“我们此行的目的是什么？” “通过梦境了解倒吊人的精神状况。” “如果祂的精神出现大幅波动，应该怎么做？” “立刻撤退。” 见透特眼睛微微眯起，阿蒙又不情愿地加了一句，“不要试图通过寻找规则的漏洞蒙混过关，老老实实地退出去。” “老老实实”这个词跟“欺瞒和恶作剧的化身”可不太搭，以至于说出来的时候带着一股咬牙切齿的感觉。 “希望你一会儿也能这么乖。” 阿蒙哼了一声，“用这个词形容我，你会后悔的。” “唉，算我求你了。” 透特无奈地叹了口气，随即身形化作万千蝴蝶。祂并没有梦境领域的权能，如果想要潜入倒吊人的梦境，用“庄周梦蝶”这个神话魔法会方便一些。时天使从自己的众多藏品中挑出某个倒霉“梦魇”的非凡能力，倒吊人猩红的独眼渐渐闭合，平缓的呼吸声代替了疯狂的呓语，而祂们屏息凝神，潜入那或许下一秒就要翻天覆地的梦境。 映入眼帘的是一片漫无边际的血海，腥浓的气味几乎要熏得人落下泪来——那正是倒吊人极端情绪的具现化。而在猩红的波涛间沉浮着一叶叶“小船，有大有小，微光闪烁——那是真实造物主记忆的片段。 “你看这个。” 蝶群重聚成透特的人身，祂触碰了一块形状较大，也较为完好的记忆碎片，激活了其中的景象：那是在纷争年代，所罗门统一北大陆的前夕，战争之红在间海北岸大败风暴信徒，侥幸逃过烈焰与刀光的风暴信徒奋力逃向大海深处，梅迪奇冷笑一声，将长剑插入海水，调动天气术士的权能——海水飞速凝结成冰，从高空看去仿佛一只苍白的大手，将风暴信徒们紧紧攥住，他们就像琥珀里的虫豸般无法动弹，只能绝望地等待氧气耗尽，窒息而死。雷电在云间怒吼，这样的惨败对风暴之主来说无疑是耻辱，但秩序的阴影同样占据了半边天幕，祂只能带着残兵败将悻悻离去，在帕苏岛上休养生息。 “再看这个。” 另一块差不多大的记忆碎片被触发，这次是本纪元的场景，黑皇帝率领着一众天使登上利剑般的高塔，透特亦在此列。 画面外的阿蒙点评道：“你看起来有点心不在焉。” 透特诚恳地说：“因为我不喜欢爬楼梯，但我们的皇帝陛下需要一点……嗯，仪式感。” “透特卿，你见多识广，觉得该为这帝国的象征取一个什么样的名字？” 记忆片段中的所罗门突然开口，突然被点名的隐匿贤者稍加思索，随即吐出了一个奇异的词汇。 “Babel.” 黑皇帝问此词该当何解，于是隐匿贤者将无人知晓的隐秘娓娓道来。 “很久以前，地上的凡民想要前往云端的神国，于是他们用石料垒起了一座高塔，日复一日，年复一年，前人入土，后人顶上，神明本嘲笑凡人愚昧执拗，到最后却惊恐地发现——那座塔将要触到云端，将要触到神国的根基。” 天使们的神情微有异动，这个故事中微妙的亵渎意味引起了祂们的警惕，皇帝的目光也变得深邃起来，唯有亚伯拉罕公爵兴致勃勃地追问：“然后呢？您别在这时卖关子啊。” 透特轻轻一笑，“神明立刻施展权能，令全天下的人说各不相同的语言，族群与族群无法沟通，自然无法商议建塔的事宜，通天计划就此流产——这便是故事的结尾。” 大胆！祂怎么能用一座半途而废的建筑与这帝国的崭新地标，皇帝陛下权威的象征作比呢？！ 尽管没有人敢在此刻出声，但一贯擅于洞察人心的偷盗者轻而易举地看破了祂们的想法。特伦索斯特的脸色更是变得如大理石一般苍白，祂嘴唇翕动着，刚想要说什么，透特却悠悠感叹道：“正是历史曾留下遗憾的结局，脚下这座高塔才令我感到无比庆幸。” “为何庆幸？” 秩序的阴影在所罗门庄严的大麾下蓄势待发，一举一动尽显神明之威，透特却始终淡淡笑着，仿佛只是在说什么家常话。 “因为陛下颠覆了这个故事的结局，不是吗？旧神是如此不愿后来者触碰到祂们的境界，可陛下却率领诸位同僚狠狠打了祂们的脸。” 紧绷的气氛松弛了下来，就连一向不露声色的查拉图也松了口气。 透特继续说：“如果陛下用Babel一词命名这座塔，那么这个词将不再意味着失败的纪念碑，而意味着一根刺，一根让旧神们寝食难安，昼夜难眠的词——这是一个有趣的反转，您说是吗？” 所罗门抚掌大笑，“确实有趣，那么就照你说的做吧。” 阿蒙正了正单片眼镜：“你看起来就像一个弄臣。” 透特耸了耸肩：“打工人总要哄老板开心的。” “我看你建国日那几天对所罗门还一副爱答不理，眼不见心不烦的样子呢。” “爷心情不好，懒得装了，咋地？” 