种令人毛骨悚然的地步，让人怀疑它究竟是在经历新生，还是在滑向死亡的深渊，与此同时，真实造物主念起了隐匿贤者的尊名。 “窥探奥秘的眼睛……” “知识和灵数的化身……” “驱散蒙昧，启迪灵智的灯塔……” “我的挚友，我的同志……” “我在此请求你的注视和聆听，请你将那代为受过的魔法附加在这新生的羔羊身上……” 无形的眼睛在幽暗的神殿内睁开，一道由灵数和符号构成的信息洪流涌向羔羊，和它融为一体，与此同时，真实造物主给它披上了洁白如雪的皮毛，点上了乌黑如墨的眼睛，让它看起来和一般的羊羔没什么区别——但和一般羊羔不同的是，比起母羊的奶水和草料，它更钟情于血肉，或者说带血腥味的东西。 真实造物主刺破自己的掌心，鲜血滴到地上，羊羔欢欣地舔舐起来。 “就叫你‘多莉’吧。” 然而，就在祂处理完一串祈祷，打算用颇有故乡风味的烈酒犒劳一下自己时，这只和世界上第一只克隆羊同名的造物痛苦地抽搐起来，它开始猛烈地咳嗽，然后吐出一团又一团黏糊的血肉，里面不知道为什么还有个眼珠，紧接着是肝脏，肾脏，大肠，小肠，胆囊…… 在把所有的东西吐干净之后，它软绵绵地倒在了地上，或许是因为“替罪羊”的寓意不太好，它的死相极不安详。 享年10分28秒。 ———————————————— 在将“替罪羊”的魔法附加在羔羊身上后，透特放心地沉入梦境，祂如庄周般化作蝴蝶，飞跃间海，来到位于安曼达山脉的深黯天国。 “好久不见了，阿曼尼。” “透特。” 黑夜女神伫立在开满月亮花的原野上，对祂微微颔首。 “新年快乐，虽然‘新年’这个概念对我们来说不算新鲜了，但适当的仪式感有助于维持人性。”透特拿出一个手包，“这是我的伴手礼。” “多谢，也祝你新年快乐。” 黑夜女神在面纱后勾起一个微笑，祂接过手包，往里一扫，瞳孔微微一缩——吸引祂目光的不是那块玫瑰形状的香皂，也不是那盒精美的点心，而是一件非凡物品——它的外观是顶端擎着血钻的权杖，散发着与祂手中那轮红月一样的气息。 “这两样东西最近都比较走俏，希望你能喜欢。至于第三样东西，是我从神弃之地得来的，对应‘月亮’途径序列4‘巫王’。” 说到这儿，透特意味深长地加了一句，“‘月亮’途径基本被血族垄断，血族的寿命又格外漫长，越往上晋升就越是要排队，没准一等就是一百年，也挺不容易的——你说是不是这个道理呢？” “确实如此。”黑夜女神语气不变，眉眼微凝，“每一份特性对他们来说都是无比珍贵的财产。” 说实话，祂对于透特发现了欧弥贝拉已死一事早有心理准备，毕竟“隐秘”和“窥秘”相生相克，祂有多擅于隐藏，透特就有多擅于发觉。 阿曼尼西斯暗自思忖，现在透特尚且停留在天使之王的阶段，但等到伤势痊愈，时机成熟，登临序列0的宝座……呵，恐怕我能隐藏的秘密又将变少了。 “对了，阿曼尼。”透特微微一笑，“要不要考虑到北方转转？这里虽然冷了点，但经过我的苦心经营，可以说和贫困二字无缘。” 黑夜女神听出了祂的弦外之音，故意用一种为难的语气说：“可每逢凛冬，巨人不都会设法劫掠吗？这听上去可不大太平。” “唉，没办法，从古至今总有这么一套强盗逻辑，比起踏踏实实地搞生产发展，他们更倾向于直接把别人的劳动成果抢来用，并妄图以这种方式转移内部矛盾。” 透特长嘘了一声，“如果不是因为有几个大地途径的非凡者勤勤恳恳地种地，照他们那个德行，早就饿死在城墙外了。” 黑夜女神低笑出声，“听上去你对大地母神有所怨言。” “人家毕竟是当妈的，我也不好说什么。”