木青是张安平今天的第一个乘客，但张安平不是木青今天的第一个车夫。在张安平在南城门待客时，木青当时就在一日车行附近，他上了另一个车夫的马车，说是张安平是某个远房亲戚，就问出了张安平当时的位置。当木青把“张安平”这个名字和车夫老张的面孔放在一起时，他就知道事情绝不至于如此简单。张安平刚才失神的一瞬间，木青捕捉到了对方的气机，不过四品到五品的修为，杀这么一个人，用得着追加一倍赏金？“如果我现在就出手，不是一切都结束了吗？他们是料到我不会出手？”木青心中想法纷呈，打量张安平的目光却很平静。猎人寻觅猎物时，并不是见着一个就会立刻出手，他首先得思考自己能不能杀死猎物，然后还得考虑若是使了千斤的力气，到头来猎物却不能弥补千斤力气，是一个很不值得的事情。张安平看着木青，不知道怎的想起了当初侯义勇给他看过的画像，瞳孔微缩，脊椎冒起一股寒意，默默退后了两步。尽管木青此时的伪装与当初已经有了差别，但对于张安平这种有见人过目不忘本领的人来说，一旦往某个猜测上去靠拢，很多时候表象后面的真想便也露出了一角。木青笑笑说道：“你可以走了，记得我说的那件事做好。”他欲言又止，点点头，走了几步过后，最终还是转身说道：“先生那位晚辈叫什么名字？”“木青。”木青面无表情。“他出事了吗？”张安平眼里有些歉意。“他以为我是来报复的？他做了什么？”木青心里想到，眯着眼问道：“你为什么会觉得他出事了？”自知失言，张安平眼里并无多少惧意，“我们东家喜欢打听大家平时都拉过哪些人，我在对方面前，曾夸过先生那位晚辈。”木青平静颔首，“你们东家叫什么名字？”“侯义勇。”张安平顺口而出。“我知道了，你走吧。”张安平明显表情一松，片刻后就驾着马车离开了青云街。木青默默看着马车远去，迷雾散开了一部分，出现了一个很敏感的地点：泥腿子巷。“泥腿子巷于我而言有特殊意义，不过对方把这张安平放到棋盘上来，这么做的意义何在？”“书局那边，提供的信息说他是前城主府余孽……”“余孽！姓张？”木青蓦然睁大眼睛，他想起了张之景叔叔，也就是妹妹芍药的父亲。心里估算着这距离已经是一品高手的灵识极限，木青才颇为满意，不紧不慢地跟了上去。木青从一条巷子出来后，便又恢复了自己的本来面貌，他凭着堪比一品高手的灵识，始终不紧不慢地吊在张安平后面。张安平这一路回程，经过泥腿子巷时，没按照木青所说的做，根本停都未停。遥缀在马车后面的木青反倒精神一振，越发上心起来。时间不紧不慢，不受人为影响的逝去。木青现在正站在街边一买酸梅汤的走摊旁边，捧着爽口的酸梅汁，望着快到头顶的日头，有些遗憾。巳时已过，临近中午。张安平他之后，又拉了四趟客人，但对方始终没有多余的想法与动作。木青没来由想起在当初接受潜行跟踪训练时，面瘫死鱼脸教官一直在强调一件事情：潜行跟踪，从来都是一件石磨豆腐般的细致活。确定目标，保持跟踪，收集情报，每一道过程都需要保持充分的耐心，并且全程都要注意不被发现。可惜的是，木青下载最缺的就是时间。中午他还得回到听梅小筑，万花谷的消息在他心中的分量，始终是排在第一位的。好在张安平最后给了木青一个意外惊喜。一日车行的车夫们，中午有一个时辰的吃饭休憩时间。张安平这一次绕了一个远路，才带着一身疲意，来到了泥腿子巷边上的一家饭馆。“老张，今天拉到外地来的肥羊没？”小饭馆的老板兼厨师老李殷勤地招呼张安平坐下。他老婆还提了一壶只冲泡过一次，还有滋味的桑菊茶，一边倒上，一边笑道：“是来看酒儿的吧，那丫头在张先生那里可是小霸王的存在了。”两口子经营一家小饭馆，都是些穷哈哈的街坊邻居，利薄，平日里起早贪黑，便也将自家的调皮孩子送到了张安平堂哥那里。也就是他们是互相认识的，不然若是生面孔或是外人来此，他们绝不会谈论此事。