时天使成功被逗笑了，“真想让你的信徒瞧瞧你这副市井混混一般的嘴脸。” 透特佯怒道：“你敢？” 笑闹之间，又一块碎片被触发，这次的背景不在北大陆，而是神弃之地，一个即将失控的牧羊人跪在地上痛哭流涕，口齿不清地念诵着神的尊名，到最后眼泪都化作血水，身体也崩溃成腐肉，和充满诅咒和悲哀的大地融为一体。就在祂们以为这个片段到此为止的时候，眼前的景象却渐渐变红，几欲滴血，仿佛野兽低吼的呓语从耳边炸响，而血海也开始扬起波涛，透特赶忙和阿蒙瞬移到了更高的地方。 “你的脸……” “没事。” 祂习惯了。 几只眼睛在透特的半张脸颊上裂开又闭合，但还是留下了几道割伤似的缝隙。透特低垂着眼，阿蒙看出祂在难过。 刚才的画面之所以会变红，是因为倒吊人眼中落下血泪，而那歇斯底里的呓语……是神明的哭嚎。 祂在因为无法带来救赎而感到悲哀。 出于一种无言的默契，祂们没有说出心中的猜想，而是在血海上方漫游了一会儿，最终捞到了一个面包糠似的，几乎要被忽略掉的记忆碎片，点进去后，里面并没有呈现出先前那种连续剧似的画面，甚至连剧间广告都比它长久——因为这个记忆碎片只是一张画，白茫茫的雪原，红砖的房子，一连串脚印，除此之外别无他物，完全看不出谁在这儿做了什么。 这种“面包糠”一样的记忆碎片，祂们又跟大海捞针似的捡出不少，有的是单纯的画面，巨大的钢铁残骸被笼罩在阴云之下，有的是一段旋律，透特隐约能听出《白桦林》的调子，还有的仅是一段冰冷的信息，“全面封锁切尔诺贝利”。 “感觉到了吗？”透特叹了口气，“越久远，越破碎，越零散，越难以解读，也越难拼凑。” “‘很难’的意思就是还有希望？” “如果——我是说如果恰好捞到两个时间点非常相近的记忆碎片，它们就会相互吸引，彼此结合。”透特露出一个苦笑，“如果幸运眷顾，让这种巧合发生数十次之多，就能凑出一个相对完整的记忆片段。” 显而易见的，这是一个浩如烟海的工程——先别说倒吊人的梦境充斥着极端情绪，呆久了于自身无益，透特自己也要对成千上万的信徒负责，无法将太多的时间花在这里。 阿蒙沉默了一下，“我还以为你会找到更聪明的方法。” “并不是所有的事情都有捷径可走的。”透特疲惫地笑了一下。 不知从何时起，即便是翘起嘴角看上去就要耗去祂不少力气。 阿蒙别开了眼睛，岔开了话题：“你真的那么确定……‘遗忘’是祂疯狂和痛苦的症结所在？” 在说出这句话的瞬间，阿蒙立刻后悔了，透特脸上强撑的笑容在一瞬枯萎，眼中盛满摇摇欲坠的悲伤，祂想要倒转时间，似乎这样就能当什么都没发生，可心神却溺毙在那两泓紫光里。 “大概是五年前，我陪祂聊天，给祂唱了首《贝加尔湖畔》，祂看上去很开心，也想高歌一曲……” “可还不等哼出一段旋律，祂就哭了。” “祂一边崩溃成一滩阴影，一边哭着跟我说，‘我不知道怎么唱《白桦林》了’。” “从那天起，我就在想……我们一心想着替祂收回权柄，宣扬祂的事迹，祂的尊名，想让祂接近那个‘完整的’造物主，可却忽视了那些……祂努力想抓住的，却像沙子一样从祂手中流走的东西。” 透特几乎每说几个字就要停顿一下，祂的声音和呼吸都是颤抖的，可却仍旧坚持着说了下去。 “我常在想，如果再早一点发现问题所在……是不是就会不一样？” 为什么？ 天生神话生物的心底升腾起茫然的迷雾。 为什么父亲始终忘不了作为人类的自己呢？ 为什么父亲执掌过全知全能的权柄，建立过光辉常在的永昼神国，高踞于星界的顶端，享受全世界的朝拜，最终却忘不了那片苍白的雪原，忘不了一首歌，忘不了那个……渺小的自己呢？ 难道成神的百年千年，都比不过做人的那数十年吗？ 祂想要握住隐匿贤者的手，拭去祂的泪，揽过祂的背，说出让祂觉得宽慰的话语，可却像被冻住了似的一动不动。 我在害怕。 阿蒙后知后觉地得出这个结论。 那些祂觉得理所当然的事情，却是我无法理解的谜题。 我害怕暴露我们之间天生的隔阂，却只能以沉默来假装若无其事。 “抱歉，我最近精神不太好。”透特吐出一口气，“我们出去吧。” “祂们知道吗？”沉默良久后，阿蒙突然问道。 “什么？” “梅迪奇和乌洛琉斯。”