透特眨眨眼，“打个比方吧，熊孩子每天都要出去跟人玩儿打泥巴仗，贤妻良母就负责准备热腾腾的饭菜等他玩儿够了回来……从这个角度上看，大地母神非常称职地演绎了‘母亲’这个角色，只要别跟着熊孩子一起胡闹，我也不介意成全祂的一片慈母之心。” “我明白了，但既然到了这个份上，我们不妨将话说得更明白一些。” “我也有同感，”透特耸了耸肩，“总是打哑谜也很麻烦啊。” “请我到北方转转……”黑夜女神颇有些玩味地说，“你就不怕我舍不得走了？” “阿曼尼，不管你留不留在北境，‘黑夜’都是一种司空见惯的现象，就像总有怕黑的孩子渴求一缕星光，总有噩梦缠身的人渴望一夜好梦。总有心怀怨怼的灵魂渴望得到安息。”透特言辞恳切地说，“尽管我可以用曲折的手段达到目的，但你的权柄无疑是最适合做这些事情的，如果有人因为你更擅长做这些而选择向你祈祷，我也不会埋怨。” 黑夜女神被这格外坦然的态度弄得短暂失语，祂又问道：“你就不怕自己的锚点被抢走吗？” 透特笑了，“因为我也有你说没有的专长，你能制作具有魔法力量的卷轴吗？你能从历史的长河中捞出神兵利器吗？你能让人在一瞬间通晓一种语言吗？在北境有个悼念亡者的安魂节，你的权柄无疑很适合在那个场所收获信仰，但是嘛——” 祂眨了眨眼，“每逢考试前夕，向我祈祷的人绝对是夜夜爆满。” 阿曼尼西斯无声地勾起嘴角，祂有些明白透特的意思了。 “日升，月落，潮汐，黄昏，丰收……这些现象都是自然界中不可分割的一部分，少了哪一个都会让世界走样，商人的契约，幼者的教育，亡者的安眠，对罪人的审判，国家之间的战争……这些环节同样是人类历史，社会发展不可分割的一部分。”透特顿了顿，继续说道：“太阳能够带给万物生机，让作物生长，但我们能说太阳是世界上最重要的东西，月亮和海洋可有可无吗？用契约保证贸易的正当性固然重要，但我们能说对幼者的教育，坚持对罪人的公证审判是可有可无的吗？这种比较本身就是荒诞的——它们没有可比性。” “但是，这并不妨碍它们相辅相成，或者我该换个说法——它们必须相辅相成。”透特坚定地直视着阿曼尼西斯的双眼，“不管是人类现存于世的文明，还是我们生存的世界本身。” 阿曼尼西斯轻轻吐了口气，“你想效仿古希腊人，将多神教搬到现实？” “在末日来临之前，一切能够联合的力量必须有效联合。” 阿曼尼西斯叹了口气：“在这个充满猜疑和背叛的世界，这是一件非常困难的事情。” “确实。”透特抬头看向宫殿布满星辰的穹顶，“但在末日来临的时候，我可不想在跟外神对轰的同时防止同一阵营的战友临阵逃脱或者背刺，而且那个时候原初留下的屏障也会消失，换而言之，锚点就像暴露在荒野中的婴儿一样脆弱——也就是说，我们大概率要一边对抗疯狂，一边和外神厮杀。” 阿曼尼西斯没有说话，像是在权衡什么。 “实在培养不了团结的话，那就只有一个方法了。” “什么？” “提桶跑路，到外太空建立一个新的文明。”透特耸了下肩，“感觉你们西方人应该挺擅长这事儿的，造一只大船，等到风平浪静，洪水退去后再跑出来，也不去管外面的生物是死是活——多省事啊。” 阿曼尼西斯莞尔一笑，“就像你们中国人知道诺亚方舟的故事一样，我也读过一些中国的神话故事。” “哦？” “女娲补天。”阿曼尼西斯轻声说，“和造一艘大木船比起来，用石头熬成一锅补天的浆糊听上去是那么不可思议，用巨龟的脚把天幕撑起听上去是多么异想天开……” “但我喜欢这个故事。”祂重复了一遍，“非常喜欢。” 