私塾地点隐蔽不说，相交相识多年，泥腿子巷的邻居们自己琢磨出来了一件事：那就是张先生人是极好的，但可惜应该是犯了什么事，从来不会与陌生的外人来往。就算是初夏，中午的日头也多了几分热度，何况朱雀城地处天南，本就是皇朝最先热起来的城池。张安平卷起衣袖，“咕咚、咕咚”茶水下肚，清爽酣畅，才笑叹道：“外地佬多时来做生意的，最是精明不过，那哪里是什么肥羊。不过我今天确实是来看酒儿的。”“对了，最近没啥可疑的人吧？”张安平意有所指，声音都放低了许多。今天中午店里刚好只有张安平一个客人，老李望着正对出去的街道巷口，说道：“放心吧，我这里视野最好，最近没啥外人来这边的。就算有，你还不放心大家吗？”张安平笑着点点头，贫苦人家少了各种攀比，反而抱团得紧，张安平抛出一块碎银子给对方。老李连忙用双手接过，用牙齿一咬，一脸喜意笑道：“你今天还说没拉到肥羊。说吧，吃啥，我马上给你去搞。”“不，我还是照旧，给我的四两葱花面里，加两个鸡蛋就行，剩下的，嗯，剩下的，你做成粗粮馍馍，给巷子里那些吃不起饭的倒霉孩子吧。”“哎，你这老小子，这不是拉着我一起做赔本买卖吗？明知道我见不得那些造孽事，不是又得自己贴一些。”“那是你的事，我不管。”两人的对话，清晰地落入了跟踪的木青耳中。此时他潜藏在巷子外的一堵墙后面，凝神细听着对方的对话，嘴角莫名弯起，他若是没有记错的话，墙后面不远处那间小饭馆，张叔叔当初也是开在那儿的，这也算还是一种传承了。六岁以前的日子，看起来已经过去了很久，遥远而模糊，可只要一响起记忆中的馒头香气，便只剩下了珍贵的美好。木青不过沉浸在回忆片刻，却发现隔壁没了张安平的声音与气息。深宫大院，朱红高墙，也许飞檐走壁的手段最是合适不过，毕竟飞来飞去的高人风范尽显不说，也常常出现在那些侠客志异的幻想当中，被认为是江湖主流风尚。但真实的江湖是紧挨泥泞的，想要打入这样贫民窟中，最好的方式便是伪装成他们的同类。并且泥腿子巷如今都是些破败民房，根本就没啥二楼建筑，所以很快，一衣衫不洁，看起来就像是下苦力的男子出现在了泥腿子巷路口。木青须发有些潦草散乱，来到近前，瞥了眼饭馆外的招子，“老李饭馆”四个字写在灰尘沾满脏兮兮的布帛上，依然可见其笔锋奇绝犀利。木青心里猜测，这招子怕就是那什么张先生所写，心里火热了几分。饭馆老李，微不可查地看瞥了木青两眼，心里感叹了声是个下力气的好身体，便移开了目光，木青就这样不紧不慢地往泥腿子巷深处走去。越往巷子深处走去，身边的民房越是残破不堪，空气中弥漫着很复杂的气味，偶尔会是熟悉的饭菜香气，偶尔又会是汗水打湿衣衫久不欢喜的酸臭味。木青此时便有些后悔了，回朱雀城的路上，他该多做些准备的，比如炼制一些万毒真经毒药篇里的十里香，这种追踪迷香，当初用来追踪曹沫，已经证明了是有奇效的。好在刚才灵识堪堪捕捉到了张安平的踪迹，木青确定了一个方向，一直朝着民宅群落的深处寻去。张安平现在正快速穿梭在民宅内部，向着民宅掩映拱卫的深处走去。这些经过的屋子，有些太过破败没有住人，但有些勉强能遮风挡雨的屋子，却是住了人的。这些人多是些平日里没啥正经活计的单身汉，潦倒窘迫，听到动静后，躺在床板上，翻了个身，看到是张安平后，无精打采的枯黄脸上，便又恢复成了恹恹的木讷表情，点点头没有作声。倒是张安平发现有些相熟之人，还会走上去骂两句，问为啥不出去找零工。在民宅内部已经走了半刻钟，张安平估摸着距离，拿出揣在怀里的一件崭新夏衣，加快了脚步。突然，一个身影便拦在了他的面前。“你怎么来了？”听到这个熟悉的声音，张安平脸上的紧张如冰雪消融，快速道：“堂兄，我遇到件事，快找个说话的地方。”张之远微微皱眉，转身往某个方向快步走去，“跟我来。”
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