在离开深黯天国后，透特接到了来自友人的祈祷。 “喂？Alex？” “哦，我刚刚在深黯天国，可能是神国自动屏蔽除黑夜自己以外的信号吧，我没听见。” “啥？技术瓶颈？！” —————————————— 修复了最新研发的灌溉系统的几处小问题后，伊莉莎·斯蒂亚诺来到了图书室。 今天是1月3日，按照惯例，旧年的最后一天和新年开头的那七天都是假期，但在玩耍了三天后，她莫名觉得人生无比空虚，于是决定做些让自己充实起来的事情，比如整理住所，比如给福利院的孩子做木头玩具，再加上刚刚修缮了一下灌溉系统——顺带一提这个系统可是她的得意之作，在发现实在无事可做后，她来到了图书室。 一顶熟悉的尖帽子映入眼帘，她诧异又惊喜地叫出声来：“蒙娜丽莎小姐？” “早安，伊莉莎。” 化身为“蒙娜丽莎”的阿蒙合上了手中的书本，伊莉莎亲热地坐到祂身边，“话说你去哪里了？女子会的新年聚餐都没看到你呢，约克太太烤了红酒肉桂苹果派，你没能吃到真是太可惜了！” “我去旅行了。” 祂淡淡地笑了一下，“由于去的地方过于凶险，没能及时赶回来和各位聚餐，我也是无比遗憾。” 对旁人来说是很凶险，但对我来说也就那样吧。阿蒙在心里默默补充了一句。 “哎呀！就算您自由不羁，也不要在这种时候去太危险的地方啊！”伊莉莎严肃地说，“您的家人和朋友会担心的！” “他们才不会。” 阿蒙从鼻子里出了口气，但祂没忘记把“祂”换成他。 从旧年的最后一天晚上到昨天，透特和真实造物主一直在折腾那只“替罪羊”，并声称遇到了前所未有的技术难题。 “可是透特现在的躯体不也是你做出来的吗？”在先前去神殿的时候，阿蒙一针见血地问，“难不成一只羊还会比一个人的复杂？” 真实造物主幽幽地叹了口气，表示“蔷薇主教”的血肉魔法虽然能把血肉捏成各种各样的形状并促进细胞增殖，但和真正意义上的“创生”还是有区别的，而祂当年之所以能重塑透特的身躯，很大程度上是因为“白塔”的辅助，强大的计算能力能让祂将每一块肝脏的重量，每一段气管的长度，每一次心跳的力度，甚至每一片角膜的厚度都把握得很完美，很多操作都是一步到位，而“无暗者”的能力让“倒吊人”途径的残余力量从透特的躯体中析出，让它变得纯净，纯净到能让透特打上自己的烙印，变成属于透特自己的东西。 “但是，我现在没有‘白塔’权柄了，所以无法像以前那样精密地操作。”真实造物主轻咳了一声，“所以只能一点一点调整。” “而且‘知识’的融合也是一个问题。”透特补充道：“倒吊人和隐者并非相邻途径，两股力量聚集在一个造物上会发生排异反应。” “是啊，儿子。”真实造物主一脸歉意地说，“我们可能要经过成千上万次试错，这是个冗长而枯燥的过程，你恐怕会觉得很无聊。” 好吧，行吧。阿蒙心想，你们做的是让神弃之地的人们脱离苦难的伟大实验，至于新年对你们来说也没什么稀罕的了，本来我还想着能不能和你们多呆一会儿的。 但是…… 昨天去神殿的时候，阿蒙发现祂们还捏了很多和羊并没有关系的动物。 比如传说是神祇的坐骑，有着黑白双色皮毛的滚圆猛兽，比如一种脖子很长，喜欢朝人吐口水的驼类，再比如一种脸型很方，满脸“我没有这种世俗的欲望”的狐狸…… “Alex你真棒，这个藏狐有那味儿了！”透特兴奋地说，“再来个西伯利亚大仓鼠吧！” “不错的提议！这就让你见识一下被我们民族驯服的猛兽！” 站在神殿门口但没有进来的阿蒙：“……” 明明口头说得严肃正经，但自顾自玩得很开心，甚至还不带祂的大人真差劲。